Ngày hôm đó, Layfon sống một ngày hoàn toàn bình thường trong cuộc sống của mình mà không có điều gì bất thường.
Sau khi ra khỏi giường vào buổi sáng, anh ấy đến trường và ở lại đó, tham gia các lớp học và tiếp thu mọi thông tin từ các bài giảng mà không chậm trễ cho đến tận chạng vạng. Sau đó, anh ấy đến buổi huấn luyện trung đội của mình. Đối với Layfon năm nhất khoa Nghệ thuật Quân sự Zuellni, đó là một ngày không có gì đáng nói - chỉ là một ngày bình thường khác.
Buổi huấn luyện trung đội của anh vẫn như mọi khi; với Đại úy Nina tràn đầy nhiệt huyết, Sharnid, người không biết nhiệt huyết là gì, Felli, người liên tục quan sát từ bên lề với sự nhiệt tình bằng không, và Layfon, người luôn ngoan ngoãn hoàn thành mọi bài tập.
Việc Felli rời đi ngay sau khi kết thúc khóa huấn luyện cũng là một phần trong cuộc sống thường ngày của anh.
Nhưng hôm nay, Sharnid, người thường biến mất ngay sau Felli, lại ở lại và đợi Layfon với nụ cười có phần nham hiểm.
"Này, hôm nay bạn không có việc phải không? Không thể nào."
Sự việc này xảy ra sau khi Layfon tắm thư giãn sau khi đổ mồ hôi trong lúc luyện tập.
Nina đã quay lại, và Sharnid, người đã thu dọn đồ đạc và sẵn sàng lên đường, đang đợi bên ngoài cửa phòng tập với vẻ mặt phấn khởi.
"Nếu bạn phải đi làm thêm vào một ngày như thế này, có lẽ tôi sẽ lăn ra sàn cười bạn mất."
"Đừng nói những chuyện kỳ lạ nữa đi senpai, hôm nay em không có việc gì làm."
"Tốt, anh thực sự là một chàng trai may mắn. Chúng ta hãy cùng nhau chia sẻ niềm vui của một ngày như thế này. Tôi không thường xuyên mời một chàng trai khác." Khi nói điều này, anh nắm chặt vai Layfon và như vậy, ép Layfon ra khỏi khu vực luyện tập cùng anh.
"Chúng ta đang làm gì thế này?"
"Bạn chỉ cần bình tĩnh và chờ xem thôi."
Thả Layfon đang vùng vẫy khỏi tay mình, Sharnid dẫn đầu với vẻ mặt vô cùng vui vẻ. Layfon nhanh chóng đuổi kịp anh, hoàn toàn không biết chuyện gì đang xảy ra.
Người Regios. Họ là cả thế giới.
Vì thế giới bị ô nhiễm, nên các dạng sống bình thường rất khó tồn tại trên trái đất. Những người sống trên thế giới trước khi nó bị ô nhiễm đã nhờ các Nhà giả kim tạo ra và truyền lại Regios và tiếp tục sống theo cách họ đã làm trước đó, không để ý đến sự thay đổi mạnh mẽ của môi trường và quay trở lại cuộc sống thường ngày của họ.
Sống trong những thành phố di động, họ phải chiến đấu với cư dân thực sự và mối đe dọa của trái đất; những con quái vật bẩn thỉu.
"Nó ở đây."
Anh được Sharnid tự tin đưa đến trước một quán cà phê. Gọi cửa hàng là nhà hàng cũng không ngoa, với một biển hiệu ở cửa ra vào liệt kê tất cả các loại món ăn có sẵn và biển hiệu cửa hàng ghi "Coffee Mira". Layfon nhớ bạn cùng lớp Mifi đã nói gì đó về điểm bán hàng của quán cà phê này là những cô hầu bàn dễ thương ăn mặc đẹp phục vụ đồ ăn và đồ uống.
"À... Senpai, anh thích mấy thứ này à?"
Người ta cho rằng đây là một nơi rất được ưa chuộng đối với khách hàng nam, so với sự không được ưa chuộng tương đối của nó đối với khách hàng nữ. Không khí của quán cà phê rất tán tỉnh, đầy những chàng trai trẻ đẹp trai. Nó phù hợp với Sharnid, người luôn thích tán tỉnh các cô gái.
"Những cô gái dễ thương là di sản của thế giới, mặc dù họ không thực sự là một phần trong di sản văn hóa của chúng ta." Trong khi bật cười vì chính lời nói của mình, Sharnid bước vào cửa hàng.
"Chào mừng."
