Khi lễ tế kết thúc, trời đã về khuya.
"Catherine, bên chỗ Đại Tế Tư đã chuẩn bị xong rồi, đưa cô bé qua đó kiểm tra đi. Nữ Vương Bệ Hạ cũng ở đó."
"Được, tôi qua ngay đây~"
Tôi ngẩng đầu đầy nghi hoặc… kiểm tra? Là làm gì vậy? Dường như nhìn ra sự tò mò của tôi, Catherine vừa đi vừa giải thích.
Hóa ra, tinh linh của thế giới này, lúc mới sinh ra, cần phải trải qua một vài bài kiểm tra năng lực để xác định phương hướng nghề nghiệp sau này. Thực ra chủ yếu nhất vẫn là kiểm tra xem có khả năng trở thành Nguyên Tố Sứ hay không.
Bởi vì trong tộc tinh linh, có một nghề nghiệp rất đặc biệt tồn tại, đó chính là Tinh Linh Nguyên Tố Sứ. Tuy phương thức tấn công giống với pháp sư của loài người, đều là sử dụng ma pháp có uy lực lớn, nhưng Nguyên Tố Sứ của tinh linh, bất kể là về uy lực, tốc độ thi triển phép, hay khả năng tác chiến liên tục, đều xuất sắc hơn pháp sư của loài người.
Nguyên nhân nằm ở chỗ, pháp sư của loài người dựa vào ma lực của bản thân để thi triển pháp thuật, còn Nguyên Tố Sứ lại dựa vào tinh linh nguyên tố để thi triển pháp thuật. Sự khác biệt giữa hai bên là rất lớn.
Tinh linh nguyên tố là một loại sinh vật rất thần kỳ do thiên nhiên sản sinh ra, nguyên tố trong không khí chính là thức ăn của chúng, các loại ma tinh đối với chúng đều là điểm tâm. Nhưng những thứ ăn vào đều sẽ được tích trữ lại, dùng để ngưng tụ bản thân, hoặc làm năng lượng cung cấp cho Nguyên Tố Sứ.
Nếu chúng không muốn, người bình thường căn bản không thể nhìn thấy chúng. Tuổi thọ của mỗi tinh linh nguyên tố đều rất ngắn, dài nhất cũng chỉ khoảng 20 năm. Cũng chính vì nguyên nhân này, để kéo dài thời gian sinh tồn của mình, chúng sẽ lựa chọn tinh linh phù hợp để ký kết khế ước cộng sinh. Vừa ban cho người ký kết sức mạnh to lớn, vừa có thể khiến sinh mệnh của mình kéo dài hơn. Mà so với tuổi thọ gần ngàn năm của tinh linh bình thường, khoảng thời gian bị khế ước cộng sinh trừ đi đó căn bản không đáng kể. Để có được sức mạnh đủ để bảo vệ tộc nhân của mình, các tinh linh cũng sẵn lòng ký kết loại khế ước này.
Tinh linh nguyên tố là cầu nối giữa tinh linh và nguyên tố ma pháp, mối quan hệ giữa hai bên về cơ bản là tương trợ lẫn nhau. Trong tình huống bình thường, nếu tinh linh nguyên tố xuất hiện, thì nhất định là ở bên cạnh một tinh linh nào đó. Vì vậy, chúng cũng thường được gọi là… bạn sinh tinh linh.
"Hi hi~ Catherine thân yêu của ta, chăm sóc cô bé này chắc vất vả lắm nhỉ?" Dường như đã đến một nơi nào đó, một giọng nói rất dễ nghe truyền đến, có vẻ rất tinh nghịch.
"Không hề, thần rất thích bé con."
"Hehe~ Hồi đó ta chăm sóc ngươi, cũng vất vả lắm đấy nhé. Vậy thì, ngươi hãy chăm sóc tốt cho bé con đi~"
"Tất nhiên, đây là trách nhiệm của thần. Ngoài ra, Nữ Vương Bệ Hạ, mắt của bé con đến bây giờ vẫn chưa mở ra, cũng chưa từng phát ra một chút âm thanh nào… Thần vốn còn tưởng bé con mới sinh, có lẽ hơi mệt. Nhưng… lâu như vậy rồi vẫn như thế, không biết là chuyện gì."
"Ồ? Vậy sao? Để ta xem."
Cảm nhận được mình được giao vào vòng tay của một người khác, hẳn là nữ vương của tộc tinh linh, tính cách có hơi giống một cô bé, trên người có một mùi hương rất dễ chịu, là mùi thơm cơ thể thoang thoảng. Từ lúc mới sinh ra, tôi đã luôn nghĩ về vấn đề này rồi, mắt của tôi vẫn luôn không nhìn thấy gì. Trước đó tôi cũng từng thử nói chuyện, nhưng mở miệng ra ngoài hô hấp bình thường ra, lại không thể phát ra được một chút âm thanh nào. Điều này khiến tôi cảm thấy rất không ổn…
Nữ vương tinh linh trước tiên dùng ngón tay sờ vào vị trí cổ họng của tôi, nhẹ nhàng véo cằm tôi, bắt tôi mở miệng ra. Sau đó lại cẩn thận vạch mắt tôi ra, làm một vài động tác gì đó trước mặt tôi. Cô ấy đã làm gì, tôi không biết, nhưng sau khi mắt bị vạch ra, trong tầm mắt vẫn là một màu đen kịt… ngay lập tức tôi đã hiểu ra.
