Ôi, thật là một đêm đẹp biết bao.
Để chào mừng năm mới, đêm nay lộng lẫy hơn bao giờ hết.
Biển hiệu, ánh đèn và pháo hoa.
Mọi thứ đều sáng lấp lánh như đang cố gắng không bị thua kém mặt trời.
Bây giờ chúng phải dồn hết sức mạnh và cháy sáng, thiêu đốt cả cuộc đời mình, để không trông kém cỏi ngay cả khi ngày đến.
“Cậu nói gì? Nghỉ hưu?! Cậu nói cậu sẽ nghỉ hưu bây giờ sao?!”
Bất ngờ bởi tiếng hét vang, Road quay lại nhìn phía sau, ngay cả khi anh đang ra dấu để anh tập trung nhìn phía trước. Miễn cưỡng, anh quay lại phía trước, nhưng tai vẫn dựng lên.
“Nghỉ hưu vào một ngày đẹp như thế này sao?!”
Quản lý của anh cứ lặp đi lặp lại cùng một sự khó tin.
“Không, xin lỗi, làm gì có ai điên mà nói sẽ nghỉ hưu sau khi dự lễ trao giải?!”
Xét theo phản ứng của anh ta, nếu họ không phải là mối quan hệ ca sĩ và quản lý, anh ta sẽ túm lấy cổ áo của anh với đôi tay như tay của một con khỉ đột.
“Thay vì chỉ hút thuốc, hãy nói gì đi, Halo! Tôi biết cậu làm những gì cậu muốn, nhưng cậu đâu phải lúc nào cũng như thế này!”
Halo ngừng hút thuốc và cười khúc khích.
Đó là một tiếng cười gồ ghề như đầu ngọn tóc trắng như tuyết của anh.
“Ý anh là gì khi nói 'như thế này'?”
“Ồ xin đừng hành động như bạn gái cũ của tôi. Tôi đã gặp chấn thương tâm lý rồi. Quan trọng hơn, cậu có nghiêm túc không? Cậu đang đùa, phải không?”
“Hmm, ai mà biết được?”
Anh không quan tâm chút nào đến người quản lý của mình, người trông như sắp đánh anh bất cứ lúc nào. Đôi chân dài của anh đặt lên ghế đung đưa theo nhịp điệu. Đây là cử chỉ xuất hiện khi anh hoàn toàn không có ý định nói chuyện.
Người quản lý nghĩ rằng không thể bỏ qua chuyện này.
Trong mắt anh ta, Halo còn điên rồ hơn bất kỳ ai anh ta từng gặp, loại người điên thực sự sẽ nghỉ hưu trên sân khấu tại lễ trao giải.
Người quản lý nói nhẹ nhàng, như đang dỗ dành một đứa trẻ.
“Halo, đừng làm vậy tại lễ trao giải. Và đây không phải là bất kỳ giải thưởng nào, đó là giải Grammy! Những kẻ kiêu ngạo đã tự mãn cuối cùng cũng phải quỳ gối trước cậu! Đây là đêm để say chiến thắng… Được rồi, tôi sẽ bỏ qua một lần. Bất cứ điều nhảm nhí nào cậu muốn làm, tôi sẽ chịu trách nhiệm. Chửi mắng giám khảo, cởi truồng, tung tin đồn hẹn hò, tôi sẽ lo liệu tất cả. Chỉ cần đừng phạm tội hay nói về việc nghỉ hưu.”
Halo cười khúc khích trước lời cầu xin tuyệt vọng của anh.
“Tại sao phải làm to chuyện? Grammy không có gì đặc biệt cả.”
“Grammy không có gì đặc biệt.”
“Chúng chỉ là chiếc bánh bí ngô của người Mỹ. Họ vỗ vai nhau và nói, 'Cậu làm rất tốt,' rồi chờ phản ứng của mọi người. Hay anh có lót tay ai không?”
“Lót tay ai? Cái gì?”
Biểu cảm của người quản lý cứng lại.
Khuôn mặt của người ta khi thực sự tức giận.
