"Lọ thuốc này có thể còn quý giá hơn cả một quốc bảo."
Công chúa Charlotte nói vậy.
Rồi tiếp tục.
"Nếu chúng ta mang nó về hoàng cung, chúng ta sẽ phải nộp nó cho đất nước. Vì vậy, xin hãy uống nó ở đây, Erine-san."
"...Ể?"
Tôi bối rối trong giây lát.
Tôi hỏi.
"Như vậy... không phải là sai sao ạ?"
Lọ thuốc trước mặt chúng tôi là một kho báu còn quý giá hơn cả quốc bảo. Chắc chắn nó phải được nộp lại...
"Không. Lọ thuốc này vốn dĩ được Dral Savrowen tặng cho ngài như một phần thưởng. Sẽ là vô lý nếu đất nước tịch thu nó."
"Ừm, tôi hiểu lý lẽ đó, nhưng... chẳng phải đó là cách thế giới này vận hành sao ạ?"
Chắc chắn, tôi tin rằng quyền sở hữu của linh dược thuộc về tôi. Vì ý nguyện của Dral là ban tặng lọ thuốc như một phần thưởng cho bất kỳ ai mở được kho báu.
Tuy nhiên.
Chuyện đó là chuyện đó, còn chuyện này là chuyện này. Trên thực tế, theo lễ nghi, tôi sẽ phải nhún nhường trước Vương quốc Liznis và dâng lên lọ thuốc. Đó là cách để xoay xở trong xã hội. Là nghệ thuật sống.
"Ta hiểu những gì ngài đang nghĩ, Erine-san. Nhưng ta muốn cảm ơn ngài."
"Cảm ơn tôi?"
"Vâng. Ngài thực sự đã giúp chúng tôi rất nhiều. Và ta đã tự hỏi phần thưởng nào sẽ tương xứng với món nợ mà ta nợ ngài... nhưng không thể nghĩ ra bất cứ điều gì."
Công chúa Charlotte dừng lại một chút trước khi tiếp tục.
"Nhưng đây có thể là một lời cảm ơn đủ đầy. Lọ thuốc đáng lẽ phải được quyên góp cho đất nước—ngài hãy uống nó, và ta sẽ lờ đi. Thông qua đó, ngài sẽ có được sức mạnh của tuổi trẻ bất lão."
"Lờ đi... có nghĩa là người sẽ giữ bí mật với đất nước sao ạ?"
"Đúng vậy. Cứ cho là Linh Dược Bất Lão chưa bao giờ tồn tại ngay từ đầu. ...Yuleila, em cũng chấp nhận điều đó, phải không?"
Công chúa Charlotte hỏi Yuleila-san.
Yuleila-san gật đầu và khẽ trả lời.
"Vâng. Thần cũng sẽ giả vờ như không thấy. Không có Linh Dược Bất Lão nào trong Di tích Dral cả."
"Rất tốt. Vậy thì, Erine-san? Không cần phải do dự đâu ạ. Xin hãy nhận lấy lọ thuốc của tuổi trẻ bất lão."
Công chúa Charlotte nhặt lọ thuốc lên và đưa cho tôi.
Liệu cô ấy có thực sự giữ bí mật với đất nước không?
Tôi nghĩ.
Công chúa...
Người là tuyệt nhất...!
"Tôi hiểu rồi, vậy thì tôi xin biết ơn nhận lấy lời của người! À, nhưng nếu đã vậy... tôi muốn Aristy cũng được uống nó."
Tôi nói.
Aristy trông có vẻ ngạc nhiên.
"C-cả thần nữa sao ạ?"
"Phải. Nếu chỉ mình ta kéo dài tuổi thọ, cuối cùng Aristy cũng sẽ chết trước ta. Ta không muốn điều đó."
Aristy có mật độ ma lực cao. Cô ấy có thể sẽ sống lâu hơn nhiều so với người bình thường. Nhưng dù vậy, cũng chỉ khoảng 300-400 năm. Nếu tôi trở nên trẻ mãi không già, cuối cùng tôi sẽ phải nhìn Aristy chết đi.
Tôi không muốn điều đó một chút nào.
Aristy hỏi.
"Nhưng chia lọ thuốc ra có được không ạ? Chẳng phải chúng ta cần uống cả chai để đạt được tuổi trẻ bất lão sao?"
Lúc này, Yuleila-san xen vào.
"Về chuyện đó... theo những gì thần nghe được, với linh dược, một chai thuốc bình thường sẽ ban cho tuổi trẻ bất lão, trong khi một lượng bằng một chai thuốc nhỏ sẽ ban cho tuổi thọ 3,000 năm."