Nhận thức của mọi người về Học viện Tổng hợp Phectom rất đa dạng.
Đó là một học viện tinh anh được tạo ra bởi Chủ tịch Hội đồng quản trị.
Là một cơ sở giáo dục được thành lập để đào tạo các cấp S.
Là một tổ chức được chuẩn bị như biện pháp đối phó thứ ba chống lại Thiên thần.
Từ hành động phá hoại đột ngột đối với Học viện Kisou cho đến nay, Học viện Tổng hợp Phectom đã thể hiện đầy đủ sức mạnh của mình.
Trong số đó, những hoạt động của Terugami Mizuhi là vô cùng nổi bật.
Với tư cách là một cấp S, cô hoạt động chủ yếu trong việc cứu hộ hầm ngục và danh tiếng của cô ngày càng tăng cao.
Vì vậy, nếu hỏi ai là người mạnh nhất khi nghe đến tên Học viện Tổng hợp Phectom, họ sẽ ngay lập tức nêu tên cô.
Tuy nhiên, với những người biết về Học viện Tổng hợp Phectom, câu trả lời sẽ khác.
—Ở học viện đó, có rất nhiều quái vật.
Đó chính là yếu tố lớn khiến hai trường lớn là Học viện Kisou và Học viện Mikage phải chú ý.
"Mizuhi-senpai."
"Ừ."
Chỉ cần gọi tên là đủ.
Hoặc có lẽ, ngay cả điều đó cũng không cần thiết.
Đối thủ là Solciera, một con quái vật sử dụng dị năng vượt ngoài lẽ phải mang tên "can thiệp".
Tuy nhiên, Kei vẫn lao đi một cách cực kỳ bình tĩnh.
Tốc độ tư duy tăng lên, xử lý thông tin của kẻ địch trong vòng một giây.
'Năng lực và cơ thể đều là của Solciera. Dù là dạng ban đầu, nhưng hãy cứ cho là nó có thể sử dụng những kỹ năng mà chúng ta có thể dùng.'
'Hiểu rồi.'
Bước tới, lao đi.
Để đón đầu Kei, người lao ra đầu tiên, Solciera đã triển khai trận địa pháo kích.
Nhưng, ngay khoảnh khắc đó, không gian sau lưng Solciera bị bóp méo bởi nhiệt độ cao.
Ngọn lửa bùng phát, và người xuất hiện trong chớp mắt là Hikari với đôi cánh ánh sáng đang được triển khai.
Thiêu đốt khoảng cách.
Đó là một kỹ năng chỉ có thể thực hiện được bởi cấp S.
Hikari, người đã di chuyển ra sau lưng trong chớp mắt nhờ dị năng của Mizuhi, đã biến đổi hình dạng đầu của hai cặp cánh ánh sáng thành những ngọn giáo.
"Đi đây!"
Đôi cánh ánh sáng được bắn về phía Solciera.
Đồng thời, trước mặt là đoản đao của Kei.
Dù phòng thủ bên nào cũng không thể tránh khỏi một vết thương chí mạng.
Solciera ngay lập tức hủy bỏ việc đón đầu và dựng lên một lá chắn bao bọc toàn thân.
Đoản đao và đôi cánh ánh sáng bị chặn lại bởi lá chắn.
"Phần còn lại nhờ chị!"
"Cứ giao cho ta."
Solciera bị dừng lại do triển khai lá chắn, đã bị hai họng súng nhắm vào.
Thứ được nạp vào làm đạn là khái niệm "thiêu đốt".
Những viên đạn lửa có thể chạm đến cả sự kiện đã được bắn ra cùng lúc.
"Hự."
Solciera thoáng cứng mặt lại.
Đúng lúc đó, Hikari và Kei nhảy sang hai bên.
Những viên đạn lửa đánh trúng vào vị trí thay thế.
Một vụ nổ dữ dội xảy ra, thiêu rụi cả khu vực.
Trước làn khói đen bốc lên, Hikari quay trở lại trước mặt Mizuhi và nhìn vào làn khói nói.
"Xong rồi sao...!?"
"A, lại nói câu đó rồi..."
Kei bất giác nói.
Dù đối mặt với Solciera, họ vẫn giữ được sự tự nhiên.
Vì vậy, khi Solciera xuất hiện từ làn khói đen mà không hề hấn gì, họ cũng không hề hoảng loạn.
