「Nhà giả kim mới Wendy, nghe nói đã mất tích rồi.」
「Thì cũng phải thôi, đến cả việc điều chế đơn giản cũng không làm được.」
「Mà không biết tên Nhà giả kim biến thái kia bây giờ đang làm gì nhỉ.」
「Đúng là mất nghề giả kim rồi thì cũng không thể nhận đệ tử rồi quấy rối tình dục được nữa.」
「Chắc giờ đang trốn ở đâu đó làm nhà văn viết truyện khiêu dâm rồi cũng nên.」
「Hahaha, đúng là thiên chức của hắn rồi.」
Tôi vội vã bỏ đi khỏi đám nam nữ đang cười nói bên cạnh.
「Hà, tiếng tăm của mình vẫn không thay đổi gì cả.」
Sau khi giải quyết vụ 『Thánh Mẫu Giáo』, tôi trở về Vương Đô và thở dài vì danh tiếng của mình vẫn không hề thay đổi.
Việc giải quyết vụ 『Thánh Mẫu Giáo』 cùng với Alicia cũng không được công khai, nên cũng không giúp cải thiện danh tiếng của tôi. Mà không, nghĩ lại cái kết cục đó, nếu bị lộ ra thì có lẽ còn có những tin đồn tệ hơn nữa, nên việc không công khai cũng là may rồi.
「Tiếng tăm của anh vẫn tuyệt vời như mọi khi nhỉ.」
Á á á á á!!??
「Sao lại có thể có một bộ não sôi sùng sục đến mức nghe thấy những tin đồn đó là tuyệt vời được chứ…á, uwaaaaaaaaaa!」
Nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc bất ngờ xuất hiện bên cạnh, tôi không khỏi hét lên thất thanh.
Tại sao con nhỏ này lại ở đây?
「Anh làm gì thế? Gây ồn ào giữa phố như vậy mọi người sẽ giật mình đấy?」
「Thế thì đừng có làm tôi giật mình!」
Người đang đứng trước mặt tôi không phải là vị công chúa được cả đất nước này kính trọng, mà là Alicia, người bạn đồng hành của tôi, một người sở hữu ma lực và bản mặt dày, biến thái vượt trội. Dù là một thành viên hoàng tộc, nhưng cô ấy vẫn hòa mình vào đường phố một cách hoàn hảo.
「Xin lỗi, nhưng vì đó là một tin đồn tuyệt vời nên em không thể khôn」
「Tuyệt vời chỗ nào. Tại sao tôi lại phải trở thành một nhà văn viết truyện khiêu dâm chứ.」
「Vì nếu anh trở thành nhà văn viết truyện khiêu dâm, chắc chắn anh sẽ viết về những chuyện đã xảy ra trong chuyến đi vừa rồi đúng không? Nghĩ đến việc những gì Magnus-sama đã làm với em sẽ trở thành sách và được mọi người trong vương quốc đọc, em lại thấy... ah~」
Nói rồi Alicia khẽ đỏ mặt.
Con nhỏ này vẫn không thay đổi… Càng nói chuyện, tình hình càng tệ hơn.
「Hiểu rồi, có cả núi chuyện muốn hỏi, nhưng tạm thời về nhà trọ đã!」
「Vâng.」
Và như thế, tôi vội vã kéo Alicia về nhà trọ trước khi cô ấy nói thêm những điều kỳ quặc nào nữa giữa phố.
「Hà… Rồi, trước hết, tại sao cô lại quay lại?」
「Hả, chẳng phải em đã nói là 『Thường dân lịch luyện』 kéo dài một năm sao?」
Alicia trả lời một cách hiển nhiên. Chắc chắn những người trong hoàng cung không ai yêu cầu cô ấy phải tiếp tục một năm cả.
Nhưng Alicia đã hoàn toàn quen với căn nhà trọ rẻ tiền của tôi, và còn tự tay pha trà cho tôi nữa. Dù là một công chúa, nhưng hành động và lời nói của cô ấy lại giống hệt như một người hầu của tôi.
