Người lính canh đưa cho tôi bộ quần áo và hai lọ nhỏ đựng bùn, than qua cánh cửa xe ngựa, như thể cố tình không nhìn thẳng vào tôi. Thật không ngờ lại có được chúng nhanh đến vậy sau khi xe ngựa dừng lại... Lại còn là một bộ quần áo rách rưới, bẩn thỉu đến hoàn hảo! Đúng như tôi mong muốn. Thuộc hạ của Công tước Duke quả là tài giỏi. Thật lòng mà nói, tôi vẫn chưa hiểu rõ ý đồ của ngài ấy... Nhìn hành động của ngài ấy, tôi cứ ngỡ ngài đang muốn tự tay hủy hoại đất nước mình.
“Tiểu thư Alicia, liệu chúng tôi có thể tiếp tục cho xe ngựa đi được không ạ?”
“Được thôi.”
Tôi đáp lời người lính canh không chút do dự. Thay đồ trong xe ngựa đang chạy ư? Chuyện nhỏ ấy mà. Nhờ có thể lực dẻo dai, tôi sẽ không dễ dàng bị những cú xóc của xe ngựa làm cho mất thăng bằng đâu. À mà, nếu xe đang chạy mà phanh gấp thì có lẽ tôi cũng sẽ ngã dúi dụi về phía trước mất.
Đang nghĩ ngợi miên man thì tôi đã thay đồ xong lúc nào không hay. Không có gương nên chẳng nhìn rõ mình trông thế nào, nhưng tôi đoán bộ dạng này chắc chắn thảm hại lắm. Chẳng ai nghĩ đây là quý tộc đâu. Tôi còn trát thêm bùn và than trong lọ lên người nữa. Cả chiếc khăn bịt mắt cũng dính đầy than. Đương nhiên là mặt và tay tôi cũng không ngoại lệ. Cánh tay trắng nõn nà cứ thế mà trở nên nhem nhuốc. Tôi lỡ làm đổ một ít than lên ghế, nhưng chắc không sao đâu nhỉ. Quốc vương giàu có mà, thay cái mới dễ ợt ấy mà.
Nhìn bóng mình phản chiếu mờ ảo qua cửa sổ xe ngựa, tôi không khỏi “ồ” lên một tiếng. Có vẻ như tôi đã hóa thân xuất sắc thành một đứa trẻ mồ côi nghèo khổ rồi.
...Giờ thì chỉ còn mái tóc nữa thôi! Mấy chỗ khác đã bẩn thỉu thế này mà mái tóc đen óng ả lại cứ chói lóa lên thật là khó coi.
Tôi vội vàng thoa than lên đầu, rồi vò mạnh tóc. Mái tóc nhanh chóng trở nên bù xù. Công dụng của than thật đáng kinh ngạc. Tôi nhất định sẽ giới thiệu nó cho những ai muốn có mái tóc rối bời!
“Đã đến nơi rồi ạ.”
Cùng lúc với tiếng nói ấy, tôi cảm thấy xe ngựa dừng lại.
Mấy tiếng đồng hồ kể từ khi rời khỏi lâu đài... Cuối cùng cũng đến biên giới. Nghĩ đến việc lại phải tiếp tục hành trình trong lãnh thổ Lavallé, tôi thấy choáng váng cả người. Khoảng cách này chẳng biết là xa hay gần nữa. Tôi thực sự cảm nhận được sự tiện lợi tuyệt vời của máy bay và tàu hỏa. Nghĩ lại thì, các phương tiện giao thông tôi từng dùng ở kiếp trước thật quá đỗi tuyệt vời. Mất đi rồi mới biết giá trị của nó. Những nhà phát minh thật vĩ đại!
Vừa mở cửa xe ngựa, tôi vừa thầm cảm ơn những vĩ nhân của tiền kiếp.
“Hả, Tiểu thư Alicia...?”
Người lính canh trợn tròn mắt, cứng đơ người khi nhìn thấy bộ dạng của tôi. Dù biết tôi sẽ mặc đồ rách rưới, nhưng chắc anh ta không ngờ tôi lại lột xác đến mức này. Người lính canh chết lặng, cứ nhìn chằm chằm vào tôi.
Tuyệt vời! Cái phản ứng đó! Phản ứng ngạc nhiên của người khác là thứ đáng để thưởng thức nhất mà.
“Cô... cô là Tiểu thư Alicia đấy chứ?”
“Nếu không phải tôi thì sẽ là vấn đề lớn đấy.”
Mà, đúng là cũng có cách để ai đó đóng giả mình rồi cử đi Lavallé... Một ác nữ thì chắc sẽ làm thế đấy. Nhưng tôi lại là người tình nguyện bị trục xuất khỏi đất nước cơ mà. Tuyệt đối không đời nào tôi để ai đó đóng thế mình đâu.
Dù vẫn còn kinh ngạc, người lính canh vẫn đeo còng tay cho tôi rồi dẫn tôi đi về phía tòa nhà lớn ở biên giới.