"Rõ ràng là có cảm giác trúng đòn mà."
"Nghe nói Solciera có khả năng hồi phục cơ thể rất kinh khủng. Muốn giết thì phải phá hủy Demon's Gear thì phải..."
Kei đưa ra lời khuyên.
"Phá hủy Demon's Gear à... Nhưng, nếu đó là kẻ giả mạo, thì phá hủy Demon's Gear có ngăn được nó không?"
Nghe lời của Mizuhi, Kei ra vẻ suy nghĩ một chút rồi trả lời.
"Em không nghĩ đó là con người. Giống như lúc đó."
"...Lúc ở Lakka à."
Kei và Mizuhi đã từng đối mặt với một kẻ giả mạo như thế này một lần.
"...Chắc chắn phải có một thứ gì đó như lõi để hình thành nên nó. Lúc của Lakka-san thì là Lõi hầm ngục. Nếu có thể phá hủy chính xác nó thì..."
"Ra vậy... Quả là Kei. Chỉ với một đòn tấn công ngắn ngủi mà đã nhìn thấu được đến vậy, thật đáng tin cậy."
"Không ạ, nếu có thể giúp ích được thì em mừng rồi."
Nói rồi, Kei lại giơ đoản đao lên.
Vẻ mặt cậu rất nghiêm túc.
'Kyaa > < Được khen kìa > <'
'Tốt quá nhỉ ^^'
'Chẳng phải chỉ là truyền đạt lại lời khuyên của tôi thôi sao? ...A, ngài thấy sao ạ?'
'Bỏ cái trò trang tổng hợp tin tức đi.'
Trong không gian tư duy được kéo dài, Kei bình tĩnh xây dựng logic chiến đấu.
Chiến đấu với Solciera, vốn dĩ là điều không thể xảy ra.
Nhưng, trong suy nghĩ của cậu không hề có sự dao động.
"Trong người nó có điểm yếu à!"
Hikari nghe cuộc trò chuyện của hai người và gật đầu.
Rồi, cô tự tin đấm vào ngực và nói.
"Không hiểu sao, em có cảm giác mình có thể phá hủy được thứ đó, nên giao cho em được không!"
Nghe lời của Hikari, Mizuhi và Kei nhìn nhau.
Và, đúng lúc họ định trả lời, một phát pháo màu bạc đã tấn công cả ba.
"Hự!"
Mizuhi dùng tường lửa để chặn phát pháo.
Rồi, cô hét lên.
"Làm đi! Bọn ta sẽ hỗ trợ!"
"Cảm ơn chị!"
Hikari nói lời cảm ơn rồi bay lên bằng đôi cánh ánh sáng.
Và, cô quan sát Solciera đang bắn pháo.
"...Ừm, chỗ đó chăng?"
Chỉ trong vài giây, Hikari đã nhận ra sự bất thường bên trong Solciera.
"Được rồi!"
Hikari hét lên, rồi lao thẳng xuống.
Solciera nhận ra và định di chuyển để đón đầu.
Nhưng, những sợi xích bạc quấn lấy cánh tay nó đã cản trở chuyển động.
"—Fufu, không được đâu. Nếu lơ là."
Ở một vị trí mà không ai nhận ra, là hình ảnh của Kei đang sử dụng sức mạnh của Solciera một cách giới hạn.
Thấy vậy, Solciera ngay lập tức can thiệp vào những sợi xích và gỡ bỏ sự trói buộc.
Nhưng, chỉ cần một khoảnh khắc sơ hở đó là đủ.
"Đâm xuyên đây!"
Một sơ hở chưa đầy một giây.
Nhưng, đối với Hikari, đó là một khoảnh khắc đáng giá ngàn vàng, giúp cô tin chắc vào chiến thắng.
Phun ra đôi cánh ánh sáng như một động cơ phản lực, Hikari lao đến trước mặt Solciera.
Rồi, cô lại biến đổi một trong những đôi cánh ánh sáng thành hình dạng ngọn giáo và phóng đi.
Solciera lại một lần nữa triển khai lá chắn.
Nhưng, đôi cánh ánh sáng chuyển sang màu xanh tím và phá vỡ lá chắn mà không gặp phải bất kỳ sự kháng cự nào.
"Hự!?"
"Ể."
Tiếng kinh ngạc phát ra từ cả kẻ giả mạo lẫn người thật đang theo dõi.
