"Hỡi Nữ thần Sterura. Người có thể làm gì đó với kẻ kia được không? Nếu được phép tiêu diệt hắn, thần sẽ ra tay ngay lập tức, Người thấy sao?"
…Mà, thật ra thì ta cũng đã hiểu. Quyền năng của hắn vốn lan tỏa từ ngai vàng kia giờ đã lụi tàn. Điều đó cũng có nghĩa là, Người đã chẳng còn đặt bất kỳ kỳ vọng nào vào hắn nữa. Dù vậy, ta vẫn không thể ngừng cầu nguyện. Cầu cho một người thay thế sớm ngày xuất hiện.
Bản thân ta không phải là bậc đế vương, mà là kẻ phò tá cho ngôi báu đó. Vai trò ấy hợp với tính cách của ta hơn, và trên hết, đó là điều ta được mong đợi. Một khi đã là ước vọng của Nữ thần Sterura, ta sẽ cống hiến hết mình cho đến cùng… nhưng, đôi lúc ta cũng có suy nghĩ khác. Tại sao ta lại phải phục tùng một thằng ngốc cơ chứ! Kẻ bề tôi cũng có lòng kiêu hãnh của riêng mình! Nếu không phải mệnh lệnh từ Chủ nhân, thì một kẻ như ngươi…!
Dù là khi còn sống hay sau khi đã chết, một khi đã là một tổ chức thì không thể thiếu người đứng đầu. Và kẻ tối cao lãnh đạo tổ chức đó chính là bậc thống trị, là vua. Càng ở vị trí cao, trách nhiệm càng nặng nề, và người thấu hiểu lại càng ít đi. Với một vị vua, vương phi có lẽ là thành trì cuối cùng, người duy nhất có thể góp lời với tư cách là một người vợ. Những kẻ khác không thể nào đứng ngang hàng. Chúng ta, chung quy cũng chỉ là cận thần, là thuộc hạ mà thôi. Nếu một vị vua có được những người bạn, đó chắc chắn có thể xem là một sự may mắn.
Ta đến nơi này cũng đã ngót nghét một ngàn mấy trăm năm. Đã từng diện kiến, tiếp xúc và tiễn đưa biết bao nhiêu kẻ. Ta hiểu rất rõ rằng việc lãnh đạo người khác chưa bao giờ là chuyện dễ dàng. Thế nhưng, vẫn có những trường hợp hiếm hoi, những kẻ có khả năng thu hút người khác một cách tự nhiên. Những người được gọi là sở hữu khí chất đặc biệt. Nếu mỗi thế hệ của vương tộc đều sinh ra những người như vậy thì còn gì tuyệt vời hơn. Nhưng chuyện đó rất hiếm. Cực kỳ hiếm. Đời đâu được như mơ.
Ta hoàn toàn không có ý định vô lý đến mức yêu cầu kẻ nào đó phải thể hiện khí chất ngay từ đầu. Hầu hết các thành viên vương tộc có lẽ cũng phải tự mình rèn giũa mới có được nó. Cận thần chúng ta đều biết rõ. Biết rõ những khổ cực của đức vua… của chủ nhân. Biết rõ những nỗ lực đến mức đổ mồ hôi sôi nước mắt của ngài từ khi còn là hoàng tử. Bởi vì chính chúng ta cũng đã phải nỗ lực để có thể phò tá cho chủ nhân. Cùng nhau chia sẻ gian khổ, cùng nhau nỗ lực, và là những chiến hữu đã cùng nhau lê lết trên một con đường.