Layfon được một cô gái trẻ chào đón và điều đó thực sự làm anh ngạc nhiên. Ở cửa, một hàng dài các cô gái mặc đồng phục màu hồng dễ thương chào đón Layfon và Sharnid.
"Ồ..."
"Bàn cho hai người à? Đi với tôi."
Layfon vẫn còn ngơ ngác, và trước khi kịp hoàn hồn, anh đã bị dẫn đến chỗ ngồi của mình.
Sau khi Layfon ngồi xuống, Sharnid khẽ nói gì đó với cô gái kia, cô ấy mỉm cười gật đầu, sau đó đặt thực đơn trước mặt họ và rời đi.
"Có chuyện gì thế?"
"Chúng ta sẽ để lại điều tuyệt vời nhất đến cuối cùng phải không? Dù sao thì, hôm nay là ngày tôi đãi, nên cứ chọn bất cứ thứ gì bạn thích nhé."
"Hả..."
Layfon cảm thấy bối rối trước tâm trạng vui vẻ của Sharnid khi anh ta tìm kiếm trong thực đơn.
"Anh thực sự là một người chăm chỉ, đúng không? Ngay cả khi anh không làm điều đó mỗi ngày, anh vẫn sẽ mạnh mẽ như vậy." Khi Sharnid nhìn vào thực đơn của mình, anh bắt đầu nói về việc huấn luyện trung đội của họ.
"Không phải là tôi muốn tập luyện nghiêm túc, mà là thay vì tốn công suy nghĩ về việc đó, tôi thà tập luyện còn hơn."
"Tôi có thể hiểu được cách suy nghĩ đó. Vâng... khi bạn so sánh các trận đấu giữa các trung đội với trận chiến giữa các thành phố thực tế, thì nó vẫn giống như một trò chơi vậy."
"Senpai có tham gia trận chiến liên thành lần trước không?"
"Tôi đoán là bạn có thể nói như vậy. Nhưng vào thời điểm đó, tôi vẫn chưa vào trung đội, vì vậy tôi chỉ là một thành viên bình thường của bộ binh. Nhưng vì thế, tôi có thể thoải mái và làm mọi công việc hỗ trợ từ phía sau tiền tuyến.
"Lần tới sẽ là lần thật sự, và nếu chúng ta không thắng, Zuellni sẽ không có tương lai. Nhìn các trung đội khác tập luyện nghiêm túc, và thậm chí tổ chức tất cả các trận đấu giữa các trung đội, tôi thực sự xúc động."
"Giống như là anh đang thử vận may của mình vậy, senpai."
"Nếu bạn quá nghiêm túc về mọi thứ thì bạn sẽ không thể trải nghiệm được những niềm vui mà thế giới này mang lại. Một Nghệ sĩ quân sự bình thường sẽ không bao giờ để chiến thắng quyết định bởi may mắn. Tôi đoán tôi là người duy nhất có thể làm điều đó mà không lo lắng."
Layfon giả vờ như không nghe thấy gì cả và đóng menu lại.
"Ồ! Bạn đã chọn xong những gì bạn muốn chưa? Vậy thì... Này!"
Sharnid ra hiệu cho một nữ phục vụ gần đó.
"Vậy thực ra chúng ta đến đây để làm gì?"
"Bạn sẽ biết ngay thôi."
Bỏ qua Sharnid đang mỉm cười lặng lẽ và không trả lời bất kỳ câu hỏi nào của anh, Layfon hướng mắt ra quang cảnh bên ngoài cửa sổ.
Không lâu sau đó có người tới.
"Bạn muốn gì?"
Thái độ của cô ấy hoàn toàn khác với những cô gái đã chào đón Layfon ở cửa...có vẻ như cô ấy đang tức giận?
"À..."
".................................."
Khi Layfon quay đầu lại, anh thấy một người rất quen thuộc đang đứng trước mặt mình.
Ngoài lúc luyện tập, mái tóc dài của cô thường được buộc qua vai nhưng lúc này nó được buộc thành kiểu đuôi ngựa cao bằng một dải ruy băng màu đỏ tươi. Trên khuôn mặt thanh tú đó, bạn có thể nói rằng các đường nét của cô ấy đều rất cân đối. Lông mi dài của cô ấy đang rung động; không cần phải nói, cô ấy rất tức giận.
"Anh...Senpai?"
"Bạn muốn gì?"
Trước khi bị cắt ngang, giọng nói của anh ấy gần như không thể nghe rõ vì quá sốc, giọng điệu trong lời nói đã bộc lộ phần lớn những suy nghĩ sâu xa bên trong.
Không còn nghi ngờ gì nữa, đó chính là Felli.
