Tối qua tôi còn nghĩ cô ấy là một người chị gái ngầu lòi, mà sáng ra đã thành ra thế này đây.
"Ư~! Yume-chan...!"
"Đã bảo là! Nhầm người rồi ạ! Em là Miyume!"
"Họ?"
"Karashi."
"Yume-channnnnn!"
"Tránh xa em ra đi!"
Miyume-chan dùng sức mạnh phi thường của mình để gỡ Nei-san ra.
Nhưng, khoảnh khắc tiếp theo, như thể đoạn phim đã được cắt ghép, cô ấy đã lại ôm chầm lấy Miyume-chan.
Đây là, dị năng rút ra kết quả...!
'Ra vậy, nếu rút ra kết quả của việc trêu chọc tai thì có thể thấy được một Solciera đột nhiên ngã khuỵu xuống tại chỗ à.'
Một năng lực mà tôi tuyệt đối không muốn trao cho cậu.
"Thiệt tình, rốt cuộc là sao đây!"
"Ư ư, tốt quá rồi~!"
Nei-san đã hoàn toàn say xỉn.
Hơn nữa, còn là kiểu say phiền phức.
...Nhưng mà, một Solciera có thể nhẹ nhàng đối phó với một Nei-san như thế này trong một bữa tiệc rượu có lẽ cũng sẽ rất ra dáng.
'Tuyển tập người lớn Solciera!? Ra vậy, cũng có cả thể loại đó à...!'
'Vậy thì có một tuyển tập loli cũng không có gì lạ!'
'Đúng vậy.'
Không có đúng vậy gì cả.
"Chuyện này, làm sao đây. Cơn say thì không thể thiêu đốt được... Hikari, làm sao bây giờ?"
"Ừm, tạm thời cứ giao cho Ủy ban Kỷ luật của Chroma thì sao ạ?"
Hikari-chan đột nhiên trở nên bình tĩnh và triển khai đôi cánh ánh sáng.
Rồi cô bé nắm lấy Nei-san và cứ thế trói chặt trên không trung.
"Ể~? Sao mình lại bay lên vậy...? Chẳng lẽ, trọng lực biến mất rồi~?"
"Hikari-chan, dù sao thì đó cũng là giáo viên của học viện này, nên hãy nhẹ tay nhé."
"Giáo viên mà sáng sớm đã uống rượu rồi bám lấy học sinh trường khác có được không ạ?"
"Chuyện đó, thì, ừm... không được."
Lý lẽ quá chính đáng.
Vì ngây thơ nên lời nói không chút kiêng dè, tôi chỉ có thể quay mặt đi và lúng túng.
Người đó, thật ra rất mạnh và đáng tin cậy đấy, chắc là vậy.
"Ư-, cảm ơn ạ, Hikari-chan."
"Không có gì ạ! Lúc khó khăn thì giúp đỡ nhau là chuyện thường mà!"
Hikari-chan khéo léo di chuyển một phần đôi cánh ánh sáng và giơ ngón tay cái lên.
Khéo ghê.
"Làm sao đây... liên lạc với Hội trưởng Diamond... à? Không nhưng mà không thể nào lại gọi vì một chuyện như thế này được..."
Mizuhi-senpai nói với vẻ khó xử và nhìn Nei-san.
Nei-san đang khéo léo uống rượu trong đôi cánh ánh sáng của Hikari-chan.
"Để kỷ niệm cuộc tái ngộ, uống thêm chút nữa nào~!"
Nhìn Nei-san với gương mặt đỏ bừng, trong lúc tất cả mọi người đều đang "Uầy...", một giọng nói vang lên từ phía sau.
"A, kia rồi!"
Đồng thời, một con rồng đỏ đáp xuống trước mặt chúng tôi.
Trên lưng nó là một nữ sinh trung học hết sức bình thường.
"Chào mọi người! Xin lỗi nhé, vì sư phụ của mình."
"A, Ryuuko-chan! Chào buổi sáng ạ!"
"Ừm, chào buổi sáng Hikari-chan. Vậy thì, mình sẽ thu hồi cái đó ở trên kia ngay đây."
Ryuuko-chan nhận lấy Nei-san từ Hikari-chan và đặt lên lưng Baltius một cách quen thuộc.
Ngay lập tức, hình dạng của Baltius biến đổi thành một con rồng được bao bọc bởi đá quý.
"Ngủ, khó chịu quá...!"
"Được giải rượu cho là may lắm rồi đấy, thiệt tình... Xin lỗi thật sự. Người này, hễ say là lại nói nhảm về những chấn thương tâm lý trong quá khứ."
"V-vậy ạ."
Phải trả lời sao đây.
Khó xử ghê.
"Lần này cũng ôm ai đó rồi chứ gì?"
