◇Góc nhìn của Lux◇
Tại khu vực chờ dành cho các kiếm sĩ tham gia Giải đấu Kiếm thuật, tôi vừa quan sát xung quanh vừa nói với Florence đang ngồi bên cạnh.
「Mọi người trông ai cũng mạnh cả nhỉ.」
「Vâng, những người tham gia Giải đấu Kiếm thuật, hẳn đều là những người có sự tự tin nhất định vào thanh kiếm của mình mà.」
Tự tin vào thanh kiếm của mình... Nếu chỉ một mình tôi rèn luyện cho đến tận bây giờ, không biết liệu tôi có thể tự tin vào thanh kiếm của mình hay không. Nhưng, với thanh kiếm đã được rèn luyện cùng Florence và Violet, tôi có thể tự tin.
「Cũng là vì Florence-san, người đã dành rất nhiều thời gian luyện tập cùng tôi, tôi sẽ cố gắng để không có một màn trình diễn đáng thất vọng.」
「Tôi rất mong chờ được chiêm ngưỡng kiếm thuật của cậu, Lux-sama... Nếu hôm nay tôi có vinh hạnh được giao kiếm với cậu, thì khi đó...」
Florence vừa nói vừa nắm chặt chuôi kiếm của mình.
「Khác với thanh kiếm gỗ thông thường, tôi sẽ dùng thanh liễu kiếm này để đấu với cậu, mong cậu chiếu cố.」
Liễu kiếm... Vì trước giờ chúng tôi chỉ luyện tập bằng kiếm gỗ, nên tôi chưa từng thấy Florence sử dụng liễu kiếm bao giờ. Nhưng nghe nói đó là loại vũ khí mà cô ấy thành thạo nhất, nên chắc chắn sẽ mạnh hơn rất nhiều.
「Vâng... Khi đó, chúng ta hãy cùng dốc toàn lực giao đấu mà không cần nương tay nhé!」
「Tất nhiên rồi.」
Nói rồi, Florence mỉm cười dịu dàng.
Chỉ nghe hai từ "giao đấu" thì có vẻ hơi đáng sợ, nhưng chính vì đã cùng luyện tập với Florence bấy lâu nay, tôi mới có thể nói ra những lời này một cách thoải mái.
Khi chúng tôi đang trò chuyện, tiếng chuông báo hiệu khai mạc Giải đấu Kiếm thuật vang lên, và một giọng nói đầy uy quyền cất lên.
「Nhân danh Trưởng công chúa Lezamiriana, ta tuyên bố khai mạc Giải đấu Kiếm thuật!」
Giọng nói dõng dạc và uy nghiêm vang vọng từ khu vực ghế ngồi của hoàng tộc, khiến khán giả trên khán đài đồng loạt reo hò phấn khích.
「À, vị đó chính là Trưởng công chúa Lezamiriana-sama...」
Chị cả của Tam công chúa Felisiana và Nhị công chúa Elizarina... Dù ở xa nên không nhìn rõ mặt, nhưng mái tóc màu rượu vang tuyệt đẹp và tư thế đĩnh đạc của người vẫn có thể thấy rất rõ.
「...!」
Và khi tôi nhìn sang bên cạnh, tôi thấy Felisiana và Elizarina đang ngồi ở đó.
Trong lúc tôi đang cảm thấy có chút vui mừng không rõ lý do khi thấy hai người họ, Lezamiriana bắt đầu giải thích các quy tắc của giải đấu: khán giả không được can thiệp vào kiếm sĩ, không được bôi chất độc lên kiếm, mỗi trận đấu phải thay kiếm mới, và không được gây ra những vết thương chí mạng.
「Trên đây là toàn bộ quy tắc của giải đấu. Giờ thì, ta xin công bố hai kiếm sĩ sẽ giao đấu trong trận đầu tiên!」
Danh sách thi đấu không hề được công bố trước, nên tôi phải lắng nghe thật kỹ.
Khi tôi đang tập trung lắng tai, Lezamiriana gọi tên hai người:
「Từ gia tộc Bá tước, Lux Roddel. Và từ gia tộc Hầu tước, Riley Tediran. Hai người hãy lập tức tiến ra trung tâm đấu trường.」
「Hả!? T-Tôi á!?」
Tôi hoàn toàn không ngờ mình sẽ được gọi tên ngay trận đầu tiên, nên đã kinh ngạc thốt lên một tiếng lớn.
Nhưng Florence ngồi bên cạnh đã đặt tay lên tay tôi và nói.