Trái ngược với vẻ bề ngoài, người quản lý là một tín đồ sùng đạo, là người có đạo đức nổi bật nhất trong ngành, hoàn toàn không phù hợp. Halo vội vàng giơ hai tay lên.
“Xin lỗi. Có lẽ thuốc hôm qua vẫn chưa hết tác dụng. Anh có còn rượu không?”
“Không may tôi không thể đưa cậu sau những gì cậu vừa nói.”
“Chỉ lần này thôi, làm ơn.”
“Hoàn toàn không. Đừng đánh trống lảng và hứa với tôi. Cậu tuyệt đối không được nhắc đến từ nghỉ hưu.”
“...”
Một tiếng thở dài.
Không có câu trả lời.
Người quản lý không thể không thở dài.
Anh hoàn toàn không hiểu được những hành động của kẻ điên này. Nếu có thể, anh muốn xé toạc đầu anh ta ra để xem anh ta nghĩ gì.
“Để tôi hỏi cậu một điều. Cậu có muốn vứt bỏ mọi thứ không? Cậu đột nhiên chán sự xa hoa và hưởng thụ?”
“Không phải vậy.”
“Vậy tại sao cậu lại đột nhiên nói về việc nghỉ hưu? Đừng hành động như một thiếu niên đang dậy thì và trả lời tôi một cách thẳng thắn.”
“Tôi không đủ tuổi để nghe những câu chuyện dậy thì.”
“Nếu cậu là người lớn thì hãy chịu trách nhiệm về lời nói của mình.”
“Trái tim tôi mãi mãi trẻ trung.”
“Tch.”
Cuối cùng, những lời chửi rủa bật ra từ miệng người quản lý.
Halo cười khúc khích và quay đầu lại.
Không thấy ánh đèn đường nào qua cửa sổ.
Không gian quá rộng để che đậy dường như.
Tất cả những gì hiện ra trước mắt anh là bóng tối.
Trước mặt anh trên con đường mà anh không thể nhìn thấy gì, con đường mà anh đã đi cảm thấy vô nghĩa.
Như người quản lý nói, không phải anh muốn vứt bỏ mọi thứ.
Anh không đột nhiên mắc bệnh nan y, tại sao lại vứt bỏ mọi thứ? Anh thích tiêu tiền hơn là tiết kiệm, và yêu sự xa hoa và chú ý.
Sự siêng năng và tiết chế, điều độ. Những từ này thậm chí không tồn tại trong từ điển của anh.
Bên cạnh đó.
Anh có đang ở vị trí để vứt bỏ mọi thứ không? Điều đó có thể nếu anh gặp phải một tai nạn không thể đảo ngược. Nhưng anh không có ý định gây tai nạn có chủ đích.
'Phải nói thế nào nhỉ...'
Khi nhận ra những ánh đèn rực rỡ lấp lánh như những vì sao thực sự là những khối vô giá trị được tạo ra từ điện, tất cả đều cảm thấy hão huyền.
Không phải niềm đam mê âm nhạc và ca hát của anh đã phai nhạt.
Anh vẫn yêu âm nhạc của mình, niềm đam mê và đẳng cấp của mình.
Nhưng đột nhiên anh sẽ nghĩ, anh đã làm tất cả.
Những mục tiêu vô số mà anh đã đặt ra khi còn là một đứa trẻ, mà anh nghĩ không bao giờ có thể đạt được trong cuộc đời,
anh đã hoàn thành tất cả khi mới 32 tuổi.
'Bây giờ không còn gì tôi có thể làm.'
Anh đã chạy thẳng về phía trước mà không nhìn lại hay xung quanh và đã lên đến đỉnh cao.
Anh đã hoàn thành tất cả.
Nếu cuộc đời anh là một bộ phim, đoạn kết sẽ đang lăn lên lúc này.
Bài hát rực rỡ nhất của anh do chính anh sáng tác sẽ phát trong nhạc nền và tên của tất cả những người đã giúp đỡ, từ diễn viên đến đạo diễn đến đội ngũ sản xuất, sẽ được đề cập lần lượt.
Và những dòng chữ như thế này sẽ xuất hiện ở cuối cùng:
'Bộ phim này dựa trên một câu chuyện có thật.'
