“Sung Ji-gon, đậu! Tiếp theo, Sung Yu-jin! Lên sàn đấu!”
Giọng Tam trưởng lão Suk Juk, người quan sát trận đấu, vang vọng khắp nơi.
Tôi bước lên sàn đấu. Ánh mắt chạm phải Sung Ji-gon đang đi xuống. Nó dường như chắc chắn tôi sẽ đậu.
Vô số ánh mắt xung quanh đổ dồn vào tôi.
Lễ nhập đoàn hôm nay là sự kiện vài năm mới có một lần, nên môn chủ Sung Go-dan cùng hầu hết người trong Yoo Sung Kiếm Môn đều tham dự.
Sung Go-dan ngồi ở vị trí cao nhất. Bên trái là các trưởng lão, bên phải là 17 thê thiếp của ông ta. Như một vườn hoa tụ hội.
‘Ôi. Toàn mỹ nhân xịn xò.’
Các phu nhân của Sung Go-dan không phải người thường. Họ là con gái của môn phái nổi tiếng ở thành phố bên, hoặc con gái quan lớn.
Khác với phu nhân, các thiếp có thân phận thấp hơn. Trong số thiếp còn có người từng là hạ nhân.
Tôi nhìn quanh, chắp tay cúi chào mọi người. Tất cả đều có địa vị cao hơn tôi. Không chào có thể bị để ý.
“Sung So-jung của Yoo Sung Đoàn! Lên sàn đấu!”
Sung So-jung, được gọi là Yoo Sung đệ nhất mỹ, nhẹ nhàng bước lên sàn. Cô ta mặc võ phục trắng, đồng phục của Yoo Sung Đoàn.
‘Ôi. Hoa biết đi kìa.’
Da trắng như tuyết, ngũ quan thanh tú. Tóc đen dài như gỗ mun buộc ra sau, để lộ trán.
Cao, thân hình thon gọn không chút mỡ thừa đúng chất võ nhân. Ngực cỡ B, hơi nhỏ, hơi tiếc.
‘Da sạch thế này, không biết âm đạo có sạch không.’
Sung So-jung chào mọi người xung quanh bằng cách chắp tay, rồi chào tôi tương tự.
Xoẹt!
“Nhờ chị chỉ giáo.”
“Tôi mới là người nhờ cậu chỉ giáo.”
Sung So-jung mỉm cười nói với tôi.
Tôi đã biết từ vài ngày trước rằng cô ta là đối thủ của mình.
‘Hiện tại, ta được coi là thiên tài xuất sắc nhất trong lứa. Còn Sung So-jung không chỉ đẹp mà còn là thiên tài trẻ hàng đầu môn phái!’
Thượng tầng đánh giá tôi có tài năng vượt trội nên chọn Sung So-jung làm đối thủ.
Thua cũng không sao. Quan trọng không phải thắng bại, mà là thể hiện thực lực.
Tôi và Sung So-jung rút kiếm, vào tư thế.
Tư thế khác nhau. Tôi dùng tư thế cơ bản của Ngân Tinh Kiếm, cô ta dùng tư thế Yoo Sung Kiếm Pháp.
Trận đấu này, Sung So-jung chiếm ưu thế tuyệt đối. Cô ta biết Ngân Tinh Kiếm, còn tôi chẳng biết gì về Yoo Sung Kiếm Pháp.
Hơn nữa, Sung So-jung vừa lên Xuất Chí cấp 1 cách đây không lâu.
Được gọi là thiên tài, được môn phái hỗ trợ hết mình, nên cô ta mới 23 tuổi đã đạt cảnh giới Xuất Chí.
“Đây là trận đấu để mọi người xem. Hãy nhớ kỹ.”
Tam trưởng lão Suk Juk nói với chúng tôi. Ý là không được tấn công nguy hiểm.
“Vâng.”
“Vâng.”
Nghe chúng tôi đáp, Suk Juk gật đầu, giơ cờ lên cao.
‘Xin lỗi, nhưng… ta phải thắng ở đây.’
Tôi đã nghiên cứu sơ qua về “Quang Minh Thăng Thiên Đồ” ở thực tại và suy nghĩ kỹ, quyết định để lộ một phần thực lực.
