Bóng ánh sáng bập bùng từ lò sưởi vặn vẹo trên bức tường đá, trong bóng tối của quán rượu, một người đàn ông mặc áo choàng đang dựa vào tường ngồi trên đất nói ra những lời đó. Bóng dáng bộ trang phục màu đen của anh ta ẩn mình rất tốt trong góc tường, đến mức ban đầu không ai nhận ra có một nhân vật như vậy.
Chiếc áo choàng bằng da lợn rừng thô ráp ánh lên màu xanh lục kỳ lạ, những sợi lông cứng dựng đứng trên vai vẫn còn dấu vết của những chiếc nanh cào xước. Mũ trùm đầu của áo choàng nghiêng một góc tinh tế sang bên trái, vừa vặn để lộ con mắt phải của người đàn ông trong ánh lửa chập chờn.
Toàn thân dường như phát ra khí chất của một người không hòa nhập được.
Và Nolan chỉ liếc mắt một cái đã nhận ra anh ta đang mặc trang bị phẩm chất xanh lục [Áo choàng da lợn rừng].
Không chỉ vậy, găng tay dường như cũng vậy, thậm chí có thể là ba món đồ xanh lục...
Và đúng như Nolan đã đoán, người đàn ông đó cũng tự giới thiệu bản thân.
"Tôi nói thật. Tôi tên là Raven, là người chơi trong giai đoạn thử nghiệm kín của trò chơi này. Muốn vượt qua tầng cao nhất của trò chơi này, tuyệt đối là điều không thể. Thậm chí tôi nghĩ, ngay cả BOSS tầng hai có lẽ cũng không bao giờ có thể vượt qua được."
"Bạn ơi, tại sao lại nói như vậy?" Chiến binh Kilo với dáng người vạm vỡ nhìn Raven hỏi.
"Hehe... Các bạn là người chơi mới có thể không rõ. Đừng nhìn BOSS tầng một, trong ngày đầu tiên gần như chỉ mất 6 tiếng đã bị vượt qua, đó chẳng qua là vì trong giai đoạn thử nghiệm kín đã nắm rõ cơ chế của nó rồi, và ngay cả như vậy, một số người chơi khai hoang vẫn vì trang bị ban đầu không đủ dẫn đến chỉ số quá thấp, phải mất hơn hai mươi lần mới hoàn toàn vượt qua được tầng một."
"Nhưng bây giờ các bạn biết đấy, không còn đơn giản là game nữa rồi, chết ở đây là chết thật. Không ai còn dám xông lên như trong game mà không sợ chết nữa. Không nghe nói sao? Ngay khi mặt trời vừa lặn, các đội khai hoang đã giải tán công hội của mình rồi."
Rốt cuộc, những công hội đó ban đầu được thành lập là để tập hợp những người chơi thuộc hàng đầu PVE, nhằm mục đích cùng nhau giành quyền vượt qua BOSS trước.
Khi trò chơi không thể thoát được nữa, việc vượt qua BOSS sẽ trở thành một hoạt động cực kỳ nguy hiểm trong game – nói là nguy hiểm nhất cũng không quá lời. Mục đích thành lập công hội đã không còn hiệu lực. Nói trắng ra, một phần người chơi là để kiếm tiền trong game, để cày trang bị và vật phẩm bán cho người chơi khác nhằm kiếm lợi ích ngoài đời thực. Giờ đây, điều này cũng đã khó thành lập.
"Ra vậy... Quả thực trọng trách vượt qua các tầng cũng không nên chỉ do những người chơi khai hoang gánh vác." Mặc dù nói vậy, nhưng Kilo vẫn khẽ nhíu mày, hỏi: "Không còn công hội nào muốn tiếp tục vượt BOSS nữa sao, dù chỉ là tầng hai..."
"Tôi biết anh muốn hỏi gì. Bởi vì trong giai đoạn thử nghiệm kín đã từng đánh đến tầng bốn, nên anh nghĩ ít nhất tầng hai cũng có thể vượt qua thuận lợi?"
Người chơi thử nghiệm kín mặc áo choàng Raven cong chân lên, gác tay lên đầu gối, giọng điệu hoàn toàn không còn hy vọng mà nói: "Nhưng thực ra BOSS tầng hai và tầng ba trong giai đoạn thử nghiệm kín đã bị một nữ player mạnh đến biến thái, giống như GM chính thức, hạ gục rồi."
Một nữ player mạnh đến biến thái... đương nhiên là ám chỉ Tilia, người sở hữu các kỹ năng độc quyền của huyết tộc, tức là Nolan.
Nhưng Nolan chỉ lặng lẽ liếc nhìn nửa phần bị phong ấn trên bảng nhân vật của mình. Mặc dù cậu ta không hài lòng khi bị hiểu lầm là GM chính thức, nhưng lúc này không phải là lúc để biện hộ.
"Tuy nhiên, nếu anh thực sự muốn nói về công hội, thì quả thật có một công hội chưa giải tán, gọi là 'Iris Knights'. Chính họ đã vượt qua BOSS tầng một. Trong giai đoạn thử nghiệm kín, họ cũng là một nhóm người chơi rất mạnh, nhưng sau khi game thay đổi, tạm thời cũng không có tin tức gì."
Trong tình hình như vậy, còn mong ai có thể vượt qua BOSS các tầng nữa?