"…Đôi mắt đen rất đẹp… nhưng không có tiêu cự… hình như cũng không có thanh đới… lạ quá."
"Sao lại thế được? Tinh linh mới sinh trước đây không xảy ra tình huống này mà?"
"Không biết, cô bé này rất đặc biệt… bất kể là mái tóc đen hay đôi mắt đen của bé, còn có tình hình hiện tại của bé nữa, đều là chưa từng có trong lịch sử của tộc tinh linh."
"Vậy bây giờ phải làm sao?"
"Dù có đặc biệt thế nào, bé vẫn là tộc nhân của chúng ta, tóm lại cứ tiếp tục kiểm tra trước đã. Bên Thánh Địa đã chuẩn bị xong rồi, nếu cô bé may mắn tìm được tinh linh nguyên tố phù hợp, có lẽ sẽ giúp ích được cho bé…"
Sau khi biết rõ mắt của mình chỉ là đồ trang trí, đầu óc tôi trống rỗng, không có suy nghĩ gì. Ngay cả khi họ nói tôi không có thanh đới, trong lòng cũng không có cảm giác gì quá nhiều, chỉ có một chút tê dại cay đắng. Tôi không biết sau này mình sẽ sống như thế nào, cũng không muốn biết, bây giờ tôi chỉ muốn tìm một nơi nào đó ngủ một giấc thật ngon… một giấc không tỉnh lại là tốt nhất.
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
"Cô bé ngủ rồi, hình như rất đau lòng…" Nữ vương tinh linh dịu dàng lau đi những giọt nước mắt trên khuôn mặt của tiểu tinh linh đáng yêu trong lòng, tốc độ đi chậm lại rất nhiều.
"…Nữ vương, có còn đến Thánh Địa không ạ?" Catherine thương tiếc nhìn khuôn mặt nhỏ nhắn tinh xảo vẫn nhíu mày trong giấc ngủ, trong lòng bất giác cũng đau theo.
"Hôm nay là thời gian cuối cùng của kỳ hoạt động của các tinh linh nguyên tố ở Thánh Địa, bỏ lỡ lần này, sẽ phải đợi thêm mấy tháng nữa." Nữ vương tinh linh ngẩng đầu, không khỏi cũng nhíu mày, rõ ràng có chút muốn để cô bé ngủ một giấc ngon, nhưng lại càng không muốn lãng phí thời gian, gây ra những phiền phức không cần thiết. "Mấy hôm trước, các lính gác đã phát hiện ra một vài dấu vết hoạt động của bọn trộm cắp cấp cao của loài người ở gần khu rừng, điều này khiến ta rất bất an. Bất kể thế nào, hôm nay phải hoàn thành bài kiểm tra."
"Đại Tế Tư phán đoán… gần đây đội bắt nô lệ của loài người có lẽ lại sắp đến quấy rối rồi." Nữ vương tinh linh lại lo lắng nói thêm.
"Lại là đội bắt nô lệ? Lũ người đáng chết này không sợ chết sao?" Nghe thấy từ đội bắt nô lệ, Catherine mặt mày tức giận, nghiến răng nghiến lợi siết chặt nắm đấm.
"Dù sao đi nữa, gần đây vẫn phải cẩn thận một chút. Catherine, ngươi đưa cô bé đến Thánh Địa, hãy mang theo bốn du hiệp, để phòng bất trắc."
"Vâng~ Đây chính là điều thần muốn nói."
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
Lúc mơ màng tỉnh lại, tôi phát hiện mình đang nằm trên một bãi cỏ, trong không khí có mùi nước, bên tai cũng có thể nghe thấy tiếng nước chảy không xa, có lẽ là bên cạnh một cái hồ nào đó. Tôi không mấy để tâm, cũng không muốn dậy, cứ lười biếng duỗi người, nằm ở đó.
Catherine không ở bên cạnh tôi, không biết đã đi đâu rồi, quả nhiên là bị bỏ rơi rồi… thân là kẻ dị loại, ở đâu cũng không được chào đón. Xem ra tinh linh cũng giả tạo như loài người…
Xa xa, có một ánh mắt mờ ảo, đang nhìn chằm chằm vào tôi. Khác với những tinh linh kia, đó là ánh mắt tham lam khi nhìn thấy thức ăn. Có lẽ là một con dã thú nào đó, muốn ăn tôi sao?
