Giao ước.
Nếu chỉ nghe mỗi từ này, hẳn người ta sẽ hình dung một thứ gì đó vô cùng nghiêm ngặt. Thế nhưng, đối với giao ước đang trói buộc ta, mọi chuyện lại hoàn toàn khác. Nó cực kỳ tùy tiện.
Dĩ nhiên, có chuyện chi tiết về giao ước ban đầu không rõ ràng do "thiết lập" theo lời Kuso-gami, nhưng ý nghĩa ngược lại, điều kiện của giao ước thế thân, cũng chỉ là "đại khái" mà thôi.
Thôi được, sau khi đã hiểu rõ chuyện là như vậy, hãy cùng xem qua văn bản giao ước mà ta đã nhìn đến phát ngán, thậm chí buồn nôn này:
"Vì để Ma Giới một lần nữa hưng thịnh, chúng ta nơi đây cầu nguyện sự phục sinh của Ma Vương thống trị tất cả."
Các vị có nhận ra vấn đề lớn ở đây không?
"Văn bản giao ước đó, ý nghĩa của nó sẽ thay đổi tùy theo cách giải thích."
"G-giải thích sao? Quả thực... đúng như lời Ma Vương-sama đã nói. Chúng ta viết nó với ý nghĩa muốn phục hưng thời đại Ma Vương thống trị, nhưng với nội dung này, cũng có thể hiểu là đang mong muốn Tiên Đại Ma Vương-sama phục sinh."
Không chỉ mỹ nam tử, mà vài Ma Giới Quý Tộc khác cũng gật đầu. Nhân tiện, ta đã thông báo cho đám Ma Giới Quý Tộc về giao ước này để giải thích lý do ta mất tích. Nếu không để bọn chúng hiểu rõ điểm đó, ta cũng chẳng thể giải thích được.
"Mong muốn một Ma Vương thống lĩnh Ma Giới" mới là nguyện vọng ban đầu của bọn chúng. Thế nhưng, với văn bản khoa trương, màu mè này, đúng như lời mỹ nam tử nói, lại có thể được giải thích là "mong muốn Tiên Đại Ma Vương, người từng thống trị toàn bộ Ma Giới, phục sinh".
Trong trường hợp này, chỉ cần thỏa mãn một trong hai điều kiện, giao ước đều có thể được hoàn thành. Nếu biết cách tận dụng, ta có thể qua mặt người triệu hồi mà không cần phá vỡ giao ước, vốn dĩ đây là một quy tắc có lợi cho ta.
Mà này, đọc kỹ thì ta đã hiểu là do cách giải thích khác rồi. Nhưng ta không nghĩ ra ngay lập tức. Bởi vì bình thường ta đâu có quan tâm đến những Dị Giới đã kết thúc đâu. Dù vô tình hoàn thành giao ước thì ta cũng chỉ nghĩ là may mắn thôi.
À, việc đám Ma Giới Quý Tộc tạo ra huyết ấn trạng cũng thực sự rất tệ. Khi một tập thể là người lập giao ước, nội dung giao ước có thể lấy trung bình phần chung trong nguyện vọng của tất cả. Nhưng vì huyết ấn trạng đã minh văn rõ ràng văn bản nên nó đã được áp dụng nguyên xi, là vậy đó.
Ngoài ra, có lẽ còn liên quan đến việc đối với đám Ma Giới Quý Tộc này, chỉ cần có một Ma Vương dẫn dắt bọn chúng là đủ quan trọng. Ma Vương là ta hay Tiên Đại Ma Vương cũng không thành vấn đề. Việc Schrezard không được nhắc đến có lẽ liên quan đến những chuyện chính trị Ma Giới mà ta không biết, như Ngưu Đầu, tức Sekhmet, đã chỉ ra.
"N-nhưng mà. Việc đánh bại Schrezard liên quan gì đến sự phục sinh của Tiên Đại Ma Vương!?"
Không chỉ mỹ nam tử, mà những Ma Giới Quý Tộc khác cũng cất tiếng hỏi. Được thôi, chủ đề chính tiếp theo chính là điều đó.
"Ta sẽ nói theo thứ tự. Trước hết, có những cá thể Ma Vương sẽ phục sinh khi thỏa mãn điều kiện nhất định."
Bọn chúng không hề biết Tiên Đại Ma Vương thuộc mẫu số 3... là loại Ma Vương có thể phục sinh. Điều đó có nghĩa là kẻ tạo ra văn bản giao ước không có ác ý. Có lẽ, ngay cả Thất Ma Tướng cũng không biết Ma Vương có thể phục sinh. Nếu đã biết điều kiện phục sinh, có lẽ diễn biến đã khác một chút.