Thật là một câu chuyện hoàn hảo.
Người quản lý đang mang vẻ mặt nghiêm túc.
Rõ ràng anh ta đang chìm trong suy nghĩ, có lẽ đang tự hỏi liệu anh ta có gây ra tai nạn mà anh ta không thể che giấu không.
Khi người quản lý, với cái nhìn trang trọng bất ngờ không hợp với khung người to lớn của anh ta, do dự trong việc kiềm chế tiếng cười, Halo, người nhận ra muộn màng, cũng nhịn cười.
“Được rồi.”
“Cái gì?”
Không, cuối cùng, anh không thể nhịn được. Không phải vì biểu hiện của anh thường xuyên không đẹp. Dù người quản lý có nhìn anh như một kẻ điên hay không, tiếng cười không dừng lại.
“Halo, cậu nói 'được rồi' là sao?”
“Hahaha!”
“Cậu nói 'được rồi' là sao!”
Người quản lý hỏi nghiêm túc, thậm chí tuyệt vọng.
Nghĩ đến người quản lý, người đã lo lắng về chứng cao huyết áp gần đây, Halo quyết định chiều lòng anh một lần này thôi.
“Tôi chỉ đùa về việc nghỉ hưu.”
Chỉ là một câu nói vu vơ.
Như mọi khi, đó là một sự bốc đồng bất chợt.
Cuộc sống như một bộ phim, phải không? Một giấc mơ phù hợp với một cậu bé tuổi mới lớn.
Nghỉ hưu. Hoàn toàn không.
Nếu anh nghỉ hưu từ Grammy, có thể nó mang tính biểu tượng, nhưng những người từng chỉ trích anh sẽ sớm vui vẻ vỗ cánh.
Anh không thể chịu đựng được điều đó.
Rời đi khi họ đang vỗ tay? Không đời nào. Anh nên ở lại cho đến khi họ bôi nhọ lên tường.
“Ừ thì, chỉ là một trò đùa, sau tất cả?”
Như thể anh tin vào điều đó, người quản lý phản ánh.
“Này! Hahaha! Đó là một trò đùa khá thú vị! Một trò đùa có lẽ sẽ được nhớ đến trong mười năm tốt đẹp!”
Một cảm giác phẫn uất len lỏi vào cảm xúc của Halo đối với người quản lý, không chắc anh ta thích thú hay chế giễu điều đó.
“Tôi phải phát hành album mới và xuất hiện trên chương trình trò chuyện. Nghỉ hưu? Không đời nào.”
Ừ, một album. Một ngày đặc biệt đến bốn năm một lần. Có kế hoạch phát hành một cái. Halo, nghĩ về điều đó, lục lọi trong xe của mình.
“Marie của tôi đâu rồi?”
“Đây.”
Người quản lý đưa cho anh một cây đàn guitar acoustic được thiết kế thanh lịch với họa tiết hình chữ H, một cây đàn guitar độc đáo do Gibson sản xuất cho Halo, được đặt tên là Marianne.
Hmm—
Gảy dây đàn, anh giữ Marianne gần bên và ngân nga nhẹ nhàng.
Cho đến khi bình minh đến.
Bây giờ anh có một bài hát, không giống như âm nhạc trước đây của anh, tập trung vào âm thanh acoustic nhẹ nhàng.
Một bài hát với lời thơ, phù hợp với đêm nay.
Các nhà phê bình có thể chấp nhận một bài hát yên bình như vậy, nhưng họ cũng có thể chỉ trích Halo vì đã mất đi sức hút.
Nhưng, ừ, anh chưa bao giờ thực sự quan tâm đến các nhà phê bình. Họ cũng xung đột với nhau.
Tiếp tục lời bài hát, anh quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.
Một ánh sáng rực rỡ, như trong lời bài hát, đang lao về phía anh.
Đã sáng rồi sao?
Vẫn còn sớm để mặt trời mọc.
Cảm thấy có gì đó lạ lùng trong giây lát, anh không thể tiếp tục tận hưởng khoảnh khắc.
—Bang! Rầm!!
Tiếng của một chiếc xe lớn.
