Ta và Misaki tạm rời bến cảng, bước đi trên con đường đêm để ra quốc lộ.
"Ưm, kia là..."
Dọc quốc lộ có một cửa hàng tiện lợi. Biểu tượng kia rất giống FaeryMart, nhưng...
"...FoxyMart, phải không."
"FoxyMa có chuyện gì sao?"
Đối với Misaki, người có quê hương là Địa Cầu này, đây hẳn là một cảnh tượng quen thuộc. Nàng không chút xúc động đặc biệt nào mà bước vào cửa hàng, một điệu nhạc chào mừng tương tự FaeryMa vang lên.
"Ngươi mua gì sao?"
"Ta định rút ít tiền mặt đã."
Ta đút Cheat Black Card, thứ chỉ dùng được ở Địa Cầu, vào máy ATM. Khi ta rút ra khoảng một triệu yên, Misaki đứng cạnh bên đã giật mình kinh ngạc.
"Hả!? Ryoji, ngươi khá giàu có đấy chứ!?"
"Không không. Chỉ là ta mượn thôi."
Phải, chỉ là mượn thôi. Vĩnh viễn. Nếu ứng tiền mặt bằng Cheat Black Card, ta có thể rút ra những khoản tiền sạch sẽ từ tài khoản của một tổ chức tội phạm nào đó mà không để lại dấu vết. Chắc chắn sẽ có vài kẻ bị ép tự sát rồi chìm xuống vịnh nào đó, nhưng việc đó không liên quan đến ta.
"Ôi chao. Dù ta nói ra có hơi kỳ, nhưng Ryoji, ta cảm thấy ngươi đang bước qua một cây cầu cực kỳ nguy hiểm đấy."
Ta phớt lờ ánh mắt nghi ngờ của Misaki, bỏ hàng vào giỏ. Một vài nhu yếu phẩm tùy tiện, sữa đậu nành. Cuối cùng, có lẽ là gà rán. Foxy Chicken à... có chút mong chờ đấy.
"...Này, sao ngươi lại mua sắm bình thường vậy? Chẳng phải có thể dừng thời gian rồi lấy đi là được sao?"
Sau khi thanh toán và rời cửa hàng một cách bình thường như không có chuyện gì xảy ra, Misaki lại thốt ra một điều cực kỳ bất ổn.
"Ngươi nói gì vậy. Làm thế sẽ là tội phạm đấy. Những lúc như này, phải trả tiền để thúc đẩy kinh tế chứ."
"Là vậy sao?"
"Là vậy đấy. Còn ngươi, không cần mua gì sao?"
"Ehehe... ta đúng là không một xu dính túi!"
À... ta đã nghĩ thân hình nàng gầy gò, nhưng quả nhiên là không được ăn uống đầy đủ sao.
"Tức là ngươi vô gia cư, thất nghiệp, phải không?"
"Mừ, thật là thất lễ mà... dù đúng là vậy."
Áo hoodie của nàng cũng thấy rõ vết bẩn, chắc là sống bằng cách bới móc đồ ăn thừa. Bởi vậy, dù vật liệu gốc có vẻ tốt, nhưng thật lãng phí đủ thứ.
"Nào... mùi thơm tuyệt hảo. Còn vị thì sao?"
Ta nhồm nhoàm ăn Foxy Chicken trong lúc chờ taxi trên vỉa hè bên đường. Ừm, ngon. Dù vị khác biệt, nhưng thế này cũng tốt. Faery Chicken xấp xỉ 91 điểm.
"A, quả nhiên là tuyệt vời..."
Để làn gió mát lành lướt qua gò má trên con đường nhựa, ngước nhìn bầu trời không sao... ta vô thức lẩm bẩm. Ta biết đây không phải Địa Cầu nơi ta từng sống. Dù vậy, đây vẫn là Địa Cầu. Dù không khác gì Dị Giới, nhưng nơi đây có thứ ta tìm kiếm.
Bởi vậy, ta sẽ ở lại một tuần, ngoan ngoãn nhất có thể, rồi rời đi. Đây là một trong số ít những lần nghỉ ngơi thuần túy trong công việc thường ngày của ta.
"Mừ..."
Misaki nhìn chằm chằm ta với vẻ thèm thuồng. Như để nhấn mạnh thêm, bụng nàng réo lên, rồi nàng xấu hổ cúi đầu.