Nói về điều đó, dù sao thì cũng không thể có một người đẹp nào khác như thế này ở Zuellni. Cũng là một Nghệ sĩ Quân đội của trung đội 17, senpai này lớn hơn Layfon một tuổi, và cô ấy cũng là chị gái của chủ tịch Hội học sinh. Một thần đồng về Psychokinesist. Nghĩ đến việc Felli, người vô cảm ở bất cứ nơi nào cô ấy đến, Felli trông có vẻ không vui, một từ đồng nghĩa với sự thờ ơ, lại mặc một bộ trang phục màu hồng dễ thương như vậy để làm việc trong cửa hàng này, thật khó tin.
Nhưng bất chấp điều đó, cô vẫn đứng trước mặt anh.
Và ngay cả tấm danh thiếp kẹp trên ngực cô cũng ghi dòng chữ: "Felli Loss"
"Anh đang làm gì ở đây vậy...?"
"Anh đã quyết định mình muốn gì chưa?" Lần thứ hai cô hỏi câu hỏi đó, cô lại cắt ngang lời anh một cách lạnh lùng đến chết người.
Sharnid, người đang run rẩy toàn thân, không chịu được nữa và cuối cùng bật cười.
Ngay cả như vậy, Felli vẫn tiếp tục tức giận và liên tục nhăn mặt.
"Bạn đã quyết định mình muốn gì chưa?"
Chuyện gì đang xảy ra thế này...Tôi đang gặp ác mộng à?
Trên thực tế, thất bại lớn nhất của cô là bị Sharnid-senpai phát hiện khi cô đang tìm việc. Ý nghĩ đó không rời khỏi đầu Felli khi cô tức giận nhặt những chiếc đĩa cong trong bếp.
Những cô gái mặc đồng phục dễ thương giống như Felli như thể ngoại hình của họ là phẩm chất duy nhất cứu rỗi họ đang chen chúc xung quanh cô. Những cô gái có bộ ngực lớn hơn đặc biệt mặc trang phục nhấn mạnh vào điểm đó và những người còn lại chọn mặc miếng đệm ngực để mặc những trang phục như vậy. Một người khác cũng đã gợi ý rằng Felli nên làm như vậy, nhưng lời đề nghị đã bị từ chối ngay lập tức.
Nghĩ lại, cô chỉ có thể trách mình không nghĩ tới loại chuyện này sẽ xảy ra. Felli vẫn tiếp tục trốn ở góc kia, dùng ánh mắt giận dữ chửi rủa Sharnid.
"Bạn đang tìm việc phải không?"
Sau khi ăn xong trong giờ nghỉ trưa và đang thưởng thức tách trà trong khi đọc tạp chí thông tin, Sharnid đến và hỏi câu hỏi đó.
"À..."
Nhận thấy Sharnid đang nhìn trộm tạp chí nghề nghiệp của cô qua vai, Felli lo lắng đóng nó lại. Nhưng khi làm như vậy, cô đã tiết lộ bìa tạp chí thay vào đó, và cuối cùng cô không giấu bất cứ điều gì cả. Ngay cả khi cô bỏ tạp chí vào túi ngay khi cô nhận thấy có người khác đang đọc nó, thì cũng không có cách nào cô có thể đánh lừa được tầm nhìn của một Nghệ sĩ Quân đội.
Điều này thậm chí còn không thể xảy ra khi bạn xét đến thực tế rằng Sharnid là một tay bắn tỉa trong đội, và tầm nhìn của anh ta tốt hơn gấp nhiều lần so với một Nghệ sĩ quân sự bình thường.
"Bạn có vấn đề gì không?"
"À, không, không... Nhưng nhìn thấy Felli-chan đi tìm việc không phải là chuyện thường ngày đâu. Có chuyện gì vậy? Tôi tưởng bố mẹ cậu gửi tiền cho cậu để trang trải chi phí sinh hoạt, trừ khi vì lý do nào đó tháng này họ gặp phải khủng hoảng tài chính?"
"Đó là..."
...không thể. Khi cô nghĩ vậy, Felli quyết định giữ bình tĩnh và chơi theo. Cô đã nhận được tiền từ bố mẹ mình, và mặc dù cô không chắc chắn lắm về giá trị chính xác của nó, cô biết nó vượt xa số tiền mà một sinh viên bình thường nhận được. Và số tiền đó được anh trai cô quản lý hoàn hảo để không có sự lãng phí không cần thiết. Vì vậy, việc kiếm việc không liên quan gì đến việc kiếm thêm tiền.
Nhưng...
"Không, anh nói hoàn toàn đúng. Anh trai tôi đã quá đà và mua quá nhiều sách."