Dù sao thì tất cả mọi người đều bị mắc kẹt mãi mãi trong trò chơi này để chờ chết, bây giờ vùng vẫy có ý nghĩa gì chứ? Sức mạnh của BOSS trong game đã tăng gấp đôi rồi, ngay cả khi đã hiểu rõ cơ chế, sức mạnh cũng không thể so sánh được nữa.
Lần này, Kilo cũng không nói gì nữa, anh ta không phải người chơi thử nghiệm kín, không hiểu rõ tình hình cụ thể.
Nhưng nếu thực sự như lời người chơi thử nghiệm kín mặc áo choàng này nói, thì việc muốn tiến lên chắc chắn là một việc rất khó khăn, hơn nữa còn có điều kiện không thể thất bại trong trận chiến. Không ai muốn mạo hiểm như vậy.
Kết quả cuối cùng là tất cả mọi người đều sẽ mất đi hy vọng.
"Hơn nữa, đừng trông mong vào việc chỉ cần ở trong khu vực an toàn là có thể sống lay lắt qua ngày." Raven nói, "Đừng quên những gì bức tượng ở quảng trường Thánh Thành đã nói, yêu cầu người chơi phải chú ý đến các hoạt động trong game. Mặc dù hiện tại vẫn chưa có bất kỳ thông tin nào liên quan đến hoạt động, nhưng tôi phải nói rằng, hoạt động [Thú Triều] đã được công bố trong giai đoạn thử nghiệm kín nhưng chưa được thực hiện trên thực tế."
"Thú Triều? Đó là gì?"
"Nói một cách thông tục thì đó là quái vật công thành. Sở dĩ trong giai đoạn thử nghiệm kín chưa thực hiện là vì thời gian Thú Triều là vào tháng thứ ba sau khi game bắt đầu, mà thực tế thời gian thử nghiệm kín chỉ có một tháng. Nếu điểm này không thay đổi..."
Về điểm này, Nolan biết lời Raven nói là sự thật.
Mặc dù tạm thời chưa rõ sức mạnh của quái vật trong Thú Triều, nhưng nếu bản công khai cũng còn hoạt động đó, tất cả mọi người đều dừng lại ở khu vực an toàn mà không tiến lên, thì sẽ không thể nâng cấp lên cấp độ cao hơn, không thể có được trang bị mạnh hơn. Khi Thú Triều đến, sẽ đầy biến số.
Những người chơi mạnh có thể đối phó với Thú Triều một cách dễ dàng, nhưng nếu là những người chơi chưa từng nâng cấp hoặc vẫn ở cấp độ Lv.1, trong trường hợp không có ai sẵn lòng bảo vệ họ, thì rất khó nói sẽ gặp phải tình huống như thế nào.
Nói cách khác, trong trò chơi này, việc trở nên mạnh mẽ là điều cần thiết, và con đường để đạt được điều đó là leo lên các bản đồ tầng cao hơn. Để đến được tầng cao hơn, cần phải đánh bại BOSS ở các tầng thấp hơn. Rõ ràng, đó là logic hiện tại.
"Vậy chúng ta chẳng phải... dù thế nào cũng là chờ chết sao?"
"Ngay cả những người chơi hàng đầu trong đội ngũ tiên phong cũng đã từ bỏ việc vượt BOSS các tầng, chúng ta có thể làm được gì?"
"Nữ player được nhắc đến trong giai đoạn thử nghiệm kín... liệu có xuất hiện nữa không? Bây giờ chỉ có cô ấy mới có cách thôi! Chẳng phải một mình cô ấy đã hạ gục BOSS tầng 2, 3 sao, nhưng liệu cô ấy có ở trong trò chơi này bây giờ không?"
Nhận thấy không khí bắt đầu trở nên tồi tệ hơn, Nolan nắm chặt ngón tay, cậu ta biết tình huống này rất tệ. Nếu tất cả mọi người đều không có niềm tin để vượt qua trò chơi này... Đôi khi khó khăn bản thân nó không đủ để đánh gục con người, con người sẽ tự đánh gục mình trước.
Cái gọi là Chủ nhân Tinh Thần, tuyệt đối không phải là một nhà phát triển game tốt.
Nó căn bản không biết cách đặt mục tiêu giai đoạn hợp lý cho người chơi, đột nhiên đưa ra mục tiêu cuối cùng 100 tầng, độ khó áp đảo đó khiến tất cả mọi người đều phải chùn bước. Chỉ là nó dùng tính cưỡng chế, giữ lại những người chơi có thể đã bỏ game này.
Mặc dù từ kết quả thực tế, việc vượt qua vài tầng rồi đưa ra mục tiêu tiếp theo và mục tiêu cuối cùng 100 tầng cũng không có gì khác biệt.
Nhưng con người không có hy vọng thì không thể sống sót được. Dù có thực sự đạt đến 100 tầng hay không, chìm đắm trong sự tiêu cực và bi quan không có hy vọng, e rằng lúc đó sẽ có nhiều người chơi yếu đuối về tâm lý lựa chọn tự kết liễu... Dù có không thể đạt đến các tầng cao, sống sót vẫn là ưu tiên hàng đầu.
Tất cả mọi người đều nên sống sót, một nhóm người vô tội vốn dĩ không nên chết trong một trò chơi.
Vì vậy, sau một hồi suy nghĩ.
Nolan, người vẫn giữ im lặng, với suy nghĩ của mình, cuối cùng cũng bước tới, mở lời với mọi người: "Không phải là không có hy vọng."