「Đúng vậy, nhưng không lẽ cô định tiếp tục thật sự một năm sao!?」
「Vâng, là một thành viên của hoàng tộc, lời nói không thể có sự dối trá. Hay là Magnus-sama nghĩ rằng em đang nói dối?」
「Tôi thì lúc nào cũng mong tất cả những gì cô nói đều là dối trá đấy.」
「Không sao đâu, thời gian em quay về hoàng cung để giải quyết những công việc còn lại của vụ việc kia không tính vào một năm đó. Coi như không tính đi.」
Thôi xong, hoàn toàn không thể nói chuyện được.
Nói cách khác, một năm phải ở cùng con nhỏ này mới chỉ trôi qua được một tuần. Nghĩ vậy, tôi lại thấy chán nản.
「Thôi, không tính thì thôi, nhưng chuyện đó không phải là vấn đề… Mà thôi, vậy rốt cuộc vụ đó thế nào rồi?」
Con nhỏ này quay lại là một chuyện, nhưng vụ việc đó kết thúc thế nào cũng là điều khiến tôi băn khoăn, nên được nghe trực tiếp cũng là một điều đáng mừng.
「Vâng, trước hết, theo điều tra bổ sung của em, có vẻ như giáo hội cũng đã lờ mờ biết về vụ 『Thánh Mẫu Giáo』, nhưng lại từ chối các cuộc điều tra từ bên ngoài.」
Thì cũng phải, nếu để lộ ra việc sự mục nát của chính mình là nguyên nhân dẫn đến việc một tà giáo lộng hành, thì uy tín của giáo hội sẽ bị lung lay. Hơn nữa, nếu vụ việc đó trở nên nghiêm trọng, người dân có thể sẽ ủng hộ Lestia hơn là giáo hội.
「Vì vậy, em đã báo cáo tình hình hiện tại trong khi giấu đi chi tiết về 『Thánh Mẫu Giáo』. Từ trước đến nay, đất nước vẫn luôn phải nhún nhường trước giáo hội, nhưng xét thấy tính nghiêm trọng của vấn đề, em đã cùng các vị đại thần gặp mặt Đại Tư Tế.」
Không thể tưởng tượng được từ con người thường ngày của cô ấy, nhưng có vẻ như ở hoàng cung, cô ấy vẫn là một vị công chúa đúng mực.
「Và kết quả là, về vụ việc này, chúng tôi sẽ giữ im lặng, đổi lại, giáo hội sẽ phải quay trở lại mục đích ban đầu là cứu giúp người nghèo.」
「Ra vậy.」
Điều đó sẽ được thực hiện đến mức nào thì tôi không rõ, nhưng khi phía đất nước đã nắm được điểm yếu, ít nhất cũng sẽ có hiệu quả nhất định, tôi nghĩ vậy.
「Còn về Tử tước Baltar, vì đã không thể xử lý tà giáo, lại còn bị phát hiện nhiều tội danh khác, nên đã phải nhượng lại gia tộc và bị quản thúc, và tiện thể, Misha-san cũng đã phải vào tù để trả giá cho tội lỗi của mình.」
Nghe tin tên Tử tước khốn kiếp đó đã bị trừng phạt, tôi cảm thấy nhẹ nhõm.
Misha cũng bị đối xử như vậy thì thà vào tù trả giá cho tội lỗi của mình còn hơn.
「Và 『Thánh Mẫu Giáo』 cũng đã ngừng hoạt động một cách êm đẹp, và vì gia tộc Tử tước đang trong giai đoạn chuyển giao nên cũng đành phải quan sát tình hình. Nhưng mà cô Wendy đó, đúng không nhỉ? Cô ta đã bị phát hiện những tội danh khác nên đã bị tống vào tù rồi.」
「Tội danh khác?」
「Vâng, nghe nói cô ta đã bán thuốc giả khi không thể chuẩn bị được loại thuốc được yêu cầu.」
「Thế thì tốt rồi.」
Giá như vụ việc của tôi cũng sớm được minh oan thì tốt biết mấy.
「Vậy đó, vì vai trò ở hoàng cung đã kết thúc, nên em đã quay lại『Thường dân lịch luyện』.」
「Vụ 『Thánh Mẫu Giáo』 kết thúc trong hòa bình thì tốt rồi, nhưng đừng có ra vào như đi làm thêm như vậy chứ.」
Không, đi làm thêm thì người ta còn làm lâu hơn nữa.