"A, là em ạ."
Miyume-chan giơ tay lên.
Ryuuko-chan liền lấy ra một gói súp ăn liền từ khu vực mở rộng và đưa cho cô bé.
"Cái này, coi như là lời xin lỗi..."
"A, không cần đâu ạ, không cần phải khách sáo vậy đâu."
"Không không, xin hãy nhận lấy."
Ryuuko-chan vừa dúi gói súp ăn liền vào tay vừa nở một nụ cười.
Này, gói súp đó là hàng tồn kho còn thừa đúng không!
"Chà, tớ lúc nào cũng nói là đừng có lôi người không liên quan vào, nhưng mà~"
"Có... liên quan ạ."
"Ể, thật á?"
Miyume-chan ra vẻ suy nghĩ một chút.
Rồi, cô bé ngẩng đầu lên như thể vừa nghĩ ra điều gì đó.
"Ừm, em có một việc muốn nhờ—"
■
Nei tỉnh lại sau khoảng ba mươi phút.
Nei, người đang rên rỉ trên lưng Baltius dựa trên một truyền thuyết về việc giải rượu.
Nhưng, khi ngồi dậy thì sắc mặt cô đã tốt hơn rất nhiều.
"—Hự, ta lại... đau quá, ư ư... uống nhiều quá rồi..."
Vừa lẩm bẩm vừa ngồi dậy, Nei phát hiện ra một bóng người đang ngồi trên lưng Baltius.
Nhìn thấy gương mặt nghiêng đó, thời gian trong Nei như ngừng lại.
"Em là..."
"Lần đầu gặp mặt, em là Karashi Miyume. Là... em gái của Yume."
Miyume nói rồi mỉm cười.
Nghe những lời nói được thốt ra cùng với một nụ cười trấn an, Nei mở to mắt.
Rồi, cô thở dài một tiếng.
"...Xin lỗi, đã làm phiền em rồi. Tôi, dù có say cũng không mất trí nhớ."
"Không ạ. Không sao đâu ạ. Với lại, em cũng rất vui khi được gặp một người biết về Yume."
Ở phía trước, nơi ánh mắt Miyume hướng tới, là hình ảnh của nhóm Kei đang ngồi trên ghế dài và nói chuyện vui vẻ.
Thấy họ đang vui vẻ với những món ăn vặt có lẽ đã mua ở các gian hàng, Nei đoán ra.
Họ đã tạo ra thời gian để Miyume và cô nói chuyện.
(Lại để người ta phải để ý rồi. Thật đáng xấu hổ, mình đã là người lớn rồi mà.)
Cô chỉ có thể cười gượng.
Xem ra, bản thân vẫn còn bị ám ảnh bởi chuyện của ngày hôm đó.
Một lần nữa xác nhận điều đó, Nei vô thức lấy ra rượu.
Nhưng, cô nhớ ra có một cô bé bên cạnh và dừng tay lại.
".........Yume-chan, không thể gặp lại được nữa nhỉ."
Việc không hỏi là đã chết, có lẽ là vì cô vẫn muốn níu kéo một tia hy vọng mong manh.
Trước Nei đang cúi đầu hỏi như vậy, Miyume chỉ lặng lẽ trả lời "Vâng".
"Vậy à... đúng vậy nhỉ. Em, có biết tôi không?"
Miyume lắc đầu.
Nghe những lời đó, Nei hít một hơi thật sâu.
Đó là một loại bùa chú mà cô hay làm khi đứng trên sân khấu.
"Vậy thì, để tôi kể cho em nghe! ...Dù nói vậy, nhưng cũng không phải là chuyện có thể tự hào mà nói ra được."
Nei cười một cách tự giễu.
"10 năm trước, một hầm ngục đã xuất hiện ở đất liền. Đội được cử đi lúc đó là đội của trường đã chiến thắng trong Chiến tranh Lãnh thổ. Tức là, học viện của chúng tôi, mạnh nhất vào thời điểm đó. Chắc là Hội đồng quản trị cũng đã rất vội vàng. Vì hệ thống thu thập hầm ngục đã có sai sót, nên càng phải vậy."
Miyume lặng lẽ lắng nghe sự thật được kể ra từ miệng Nei.
"Lúc đó, chúng tôi là bất bại. Dù không thể sử dụng Thánh Vực ở đất liền, nhưng chúng tôi vẫn thắng. Chỉ là, thắng mà thôi. Trùm hầm ngục đã bị giết. Nhưng, có một người đã bị nhiễm độc và không còn cứu chữa được nữa. Đó là, Yume-chan."
Như một tội nhân đang thú tội, Nei tiếp tục kể.
