Bán Hạ dạo bước dọc theo bờ vịnh Huyền Vũ, thấy thứ gì ngon là nhét vào túi. Trên bãi triều ở sườn dốc ven bờ thường có đầy con hàu, vẹm và hà, chúng nhiều đến mức ăn không xuể. Còn có gián biển đầy rẫy, thấy có người đi tới liền chạy tán loạn. Và cả mòng biển nữa, chúng cứ lượn vòng trên trời, thỉnh thoảng hạ xuống đi theo sau Bán Hạ, nhặt những thứ cô không cần để ăn.
Sống một mình trong thế giới trống trải này, điều gì là quan trọng nhất?
Đồ ăn là quan trọng nhất.
Tiếc là mùa hè rất khó bảo quản thức ăn lâu dài, Bán Hạ không tìm được tủ lạnh có thể dùng, cũng không có nguồn điện dồi dào không giới hạn cho nên phần lớn thức ăn cô chỉ có thể hun khói hoặc ướp gia vị, dùng muối hoặc đường. Bán Hạ sẽ gói những con cá nhỏ bắt được ở bờ biển mang về để làm nước mắm.
Dùng màn cũ làm lưới có thể bắt được rất nhiều tôm cá nhỏ, những con cá này đa phần không dài bằng ngón tay. Bán Hạ cho thật nhiều muối vào những con tôm cá không thể nấu riêng này, sau đó đậy kín trong thùng nhựa để ủ lên men. Xác tôm cá phân hủy trong môi trường yếm khí, cuối cùng tiết ra chất lỏng màu nâu sẫm, đó chính là nước mắm.
Cô giáo nói đó chính là nước xác phân hủy của tôm cá.
Nước xác phân hủy nếm vừa mặn vừa ngọt, có thể thay thế xì dầu.
Trong thế giới này, người thông minh đều sẽ không thiếu cái ăn.
Trên bãi cạn gần bờ, Bán Hạ thường câu được cá thờn bơn, mồi câu thì dùng giun cát bắt được. Đồ câu thì tìm một chỗ kín gió che mưa ở bờ biển giấu đi, cần là lấy ra dùng, dù sao ngoài cô ra cũng chẳng có người thứ hai đến đây. Nếu Bán Hạ không đến lấy, bộ cần câu đó có thể để mãi cho đến mấy chục triệu năm sau khi sợi carbon và nhựa bị phân hủy tự nhiên.
Trong một thế giới không một bóng người, nếu không bị động vật quấy rầy, thì chỉ có thời gian mới có thể xóa đi dấu vết hoạt động của Bán Hạ. Có lúc Bán Hạ dựng một chai nhựa đầy nước giữa đường, một tháng sau quay lại xem, chai nhựa đó vẫn đứng nguyên ở đó.
Hai tháng sau quay lại xem, nó vẫn đứng đó.
Năm tháng sau quay lại xem, nó vẫn còn đó.
Thật cô đơn làm sao.
Giá mà nó dịch đi một centimet thì tốt biết mấy.
Mặt trời nghiêng về phía tây, Hắc Nguyệt đã ló dạng ở đường chân trời, Bạch Nguyệt vẫn chưa xuất hiện, Bán Hạ nên về thôi. Cô ước lượng thời gian rất chuẩn, khoảng một tiếng nữa trời sẽ tối, trước khi trời tối cô vừa kịp về đến nhà.
Quy tắc sinh tồn ngày tận thế của cô giáo, điều thứ tư, khi Song Nguyệt lên cao, tuyệt đối không được ra ngoài!
Thế giới này ban ngày rất đẹp, nhưng ban đêm lại rất nguy hiểm.
Không biết bao nhiêu lần, cô giáo đã dặn đi dặn lại cả nghìn lần, ban đêm tuyệt đối không được ra khỏi nhà. Từ bảy giờ tối đến sáu giờ sáng hôm sau, việc duy nhất Bán Hạ có thể làm là ở yên trong pháo đài của cô, kéo rèm cửa, nhắm mắt ngủ. Tòa nhà số 11, biệt thự Thấm Uyển trong sơn trang Mai Hoa trông có vẻ là một tòa nhà nhỏ bé cũ kỹ, nhưng thực tế nó đã sớm được cô giáo cải tạo thành một pháo đài an toàn. Cô giáo đã dùng lưới điện cao thế rào quanh tòa nhà.