Đội cận vệ chính là thành trì cuối cùng của vương tộc. Nếu vương phi là thành trì về mặt tinh thần của một người vợ, thì đội cận vệ chính là thành trì về mặt vật lý. Đội trưởng và các kỵ sĩ của thế hệ trước đã chứng kiến những nỗ lực đó của hoàng tử từ khi ngài còn là một đứa trẻ. Những kỵ sĩ mới gia nhập đội cận vệ rồi cũng sẽ thấy được những điều đó. Hoặc chính vì đã thấy, họ mới quyết tâm đi theo con đường này. Họ tin rằng những con người ấy sẽ giúp cho tổ quốc, cho quê hương của mình trở nên tốt đẹp hơn. Chính vì vậy, họ mới sẵn sàng đánh cược tính mạng mình để trở thành tấm khiên cho vương tộc và tiêu diệt kẻ thù.
Hoàng tử, cận thần, hay kỵ sĩ, mỗi người đều được yêu cầu những năng lực khác nhau. Nhưng ai nấy đều đã nỗ lực để đạt được mục tiêu đó. Đó chính là lòng kiêu hãnh của họ.
…So với họ, thằng nhãi nhà mình thì sao đây. Thằng ngốc đó… được Nữ thần Sterura công nhận rồi mà lại sa đọa nhanh đến thế chứ…!
"Ồ, Tể tướng. Ngài lại đang cầu nguyện sao?"
"‘Cầu cho người thay thế mau đến’."
"…Thật khẩn thiết làm sao."
"Thành thật mà nói, Granin sắp sửa..."
"Àà… Mà, không chỉ mình Tổng đội trưởng đâu ạ..."
"Ngươi cũng thế chứ gì."
Vốn dĩ, tất cả chúng ta, những Bất Tử tồn tại ở Minh Phủ, đều là tín đồ của Người. Nếu không, chúng ta đã chẳng phải là Bất Tử, mà chỉ là những tử linh hay vong hồn mà thôi. Không có ước vọng của Nữ thần Sterura, chúng ta không thể nào là Bất Tử được. Thằng nhãi đó đúng là to gan thật.
"Kẻ đó ở đây cũng lâu lắm rồi thì phải… Cái ghế đó có gì tốt đẹp đến thế không biết nữa..."
"Suy nghĩ của một kẻ tầm thường, ta làm sao mà hiểu nổi."
"Sen Pha Lê cũng chẳng chịu nở, lãnh địa cũng không có biến động gì. Vốn dĩ đã chẳng còn ý nghĩa gì nữa rồi..."
"Chắc là một thằng ngốc thì không thể hiểu được điều đó. Mà không, có lẽ là hắn không muốn hiểu thì đúng hơn."
"…Với tư cách là một tín đồ, tôi thực sự không muốn trở thành một kẻ như vậy. Quên mất ai mới là chủ nhân của mình..."
"Chủ nhân của chúng ta là Nữ thần Sterura cơ mà..."
Mọi chuyện đã đến nước không thể cứu vãn, nên giờ này có nói gì cũng vô ích. Hắn đã bị Chủ nhân của mình ruồng bỏ rồi.
Sự công nhận là thứ ta nhận được từ người khác, còn phần thưởng là thứ do chủ nhân ban cho. Mạo hiểm giả được người ủy thác công nhận, và được Hội Mạo Hiểm Giả ban thưởng bằng hạng mạo hiểm giả. Kỵ sĩ được đồng đội, cấp trên, hoặc dân chúng công nhận, và được nhà vua ban thưởng tước vị, thăng cấp, hay danh dự. Người hầu được cậu chủ, tiểu thư, hay phu nhân công nhận, và được gia chủ ban thưởng thêm tiền hoặc ngày nghỉ. Tùy vào vị thế mà đối tượng và thứ nhận được sẽ khác nhau, nhưng bản chất vẫn là một.
"Rốt cuộc thì kẻ đó muốn làm cái gì vậy nhỉ?"
"Ai mà biết được..."
Lập trường của chúng ta gần giống với kỵ sĩ. Bởi vì chúng ta là ‘kẻ phụng sự một chủ nhân duy nhất’.
