Ngày hôm sau.
Dẫn theo Julieta đeo mạng che mặt màu trắng, ta đến thăm ngôi điện thờ trắng bên cạnh cung điện hoàng gia. Điện thờ là trung tâm truyền bá tín ngưỡng của vương quốc, đức tin của Thần Rồng và là nơi ở của [Nữ Tư Tế Rồng] Julieta.
Bị giam cầm sâu bên dưới Cung điện của Palcemith là một con Rồng từ thời viễn cổ tên Kharis. Nhờ đã sử dụng năng lượng của vô số tinh linh tụ tập ở đây, do bị thu hút bởi năng lượng của con Rồng mà quốc gia Palcemith mới có thể phát triển phồn thịnh bất chấp điều kiện thổ nhưỡng bất lợi.
Cổ Long Kharis, kẻ đã bị cầm tù từ khi lập quốc, có tuổi thọ gần như vĩnh cửu nếu so sánh với nhân loại. Nhưng điều đó không có nghĩa là ông ta bất tử. Cứ mười năm một lần, Kharis cần phải hấp thụ máu thịt của một người có liên hệ với nữ tư tế. Nếu không, ông ta sẽ cạn kiệt năng lượng, cho dù có là Cổ Long đi chăng nữa. Và đi cùng nó là sự sụp đổ của cả vương quốc.
Để ngăn chặn điều này, Palcemith đã thiết lập cho tín ngưỡng Long Thần trở thành quốc giáo và kèm theo là việc chọn ra vật hiến tế. Thiếu nữ được chọn làm lễ vật sẽ được gọi là [Tế Nữ]. Vị thế của người này ngang bằng với một vị vua. Thiên chức ban đầu của Julieta là [Nữ Tư Tế Rồng], có trách nhiệm giám sát các lễ nghi trong đức tin Long Thần và dẫn dắt mọi người. Sau một thời gian dài, vai trò này đã chỉ còn là một hình thức. Nó được trao lại cho con gái các gia đình quý tộc hoặc công chúa út của gia đình hoàng tộc để nhằm nâng cao địa vị của họ. Tuy nhiên, có một sự thật mà ai cũng biết là những thiếu nữ được chọn làm [Nữ Tư Tế Rồng] đều chết yểu. Người tiền nhiệm của Julieta cũng đã qua đời từ lâu.
Ta tin rằng điều này có nguyên do và biết mình có thể đạt được lợi ích chung cho mục đích của mình.
Để gặp mặt với “nguyên do” ấy, ta phải ghé thăm điện thờ trước khi hiệu triệu Cổ Long Kharis.
“... Thành thật xin lỗi đã khiến ngài phải đợi lâu, Ngài Thủ tướng.”
Tại nhà nguyện, trong phòng chờ được chuẩn bị đặc biệt cho giới quý tộc, ta đã yêu cầu được diện kiến với chủ nhân của điện thờ và đồng thời là người giám hộ cho Julieta - Tư Tế Tối Cao Malacia. Không bỏ công che giấu sự bất mãn hiện rõ ra mặt của mình, Tư Tế Malacia thậm chí còn không buồn cảnh cáo nữ hầu, những kẻ đang liếc xéo khuôn mặt che kín của Julieta từ xa và sôi nổi bàn tán. Vừa vào phòng chờ, hắn liền khoa trương thở dài một hơi.
"Nếu có thể, tôi không mong chúng ta phải gặp nhau nữa đâu."
Nói thẳng ra, hắn ta ngụ ý "Tôi không muốn bước chân lên một con tàu đang đắm."
Tư Tế Tối Cao Malacia, gã đàn ông với cặp mắt híp giảo hoạt đã từng cộng tác với Anderheim thực hiện những giao dịch trong bóng tối nhân danh đức tin Long Thần và thành công trong việc đút túi kha khá. Hắn cực kỳ thông minh và có thể xác định chính xác mọi tình huống trong vương quốc. Đó hẳn là lý do tại sao hắn không muốn gặp lại ta nữa. Sự khôn ngoan của hắn khá hữu ích. Nếu là ta của trước đây thì có lẽ cây gậy trong tay đã xuyên lủng hộp sọ của hắn rồi, nhưng đương nhiên, hành động như vậy quá dại dột.
"Nhìn biểu hiện của cậu, có vẻ như tin tức ồn ào trong khán phòng cung điện đã lan đến đây rồi."
Y lời ta, Malacia gật đầu ngắn gọn.