"............Ngươi ăn không?"
"Thật sao!?"
Ta đã mua đủ để no bụng, nên cho nàng thì không vấn đề gì. ...Và ta cũng từng có lúc nghĩ như vậy.
"Hạp, măm măm măm măm!"
Misaki tiêu thụ Foxy Chicken với tốc độ kinh hoàng. Có vẻ nàng đói lắm, ăn hết sạch phần ta mua.
"Thêm nữa!"
"Haizz, đúng là đồ hết cách mà. Ta sẽ cho ngươi cái khác."
Ta lấy Faery Chicken vừa mới ra lò, thứ mà ta đã nhân bản vô hạn, từ Item Box ra và đưa cho nàng. Khoảnh khắc nàng cắn một miếng, mắt Misaki mở to.
"...Vị này! Có gì đó khác với món vừa nãy, nhưng ta cảm thấy mình đã từng ăn ở đâu đó rồi!"
"A, vì ta đã cho ngươi ăn lúc ngươi bất tỉnh mà. Ngươi thích sao?"
"Vâng! Ngon tuyệt cú mèo!!"
"Vậy sao, vậy sao!! Nếu vậy, ta sẽ cho ngươi ăn bao nhiêu tùy thích!!"
Dù sao thì Faery Chicken cũng là thực phẩm hoàn hảo mà!! Nếu là để hồi phục thể lực, ăn cái này là nhất đấy!!
***
Ngay cả trong chiếc taxi vừa bắt được, Misaki vẫn không ngừng ăn Faery Chicken. Sắc mặt nàng rõ ràng đã tốt hơn, cơ thể cũng đầy đặn hơn. Đây không phải vì Faery Chicken của ta là cheat, mà là vì Misaki sở hữu khả năng siêu trao đổi chất như vậy. Dù bị tài xế nhìn với ánh mắt khá kỳ quái, ta vẫn không bận tâm mà tiếp tục cho Misaki ăn Faery Chicken.
"Phù, no căng bụng rồi! Cảm ơn vì bữa ăn!"
Vóc dáng của Misaki, người đang xoa bụng với nụ cười mãn nguyện, đã hoàn toàn thay đổi. Đến mức có thể thấy rõ những đường cong trên cơ thể nàng dù qua lớp áo hoodie rộng thùng thình. Ta còn cảm thấy nàng trở nên xinh đẹp hơn, nếu thế này thì đấu vật đêm khuya cũng được đấy chứ.
"Này, đến nơi rồi."
"Hả!?"
Misaki bước xuống taxi, ngước nhìn trời. Trước mắt chúng ta là một khách sạn khổng lồ sừng sững.
"Ma Vương Hotel kìa! Nơi này, đắt lắm phải không..."
"Trong lúc ngươi ăn, ta đã đặt phòng rồi. Việc thanh toán cũng đã xong."
Nếu có thể thanh toán bằng thẻ tín dụng, như thường lệ Cheat Black Card của ta lại có ích. Nếu là trực tuyến, không cần lo lắng về tiền bạc.
"Ưư, ta còn căng thẳng hơn cả khi tham gia Naron-con..."
Mặc kệ Misaki đang theo sau một cách rụt rè, ta lập tức mặc vào bộ vest đặt may cao cấp để đối phó với quy định trang phục từ Item Box.
"Chậc, ngươi thay đồ từ lúc nào vậy! Oa oa!"
Ta lấy ra chiếc váy hiện đại được tùy chỉnh theo vóc dáng hiện tại của Misaki từ Item Box và ném cho nàng.
"Ngươi cũng đi thay đồ ở đâu đó đi."
"Nhưng... nhưng ta chưa từng mặc thứ này, ta không biết đâu."
"Đúng là một kẻ phiền phức mà."
Không còn cách nào khác, ta đã thay đồ cho nàng trong tích tắc.
"Ồ, trông rất hợp đấy chứ."
"Hả? Đây là, ta sao!?"
Khi ta cho Misaki xem gương, nàng có vẻ ngạc nhiên trước hình dáng của chính mình. Tiện thể ta cũng trang điểm cho nàng, nàng cứ như một người khác vậy.