Tuy không biết thịt trên người tôi có vị như thế nào. Nhưng lúc tắm, tôi cũng đã chạm vào da của mình, co giãn hơn kiếp trước, cũng mềm mại hơn. Tin rằng hương vị cũng không tệ đến nỗi nào…
『Tinh linh tóc đen?』
Hình như có một giọng nói vang lên trên đầu, nhưng không phát hiện ra ánh mắt đến từ trên đầu, hơn nữa giọng điệu của chủ nhân giọng nói cũng rất kỳ quặc.
『Lạ thật, tinh linh cũng có tóc đen sao?』
Phải không, ngươi cũng thấy lạ phải không, thực ra ta còn lạ hơn, tại sao ta lại đến đây.
『Sao không nói gì? Không nghe thấy giọng của ta à?』
Nghe thấy thì thế nào? Không nghe thấy thì thế nào?
『Lạ nhỉ, tộc tinh linh cũng có người câm sao?』
Không lạ, không phải ta đây sao.
『Xem ra phải tốn chút sức lực để dựng cầu trước đã…』
Dựng cầu? Thế giới này cũng có kỹ sư sao? Hừ, người này cũng thật hài hước.
Đang nghĩ ngợi, tôi đột nhiên cảm nhận được một luồng khí lạnh lẽo từ trán chui vào, đầu óc hình như có thêm thứ gì đó.
『Nghe thấy chưa? Thử nghĩ những lời muốn nói, từng chữ từng chữ trong đầu xem?』
Nghĩ… cái… gì?
『Ha~ nghe thấy rồi~ tốt quá, lần đầu tiên sử dụng đã thành công rực rỡ, bản tiểu thư đúng là thiên tài.』
Vậy sao… chúc mừng.
『Ấy ấy, sao ngươi không vui thế? Rõ ràng trông dễ thương như vậy, cứ nhíu mày hoài, không dễ thương đâu nhé~』
Không cần ngươi lo.
『Ngươi đúng là một tinh linh vô lễ… mà nói đi nói lại, tại sao ngươi cứ nhắm mắt hoài vậy?』
Mù rồi.
『Không thể nào? Tương truyền tinh linh là sinh vật hoàn hảo nhất do thần tạo ra, ngươi dễ thương như vậy, sao có thể bị mù được?』
Ta không chỉ là người mù, mà còn là người câm.
『……』Giọng nói đó im lặng, cũng như trong dự đoán của tôi, tôi không muốn cô ta nhìn thấy cảnh tôi máu thịt văng tung tóe, tôi phải để cô ta đi.
Ngươi mau đi đi, lát nữa sẽ có dã thú đến đấy.
『Đâu có dã thú nào? Ngoài ta ra, và năm tinh linh ở lối vào của thung lũng này, gần đây không có sinh vật nào khác.』
Thật sự có, không đi ngươi cũng sẽ phải chôn cùng ta đấy.…Năm tinh linh? Là Catherine sao? Họ đang làm gì ở bên ngoài…
『Đừng lừa ta nữa, ngươi có nhìn thấy đâu, sao lại biết có dã thú? Cho dù thật sự có dã thú, cũng không nhìn thấy ta.』
Không nhìn thấy ngươi? Ngươi biết tàng hình à, ta không muốn nói nhảm với ngươi, ngươi muốn sống thì mau đi đi, hoặc ra ngoài tìm năm tinh linh kia, họ sẽ bảo vệ ngươi.
『Tàng hình thì có là gì, cái kỹ năng cấp thấp của bọn trộm cắp loài người đó à? Nếu ta muốn, không ai có thể nhìn thấy ta.』
…Tùy ngươi.
『Tại sao tóc của ngươi lại màu đen?』
……
『Ta cảm thấy ngươi không giống những tinh linh khác.』
……
『Này, cho chút phản ứng đi chứ? Khó khăn lắm bản tiểu thư mới muốn tìm một tinh linh để nói chuyện~』
Bên ngoài đầy ra đó, rốt cuộc ngươi muốn làm gì?
『Không làm gì cả, ta chỉ cảm thấy ngươi là một tinh linh rất đặc biệt, ta đã lang thang trong thế giới của tinh linh mười năm rồi, ngươi là người đầu tiên khiến ta cảm thấy thân thiết như vậy.』
Đừng làm phiền ta nữa, để ta yên tĩnh một lúc trước khi chết được không?
『Tại sao phải chết? Ngươi trông dễ thương như vậy, chết đi thì đáng tiếc lắm? Ta dám chắc đợi ngươi lớn lên, tuyệt đối sẽ là tinh linh xinh đẹp nhất trong tất cả các tinh linh~』
……
『Ký khế ước với ta đi?』
Ký khế ước gì?
『Khế ước cộng sinh, ta muốn đi theo ngươi.』
Cộng sinh? Tinh linh nguyên tố?
『Khụ, chính thức giới thiệu một chút, ta chính là tinh linh nguyên tố, tên trước đây không nhớ nữa, tên hiện tại của ta là—Eve.』