Khoác áo choàng lên, Lanchi cầm lấy cuốn Pháp Điển mượn từ thư viện biên giới trên bàn rồi bước ra khỏi phòng.
Khi ánh bình minh dần trở nên rạng rỡ, thế giới bên ngoài cũng hiện ra rõ nét hơn.
Vẫn như mọi khi, anh dùng xong bữa sáng, trò chuyện vài câu với quản gia Hans, tạm biệt cô hầu gái Francine, rồi đi thẳng ra khỏi dinh thự, tiến về phía góc phố trong ký ức.
Rất nhanh, anh đã nhìn thấy Talia đang đứng bên tường.
"Chào buổi sáng, Tata."
Lanchi chào Talia, người đã đợi sẵn từ sớm.
Trước đó, khi Lanchi hỏi tên Talia, cô đã không cho anh biết tên thật của mình.
Mà chỉ nói mình tên là "Tata".
Dù Lanchi sớm đã biết tên thật của cô, nhưng cũng phải giả vờ như không biết.
Nếu không lỡ miệng gọi "Talia", chắc chắn sẽ gây ra vấn đề lớn.
Một thường dân nhỏ bé như anh không có lý do gì để biết được thân phận thật sự của vị công chúa Ma tộc này.
Thế là Lanchi cũng thuận theo tự nhiên mà gọi cô bằng bí danh "Tata".
"Ừm."
Talia chỉ gật đầu, không để ý đến Lanchi nữa.
Đợi Lanchi bắt đầu hành trình hôm nay, cô liền giữ một khoảng cách không gần không xa mà đi theo anh.
...
Khoảng nửa giờ sau, Lanchi và Talia đã đến Hội Chế Thẻ Sư—chi nhánh tại lãnh địa biên giới Nam Vantina của Vương quốc Hutton.
Chưa đợi Lanchi chạm vào cánh cửa dày và nặng, một luồng năng lượng bí ẩn đã bắt đầu lan tỏa trên cánh cửa của Hội Chế Thẻ Sư.
Trước mắt, dưới sự thúc đẩy của luồng sức mạnh này, huy hiệu cổ xưa trên cánh cửa kim loại tựa sắt đen dần lóe lên ánh sáng màu xanh u tối, như thể có được sự sống, rung động theo năng lượng của ma pháp.
Cùng với tiếng rung nhẹ, khe cửa của Hội Chế Thẻ Sư dần mở rộng ra.
Đập vào mắt là một khung cảnh hoàn toàn khác với thế giới bên ngoài—
Không gian bên trong hội quán mang vẻ cổ kính và trang nhã, ngoài khu vực quầy được phân chia hợp lý, không có quá nhiều đồ trang trí rườm rà, toàn bộ bố cục mang lại cảm giác ngăn nắp, có trật tự.
Dù bây giờ chỉ mới là buổi sáng, trong hội quán đã đầy những nhân viên bận rộn. Không ít khách đến đang chờ ở quầy, thảo luận về các chủ đề liên quan đến Thẻ bài Ma pháp và Ảnh Thế Giới.
Lanchi vừa bước chân vào tòa kiến trúc to lớn, hùng vĩ này thì đột nhiên dừng lại.
"Tata, hôm nay tôi không chắc khi nào mới xong việc, hay là cô vào trong cùng tôi nhé?"
Anh quay đầu lại hỏi Talia.
Kể từ khi đạt được giao kèo với Talia, mấy ngày nay anh gần như đều báo trước cho cô về lịch trình của mình, bao gồm mấy giờ sáng đi, mấy giờ tối về.
Và Talia cũng rất chuyên nghiệp trong vai trò vệ sĩ.
Trước đây dù Lanchi đến thư viện biên giới hay Hội Chế Thẻ Sư, Talia đều đợi bên ngoài cho đến khi anh ra.
Lực lượng canh gác ở những nơi trọng yếu này không hề yếu, Lanchi đã giải thích với cô rằng có một số nơi không cần cô đi cùng.
Ví dụ như nhà của Lanchi, chỉ cần đưa anh về đến dinh thự là cô không cần phải bảo vệ anh nữa.
Ngoài ra, bản thân Lanchi cũng rất rõ, Talia không có thân phận để có thể vào những nơi này.
Hiện tại, ở Vương quốc Hutton, cô chỉ là một kẻ nhập cư trái phép không rõ thân phận.
Nếu vì xông vào chi nhánh của các hội quán lớn này mà bị điều tra thân phận, ngược lại có thể sẽ gây ra phiền phức không nhỏ.
"Không cần."
Giọng Talia không nghe ra bất kỳ cảm xúc nào.
Nhưng giọng nói của cô vẫn xa cách như mọi khi.
Lanchi thở dài, chống hông nhìn cô:
"Sắp tới có lẽ ngày nào tôi cũng sẽ đến đây rất lâu, nếu ngày nào cô cũng đứng ngoài chờ tôi... cảm giác ngồi rình như vậy có lẽ sẽ càng dễ gây chú ý hơn đấy?"
"..."
Lời nói của anh khiến Talia im lặng, dường như đang cân nhắc.
"Cô không nghĩ nếu cô cũng có thể tự do ra vào Hội Chế Thẻ Sư thì công việc sẽ tiện hơn nhiều sao?"
Lanchi lại hỏi.
"Là thế này, lát nữa tôi sẽ thuê một xưởng chế thẻ trong hội quán, trong phòng chế thẻ ngoài tôi ra không có ai khác, cô có thể ở trong đó giết thời gian. Nếu lát nữa có ai trong hội quán hỏi, tôi chỉ cần nói cô là vệ sĩ của tôi là được."
Lanchi vừa nói vừa lấy ra thẻ tinh thể tiết kiệm của mình.