"Cách phục sinh của Tiên Đại Ma Vương chính xác là 'Soul Eater'."
"'Soul Eater' sao...?"
"Nuốt chửng linh hồn người chết để tích trữ năng lượng phục sinh... Nói cách khác, càng có nhiều người chết, sự phục sinh càng nhanh hơn."
Có một câu nói rằng linh hồn là bất diệt. Nhưng trong những Dị Giới mà ta từng đi qua, điều này vừa đúng vừa sai. Linh hồn người chết được gửi đến một nơi gọi là Gaf no Heya, rồi được chuyển hóa thành năng lượng thuần túy lưu chuyển trong vũ trụ. Khi đó, ký ức lúc sinh thời sẽ bị tẩy trắng và biến mất, đồng thời hòa lẫn với năng lượng của các linh hồn khác nên không còn là linh hồn của một cá nhân cụ thể nào nữa.
Chỉ cần nhìn Vô Danh Ma Kiếm của ta là dễ hiểu nhất. Nó cũng thu thập năng lượng linh hồn và biến thành sức mạnh tức thì của ta. Mà này, ta đã thiết lập để nuốt chửng cả linh thể nhằm đối phó với những kẻ bất tử không thể bị tiêu diệt, nhưng đằng nào thì khi đến Gaf no Heya cũng sẽ biến mất, nên cũng chẳng sao.
Thôi lạc đề rồi, quay lại chuyện chính, có nhiều kiểu Ma Vương phục sinh. Hầu hết các Ma Vương đều được thu hồi linh hồn gọn gàng về Gaf no Heya, và phần linh thể không có sức mạnh nhưng mang ký ức lúc sinh thời được cầm cố ở Dị Giới. "Soul Eater" chính xác là như vậy.
"Tiên Đại Ma Vương đã trở thành tử linh, thu thập năng lượng linh hồn đã mất. Khi có ai đó chết, nó nuốt chửng linh hồn để tích trữ sức mạnh cho bản thân phục sinh."
"Vậy thì Ma Giới Chiến Tranh trước đó là..."
"Là một bãi săn mồi lý tưởng chứ còn gì nữa."
Kể cả Thất Ma Tướng, chắc là nó đã nuốt khá nhiều. Những quái vật ta đánh bại bằng ma kiếm chỉ là một phần nhỏ thôi.
"Nào, đây là một câu hỏi. Rốt cuộc tồn tại có linh hồn lớn nhất ở Ma Giới là ai?"
"K-không lẽ nào... linh hồn của Tiên Đại Ma Vương đã nuốt chửng linh hồn của Schrezard!?"
"Yes! That's right!"
Ta giơ ngón cái đầy dứt khoát về phía mỹ nam tử đang kinh ngạc. Mà này, ngay cả trẻ con cũng hiểu mà!
"Phần còn lại thì đơn giản thôi. Khi ta giết Schrezard, Tiên Đại Ma Vương đã nuốt chửng linh hồn của Cổ Long, vốn là Ma Giới Tướng của mình, và hoàn toàn phục sinh. Kết quả là... ta vô tình hoàn thành giao ước và bị triệu hồi. Điều may mắn đối với ta là cái gọi là nhà tiên tri ở Nhân Giới đã phát hiện ra sự phục sinh của Tiên Đại Ma Vương. Nhờ đó, ta đã có thể trở về thế giới này với tư cách là Dũng Giả đánh bại Tiên Đại Ma Vương. Kết thúc có hậu. Nào, cho đến đây, có câu hỏi nào không?"
Đám Ma Giới Quý Tộc im lặng như tờ. Có điều muốn hỏi nhưng lại sợ hãi không dám hỏi.
"Thần xin mạn phép..."
Mỹ nam tử đại diện dốc hết dũng khí.
"Nếu lời Ma Vương-sama nói là sự thật, Tiên Đại Ma Vương-sama hẳn đã ở Ma Giới rồi. Tại sao lại không hề lộ diện!?"
"Ai mà biết?"
Khi ta nhún vai, mắt mỹ nam tử tròn xoe.
"Ai mà biết... ngài không biết lý do sao?"
"Ta biết cái quái gì."
Ta có thể tưởng tượng được. Trước hết, việc Schrezard bị đánh bại chắc chắn là ngoài dự tính của Tiên Đại Ma Vương. Nhìn vào sự yếu kém của Ma Giới này, chuyện Schrezard bị đánh bại gần như là không thể. Tiên Đại Ma Vương hẳn đã dự định phục sinh rất lâu sau đó, khi mọi chuyện đã lắng xuống. Có lẽ là vài nghìn năm sau, khi Schrezard hết tuổi thọ.