“Vâng, tôi biết tin rồi. Thái tử bất ngờ hủy hôn với Công nương Julieta và chọn Tế Nữ-Tiểu thư Nasha Laturi làm hôn thê mới của mình. Hơn hết, ngài ấy còn chỉ định Công nương Julieta làm Tế Nữ… Thật là phi lý, tôi còn chẳng thể cười nổi. Còn ngài Thủ tướng, ngài lại chấp nhận nó mà không một lời phản đối? Biểu hiện này đâu có giống ngài của thường ngày."
“Kuku, đó là đương nhiên. Nếu điều này cứ tái diễn thì chẳng có tương lai nào cho cậu, Julieta và ta nhỉ”.
“Ngài nói vớ vẩn gì vậy? Tôi sẽ bằng cách nào đó cuốn gói khỏi vương quốc này trước khi điều đó xảy ra. Chà… sẽ không đơn giản đâu. ”
Mối liên kết giữa Anderheim và Malacia đã bị theo dõi chặt chẽ ngay từ đầu. Hoàng gia chắc chắn sẽ không ngồi không trong trường hợp chúng ta cố gắng bỏ trốn khỏi vương quốc.
"Vậy, ta có một đề nghị này ... Malacia, có muốn nghe không?"
"...Huh?"
Đứng trước một Malacia đầy nghi ngờ, ta nhẹ nhàng vén tấm mạng che của Julieta lên.
"...!?"
Malacia cứng đờ, không thốt nên lời.
“Đây là… Công nương Julieta…?”
"...Vâng."
“À ... giọng nói này thì chắc chắn rồi. Nhưng điều này… cũng… ”
Người bị nhìn chằm chằm bởi Malacia, Julieta ngượng ngùng cụp mắt xuống, gò má ửng đỏ.
Hẳn là con bé rất xấu hổ.
Từ trước đến nay, Julieta luôn trang điểm phấn mặt rất dày với son môi sặc sỡ. Nhưng hôm nay, con bé chỉ trang điểm điểm xuyết để làm nổi bật vẻ đẹp tự nhiên của mình.
Ta đã chịu khó bỏ thời gian đến một tiệm làm đẹp chuyên xử lý mỹ phẩm và cẩn thận suy xét xem cách phối màu nào phù hợp nhất với Julieta. Sử dụng cách trang điểm mà mình chọn, ta đã hướng dẫn kỹ lưỡng cho Juliet về cách trang điểm thật tự nhiên.
... Ta chưa bao giờ nghĩ rằng kinh nghiệm khi giúp em gái trang điểm để cosplay lại có thể sử dụng trong tình huống như vậy.
Như đã nói, từ một khuôn mặt nhợt nhạt được trang điểm kỹ càng, Julieta lột xác thành một thiếu nữ xinh đẹp, khơi dậy bản năng bảo vệ của tất cả ai nhìn vào con bé. Nhộng con đã phá kén thành bướm thành công. Đây là vũ khí đầu tiên trong kế hoạch của ta.
“Malacia. Ta muốn cho giông tố nổi lên khắp Palcemith . ”
"... Giông tố...Ngài nói gì?"
"Không sai. Nó thành công hay thất bại tất cả phụ thuộc vào chuyến viếng thăm Cổ Long Kharis này ... nhưng ta nghĩ cơ hội thành công khá cao. Thay vì co cúm sợ hãi chờ kẻ thù tới lấy mạng, tại sao chúng ta không tặng cho vị Thái tử cao cao tại thượng đó một món quà nhỉ? "
"...Oho."
Malacia, cuối cùng cũng rời mắt khỏi Julieta, mỉm cười xấu xa trở lại ghế sofa ngồi đối diện ta và Julieta.
"Vậy, Ngài nói rằng ngài sẽ liên minh với Cổ Long Kharis ... có vẻ như sắp có chuyện thú vị sắp xảy ra rồi."
"Đương nhiên."
“... Nếu vậy, tôi có vinh hạnh chiêm ngưỡng năng lực của Ngài Thủ Tướng đây không?”
“À, nếu cậu muốn. Dẫn đường đi. ”
"Đã rõ."
Tư Tế Tối Cao Malacia đi trước dẫn đường với nụ cười bí ẩn trên khóe môi.
Ta, nắm tay Julieta, bước chân vào lối đi kéo dài xuống lòng đất của điện thờ bên dưới cung điện hoàng gia.