Khi người dẫn chương trình bước lên sân khấu, một làn sóng vỗ tay nhiệt tình vang khắp khán phòng, và Cố Tri Nam tự nhiên cũng hòa mình vào, vỗ tay theo.
“Chào mừng tất cả quý vị đến với sự kiện thơ ca kỷ niệm của Hiệp hội Thơ ca Trung Quốc, đây cũng là vòng đánh giá cuối cùng của cuộc thi thơ!”
Người dẫn chương trình vừa nói vừa đi đến giữa sân khấu.
“Như quý vị đã biết, Hiệp hội Thơ ca Trung Quốc và Mạng Văn học Trung Quốc đã đồng tổ chức một cuộc thi thơ ca hoành tráng, mang lại nhiều bài thơ đẹp. Vì sự kiện kỷ niệm của Hiệp hội Thơ ca Trung Quốc sắp đến gần, sau khi thảo luận với Mạng Văn học Trung Quốc, họ quyết định chọn ra 100 nhà thơ hàng đầu từ cuộc thi. 50 người từ Mạng Văn học Trung Quốc và 50 người từ Hiệp hội Thơ ca Trung Quốc để tham gia buổi tụ họp danh giá này!”
Sau lời giải thích dài dòng này, Cố Tri Nam cuối cùng cũng hiểu. Hóa ra đó là lý do tại sao có nhiều người tham gia đến vậy thay vì chỉ mười người đứng đầu ban đầu. Những người khác chỉ là khán giả thôi sao?
Trước khi anh kịp suy nghĩ xong, người dẫn chương trình tiếp tục nói.
“Hàng năm, Hiệp hội Thơ ca đều chọn ra những thành viên xuất sắc để tham gia sự kiện kỷ niệm, và năm nay cũng không ngoại lệ. Vì vậy, xin nhiệt liệt chào mừng 300 thành viên Hiệp hội Thơ ca đang ngồi ở phía sau!”
Một làn sóng vỗ tay khác bùng nổ. Cố Tri Nam đã vỗ tay ba lần trước khi cuối cùng nghe người dẫn chương trình chào đón các vị khách mời hôm nay từ Mạng Văn học Trung Quốc và các giáo sư của Hiệp hội Thơ ca, những người đang ngồi ở khu vực ban giám khảo.
Một nhóm các học giả lớn tuổi và những người đàn ông trung niên ăn mặc chỉnh tề bước vào. Trong số đó, Cố Tri Nam phát hiện ra Trình Mộng Khê. Khi họ ngồi vào chỗ của mình ở phía trước, Cố Tri Nam đột nhiên cảm thấy hơi khó chịu. Một trong những ông lão đã theo dõi anh từ lúc anh bước vào cho đến khi anh ngồi xuống.
Anh tưởng tượng ra sao? Không, ông lão chắc chắn đang nhìn chằm chằm vào anh!
Cố Tri Nam tựa lưng vào ghế, cố gắng thu mình lại. Ngồi ở hàng ghế sau khiến anh cảm thấy khá hơn một chút. Nếu anh không thể nhìn thấy ông lão, thì có lẽ ông lão cũng không thể nhìn thấy anh?
“Theo truyền thống, sự kiện này vẫn là riêng tư, chỉ có hai bản ghi chính thức và không có truyền thông nào đưa tin,” người dẫn chương trình tiếp tục trôi chảy, thể hiện kỹ năng dẫn chương trình ấn tượng.
“Này, sao cậu lại ngồi gù lưng thế?” Quảng Thành Song, người đã vào cùng Cố Tri Nam, quay đầu nói chuyện với anh nhưng lại bối rối khi thấy anh đang co mình trên ghế.
“Tôi chỉ thấy tư thế này thoải mái hơn.” Cố Tri Nam trả lời, không muốn giải thích rằng ánh mắt mãnh liệt của một ông lão đang khiến anh khó chịu.