"...Khoan đã? Chẳng lẽ ngươi đã dừng thời gian rồi ép ta thay đồ sao?"
"A. Chiếc áo hoodie cũ của ngươi ta cũng đã cất vào Item Box của ta rồi, cứ yên tâm đi."
Misaki mím chặt môi, đỏ bừng mặt.
"Đồ ngốc, đồ ngốc, đồ ngốc! Ryoji là đồ ngốc!"
Có lẽ là để che giấu sự ngượng ngùng, Misaki rút ra con dao găm từ đâu đó và tung ra một cú đâm sắc bén. Lưỡi dao chạm vào da ta liền vỡ tan thành từng mảnh không dấu vết, nhưng... như thể đòn tấn công của Misaki đã được tăng cường sức mạnh?
"Ngươi mới là đồ ngốc. Nếu không phải ta, cú đâm đó đã giết chết ngươi rồi đấy."
"Ta cứ nghĩ ngươi sẽ né chứ! Ưư, con dao yêu thích của ta..."
Misaki nhìn lưỡi dao vỡ vụn, mắt rưng rưng. Vì đã mệt mỏi khi đối phó với nàng, ta vừa khôi phục con dao bằng Thao Túng Thời Không vừa bước vào khách sạn.
Ngay khoảnh khắc đó.
"Ryoji, chờ đã! Đây là...!"
Misaki vội vàng định ngăn ta lại, nhưng đã muộn.
"Chậc. Có khách trước sao?"
Bên trong khách sạn, một kết giới đã được triển khai. Khách khứa và nhân viên lễ tân đều biến mất. Cảnh vật xung quanh được chiếu sáng bởi màu đỏ thẫm. Cảm giác này... một Giám Ngục Kết Giới điển hình, không thể nhìn thấy từ bên ngoài và dùng kẻ lạc lối làm mồi nhử? Ta không hề cảnh giác đặc biệt, hoàn toàn không nhận ra.
"Này."
Ta tùy tiện búng tay vào không gian, kết giới liền vỡ tan thành từng mảnh.
"Ơ... Ryoji, ta thấy việc đó hơi quá đáng đấy. Về nhiều mặt."
Misaki, người đã vào tư thế chiến đấu, như thể mất hết sức lực mà đứng cạnh ta. Sảnh khách sạn đã lấy lại sự nhộn nhịp như khi nhìn từ bên ngoài.
"Đây là cái đó sao? Cái thứ gọi là kẻ xâm lược mà ngươi đã nói?"
"Ừm. Vì 'Hồng Nguyệt' đã xuất hiện. Ta nghĩ chắc chắn là 'ma tính' rồi."
Ta không nhìn trời, nhưng mà đúng là cảnh vật xung quanh đã đỏ thẫm. Thì ra, đó là ánh trăng sao.
"A, lại nữa rồi."
"Thật dai dẳng."
Có vẻ kết giới lại được triển khai, sảnh khách sạn lại bị nhuộm đỏ. Dường như việc tái triển khai cũng không tốn chi phí.
"Ưm, cái đó sao."
Nhìn lên bầu trời qua lớp kính của khách sạn, ta thấy một vầng trăng đỏ rực rỡ chói lọi.
"Thì ra, đó là Hồng Nguyệt. Không phải mặt trăng thật. Cũng không có thực thể. Cứ như điểm khởi phát của kết giới được phản chiếu trên bầu trời như một tấm gương vậy."
"Ngươi đang lẩm bẩm gì vậy! Chúng đến kìa!!"
Từ sàn nhà, những thứ đen tối như bóng đêm, và từ những bức tranh, các nhân vật cùng vật thể được vẽ đã hiện thực hóa, vây quanh chúng ta. Ta, người đang ngơ ngẩn nhìn chúng, ngồi phịch xuống chiếc ghế sofa trong sảnh.
"Ta giao cho ngươi đấy."
"Hả!? Khoan đã! Tại sao chứ!"
"Vì ta đang trong thời gian nghỉ ngơi mà. Hơn nữa—"
Ta nhếch mép cười về phía Misaki.
"Ngươi vẫn chưa giết đủ phải không?"
"............Ehehe, bị phát hiện rồi sao?"
Nụ cười của Misaki, người thoáng quay đầu nhìn ta, chính là nụ cười của một kẻ sát nhân tà ác.