“Trên trời không phát hiện… Lính Ma Đạo…”
“Phía sau cũng không có ai đi theo… chỉ có một mình cô ta.”
“Là từ hướng thành phố… có lẽ, đã đi cả đêm rồi nhỉ?”
“Celice, thật sự không cần xử lý cô ta sao?”
Đối mặt với đề nghị cẩn trọng của Elina, tôi lắc đầu, nhẹ nhàng nhảy một cái, đáp xuống bên cạnh cô gái đang gõ cửa.
Tóc tai dính đầy tuyết, mặt đẫm nước mắt, cả người lấm lem bùn đất như vừa bị ngã, nếu tôi không nhận nhầm thì, đây hẳn là em gái của Fran?
Tôi còn nhớ trước đây ở cửa hàng của Fran, cô gái này luôn có nụ cười đầy ẩn ý, thỉnh thoảng còn kéo Fran nói chuyện thì thầm, trông quan hệ có vẻ rất tốt… sao lại chạy đến đây? Là Fran nói cho cô ấy biết sao?
“Tinh, Tinh linh?”
Phát hiện mái tóc dài của tôi bay trong tuyết, để lộ đôi tai nhọn nhỏ bé không thuộc về loài người, cô gái ngẩn người ra rồi lập tức phản ứng lại.
“Ngài… ngài chính là Celice sao! Xin hãy cứu anh trai tôi với! Hu hu hu… anh ấy sắp… bị xử tử… rồi!”
——Xử tử? Tôi không khỏi khẽ nhíu mày…
Liếc nhìn Sói trắng nhỏ đang mai phục bên cạnh, nghĩ rằng đây không phải nơi để nói chuyện, tôi xách cô gái đang khóc nhảy lên mái nhà.
……
Trở về căn phòng ngủ nhỏ hẹp mà ấm áp, nhìn thấy con gấu xám đang ôm Allen ngủ, cô gái vừa được đặt xuống lại ngẩn người ra… nhưng có lẽ vì có tôi ở bên cạnh, cô ấy cũng không quay đầu bỏ chạy, mà do dự đánh giá xung quanh.
Để ý thấy chiếc giường gỗ bên cạnh đã bị lật lên, cô ấy mới thở phào nhẹ nhõm quỳ ngồi xuống đất——có lẽ tưởng rằng mình đã tìm nhầm chỗ?
“Là anh Fran… bảo em đến đây, nói rằng ngài sẽ bảo vệ em…”
Lúc trước bị lính gác Thạch Cự Nhân của tôi phát hiện, rồi bị Sói trắng nhỏ ẩn thân giám sát suốt đường đi, cuối cùng đến đây gõ cửa gào lớn, tôi còn tưởng là lính trinh sát được phái tới, đã chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu như gặp đại địch, lại không ngờ lại là em gái của Fran.
Đúng là dọa tôi một phen hú vía!
“Nhưng em không cần được bảo vệ… chỉ mong ngài… cứu anh trai em! Em xin ngài!”
Thấy cảm xúc của cô ấy lại sắp kích động, tôi vội dùng ngón tay làm dấu chéo, ngăn cô gái lại gần… đồng thời ra hiệu cho Elina, ý bảo cô ấy đến hỏi.
“Sao cô biết chỗ này? Cô nói anh trai cô… gã thương nhân đó? Đã xảy ra chuyện gì? Mau nói đi!”
“Hức… em và anh trai… trước đây từng sống ở đây…” Bị nữ Thích khách hùng hổ tra hỏi, cô gái này rụt tay lại suýt chút nữa lại khóc.
“Anh trai bị lính gác trong thành bắt đi rồi, họ đều nói anh ấy phạm tội phản quốc, mấy ngày nữa sẽ bị treo cổ công khai… nếu không phải có chú Dane giúp đỡ, ngay cả em cũng bị bắt đi tra khảo rồi… là anh trai đã lén nói với em, bảo em đến đây tìm ngài…” Cô gái nhìn tôi với vẻ mặt bi thương.
Cùng với tuyết chưa tan trên đầu, và bùn đất dính trên quần áo, dáng vẻ thảm thương hoàn toàn khác với nụ cười lúc trước.
Chỉ là… tội phản quốc? Tra khảo?
Tôi và Elina không khỏi nhìn nhau, dường như đã lờ mờ đoán ra chuyện gì đã xảy ra…
Quả nhiên, cùng với lời kể đứt quãng trong tiếng nức nở của cô gái, tôi cũng đã hình dung lại được đại khái diễn biến sự việc.
Mấy ngày trước Fran quay về thành tìm em gái, vốn dĩ cổng thành đã đóng nên không thể vào được, lại tình cờ gặp phải quý tộc muốn cưỡng ép ra khỏi thành, mới nhân lúc hỗn loạn được viên tiểu đội trưởng tên ‘Dane’ đó mắt nhắm mắt mở cho vào.
Sau đó Fran phát hiện nhà kho đã bị binh lính chiếm đóng, lập tức nhận ra tình hình không ổn, đã bị bại lộ.
Hắn cũng không dám quay về cửa hàng của mình, mà đi thẳng đến học viện của em gái, nhân lúc tin tức chưa truyền đến, đi trước một bước mang em gái đi, sau đó đông trốn tây nấp đến tối, muốn tìm cơ hội ra khỏi thành để tìm tôi.
Kết quả đêm đó canh phòng được tăng cường, rất nhiều Vệ binh đi tuần tra khắp nơi.