Lúc đó, tôi chợt nhớ ra một điều quan trọng.
「Mà khoan, rốt cuộc thì vụ hôn ước thế nào rồi? Vốn dĩ cô bỏ đi là vì ghét chuyện đó mà?」
「Àà…」
「À, về chuyện đó, vì giáo hội đã gây ra một vụ bê bối như vậy nên đã bị tạm hoãn rồi ạ?」
Hôn nhân chính trị là việc được thực hiện khi đối phương là một người đáng để kết giao.
Khi giáo hội đã gây ra bê bối, việc hôn ước với con trai của Đại Tư giáo bị tạm hoãn cũng là điều đương nhiên.
Lúc đó, tôi chợt nghĩ ra.
「Hả? Chẳng lẽ ngay từ đầu mục đích của cô là...」
「Ai biết được nhỉ.」
Alicia nở một nụ cười ranh mãnh.
「Mà em quay lại cũng là vì ở vương quốc còn rất nhiều vấn đề khó giải quyết mà em muốn điều tra. Hơn nữa, trong vụ việc lần này, vẫn còn một việc chưa làm xong.」
「Hả? Việc chưa làm xong?」
Còn chuyện gì nữa sao? Tôi cố gắng nghĩ lại, nhưng ít nhất thì không có chuyện gì mà chúng tôi có thể giải quyết được. Lúc đó, Alicia tự tin nói.
「Vâng, em vẫn chưa được Magnus-sama thưởng!」
「Phần thưởng?」
Dù có linh cảm chẳng lành, nhưng tôi vẫn lỡ miệng hỏi.
「Vâng! Em tự tin rằng trong trận đối đầu với Lestia-san, em đã hỗ trợ rất nhiều cho việc giải quyết vấn đề.」
Đó mà là hỗ trợ giải quyết vấn đề sao?
Đúng là nhờ có cô mà mọi chuyện được giải quyết một cách hòa bình, nhưng chẳng phải chỉ là cô đang ép buộc sở thích của mình lên người khác sao? Lúc đó tôi đã bị chửi là "biến thái" bao nhiêu lần rồi.
「Hơn nữa, sau đó em cũng đã rất vất vả để giải quyết hậu quả ở hoàng cung! Lúc nãy thì nói qua loa vậy thôi, chứ để mọi chuyện diễn ra theo đúng hình thức đó là rất vất vả đấy!」
「Cái đó thì đúng là đáng nể thật... nhưng cô đường đường là Công chúa, và trong vụ này, cô cũng là người ủy thác đúng không? Sao người được ủy thác như tôi lại phải trao thưởng cho cô chứ?」
Tôi buột miệng đáp lại, và không hiểu sao Alicia lại sáng mắt lên.
「Quả nhiên... thành quả cỡ này đối với anh cũng là chuyện đương nhiên thôi nhỉ. Thật là một con người khắc kỷ! Quả không hổ danh là người mà tôi đã nhìn trúng và chọn làm chủ nhân!」
「Này, không phải như thế...」
Tôi có cảm giác lời nói của mình đang bị cố tình xuyên tạc, nhưng lại không tìm được lời nào thích hợp để chỉnh lại!
Nhân lúc đó, Alicia tiếp tục lấn tới.
「Xin lỗi anh, xin hãy『Trừng phạt』người hầu như em vì đã tự mãn cho rằng mình đã làm tốt chỉ với một thành quả cỏn con như thế này ạ.」
「Rốt cuộc vẫn là thế này à! Đồ biến thái!」
「Vâng, em là một con biến thái! Vì vậy, em muốn được chủ nhân giáo dục nhiều hơn nữa ạ!」
Nói rồi, Alicia đột nhiên chống cả hai tay hai chân xuống sàn, tạo thành tư thế bốn chân.
「Khỉ thật, tôi mà ở cùng với cô thì y như rằng sẽ thành ra thế này!」
Chuyện này mà còn tiếp diễn gần một năm nữa ư!
Dù nghĩ vậy, tôi nhận ra đâu đó trong mình lại đang tận hưởng cái tình huống này.