“…Đẹp quá.”
Đứng ở cửa phòng, đôi mắt xanh thẳm của Chloe phản chiếu hình ảnh cô gái xinh đẹp như trong mơ đang ngồi đó, và ấn tượng đầu tiên bất giác hiện lên trong đầu cô dưới tác động thị giác ban đầu là cảm thán này.
Không, khoan đã! Bình tĩnh nào!
Tại sao lại có một cô gái xinh đẹp xa lạ trong phòng của Nolan!?
Chloe nhanh chóng lắc đầu, cố gắng ưu tiên vấn đề cấp bách hơn.
Nolan đã…
“…” Cô gái tóc trắng ngồi trên giường mím môi với vẻ mặt có phần bối rối, nhưng ánh mắt cô nhanh chóng quay lại nhìn Chloe, cố gắng che giấu điều gì đó khi cô nói với Chloe bằng một vẻ điềm tĩnh giả tạo: “Chào cô, tiểu thư Chloe.”
“Ơ? Sao cô lại biết…”
“Nolan đã kể cho tôi về cô.” Tilia ngẩng mặt lên, tiếp tục nói mà không đỏ mặt hay tỏ ra lo lắng, “Cũng chính Nolan đã cho tôi quyền truy cập vào phòng này và chuyển tiền thuê phòng cho tôi, đồng thời nhờ tôi đi tìm cô.”
Xin lỗi nhé, Chloe, trước khi tôi hoàn toàn làm rõ thân phận này của mình, xin hãy cho phép tôi giữ bí mật này.
Hơn nữa, ngay cả khi cô ấy trực tiếp tiết lộ thân phận của mình, có lẽ Chloe cũng sẽ không tin. Dù sao, sẽ rất khó để giải thích ngay lập tức rằng trong trò chơi này, mọi người đều vào bằng ngoại hình đời thực của họ, và việc có hai nhân vật dường như là điều không thể.
Và ngay cả khi Chloe có tin, cô ấy cũng sẽ phải đối mặt với những câu hỏi như “tại sao anh lại biến thành con gái,” “anh cảm thấy thế nào khi trở nên dễ thương như vậy,” và “anh thật biến thái” — những câu hỏi sẽ khiến Tilia hiện tại đỏ mặt vì xấu hổ và chỉ muốn trốn đi.
Vì vậy, trước khi quay lại quán trọ, Tilia đã quyết định tạm thời giữ bí mật về tình hình của mình.
Còn việc cô có thể giữ bí mật được không, điều đó sẽ tùy thuộc vào kỹ năng diễn xuất ngẫu hứng của cô. Vì lý do này, tư thế ngồi của cô rất đoan trang và chỉnh tề, cố gắng làm cho hành vi của mình giống một quý cô hơn, phù hợp hơn với hình ảnh và khí chất hiện tại.
“Ồ? Vậy cô là bạn của Nolan, chị?” Chloe hỏi một cách ngập ngừng với một chút hoang mang.
Lạ thật, sao chuyện này có vẻ hơi đáng ngờ…
Nghĩ lại thì, Nolan dành phần lớn thời gian cho cô, và cô đã gặp những người bạn như Kilo và Karl, nhưng cô chưa bao giờ thấy người phụ nữ này trước đây. Tuy nhiên, việc cô ấy có thể vào phòng của Nolan, chắc chắn anh ấy đã cấp quyền truy cập cho cô ấy…
Vậy ra Nolan cũng kết bạn với một cô gái xinh đẹp như vậy.
“Đúng vậy, tôi biết anh ấy và chúng tôi đã liên lạc với nhau.”
“À, vậy thì! Vậy cô có thể cho tôi biết chuyện gì đã xảy ra tối nay không? Nolan có thực sự một mình đi thách đấu BOSS Tầng 2 không? Ban đầu anh ấy ở trong đội với tôi, nhưng đã bỏ đi không nói một lời, không để lại bất kỳ tin nhắn nào…”
Nghe những lời này, Chloe lập tức gạt bỏ sự nghi ngờ và nhìn Tilia như thể cô đã tìm thấy một phao cứu sinh.