Nên nói là đáng tiếc hay sao, "Soul Eater" không thể kén chọn linh hồn mà bỏ qua... mà nói đúng hơn, vì là năng lượng thuần túy nên không cần thiết phải làm vậy. Do đó, đối với Tiên Đại Ma Vương, hẳn là giống như đang ngáy ngủ "khò khò, thêm 1000 năm nữa~" thì bị đánh thức một cách thô bạo. Nhưng thực tế thế nào thì ta không biết.
"Nếu muốn biết đến vậy thì hỏi chính chủ đi."
Cách đó nhanh hơn mà.
"Ngài đùa cợt sao! Vì không biết chính chủ ở đâu nên mới như vậy--"
"Ta biết chứ."
Lần này, mỹ nam tử hoàn toàn cứng đờ.
"...Vừa rồi, ngài nói gì?"
"Nếu là Tiên Đại Ma Vương ở đâu, ta biết. Tiên Đại Ma Vương đang ở ngay gần chúng ta."
Trước lời tuyên bố của ta, đám đông hỗn tạp xôn xao.
"Không thể nào..."
"Dối trá! Làm sao có chuyện như vậy được!"
"A, Tiên Đại Ma Vương-sama, rốt cuộc ở đâu!"
Đám Ma Giới Quý Tộc bắt đầu xôn xao một cách vô trật tự, nhưng.
"Im lặng!"
Chỉ cần ta quát một tiếng, tất cả lại im lặng như tờ. Ừm ừm, huấn luyện thành công khá tốt.
"Bifuros."
"V-vâng!"
À. Thử gọi một tiếng, quả nhiên vẫn là mỹ nam tử.
"Từ bây giờ, ta sẽ cho ngươi xem."
Ta búng tay một cái, cánh cửa phòng yết kiến nặng nề mở ra.
"X-xin thất lễ! Đúng theo lệnh Ma Vương-sama, thần đã mang đến!"
Trong khi mọi ánh mắt đổ dồn, Dương Giác-chan bước vào với vẻ mặt căng thẳng. Nàng mang đến một thứ gì đó đúng theo chỉ thị từ trước. Tại đây, ta lén lút sử dụng một Cheat. Chuẩn bị hoàn tất.
"A, đó hình như là..."
"Ngươi đã ăn trước đây rồi mà?"
Đúng vậy. Đó là Faery Chicken, món ăn vặt tuyệt đỉnh mà Bifuros cũng từng được ăn. Lần này là một kiệt tác làm từ thịt của con chim đầu chim nọ, nói thật, ta muốn tự mình ăn.
"Nào, Bifuros. Ăn nó đi. Đây là mệnh lệnh."
"V-vâng, thần đã rõ."
Rõ ràng là hắn đang hoảng loạn, nhưng nếu là mệnh lệnh của ta thì không thể không tuân theo. Bifuros lấy Faery Chicken từ trên khay của Dương Giác-chan và đưa vào miệng.
"Phù haaa..."
...A, ta hiểu mà. Khi ăn một món thực sự ngon, người ta không nói nên lời. Chỉ có thể tự nhiên thốt ra tiếng thở dài.
Nhờ đó, ta đã thành công thỏa mãn khẩu vị của Bifuros.
"Tốt. Tiếp theo, hãy làm theo lời ta."
Bifuros gật đầu lia lịa trong im lặng. Dường như hắn vẫn còn đang ngơ ngẩn.
"Hãy niệm trong lòng: Giám Định Nhãn, kích hoạt..."
"Thần đã rõ."
Trong miếng Faery Chicken vừa rồi, ta đã ban tặng Cheat Giám Định Nhãn. Bifuros hẳn đã có thể sử dụng được.
"C-cái này rốt cuộc là..."
Bifuros chớp mắt liên tục. Hẳn là hắn đang bối rối trước thế giới mới tràn ngập thông tin.
"Nhìn về phía ta."
Thế nhưng, khi Bifuros ngẩng đầu nhìn ta trên ngai vàng theo lời, sự kinh ngạc của hắn càng rõ rệt hơn.
"Ngươi thấy chứ? Ma lực ba động của ta."
"V-vâng. Một thứ gì đó màu vàng kim... như ngọn lửa đang bốc lên từ toàn thân Ma Vương-sama!"
Ta hài lòng với phản ứng đúng như dự đoán, đồng thời đọc lên lời thoại theo đúng kịch bản.