Đối với Kei, người đã chuẩn bị cho đòn tiếp theo với giả định rằng đòn tấn công sẽ bị chặn lại, đó là một điều đáng kinh ngạc.
'Giả-ciera dùng được chiêu giống tôi đúng không? Cái đó, là lá chắn có độ cứng giống tôi ở dạng ban đầu mà, nhỉ?'
'...Ể, cái gì thế, đáng sợ...'
Trong khi cả người thật cũng đang kinh ngạc, đôi cánh ánh sáng của Hikari đã phá vỡ lá chắn và lao đến Solciera.
Đáp lại, Solciera bình tĩnh triển khai lại lá chắn.
Phạm vi nhỏ hơn cái đã bị phá vỡ, nhưng đổi lại là một lá chắn cứng cáp hơn.
Có lẽ, là một kiểu hành động giống hệt người thật.
Một lá chắn nhỏ chưa đầy một mét, nhưng cũng đủ để chặn đòn tấn công của Hikari.
Đáng lẽ là vậy.
"Cái gì!"
Đáp lại tiếng hét của Hikari, đầu của đôi cánh ánh sáng phát ra ánh sáng đỏ.
Rồi, nó bị bẻ cong theo một quỹ đạo không tự nhiên.
Nó bẻ cong một góc vuông trước lá chắn, rồi lại bẻ cong trước lá chắn được triển khai tiếp theo.
Cứ thế, nó né tránh vô số lá chắn và lao đi như một tia sét, cuối cùng đã đâm xuyên qua vai trái của Solciera.
Tất trúng.
Một đòn tấn công không thể gọi khác được, đã phá hủy thành công lõi tồn tại ở vai trái của Solciera.
"...Hự."
Solciera bị phá hủy lõi, loạng choạng.
Rồi, nó vừa giữ vai trái vừa định giơ lưỡi hái lên—và tan rã như cát.
"Chính nghĩa, sẽ chiến thắng!"
Xác nhận cái chết của Solciera, Hikari cố tình quay lưng lại và tạo dáng.
Mizuhi thấy vậy, thở phào nhẹ nhõm và chạy đến chỗ Hikari.
Kogare cũng vừa khóc vừa lao ra từ chỗ nấp.
"Làm tốt lắm! Không ngờ lại có thể đánh bại được..."
"A, cảm ơn ạ! Không ngờ lại có thể giải quyết vấn đề ngay trong ngày đầu tiên..."
"Dark Solciera... là một đối thủ mạnh."
Hikari nói rồi lau mồ hôi trên trán.
Và, cô nhìn xuống đống cát dưới chân.
"Quả nhiên là kẻ giả mạo nhỉ. Nếu là người thật thì sẽ không biến thành cát đâu!"
"Đúng vậy. Với lại... người thật còn mạnh hơn nhiều."
"N-nếu là giả mạo thì lời của Chấp hành quan đúng rồi nhỉ... Báo cáo, viết thế nào đây... Đánh bại rồi mà vẫn chưa biết mục đích là gì..."
"Chính nghĩa đã chiến thắng! Viết vậy là được rồi, phải không ạ?"
"Đó mà là báo cáo à?"
Mizuhi nói rồi bật cười khúc khích.
Hikari tự tin trả lời "Đúng vậy ạ".
Nhìn các cô gái như vậy, Kei đang trong một cuộc họp căng thẳng.
'Giả mạo chết rồi! Bị Hikari-chan giết rồi!'
'Ánh sáng đó... và cả sức mạnh đó nữa, không, không lẽ.'
'Đừng có nói úp mở như vậy! Nói cho tôi biết đi!'
'Có thể là ta đã nhầm. Với lại, vốn dĩ đó là điều không thể xảy ra. Ừm, chắc là nhầm lẫn thôi ^^'
'Mấy cái kiểu đó không bao giờ là nhầm lẫn đâu! Nói đi, tôi lo lắm! Cái đó là gì!? Ánh sáng gì!?'
'Nhõng nhẽo là không tốt đâu chủ nhân. Lát nữa ta sẽ mua kẹo cho.'
'Lolicon cút đi!'
Cuộc họp của lolicon, fan phiền phức và siêu biến thái đang tăng tốc.
Nhưng, nếu chủ đề không phải là mỹ nữ thì không thể nào tiến triển một cách nghiêm túc được.
"Vậy là tạm thời sự việc đã được giải quyết... phải không ạ."