Vậy còn thằng nhãi đó thì sao? Một kẻ đã quên đi vai trò được Chủ nhân giao phó, một kẻ đã bị Chủ nhân ruồng bỏ, liệu còn ai sẽ công nhận hắn đây. Hắn đã từng thề nguyện với Người. Một khi đã phá vỡ lời thề, sẽ không có sự cứu rỗi nào cả. Vị thần của chúng ta đặc biệt nghiêm khắc về mặt này. Chủ nhân của chúng ta không phải là một nữ thần của lòng từ bi.
Đúng là Minh Phủ cũng có vua. Một vị vua với vai trò là kẻ thống trị. Nhưng đó không phải là chủ nhân. Đó là một công việc mang tên ‘kẻ thống trị’. Người duy nhất ban thưởng cho chúng ta, những Bất Tử bao gồm cả kẻ thống trị, chỉ có Nữ thần Sterura mà thôi.
"Sự công nhận và phần thưởng không nhất thiết phải là một. Chỉ có chủ nhân mới có thể ban thưởng."
"Thằng ngốc đó chắc đang tự cho mình là vua thật rồi."
"Mà, giờ hắn có nhận ra thì cũng..."
"Đã không còn đường lui nữa rồi. Nên hắn mới phải bám víu lấy cái ghế, thứ được xem như biểu tượng ấy."
Mà, cứ mặc kệ hắn cũng được, nên nói tốt thì cũng là tốt. Vẫn còn tốt chán so với một thằng ngốc mà lại thừa năng lượng. So với việc hắn cứ hành động lung tung rồi gây ra hết rắc rối này đến rắc rối khác, thì cứ để hắn làm người vô hình còn hơn.
〈Chẳng bao lâu nữa, người thay thế sẽ xuất hiện tại Vùng Giao Thoa. Hãy thay thế kẻ cũ và dẫn dắt người mới cho tốt.〉
Cái gì…………
"Tể tướng..."
"Ngươi cũng nghe thấy à… Hừm."
"Chúng ta sẽ báo cho ai ạ?"
"Ta sẽ báo cho Granin và Eleanor. Ngươi sau khi báo cho các Kẻ Phán Quyết thì hãy đến Vùng Giao Thoa chờ sẵn."
"Để thần đi đón sao ạ?"
"Cho dù là thằng đó, nhưng nếu để Granin hành động thì cũng sẽ bị lộ mất."
"Mà lý do bị phát hiện lại là vì… khí chất của chính Tổng đội trưởng, thật đúng là..."
"Thứ tự là Pháp Đình, Sân Huấn Luyện, Ly Cung, rồi đến chỗ ta. Việc cầu nguyện trước Tượng Thờ cứ để sau khi ngồi lên ngai vàng đã, hiểu chưa? Vậy, trông cậy cả vào ngươi, Phó đội trưởng."
"Tuân lệnh."
Nếu là Martinez thì thằng đó chắc sẽ không nhận ra đâu. Vì khí chất của Granin quá mãnh liệt. Martinez thay vào đó lại thường hoạt động ở phía sau hơn. Chỉ cần báo cho Granin, rồi để một người hành động ra vẻ một chút là hắn sẽ không biết gì đâu.
Nào, không biết kẻ thống trị lần này sẽ là người như thế nào đây. Việc phải dẫn dắt cho tốt có nghĩa là người này vẫn còn là một tân binh chăng? Aaa, thật đáng mong đợi. Thực sự, rất đáng mong đợi. Tình hình hiện tại đã thế này, ta cũng chẳng dám đòi hỏi nhiều. Chỉ cần người đó không quên vai trò của mình và lòng thành kính với Chủ nhân là được rồi. Không cần phải ưu tú cũng được… Chỉ mong sao, đó là một người biết nỗ lực. Bởi vì chúng ta có rất nhiều thời gian mà. Nếu người luôn hướng đến việc trở thành một bậc thống trị lý tưởng, thì chúng ta cũng sẽ luôn sẵn lòng dang tay tương trợ, để trở thành những thuộc hạ lý tưởng.