"Nghe đây, đây chính là ma lực ba động của Ma Vương. Còn Shianne bên cạnh thì ngươi thấy thế nào?"
Vốn dĩ, Cheat định hướng mục tiêu được ban tặng không có tác dụng với bản thân ta. Chỉ riêng lần này, ta cố ý làm cho nó có thể nhìn thấy được.
"Vâng. Những làn khói mỏng như bóng tối màu đen tạo thành vô số vòng tròn bao phủ toàn thân nàng... Ra vậy, đây là Ma Giới Tướng. Khác biệt đến vậy sao."
Nói đến đó, Bifuros hít một hơi.
"Ma Vương-sama. Không lẽ nào, đây là..."
"Ngươi đã nhận ra sao. Từ từ, quay đầu lại nhìn phía sau."
Theo cử động của Bifuros, ta thì thầm khẽ.
"Shianne."
"Ta biết rồi."
Chúng ta cũng đồng thời sử dụng Giám Định Nhãn. Ta đã dặn Shianne không được cử động dù có nhìn thấy gì.
"...Hả?"
Bifuros đã có phản ứng y hệt ta, khiến ta suýt bật cười. Ta kìm nén lại và thúc giục hắn.
"Thế nào?"
"Các Ma Giới Quý Tộc đều chỉ thấy những dao động màu tím... rất nhỏ. Thế nhưng... không, không thể nào."
"Không, Bifuros. Thứ ngươi đang nhìn thấy là sự thật. Hãy nói cho tất cả mọi người biết những gì ngươi thấy."
Đám Ma Giới Quý Tộc nín thở chờ đợi lời của Bifuros.
Ngoại trừ một người duy nhất đang cúi gằm mặt trong sợ hãi.
"Giống hệt! Có một người mang ba động hoàn toàn giống hệt Ma Vương-sama!!"
Tiếng xôn xao của đám Ma Giới Quý Tộc đã đạt đến đỉnh điểm. Nhưng lần này, ta sẽ không trấn an. Vì như vậy là tốt rồi. Ngay cả với những kẻ không dễ tin lời ta, quả nhiên đã dễ dàng tin vào phản ứng của Bifuros. Vậy thì công sức dùng phần hiếm của chim đầu chim cũng đáng giá.
"Sakakagi, cái này là!"
"À, là vậy đó."
Shianne cũng nhìn thấy điều tương tự Bifuros và run rẩy vì kinh ngạc. Đúng vậy thôi. Ngay cả ta, nếu không tình cờ ngẩng đầu lên khi đang dùng Giám Định Nhãn nhìn huyết ấn trạng, có lẽ đã không nhận ra suốt bấy lâu.
"Mang ma lực ba động của Ma Vương... không có bằng chứng nào rõ ràng hơn thế. Đúng không?"
Cùng lúc ta đứng dậy khỏi ngai vàng, Tiên Đại Ma Vương lao về phía cánh cửa với tốc độ không thể nhìn thấy bằng mắt thường. Dĩ nhiên, "không thể nhìn thấy bằng mắt thường" là ngoại trừ ta.
"Ta nói cho ngươi biết, phòng yết kiến vừa rồi đã bị đóng bằng kết giới. Không có đường thoát đâu."
Đúng vậy, là khi ngươi bước vào đó. Dù đã lao vào cửa với ý định phá hủy, nàng ta bị bật ngược lại như một quả bóng đập vào tường.
"A, aaaa...!!"
Cuối cùng hy vọng cũng tan biến. Nàng run rẩy bần bật, nhìn ta với đôi mắt đẫm lệ.
"Với phản ứng đó thì mọi chuyện đã rõ ràng. Tóm lại, ngươi chính là Tiên Đại Ma Vương từng bị Dũng Giả đánh bại, là nguyên nhân gián tiếp khiến ta bị triệu hồi đến Ma Giới này, và bằng cách nuốt chửng linh hồn của Schrezard để phục sinh... là kẻ chủ mưu đã trục xuất ta khỏi Ma Giới dù không hề hay biết."
Vừa thốt ra một tràng thoại dài như thám tử lừng danh trong phim truyền hình, ta từ từ tiến lại gần Tiên Đại Ma Vương. Đám Ma Giới Quý Tộc nhường đường như biển cả tách đôi.
Đã chấp nhận số phận, hay là đang bị tê liệt? Tiên Đại Ma Vương không hề nhúc nhích.
"Và, mục tiêu hiện tại của ta. Chiếu tướng rồi... nào?"
Ta nhẹ nhàng vuốt ve chiếc sừng, thiếu nữ giật mình run rẩy vai.
"Cô hầu gái sừng cừu đáng yêu."