"Đúng vậy."
Nghe lời của Kei, Mizuhi gật đầu.
Rồi cô ngồi xổm trước đống cát và nghiêng đầu.
"Gọi đội điều tra từ Hội đồng quản trị đến nhỉ. Không thể nào là cát bình thường được."
"A, em cũng mang về một ít được không ạ? Để làm kỷ niệm tiêu diệt kẻ giả mạo."
"Ừm, không biết nữa. Kogare-sensei thấy sao ạ?"
Đột nhiên bị hỏi, Kogare giật mình cất tiếng.
"Ể!? ...Ch-chắc là không được đâu ạ. Với lại, nguy hiểm lắm..."
"Vậy sao ạ..."
Hikari buồn bã, buông thõng vai.
Đúng lúc đó.
"Xin lỗi vì đến muộn ạ!"
Nghe thấy giọng nói từ trên trời, tất cả mọi người đều ngước lên.
Ở đó, là hình ảnh của một con rồng khổng lồ.
"A, đến rồi."
"Watari-san... tại sao lại đến đúng lúc đã xong chuyện vậy..."
Không hề nhận ra ánh mắt phức tạp của Kogare, Ryuuko đáp xuống trước mặt bốn người.
Rồi, cô nhảy xuống khỏi Baltius với vẻ mặt vui vẻ hơn mọi khi.
"Chà, xin lỗi nhé. Hơi đến muộn một chút. Lúc dậy thì đồng hồ bị đóng băng mất rồi."
"Ể..."
"NH-Ư-NG! Cấp S Watari Ryuuko này sẽ không bỏ lỡ cơ hội để xóa bỏ vết nhơ và lấy lại danh dự đâu!"
"...Lát nữa học phụ đạo nhé."
"Tại sao!?"
Trước vẻ mặt chán nản của Kogare, Ryuuko vội vàng lấy ra thứ gì đó từ khu vực mở rộng.
Rồi, cô chìa nó ra với vẻ mặt đắc ý.
"Xem này!"
Đó là một túi đầy cát.
Cả bốn người đều đã từng thấy nó.
"Cái này là..."
"Fuffuffu... Thật ra là~"
Ryuuko vừa giơ dấu hiệu hòa bình vừa nói với vẻ mặt đắc ý.
"Solciera, tôi đã đánh bại rồi...! Mà, nghĩ thế nào cũng là giả mạo thôi! Vậy là sự việc đã được giải quyết! ...Thấy sao, Kei. Tôi của bây giờ, trông giống cấp S không?"
"...Ừm, đúng vậy nhỉ."
Kei gật đầu với vẻ mặt phức tạp.
Không hề nhận ra vẻ mặt của Kei, Ryuuko ngượng ngùng gãi đầu.
"Mizuhi-senpai, cái này là..."
"Ừ. Không còn nghi ngờ gì nữa."
Mặc kệ Ryuuko đang vui vẻ không hề biết rằng một trận tử chiến vừa diễn ra ở đây, cả bốn người đều gật đầu với vẻ mặt nghiêm túc.
"Kẻ giả mạo không chỉ có một."
■
Cùng lúc đó, ở ngoại ô khu du lịch của Chroma.
Trong một con hẻm vắng người, Rokuhara đang vươn vai một cách sảng khoái.
"Cũng đã chơi được một chút rồi. ...Vậy thì, nhanh chóng đi gặp Hội trưởng Diamond thôi."
"Ể!? Em mệt rồi ạ... Chủ nhân, chúng ta đi ăn tối một lần đi."
"Đã ăn rồi còn gì. Ăn tận ba bát ramen..."
Rokuhara thở dài và bắt đầu bước đi.
Eina nhìn anh và nói.
"Vậy thì, ăn khuya được không ạ?"
"Cái gì, 'vậy thì' là sao. Ăn nhiều thế sẽ mập đấy."
"Hè hè. Em là Demon's Gear nên không mập đâu!"
"..."
"Cái ánh mắt đó là sao ạ. Ể, chẳng lẽ em mập lên rồi à?"
Rokuhara không trả lời.
Anh không nói gì, cứ thế đi vào trong con hẻm.
"Này, chủ nhân! Trả lời em đi!"
Vừa nói những lời não nề, Eina vừa đuổi theo Rokuhara.
Ở nơi họ vừa đứng, còn lại dấu vết của một trận chiến dữ dội và một lượng lớn cát.