Như thể đã mong muốn được kể cho ai đó nghe, và như thể đã biết trước mọi chuyện sẽ như thế này, Nei tiếp tục.
"Cho đến cuối cùng, con bé vẫn tin tưởng chúng tôi... Nếu tôi, có thể đánh bại trùm hầm ngục sớm hơn, thì có lẽ tương lai đã khác. Nếu cố gắng, đưa về thành phố học viện thì có lẽ đã cứu được... Nhưng, đã không như vậy."
Nắm chặt hai bàn tay đang run rẩy, Nei nói như thể trút hết ra.
"Tôi đã ra vẻ anh hùng. Tôi đã nghĩ rằng, mình có thể giải quyết được mọi chuyện... Xin lỗi, tôi, đã không thể cứu được chị của em."
Nei nói rồi kết thúc câu chuyện.
Một lời thú tội ích kỷ.
Dù có bị xem như vậy cũng đành chịu, Miyume lặng lẽ lắng nghe và rồi, mỉm cười.
"Chắc chắn, chính vì có cô nên Yume mới có thể giữ được hy vọng. Cho đến tận lúc chết, chị ấy vẫn có thể mơ. Em tin rằng, đó là một điều tốt đẹp."
Hình ảnh cô đáp lại, chồng lên hình ảnh của Yume đã mất.
Nếu lớn lên, có lẽ sẽ có dung mạo đúng như thế này.
Dù có xem xét đến việc là em gái thì cũng giống nhau như đúc, Nei nhận ra mình đã ôm chặt lấy Miyume tự lúc nào.
"Thật sự xin lỗi, đã không thể cứu được em ấy...!"
Miyume không thể đáp lại những lời đó.
Cô, người đã bị đóng dấu là sản phẩm lỗi của Yume trong quá khứ, chỉ có thể lặng lẽ chấp nhận Nei.
Thay vì nói điều gì đó, Miyume nhẹ nhàng xoa đầu Nei.
Đó là một cái ôm chỉ vỏn vẹn mười giây.
Nhưng, chắc chắn đó là khoảnh khắc mà một thứ gì đó bên trong họ đã thay đổi.
"Xin lỗi, có lẽ tôi vẫn còn say. Với tư cách là một giáo viên, thật đáng xấu hổ."
Nói rồi, Nei rời khỏi Miyume, gương mặt cô đã khác hẳn lúc nãy, đã trở thành gương mặt của một giáo viên.
"Em hiểu rõ rằng Nei-sensei đang bị giam cầm bởi Karashi Yume. Đúng vậy nhỉ, như Ryuuko-chan đã nói, cô khá là nhạy cảm nhỉ."
"C-cái gì, con bé đó nói vậy à...!"
Nei nhìn Ryuuko.
Nhân vật chính của chúng ta đang cùng Hikari ăn một chiếc bánh crepe to tổ bố.
Có vẻ không hề nhận ra bên này.
"Ahaha, nhưng mà tốt rồi ạ. Em cũng là một trong những người bị giam cầm bởi Karashi Yume, dù là ở một hình thức khác. ...Và, em chắc chắn sẽ phải tiếp tục gánh vác điều đó mãi mãi."
Nghe lời của Miyume, Nei lại một lần nữa nhìn vào gương mặt cô bé.
Vẻ mặt đáng lẽ phải rạng rỡ của cô bé, lại trông có vẻ cô đơn kỳ lạ.
Nụ cười đó mang lại một ấn tượng trống rỗng, khiến Nei có cảm giác như cô bé sẽ biến mất đi đâu đó ngay khoảnh khắc tiếp theo.
Dù vậy, Miyume vẫn có thể mỉm cười, có lẽ là vì có một thứ gì đó, hoặc là một ai đó đang níu giữ cô bé lại.
"Một mình, chắc là khổ sở lắm. Nỗi lo này, không phải là thứ có thể dễ dàng tâm sự với ai được. Vì vậy, em rất vui khi được gặp cô."
Và, mình cũng phải trở thành một trong những người đó.
Nei, với tư cách là một người lớn, và là một người cũng bị giam cầm bởi cùng một cô gái, đã trực cảm được điều đó.
"Gọi là bạn bè có được không nhỉ. Với một giáo viên."
Đây là, một trong số ít những sự chuộc lỗi mà mình có thể làm bây giờ.
"Em muốn, cô hãy làm bạn với em."
Vì vậy, trước những lời đó, Nei không do dự mà gật đầu và nắm lấy tay cô bé.
"Ừm. Rất vui được làm quen, Miyume-chan."
"Vâng. Rất vui được làm quen ạ!"
Cả hai cùng cười.
Nụ cười đó, đến đâu là thật và từ đâu là sự gượng gạo.
Dù không biết, nhưng bây giờ, như vậy là được rồi.