Tiếng la hét của ai đó vang lên, và trong chốc lát, mọi thứ trước mặt anh trở nên trắng xóa.
Đó là ký ức cuối cùng của anh.
Cuộc sống của Halo giống như một bộ phim.
Một cậu bé có tài năng âm nhạc từ nhỏ.
Va chạm với ước muốn của cha mẹ, anh bỏ nhà ra đi.
Một thanh niên bỏ nhà đối mặt với lừa đảo, bạo lực, bỏ rơi, và sự phi lý. Anh lao mình vào sự thô sơ của cuộc sống hàng ngày nhưng cuối cùng vươn lên đỉnh cao của thế giới.
Halo.
Nổi tiếng hơn tên thật của anh, biệt danh được chọn vội vàng từ một cuốn sách khoa học nhàu nát, nhưng người ta nói rằng không có tên nào phù hợp với anh hơn.
Một thiên hà hấp thụ mọi thứ,
Một vầng hào quang bao quanh mặt trời và mặt trăng.
Và vinh quang.
Cuộc sống của anh trôi chảy như tên của anh.
Ngoại hình xuất chúng và kỹ năng thanh nhạc, gọi anh là hiện thân của Apollo.
Những giá trị không khoan nhượng.
Một câu chuyện đặc biệt về một thanh niên bỏ nhà trở thành ca sĩ vĩ đại nhất thế giới.
Trên hết, âm nhạc của anh chạm đến nhiều người.
Ngay cả 'khoảnh khắc' mà anh định nhận giải thưởng 'vinh quang' nhất cũng không phải là cuối cùng của anh.
'Tôi đã nói rằng cuộc sống như một bộ phim. Nhưng tôi không mong muốn một cái kết như thế này.'
Anh lẩm bẩm tự chế nhạo.
Anh thực sự không mong muốn điều này.
Đó chỉ là một ảo tưởng thoáng qua.
Anh vẫn còn trẻ và còn nhiều điều anh muốn làm.
Chưa đến lúc
Anh khóc vì phẫn nộ.
Không có câu trả lời nào đến.
Không còn ai nghe thấy giọng anh nữa.
...Anh thực sự đã chết.
Khi nhận ra điều này, toàn thân anh mất hết sức lực.
Điếu thuốc trong tay anh rơi xuống đất với một tiếng plop.
Anh thậm chí không thể biết đó có phải là điếu thuốc hay không. Anh không thể thấy gì cả.
Ở đây, nơi anh không thể thấy gì anh không thể làm gì cả.
Mỉa mai thay, khi thực sự cần thiết, không ai lắng nghe, và nó kết thúc như thế này.
Anh ngồi bệt xuống sàn.
Anh nhìn trống rỗng vào không gian, chống cằm vào tay.
Anh không thể thấy, nghe hay cảm nhận bất cứ điều gì.
Ngay cả cảm giác ngột ngạt không biết liệu đây có phải là thật cũng tan biến vào không khí.
Tick
Chỉ lúc đó.
"!"
Theo âm thanh phát ra từ đâu đó, thính giác nhạy bén của anh phản ứng. Nhưng vẫn không thấy gì.
Tôi đã tưởng tượng nó sao?
Khi anh sắp cúi đầu lại.
Tick, tick.
Lần này anh nghe thấy nó liên tiếp.
Nó không phải là ảo giác.
Không thể chịu đựng được, anh bật dậy từ chỗ ngồi.
Nó ở đâu? Bạn ở đâu?
Âm thanh lặp lại như đang gọi anh. Nghĩ lại, nó giống như tiếng tích tắc của một chiếc đồng hồ. Hoặc âm thanh của thứ gì đó rơi.
Tick, tick.
Âm thanh vang lên theo nhịp đều đặn.
Anh không thể ngồi yên.
Dựa vào âm thanh để thoát khỏi nơi này, anh bắt đầu bước đi.
Tick. Tick. Tick. Tick.
Bây giờ anh có thể đoán
âm thanh này là gì.
.
Va chạm với nhựa mỏng với nhịp điệu đều đặn âm thanh này của,
“Metronome?”
Ngay lúc đó, thế giới bừng sáng.