Rõ ràng, đó là loại thẻ cấp cao nhất.
Hội Chế Thẻ Sư ở một thành bang biên giới sẽ không tùy tiện đắc tội với một vị khách quý như anh.
"Được."
Talia do dự một lúc, khẽ gật đầu rồi đi theo.
So với việc chờ đợi bên ngoài, thực ra cô cũng sớm đã muốn vào xem thử Hội Chế Thẻ Sư của loài người rồi.
Tiếc là bao năm nay khổ sở vì không có thân phận hợp pháp.
Con người này... lúc nào cũng vô tình làm những điều hợp ý mình.
...
Lanchi dẫn Talia vào hội quán không bao lâu thì đã có một Chấp sự đến tiếp đón anh.
Dù anh không phải là một Chế Thẻ Sư đã đăng ký của hội quán, nhưng nhân viên ở đây biết Lanchi đến với tư cách là một "thương nhân".
Dù sao thì gia đình Lanchi cũng là Thương hội Wilford nổi tiếng ở lãnh địa biên giới Nam Vantina này.
"Tôi muốn thuê một xưởng chế thẻ đơn cao cấp, ngoài ra tôi cần một số nguyên liệu."
Lanchi nói rõ ý định của mình với vị Chấp sự một cách ngắn gọn và đưa cho ông một danh sách.
Sau đó, vị Chấp sự cung kính gật đầu, đưa tay mời hai người đi theo mình.
Dưới sự dẫn đường của Chấp sự, họ đi vòng qua nửa diện tích tầng một của hội quán, rồi từ một cầu thang lơ lửng để lên tầng ba.
Hành lang trên tầng này trông như đã có lịch sử vài chục năm, nhưng để giữ lại nét nghệ thuật nào đó, nó đã không được sửa chữa quá mức.
Ở cuối hành lang, một căn phòng có tấm biển màu tím treo trên cửa hiện ra trước mắt Lanchi và Talia.
Vị Chấp sự mở cửa cho họ, sau đó tránh sang một bên, ra hiệu hai người có thể vào trong.
"Thưa ngài Lanchi Wilford, chi phí thuê là 1 Bảng mỗi giờ, ngài có thể thanh toán hóa đơn thuê khi rời đi, nguyên liệu tôi sẽ cho người mang đến ngay."
Vị Chấp sự thao tác một lúc trên thiết bị ma pháp nhỏ trong tay rồi trả lại thẻ tinh thể có khắc thông tin của Lanchi cho anh.
"Được, cảm ơn."
Lanchi đứng ở cửa nói chuyện với Chấp sự.
Talia lặng lẽ đứng gần Lanchi, quan sát xung quanh.
Cô liếc mắt một cái là hiểu ngay, xưởng chế thẻ rộng rãi này có một bộ thiết bị chế tạo thẻ hoàn chỉnh, và tất cả đều là loại cao cấp.
Ở một thành bang biên giới mà có được những thứ này đã được xem là rất tốt rồi.
Talia cũng không nhớ lần cuối cùng mình chạm vào những công cụ quen thuộc này là từ bao giờ.
Nhưng bây giờ cô không hề muốn chạm vào chúng.
Những Thẻ bài Ma pháp do cô chế tạo, được khắc bằng văn tự của ác quỷ, không thể tùy tiện giao dịch ở vương quốc loài người.
Nếu để lại dấu vết và bị hội đồng liên minh vương quốc của loài người truy ra, sẽ chỉ rước lấy phiền phức chết người...
...
Không lâu sau, nhân viên đúng hẹn chuẩn bị và mang đến những nguyên liệu Lanchi đã đặt mua trong danh sách.
Ngoài những vật liệu thông thường như thẻ trắng, tinh thể năng lượng, đá ma thuật sao chép, dung dịch lõi ma thuật, còn có một chồng ma pháp quyển trục.
Nguyên liệu chính cần thiết để chế tạo ba loại Thẻ bài Ma pháp là khác nhau.
Thẻ Trang Bị bắt buộc phải có nguyên mẫu trang bị và các đạo cụ như bùa chú, phong ấn.
Thẻ Triệu Hồi cần các nguyên liệu như lõi ma thuật của ma vật hoặc tinh thể linh hồn.
Còn chế tạo Thẻ Phép Thuật thì cần ma pháp quyển trục làm nguyên liệu, để tiến hành gia công và viết lại.
Nếu để luyện tập, Thẻ Phép Thuật không nghi ngờ gì là lựa chọn tốt nhất.
Bởi vì một phần lớn nguyên liệu và công đoạn cần thiết cho Thẻ Phép Thuật đã được tích hợp sẵn trong ma pháp quyển trục.
So với việc sáng tạo từ đầu, chế tạo Thẻ Phép Thuật gần giống với một hình thức "tái gia công"!
"Cô ngoài việc ở đây, giữa chừng muốn rời đi lúc nào cũng được, chỉ cần tìm vị Chấp sự lúc nãy là ông ấy sẽ đưa cô vào."
Lanchi bê một chiếc ghế, đặt ở vị trí không quá xa bàn làm việc, ra hiệu đây là ghế cho Talia.
Talia gật đầu.
Cô cũng không thích phải đứng chờ cả ngày.
Thế là Talia đi đến trước chiếc ghế và nhẹ nhàng ngồi xuống, lưng thẳng tắp, hai tay đặt nhẹ lên đầu gối, trông như một nữ hoàng cao quý.
Ánh mắt cô thờ ơ nhìn về phía trước, dường như không để tâm đến những thứ xung quanh.
Nhưng sau khi ngồi xuống cô mới phát hiện.
Xem ra tiếp theo cũng chỉ có thể ngồi xem tên nhóc này chế thẻ để giết thời gian thôi.