Thấy vẻ mặt khẩn thiết của cô, gương mặt Tilia hơi khựng lại, rồi cô tử tế mời Chloe vào phòng, vì để cô ấy đứng ở cửa có vẻ không tiện, và cuộc trò chuyện của họ có thể bị nghe thấy từ dưới tầng trệt của quán trọ.
Ít nhất trong game, tường của các phòng có khả năng cách âm tốt, cung cấp một không gian riêng tư tương đối.
“Mời cô vào, tiểu thư Chloe.”
“Về Nolan, đừng lo lắng cho anh ấy. Như cô thấy đấy, anh ấy đã đi thách đấu BOSS Tầng 2, và đã thành công. Tuy nhiên, vì rất nguy hiểm ở tuyến đầu của các cuộc đột kích BOSS, và không an toàn khi hoạt động liên tục ở tuyến đầu trong thời gian dài, nên anh ấy đã quyết định một mình tiến lên tầng tiếp theo.”
“Có vẻ như số phận đã ưu ái anh ấy, không để anh ấy chết trong trận chiến BOSS. Thật bất ngờ, anh ấy khá kiên cường.”
Tilia giải thích cho Chloe, và giọng điệu của câu cuối cùng dường như mang một chút tự giễu.
Ngồi bên cạnh cô, Chloe đặt quyền trượng phép thuật ngang chân và nói khẽ, gần như với chính mình: “Thì ra là vậy…”
Nhưng tại sao Nolan lại không nói gì với cô về trận chiến BOSS? Người bạn này của anh ấy biết, nhưng anh ấy lại không nói với cô? Có phải vì anh ấy nghĩ cô sẽ lo lắng và cố gắng ngăn cản anh ấy mạo hiểm như vậy?
Nhìn thấy vẻ mặt đặc biệt ủ rũ của Chloe, Tilia dường như nhận ra mình đã bỏ sót điều gì đó.
Nhưng lúc đó, cô chỉ tập trung vào việc thách đấu BOSS, không nghĩ đến những chuyện khác. Cô đã bước lên Tầng 2 gần như với quyết tâm đối mặt với cái chết, và giờ nghĩ lại, cô lẽ ra nên để lại một tin nhắn cho Chloe, dù đó có thể là một lời nhắn biệt ly.
Đột nhiên biến mất như vậy quả thực sẽ gây ra sự bối rối và lo lắng.
Nhiều khả năng Chloe sẽ cảm thấy tổn thương, nghĩ rằng cô không hề được coi là bạn.
Nhưng đối với một người không quen thuộc với BOSS Tầng 2, việc tham gia vào trận chiến BOSS không chỉ vô ích mà còn có thể dễ dàng dẫn đến cái chết, thậm chí chết trong vùng ảnh hưởng của kỹ năng. Trong một trận chiến cường độ cao, tốc độ nhanh như vậy, cô không thể chăm sóc cho bất kỳ ai khác.
Đây cũng là lý do tại sao cô kiên quyết chọn đi một mình để thách đấu, bởi vì ngay cả khi cô thất bại, nhiều nhất cũng chỉ có cô chết.
Dù thế nào đi nữa, cô tuyệt đối không thể để Chloe đi cùng cô vào nguy hiểm.
“Tôi xin lỗi thay cho anh ấy. Tính cách của Nolan có phần khó chịu, và tôi chân thành hy vọng cô có thể tha thứ cho anh ấy…” Tilia hơi cúi đầu, tỏ ra tự nhận thức và có phần xấu hổ. “Ồ, tôi quên giới thiệu bản thân. Tên tôi là Tilia.”
“Bây giờ, kế hoạch của cô từ đây là gì, tiểu thư Chloe? Cô sẽ ở lại khu vực an toàn… hay tiếp tục khám phá lên trên?”
“Tôi… tôi chưa quyết định.” Chloe hơi ngẩng đầu và quay sang nhìn Tilia đang ngồi bên cạnh.