"Tim muốn bay, giữ cũng khó giữ chẳng cần đuổi theo, mộng sắp vỡ, cứ để ta ngủ thêm chút nữa..." Cô nàng vừa hát nghêu ngao vừa đạp xe, khoác lên mình ánh hoàng hôn màu đỏ cam chui qua tường thành, "Non nước mênh mang, cuối trời mây ngũ sắc về, kiếp này đời này bôn ba thật mệt."
"Tuổi còn nhỏ đã phải học cách đối mặt, có những chuyện nghĩ lại thật khiến ta hổ thẹn."
Khung xe đạp kêu cọt kẹt theo nhịp điệu, như thể đang đệm nhạc cho tiếng hát. Bán Hạ tăng âm lượng, hát rất vui vẻ.
"Tuổi còn nhỏ nên học cách không sợ hãi...!"
Cô vẫn luôn là một người rất vui vẻ.
Lúc Bán Hạ đẩy xe đạp bước vào cổng chính khu dân cư, vầng trăng bạc như mâm ngọc kia mới vừa ló nửa mặt ra từ những tòa nhà tối đen như mực ở phía xa. Bạch Nguyệt vừa mới lên, thời gian vừa đúng lúc.
Hôm nay thu hoạch đầy ắp, trên đường về cô còn tiện tay hái một bó cải xoăn lớn. Thứ này ở Nam Kinh đầy ngoài đường, có thể ăn được.
Cô dựng xe đạp trong mái che của khu dân cư, rồi xách cái túi nặng trĩu đi qua lưới điện, vào trong tòa nhà.
"Con về..."
Bán Hạ đột nhiên im bặt, cảnh giác quay đầu nhìn lại. Dưới ánh trăng, những tòa nhà trong khu dân cư hiện lên những bóng đen chồng chất.
Khoảnh khắc vừa rồi, da đầu cô nàng đột nhiên tê rần. Có thứ gì đó đang nhìn chằm chằm cô, ánh mắt nó giống như của con trăn trước khi săn mồi, lạnh lẽo, tanh mùi máu và nguy hiểm. Cảm giác đó khiến da gà cô nổi từ chân lên đến đỉnh đầu. Bán Hạ đứng yên tại chỗ, một tay lặng lẽ nắm lấy khẩu súng ngắn trong bao, rồi nhìn chằm chằm vào tòa nhà dân cư và bụi cỏ đối diện. Trong bóng tối nơi ánh trăng không chiếu tới, có thứ gì đó đang rục rịch.
Đó là cái gì?
Cô nàng nín thở, tập trung tinh thần nghe ngóng động tĩnh.
Cô từ từ rút súng ra khỏi bao, mở chốt an toàn.
Cô không biết đối phương ở đâu, nhưng Bán Hạ có thể chắc chắn thứ đó đang nhìn mình, ánh mắt vẫn chưa rời đi. Đây là trực giác rèn luyện được qua năm tháng, cô cực kỳ nhạy cảm với ánh mắt sau lưng, đặc biệt là ánh mắt của kẻ săn mồi.
Thời gian trôi qua từng giây từng phút, tứ chi Bán Hạ dần căng cứng, cô nhanh chóng lên kế hoạch đối phó trong đầu. Mặc dù cách một lớp lưới điện, nhưng lưới điện chỉ được bật khi cô đã vào trong nhà, nên lúc này lưới điện không có tác dụng bảo vệ. Khi tính mạng bị đe dọa, cô không hề tiếc đạn. Đúng lúc cô nàng đang cân nhắc có nên bắn một phát về phía đối diện để dọa thứ đó hay không, thì ánh mắt đang bao phủ trên người cô lặng lẽ rời đi.
Bán Hạ thở phào nhẹ nhõm, sờ lên quần áo trên người cô mới phát hiện chỉ trong hai phút ngắn ngủi mà mồ hôi lạnh đã túa ra đầy người.
Cô xách túi lên lầu, đổ hết cá bắt được vào một cái thau nhựa lớn, dùng kéo xử lý sạch sẽ, rồi đổ nhiều muối vào ướp.
Làm xong tất cả những việc này, đã là chín giờ tối.