Là một người bình thường, Fran nhanh chóng bị phát hiện, rồi dẫn theo em gái liều mạng bỏ chạy, đáng tiếc vẫn không thoát khỏi sự truy bắt của Vệ binh.
Vào thời khắc ngàn cân treo sợi tóc cuối cùng, Fran đã chủ động thu hút sự chú ý, cuối cùng cũng giúp em gái miễn cưỡng trốn thoát.
Tuy nhiên, một cô gái đơn độc không thể hành động, đành phải trốn trong nhà một người bạn ở học viện.
Lại nghe tin anh trai bị tra tấn dã man, gần như không còn ra hình người nữa, bèn cầu xin người bạn giúp đỡ.
Cô bạn đó là một tiểu thư quý tộc, gia tộc ở Vương đô địa vị không cao, tuy không thể giúp cứu người ra, nhưng dù gì cũng là quý tộc mà thường dân phải ngưỡng vọng.
Mà vị tiểu thư quý tộc này cũng rất nghĩa khí, giấu cha mẹ mượn quản gia một chiếc xe ngựa… nói với Vệ binh là muốn ra ngoại ô ngắm cảnh tuyết, giả vờ làm một cô tiểu thư ngang ngược kiêu ngạo, cứng rắn đưa em gái của Fran lén ra khỏi thành.
Vốn dĩ cô tiểu thư quý tộc định đi cùng, nhưng tuyết bên ngoài rơi quá lớn, xe ngựa đi chưa được bao xa đã không thể di chuyển.
Thêm vào đó cô hầu gái nhỏ phụ trách đánh xe, sống chết cũng không muốn tiểu thư nhà mình, trời lạnh giá đội tuyết ra ngoại ô mạo hiểm… cuối cùng em gái của Fran đã từ chối ý tốt, một mình loạng choạng tìm đến đây, giữa đường còn suýt lạc đường.
Vừa lạnh vừa mệt vừa sợ hãi, đội gió lạnh cắt da cắt thịt, một mình bước đi trên nền tuyết… mỗi một bước đều là dằn vặt, mỗi một giây đều là tuyệt vọng.
Không thể quay đầu cũng không tìm được phương hướng, gần như muốn cứ thế này mà từ bỏ, ngã xuống tuyết không cần phải bận tâm gì nữa.
Tôi đã từng trải qua cảm giác đó, biết cô gái này không nói dối…
Cô ấy có thể cắn răng đi từ chiều tối đến nửa đêm, hoàn toàn là vì trong lòng luôn nghĩ rằng, hy vọng sống sót của anh trai đang đặt trên người mình.
Cho nên lúc nhìn thấy tôi, mới không kìm được mà nước mắt đầm đìa, cảm xúc suýt chút nữa đã suy sụp.
“Liệu có phải… là một cái bẫy không?” Elina nhỏ giọng nói.
Tôi cũng có chút do dự…
Dáng vẻ thảm hại của cô gái này, không giống như cố ý giả vờ, kết hợp với thông tin trước đó của Elina, cũng không nghe thấy có điểm nào không hợp lý.
Điều duy nhất khiến tôi có chút không hiểu, là vị tiểu thư quý tộc đó, lại có thể giúp một cô gái… thường dân?
Trong giới quý tộc còn có người tốt sao? Tôi đối với chuyện này có chút hoài nghi…
Dĩ nhiên lùi một vạn bước mà nói, cho dù cô gái này không lừa tôi, cũng không thể loại trừ khả năng là một cái bẫy…
Nếu người Gale muốn tìm lại Allen, hoàn toàn có thể dùng Fran làm mồi nhử, để em gái hắn mang tin tức đến cho tôi… dụ tôi đến cứu người?
Nhưng điều này cũng không đúng… Fran là con người, còn tôi là Tinh linh!
Họ dựa vào đâu mà cho rằng, tôi sẽ bất chấp nguy cơ bại lộ, để đi cứu một con người mới quen? Hoàn toàn không hợp lý!
Phân tích theo lối tư duy ngược, chuyện này ngược lại sẽ không phải là bẫy… nếu tôi đoán không nhầm…
Người Gale có lẽ muốn tra khảo Fran để biết nơi ẩn náu của tôi nhưng không thành công, bèn dứt khoát gán cho hắn tội danh phản quốc để giết một người răn trăm người… làm gương cho những người khác.
Từ đó vãn hồi lại tình hình an ninh tồi tệ gần đây, thuận tiện uy hiếp những gián điệp Cliff có thể đang ẩn náu…
Tôi bất giác liếc nhìn Elina, cô ấy lại đang nghiêm túc cúi đầu suy nghĩ, hoàn toàn không nhận ra… mình chính là thủ phạm, dĩ nhiên tôi cũng là một trong số đó.
Tôi gãi đầu… tuy ban đầu không muốn liên lụy đến Fran, cũng là hắn tự nguyện giúp đỡ, tôi không hề ép buộc hay có ý định ép buộc hắn.
Nhưng chuyện đã đến nước này, cuối cùng cũng không thoát khỏi liên quan đến tôi, hơn nữa hắn quả thực không bán đứng tôi…
Nếu không thì hai ngày trước Lính Ma Đạo của Gale, đã xuất hiện trước mặt tôi rồi.
Fran đã giữ lời hứa… còn tôi lại thấy chết không cứu sao?
Nhìn ánh mắt cầu khẩn và bất lực của cô gái, rồi lại nhìn Allen đang say ngủ trong lòng gấu xám…
Tôi nhất thời tiến thoái lưỡng nan… phải làm sao đây?