‘Muốn được môn phái hỗ trợ, phải thể hiện chút thực lực.’
Hơn nữa, giả yếu đuối không hợp tính tôi.
“Trận đấu bắt đầu!”
Suk Juk hạ cờ, tuyên bố.
Sung So-jung lao về phía tôi trước. Thông thường, võ nhân cùng lứa lần đầu đấu trước đám đông sẽ căng thẳng, đứng im. Đây có thể là sự quan tâm của cô ta.
‘Hoặc là muốn nhanh chóng hạ ta rồi xuống.’
Xẹt xẹt.
Lôi điện xanh phát ra từ kiếm tôi cầm.
Tôi dùng kiếm gạt kiếm của Sung So-jung. Lôi điện theo kiếm cô ta truyền vào người. Sung So-jung giật mình, vội lùi lại.
‘Không bị điện giật à. Dù sao ta cố ý làm yếu đi.’
Tôi giả vờ nghiêm túc, nhìn quanh.
Mọi người nhìn tôi đều kinh ngạc. Đặc biệt, môn chủ Sung Go-dan và các trưởng lão bật dậy, mắt trợn to.
Hỏa (火), Thủy (水), Mộc (木), Kim (金), Thổ (土).
Lôi khí không thuộc ngũ khí cơ bản, mà là linh khí. Chỉ có thể dùng khi học võ công đặc biệt, dùng linh đan, hoặc bẩm sinh sở hữu.
‘Sung Go-dan và trưởng lão chắc nghĩ ta có Lôi Linh (雷靈). Khẹ khẹ.’
Thế giới này hiếm có người bẩm sinh mang khí đặc biệt, được gọi là “Linh”.
Mang khí lửa là Hỏa Linh (火靈), khí băng là Băng Linh (氷靈). Đại loại vậy.
“Chị không tấn công sao?”
“…Lôi khí dùng thế nào vậy?”
“Dùng thì tự nhiên được thôi.”
Tôi trả lời mơ hồ về lôi khí, để họ nghĩ tôi là thiên tài.
“Nếu chị không tới, tôi tới đây.”
Tôi quấn lôi điện quanh kiếm, lao về phía cô ta.
‘Không được dùng lôi điện quá mạnh. Nếu không, họ sẽ nghi ngờ thay vì coi ta là thiên tài.’
Sung So-jung tập trung né hơn là đỡ kiếm tôi. Vì lôi điện truyền qua kiếm. Nhưng không thể né mãi. Cô ta dần phải gạt kiếm tôi.
Tôi thấy rõ cô ta ngại kiếm tôi.
Tôi bước theo bộ pháp Ngân Tinh Kiếm, áp sát Sung So-jung. Khi cô ta giật mình vung kiếm, tôi đấm một cú.
Phập!
“Hư?!”
Cú đấm trúng chính xác bụng Sung So-jung. Cô ta nghiến răng, vung kiếm về phía tôi, tôi gạt đi.
Keng!
Tay Sung So-jung run lên. Lôi điện dù yếu vẫn gây tê. Cuộc tấn công vừa rồi làm cô ta mất tập trung.
‘Đối thủ rõ ràng biết Ngân Tinh Kiếm, không lý do gì cứ khăng khăng dùng nó.’
Sung So-jung được gọi là thiên tài, nhưng mới 23 tuổi. Khác với thợ săn ở thực tại, cô ta được nuông chiều trong môn phái, ăn linh dược và chỉ luyện tập, nên thiếu kinh nghiệm thực chiến.
“Chị, bên phải kìa.”
Tôi thì thầm với Sung So-jung. Mắt cô ta nhìn sang phải.
‘Khẹ khẹ. Con ngốc ngây thơ.’
Tôi đá chân phải vào bên trái cô ta. Sung So-jung không né được, trúng đòn.
“Ý tôi là bên phải của tôi.”
“Ngươi! Thủ đoạn đó học từ đâu vậy?! Giống như…”
“Giống tà phái đúng không? Chị nói gì tôi cũng không quan tâm. Tôi định dùng mọi cách để thắng chị.”
“…!”