Giờ đây, những sự kiện tối nay đã rõ ràng và được giải quyết, cô thực sự cần phải xem xét những bước đi tiếp theo của mình. Không còn nghi ngờ gì nữa, Nolan đã mở đường lên Tầng 3 và tiếp tục đi tiếp với tư cách là một nhà thám hiểm solo.
Trước đây, cô luôn đi theo sự dẫn dắt của Nolan, anh ấy đi đâu thì cô đi đó.
Và bây giờ anh ấy đã rời đội, điều đó có nghĩa là cô sẽ phải tự chọn con đường của riêng mình từ bây giờ…
Về vấn đề này, Tilia đã nói trước: “Tôi cũng muốn lập đội với những người khác để chơi game này. Đi một mình chắc chắn là quá khó khăn. Tôi nghe Nolan nói cô là một Pháp sư tầm xa với tài năng khá tốt, vậy… cô có hứng thú không?”
“A! Với tôi ạ!?”
Chloe chớp mắt, có phần ngạc nhiên trước vinh dự này.
Tài năng khá tốt…
Thực tế, cách cô điều khiển phép thuật đều là do Nolan dạy, và cô thực sự không nghĩ mình có tài năng đặc biệt.
Nhưng việc học các kỹ năng trong game về bản chất lẽ ra không quá khó, đúng không?
“Đúng vậy, với cô, tiểu thư Chloe.” Tilia khẳng định lại, “Đó là lý do tại sao tôi đến tìm cô trước tối nay, để hỏi ý kiến của cô. Tôi cũng cần một người bạn đồng hành, và tôi cũng là một người sử dụng phép thuật, nhưng tôi có thể xử lý cả chiến đấu cận chiến và tầm xa.”
“T-tôi hiểu rồi!”
Sau một thoáng cân nhắc và xác nhận lại ba lần, Chloe vội vàng gọi giao diện hệ thống lên, thành tâm tìm kiếm trang yêu cầu kết bạn.
Cô gái xinh đẹp trước mặt này cũng là bạn của Nolan.
Và có lẽ cô ấy muốn làm quen và lập đội với cô theo lời giới thiệu của Nolan, đúng lúc Chloe bị bỏ lại một mình. Sau khi thực sự xác nhận rằng Nolan an toàn và khỏe mạnh, Chloe cũng rất vui vì Nolan đã thành công đánh bại BOSS.
Dù sao, Chloe biết rằng một người như Nolan chắc chắn sẽ trở thành một người chơi trong nhóm đột kích tuyến đầu. Cô chắc chắn không thể theo kịp tốc độ của anh ấy mãi mãi, việc chia ly là không thể tránh khỏi. Quan trọng hơn, trước khi chia tay, anh ấy đã dạy cô rất nhiều và chăm sóc cô rất nhiều.
Giờ đây, cô gái tên Tilia này giống như chính cô ngày xưa, hy vọng tìm được ai đó làm đồng đội.
Cô chưa bao giờ nghĩ mình sẽ trở thành người mà người khác hy vọng dựa vào, điều này đột nhiên mang lại cho Chloe một cảm giác trách nhiệm tương tự như những gì Nolan đã cảm thấy. Vậy bây giờ là lúc cô phải chăm sóc và bảo vệ người khác, đúng không?
Và lần này đó là một cô gái khác giống như cô.
Trong số những người chơi nữ, loại PVX thông thường chiếm đa số, không giỏi chiến đấu lắm, vì vậy họ khá hiếm ở tuyến đầu. Có lẽ cô cũng có thể có người bạn nữ đầu tiên trong trò chơi này, thậm chí có thể phát triển một tình bạn thân thiết hoặc một cái gì đó tương tự?
Trong mọi trường hợp, có một người bạn đồng hành và giúp đỡ lẫn nhau trong trò chơi này chắc chắn sẽ tốt hơn là ở một mình.
“Như vậy có ổn không?”
Thấy Chloe không phản hồi ngay lập tức, Tilia hơi nghiêng đầu, vô thức toát ra vẻ quyến rũ, chớp đôi mắt đẹp trong veo khi cô hỏi khẽ.
Chloe cảm thấy trái tim mình bị đánh mạnh.