Bán Hạ người đầy mùi tanh cá và mồ hôi còn phải tắm rửa trước đã. Ở bờ biển hứng gió cả buổi chiều, cả người đều nhớp nháp. Cô nhanh chóng vứt hết quần áo bẩn lên sofa, rồi chui vào nhà vệ sinh tắm rửa. Vòi sen đã không dùng được từ lâu. Đối với con gái mà nói, không thể tắm rửa thoải mái quả là một sự dày vò cực lớn. Cho nên cô và cô giáo trước đây cũng từng tốn bao công sức muốn lắp một bồn nước và máy bơm trên sân thượng, nhưng cuối cùng vẫn không thành.
Bây giờ Bán Hạ muốn dùng nước nóng chỉ có thể đun tại chỗ, dùng bếp than tổ ong để đun, đun sôi rồi đổ vào phích nước.
Tắm táp xong một cách thoải mái, cô nàng mặc quần áo vào vừa lau mái tóc ướt sũng vừa ngồi vào trong phòng. Cô vội vàng giải quyết xong những việc lặt vặt này, ngay cả bữa tối cũng không kịp ăn, chính là vì muốn mau chóng liên lạc với người tối hôm qua.
"Bố mẹ, chờ tin tốt của con nhé!"
Cô ôm bố mẹ một cái đơn giản - sờ vào bố mẹ cô vẫn cứng ngắc như vậy.
Đài radio ICOM725 màu đen đặt trên bàn. Thứ này rất cũ rồi, tuổi đời của nó còn lớn hơn cả cô, thậm chí còn lớn hơn cả tuổi cô giáo. Không biết nó còn dùng được bao lâu nữa. Lúc di chuyển đài, Bán Hạ có thể nghe thấy tiếng kim loại va chạm leng keng bên trong, có thể là có linh kiện nào đó bị rơi ra.
Nhưng Bán Hạ cũng không dám tháo ra, cô không biết sửa thứ này, sợ tháo ra rồi sẽ không sửa được nữa.
Cô nàng ôm gối ngồi trên ghế, xõa mái tóc đen dày, đưa bàn tay trắng nõn ra, nhẹ nhàng "tạch" một tiếng, nhấn nút nguồn.
Đài radio được cấp điện, màn hình tinh thể lỏng màu vàng nhạt sáng lên.
14.255MHZ.
Cô lại nhấn nút SSB để vào chế độ đơn biên.
Cô nhấn nút TUNER, bật bộ điều hưởng ăng-ten.
Bán Hạ thao tác từng bước một cách có trật tự, cô muốn khôi phục mọi thứ về trạng thái tối hôm qua.
Sau đó cô đeo tai nghe, cắm micro cầm tay.
Tay cô hơi run, đầu cắm micro cắm mấy lần đều không vào được.
Càng đến lúc này, lòng Bán Hạ càng căng thẳng.
Cô có khả năng sẽ liên lạc lại được với những người sống sót khác trên thế giới này, cũng có khả năng sẽ bỏ lỡ họ. Như hai con cá duy nhất trong biển cả, nếu cứ thế bỏ lỡ, thì kiếp này sẽ không có duyên gặp lại.
"Cô giáo phù hộ."
Bán Hạ nắm lấy mặt dây chuyền trước ngực, đó là một đồng xu cô giáo để lại cho cô.
Cô đeo tai nghe, nắm lấy micro cầm tay.
Trong tai nghe truyền đến tiếng nhiễu điện xè xè.
"Đây là số 66 đường Mục Túc Viên, khu Tần Hoài, thành phố Nam Kinh. Tôi là Bán Hạ, xin hỏi có ai nghe thấy tôi không? Nghe thấy xin trả lời."
Gọi một câu, đợi năm phút.
Gọi một câu, lại đợi năm phút.
Lại gọi một câu, lại đợi năm phút.
"Đây là số 66 đường Mục Túc Viên, khu Tần Hoài, thành phố Nam Kinh. Tôi là Bán Hạ, xin hỏi có ai nghe thấy tôi không? Nghe thấy xin trả lời... Có ai không? Xin trả lời."
Không biết cô đã lặp lại như vậy bao lâu. Bán Hạ cũng không nhớ mình đã gọi bao nhiêu lần, có thể năm mươi lần, có thể một trăm lần, cũng có thể một nghìn lần cho đến khi cô lại nghe thấy giọng nói đó vang lên trong tai nghe:
"CQ! CQ! CQ! This is BG4MXH, Bravo-Golf-Four-Mike-Xray-Hotel, calling cq and waiting for a call!"
Nước mắt cô lập tức liền không kiểm soát được mà tuôn trào.