Sung So-jung nghiến răng đứng dậy, vung kiếm về phía tôi. Sự tức giận thể hiện rõ trên kiếm. Tốc độ kiếm nhanh hơn, nhưng sự tinh tế mất đi.
‘Chỉ quen đấu công bằng thôi nhỉ.’
Tôi không đấu công bằng. Giả vờ tấn công rồi bỏ chạy, hoặc nói dối gây rối cô ta.
Sau 10 phút, Sung So-jung làm rơi kiếm.
“…Sung Yu-jin, đậu!”
Suk Juk, người quan sát, tuyên bố. Ông ta biết tôi đấu hèn, nhưng bỏ qua. Nhìn tôi chằm chằm, có lẽ muốn Sung So-jung trưởng thành hơn qua cơ hội này.
Tôi hạ kiếm, chắp tay chào xung quanh.
Mọi người nhìn tôi kinh ngạc, xôn xao. Trước khi xuống sàn, tôi nhìn Sung So-jung đang ngẩn ngơ nhìn mình.
‘Vậy là đã khắc sâu ấn tượng với mọi người.’
••
“Lôi khí từ khi nào ngươi dùng được?”
Một người đàn ông trung niên râu dài, Sung Go-dan, hỏi tôi. Xung quanh ông ta, năm trưởng lão quan sát tôi.
“Chưa lâu ạ.”
“Sao không báo với môn phái?”
“Con muốn giữ làm át chủ bài để thắng chị Sung So-jung.”
“….”
Tôi chưa đến tuổi thành niên. Họ hẳn hiểu tôi phần nào.
“Lôi khí ngươi dùng được đến mức nào?”
“Những gì con thể hiện trên sàn là toàn bộ sức mạnh của con.”
“Thể hiện lần nữa đi.”
“Vâng.”
Tôi giơ tay phải. Lôi điện xẹt xẹt xuất hiện trên tay. Sung Go-dan và các trưởng lão chăm chú nhìn.
“…Không phải tâm pháp đặc biệt. Không cảm nhận được nội khí chuyển động. Lôi điện này không phải từ tâm pháp hay pháp bảo.”
Nhất trưởng lão Sung Dam nói.
“Ý là…”
“Môn chủ. Sung Yu-jin bẩm sinh có. Chắc chắn là Lôi Linh.”
“…Vậy sao. Ngươi nghĩ nên làm gì?”
“Phải hỗ trợ hết mình. Có Lôi Linh, từ cảnh giới Xuất Chí trở đi, cậu ta sẽ vượt trội hơn người khác.”
“….”
Sung Go-dan nhìn tôi với ánh mắt phức tạp.
Tôi dễ dàng đoán được tại sao.
‘Chắc ghen tị với ta.’
Sung Go-dan tuy mạnh nhưng tâm tiểu nhân. Tham lam và đố kỵ. Nếu tôi không phải con ông ta, có khi đã bị giết.
Yoo Sung Kiếm Môn tự xưng chính phái, nhưng môn chủ Sung Go-dan chỉ là kẻ giả nhân giả nghĩa.
“…Cần họp bàn. Sung Yu-jin, lui ra.”
“Vâng!”
Tôi chào họ rồi ra ngoài.
Ngay khi tôi đi, Sung Go-dan và các trưởng lão bắt đầu họp.
Chắc chắn tôi sẽ được hỗ trợ. Nhân tài như tôi, họ không thể bỏ qua. Cuộc họp chỉ bàn mức độ hỗ trợ mà thôi.
‘Hư hư. Đưa linh dược và vũ khí xịn ra đây.’
••
Vài ngày sau lễ nhập đoàn.
Cuối cùng Hỏa Liên Phi Đao cường hóa xong.
Tôi nhìn Hỏa Liên Phi Đao lấy từ Quang Minh Thăng Thiên Đồ.
Bề ngoài không thay đổi. Lưỡi đỏ, cán đen vẫn vậy.
Tôi vung thử kiểm tra. Lưỡi sắc hơn, độ bền mạnh hơn. Và còn có năng lực đặc biệt.
Xẹt xẹt xẹt!
Khi tạo lôi điện trên Hỏa Liên Phi Đao, không phải lôi điện xanh mà là đỏ xuất hiện. Xích Lôi (赤雷) này mạnh hơn lôi điện tôi tạo nhiều.