Quảng Thành Song không truy hỏi thêm mà thay vào đó thì thầm: “Tôi nghe nói Hiệp hội Thơ ca đến đây với một mối hận. Họ gộp sự kiện kỷ niệm với cuộc thi vì chúng ta, từ Mạng Văn học Trung Quốc, đã giành vị trí đầu bảng và họ muốn lấy lại uy tín của mình!”
Cái gì? Có chuyện đó sao?
“Sao anh biết chuyện này?” Cố Tri Nam hỏi.
“Tôi chán quá nên đã trò chuyện với vài người đến sớm. Họ nghe lén được các thành viên Hiệp hội Thơ ca nói chuyện về chuyện đó.”
Không trách Trình Mộng Khê đã nói sự kiện này sẽ không đơn giản. Vậy là có ý đồ khác sao? Mạng Văn học Trung Quốc không thể từ chối tham gia sao? Sao lại bước vào cái mớ hỗn độn này?
Khi họ đang thảo luận, người dẫn chương trình đầy năng lượng lấy một mảnh giấy từ các giáo sư và hào hứng thông báo từ sân khấu trung tâm. “Trước khi chúng tôi công bố bảng xếp hạng thơ ca, chúng tôi có một hoạt động khởi động! Các chuyên gia và giáo sư đáng kính của chúng ta đã bốc thăm để quyết định một cuộc đối chọi đối đáp!”
Chán thật! Cố Tri Nam lập tức rên rỉ trong lòng.
“Đó sẽ là một cuộc đối đầu giữa 50 nhà văn từ Mạng Văn học Trung Quốc và 50 nhà thơ từ Hiệp hội Thơ ca! Mỗi bên sẽ cử một đại diện, và các câu đối phải chính xác và ý nghĩa. Nếu một người tham gia không thể hoàn thành câu đối, bất kỳ ai từ phía họ đều có thể giơ tay để giúp!”
Nhìn kìa! Rõ ràng là nhắm vào chúng ta! Hiệp hội Thơ ca chuyên về loại đấu văn này, vậy mà Mạng Văn học Trung Quốc lại tình nguyện bước vào cái bẫy. Họ đang nghĩ gì vậy?
Cố Tri Nam không thể hiểu nổi suy nghĩ của những người cấp cao, nhưng điều anh không biết là Mạng Văn học Trung Quốc đã chọn những người tham gia rất am hiểu về thơ ca. Họ thường xuyên lui tới các diễn đàn thơ ca và đã tạo ra những tác phẩm xuất sắc cho cuộc thi này.
Hiệp hội Thơ ca đã bị các bài thơ của Mạng Văn học Trung Quốc áp đảo, nên họ muốn lấy lại danh dự của mình. Trong khi đó, Mạng Văn học Trung Quốc đang dồn toàn lực, hy vọng vào một chiến thắng bất ngờ.
Người dẫn chương trình tiếp tục: “Chúng tôi sẽ bốc thăm để quyết định ai đi trước… Ồ! Là Mạng Văn học Trung Quốc! Xin mời thí sinh đầu tiên của các bạn! Ồ, và tôi suýt quên nhắc đến. Nếu ai đó thành công đánh bại ba đối thủ liên tiếp, họ sẽ giành được 5.000 nhân dân tệ! Đánh bại mười người, và đó là 10.000 nhân dân tệ! Cứ thế mà tính!”
Cô ấy tinh nghịch nháy mắt với khán giả. “Và nếu toàn bộ một đội không đưa ra được câu trả lời trong khi đội đối thủ làm được, phần thưởng sẽ tăng lên 50.000 nhân dân tệ! Nếu một thành viên Hiệp hội Thơ ca giành được giải thưởng này, họ sẽ giữ nó cho riêng mình! Mỗi lượt có giới hạn năm phút!”
Thêm 50.000 nữa sao?! Số tiền đó bằng với giải thưởng lớn của cuộc thi!