「Nếu là cậu thì sẽ ổn thôi, Lux-sama. Tôi sẽ cổ vũ cho cậu.」
「...! Vâng!」
Đúng vậy... không thể yếu đuối được.
Vì Florence, Violet, và cả Siana nữa, tôi tuyệt đối không thể thua ngay trận đầu tiên!
「Cảm ơn cô, Florence-san!」
Nói rồi, tôi đứng dậy và tiến về trung tâm đấu trường.
「...Lux-sama, ánh mắt nghiêm túc đó của cậu... cũng thật tuyệt vời.」
Khi tôi đến trung tâm đấu trường, Tediran, người cũng được gọi tên, cũng vừa đến nơi. Anh ta liền bắt chuyện với tôi.
「Roddel-kun, xin lỗi cậu nhé, nhưng cậu nên bỏ cuộc ngay bây giờ thì hơn.」
「Hả!? B-Bỏ cuộc...? Tại sao vậy ạ?」
「Đơn giản thôi! Vì đối thủ của cậu chính là Riley Tediran này!」
Nói xong, Tediran vuốt mái tóc sang một bên.
「Hả...? Ờm... Ý anh là sao ạ?」
Dù đã hỏi nhưng tôi vẫn chưa hiểu, nên tôi hỏi lại. Tediran liền nói lớn.
「Tôi đã tham gia giải đấu này vài lần rồi, và trận đầu tiên tôi luôn thắng! Tất nhiên, theo luật thì tôi sẽ không lấy mạng ai, nhưng nếu được thì tôi cũng chẳng muốn làm ai bị thương đâu!」
Tôi không hiểu lắm, nhưng chắc chắn anh ta rất tự tin vào kiếm thuật của mình.
Tuy nhiên...
「Tôi không đứng đây với một quyết tâm hời hợt đến mức phải rút lui chỉ vì sợ thua đâu!」
Siana đang ở đâu đó dõi theo tôi, tôi tuyệt đối không thể rút lui vì một lý do hèn nhát như vậy!
「Hô... Ánh mắt không tồi. Vậy thì, chính anh đây sẽ dốc toàn lực làm đối thủ của cậu!」
「Vâng! Rất mong được anh chỉ giáo!」
Sau khi chúng tôi trao đổi xong, Lezamiriana ra lệnh cho cả hai chuẩn bị kiếm
「Bắt đầu!」
Ngay khi có hiệu lệnh, chúng tôi rút kiếm khỏi vỏ và thu hẹp khoảng cách.
Và rồi, khi hai thanh kiếm giao nhau lần đầu tiên... ngay khoảnh khắc đó, tôi nhận ra sơ hở của Tediran-san và định tấn công trực diện vào đó, nhưng đúng lúc này...
「Khi đối thủ để lộ sơ hở, đừng tấn công trực diện, mà hãy vòng ra sau lưng đối thủ như thế này nhé.」
Lời của Violet chợt vang lên trong đầu. Tôi lập tức vòng ra sau lưng Tediran và đánh bật thanh kiếm trên tay anh ta.
「Đến đây thôi! Người chiến thắng, Lux Roddel!」
「Ồ, đỉnh thật!」
「Chuyển động vừa rồi là gì thế!」
「Chỉ có hai nhát kiếm thôi sao...!」
Khi Lezamiriana tuyên bố, khán giả đồng loạt reo hò ầm ĩ.
Lúc đó, Tediran đặt tay lên vai phải của tôi và nói.
「Phì, tôi thua rồi, Roddel-kun... Một người đã hạ được tôi như cậu thì việc giành chức vô địch cũng không phải là mơ đâu.」
「A... Cảm ơn anh.」
Anh ta có vẻ hơi kỳ lạ, nhưng có lẽ không phải người xấu.
Dù sao thì tôi cũng đã thắng trận đầu tiên. Tôi bước đi giữa trung tâm đấu trường ngập trong tiếng reo hò, tiến vào hành lang dưới khán đài để đến khu vực đổi vũ khí, đúng lúc đó.
「Lux〜!」
Một người mặc áo choàng đỏ có mũ trùm bất ngờ tiến lại gần và gọi tên tôi.
Người đó chỉ kéo mũ xuống trong một khoảnh khắc để tôi có thể thấy mặt... Người xuất hiện từ đó là một cô gái với mái tóc hồng, khuôn mặt nhỏ nhắn, mang vẻ đẹp vừa quyến rũ vừa đáng yêu.
「E, Erina-san!?」
Khi tôi kinh ngạc gọi lớn tên người đó, Erina-san, cô ấy nở một nụ cười rạng rỡ, trông có vẻ vô cùng thích thú.