“Kya. Ngầu vãi!”
Tôi vung Hỏa Liên Phi Đao vài lần, rồi bỏ linh dược vào Quang Minh Thăng Thiên Đồ.
Linh dược Yoo Sung Kiếm Môn hỗ trợ tôi là Lôi Thanh Đan (雷淸丹). Hạ cấp, nhưng mang lôi khí, hiếm và khó kiếm.
“Chỉ cho mỗi cái linh dược này thôi.”
Không bằng mức hỗ trợ của Sung So-jung. Nhưng nếu tôi thể hiện tốt hơn, Yoo Sung Kiếm Môn sẽ hỗ trợ thêm.
Tôi không tiếc. Một phần kế hoạch của tôi là trộm dược thảo và linh dược trong môn phái.
“Cướp sạch hết.”
••
Bí Dược Uyển (祕藥苑).
Nơi trồng dược thảo và luyện linh dược của Yoo Sung Kiếm Môn.
Bí Dược Uyển nằm sâu trong môn phái, là nơi nghiêm ngặt nhất. Muốn vào phải được phép của Bí Dược Uyển chủ Sung Do-chun hoặc môn chủ Sung Go-dan.
Sung Do-chun là nhân vật số 2 của Yoo Sung Kiếm Môn. Ngũ Khí (五氣) cấp 1, mạnh thứ hai sau Sung Go-dan. Ông ta cũng là cháu của Sung Go-dan.
Tôi dùng đồ hiện đại giám sát Bí Dược Uyển. Gắn camera vào drone nhỏ, đưa vào trong quay phim.
‘Lẻn vào Bí Dược Uyển là bất khả thi.’
Có trận pháp bảo vệ, người hay thú vào là bị phát hiện ngay. Drone không bị nhận ra, có vẻ trận pháp không tác dụng với vật vô tri.
Trong Bí Dược Uyển có 8 người, đều là cao thủ hàng đầu Yoo Sung Kiếm Môn. Đánh trực diện, tôi chết chắc.
‘Cải trang vào cũng khó.’
Dù là nơi người ở, hạ nhân định kỳ mang nhu yếu phẩm đến Bí Dược Uyển. Nhưng võ nhân trong đó luôn giám sát chặt chẽ hành động của hạ nhân.
‘Sung Do-chun. Lão này không bao giờ ra ngoài.’
Bí Dược Uyển chủ Sung Do-chun không tham dự cả lễ nhập đoàn. Ở lì trong Bí Dược Uyển, không động đậy.
‘Cách thông thường không trộm được.’
Tôi bắt đầu suy nghĩ, vẫn sống ngày thường.
Cuộc sống tôi chẳng có gì đặc biệt.
Cùng Sung Ji-gon quấy rối hạ nhân, thỉnh thoảng xuống thành phố cưỡng hiếp phụ nữ.
Tôi học Yoo Sung Kiếm Pháp, thỉnh thoảng gặp Sung So-jung đấu tập.
Sung So-jung bị thua tôi là cú sốc lớn, tự mình đến xin đấu tập. Tôi vừa đấu vừa nói chuyện, trở nên thân hơn với cô ta.
Lôi Thanh Đan được môn phái hỗ trợ cường hóa trong hai tuần, tôi dùng luôn.
‘Chỉ một bước. Một bước nữa thôi…’
Đáng tiếc, tôi chưa lên Nhập Thức cấp 6.
‘Lần này cướp Bí Dược Uyển, ăn linh dược là lên Nhập Thức cấp 6 chắc chắn.’
『Thời gian hạn chế nhiệm vụ đặc biệt: 21 ngày 2 giờ 35 phút 11 giây』
Kiểm tra thời gian còn lại, tôi thấy sốt ruột. Thất bại nhiệm vụ này, tôi không nhận được 3 viên Cường Thể Đan.
‘…Không còn cách nào. Chỉ có cách đó.’
Dù nghĩ thế nào, để trộm dược thảo và linh dược từ Bí Dược Uyển một cách an toàn, chỉ có một cách.
‘Phải bỏ độc vào giếng thôi.’