Cố Tri Nam lập tức ngồi thẳng dậy, não anh quay cuồng. Giờ thì anh hứng thú rồi! Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, anh nhận ra sẽ không dễ dàng như vậy. Với rất nhiều chuyên gia văn học xung quanh, chắc chắn sẽ có những thiên tài. Giành chiến thắng sẽ không đơn giản.
Thở dài. Anh sẽ chỉ lặng lẽ chờ đợi và xem. Nếu anh thất bại và mọi người bắt đầu nghi ngờ tài năng thơ ca của anh, anh sẽ mất nhiều hơn cả tiền bạc.
Tốt hơn là nên ngồi yên và thưởng thức màn trình diễn.
Anh lại ngồi gù lưng. Quảng Thành Song nhìn anh một cách kỳ lạ. Sao anh chàng này cứ dịch chuyển nhiều thế nhỉ?
Về phía Mạng Văn học Trung Quốc, một người đàn ông trung niên đeo kính háo hức tình nguyện. Anh ta tự tin bước lên sân khấu, nhận micro từ người dẫn chương trình, tự giới thiệu, và sau đó công bố câu đối thách thức của mình.
Đó là một câu đối thất ngôn, và cả căn phòng chìm vào suy nghĩ sâu sắc. Hiệp hội Thơ ca im lặng trong hai phút trước khi một chàng trai trẻ ăn mặc giản dị bước lên, cầm micro, cúi chào khán giả, tự giới thiệu, và tự tin đọc ra câu đối thứ hai phù hợp.
Một tràng pháo tay bùng nổ.
Theo luật, sau khi đối lại câu đối, anh ta phải đưa ra một câu trên mới. Anh ta suy nghĩ vài phút trước khi mắt anh ta sáng lên.
“Lật trang lịch sử, đặt nền móng trăm năm!”
Một câu đối mười chữ với ý nghĩa sâu sắc! Khán giả lập tức vỗ tay rầm rộ. Người đàn ông đeo kính nhíu mày, chật vật nghĩ ra một câu đối đáp. Những người khác trong khán giả cũng vắt óc suy nghĩ. Năm phút trôi qua nhanh chóng.
Người dẫn chương trình thông báo hết giờ.
Người đàn ông trung niên thở dài chấp nhận thất bại, cúi đầu công nhận chiến thắng của chàng trai trẻ, và trở về chỗ ngồi. Giờ đây, Mạng Văn học Trung Quốc cần một người thách đấu mới. Nếu không ai bước lên, Hiệp hội Thơ ca sẽ giành giải thưởng 50.000 nhân dân tệ.
Một phút.
Hai phút.
Ba phút.
Đến phút thứ tư, đúng lúc Cố Tri Nam nghĩ: “Mẹ kiếp, 50.000 này dễ quá cho họ rồi,” thì một người bên cạnh anh đột nhiên đứng dậy.
Đó là Quảng Thành Song!
Cố Tri Nam sững sờ. Chú râu ria này nhảy lên như một anh hùng, cứ như thể sợ người khác sẽ cướp mất cơ hội. Quảng Thành Song sải bước lên sân khấu, cầm micro, và tự tin đọc câu đối của mình.
“Vẽ ngàn bản thiết kế, thịnh vượng vạn đời!” Khán giả thoáng sững sờ. Sau đó, một làn sóng reo hò bùng nổ.
Chỉ sau khi đọc xong câu đối, Quảng Thành Song mới nhận ra mình đã quên giới thiệu bản thân. Gãi đầu, cuối cùng anh ta nói: “Ờ… tôi là Quảng Thành Song, một nhà văn từ Mạng Văn học Trung Quốc.”
“Hahaha!” Toàn bộ Mạng Văn học Trung Quốc bật cười.
Tiếng vỗ tay ngày càng lớn, lan khắp căn phòng. Cảnh tượng một chú râu ria tự tin đứng trên sân khấu thật lạ và buồn cười.
Ngay cả Cố Tri Nam cũng không thể nhịn được cười.