Nói tóm lại, cô ấy đang cố đổ hết lỗi lầm lên đầu anh trai mình.
"Ồ? Ngài Chủ tịch Hội học sinh đó à? Ngân sách của thành phố chắc không có vấn đề gì chứ?"
Khi Sharnid nói điều này, vẻ mặt anh ta tỏ ra thờ ơ nhưng anh ta vuốt cằm như thể đang suy nghĩ sâu sắc về điều gì đó.
"Nói cách khác, bạn muốn có tiền càng nhanh càng tốt?"
"Miễn là không có chuyện gì mờ ám là được."
"Hợp pháp mà! Hợp pháp mà! Chắc chắn là hợp pháp! Tất cả những gì bạn làm là giao những món ăn đã hoàn thành cho khách hàng."
Không phải là cô tin tưởng vào Sharnid đang mỉm cười đó.
Chỉ có điều là cô ấy đã chấp nhận lời đề nghị đó, xét đến hoàn cảnh hiện tại của cô ấy.
Đó chính là lý do tại sao cô ấy lại rơi vào tình huống như thế này.
"Đồ khốn nạn, tôi sẽ nhớ chuyện này!"
Sharnid thực ra không hề nói dối cô. Cô ấy chỉ hỏi mọi người muốn ăn gì, rồi phục vụ những món ăn đó cho khách hàng. Nhưng cô không bao giờ nghĩ rằng mình sẽ được đưa đến một cửa hàng nơi bạn phải mặc trang phục như thế này.
"Được rồi, cô gái mới. Cô đã quen với công việc này chưa?"
"Tôi đang ghi nhớ thực đơn."
Nghe thấy tiếng ai đó hét lên, Felli quay lại. Và có thứ gì đó giống như...
"Thật sao~~? Felli-Chan thực sự là một đứa trẻ thông minh. Có lẽ bạn có thể nhớ ra ngay, đúng không~~?"
Nghĩ đến việc cô ấy được một người đàn ông như thế này thuê.
Người đàn ông này mặc bộ đồng phục màu hồng dễ thương và nói bằng giọng nữ tính, vui vẻ vẫy tay chào tất cả các nữ phục vụ.
"Mọi người, hãy cố gắng khoe những điểm dễ thương của mình nhé? Nhiệm vụ của chúng ta là gì?"
"Để sự dễ thương lên ngôi!"
"Đúng vậy!"
Nhìn thấy chủ cửa hàng vui vẻ gật đầu trước lời đáp của các cô hầu bàn, đầu Felli càng đau hơn.
"Và tất cả đều nhờ Sharnid."
Cơn ác mộng của anh thậm chí còn tệ hơn. Khi nghĩ vậy, Layfon giả vờ không để ý đến người đàn ông mặc đồng phục kỳ lạ và tiếp tục ăn.
"Các bạn là những người giỏi nhất, phải không?"
"Đúng vậy. Kể từ khi tôi mở cửa hàng, chúng tôi đã may đồng phục như thế này, vì vậy chúng tôi luôn chọn những cô gái có thể làm nổi bật phần ngực của đồng phục. Vì vậy, đó là lý do tại sao tôi đang cân nhắc việc may một loại đồng phục mới có thể làm nổi bật khía cạnh loli của Felli-chan."
"Layfon, đây là bạn học năm nhất của tôi ở đây, và hiện tại cậu ấy đang làm trong ngành may mặc."
"Tôi là James~~ Xin hãy chăm sóc tôi, và hãy gọi tôi bằng giọng nhẹ nhàng nhé~"
"Haaa... Rất vui được gặp bạn."
"Tôi quyết định rằng mở một cửa hàng quần áo thông thường sẽ quá nhàm chán, vì vậy tôi đã mở cửa hàng này. Tuy nhiên, thực tế thì nó lại thành công rực rỡ."
"Một số cửa hàng bình thường cũng sử dụng loại đồng phục này làm cơ sở cho các thiết kế của họ."
"Những gã đó có vẻ hơi khốn khổ, phải không?"
"Đúng vậy, không có một cô gái nào trên thế giới này có thể hiểu được sự dễ thương của những bộ đồng phục đó."
Khi lắng nghe những lời có vẻ hợp lý và khó hiểu cùng một lúc, Layfon quyết định không đưa ra bất kỳ phán đoán nào và chỉ lắng nghe trong suốt cuộc trò chuyện.
"Vì vậy, để chúng tôi có thể giữ chân khách hàng sống trong khu vực đó, chúng tôi phải làm tốt hơn nhiều và chúng tôi đang nỗ lực hết sức để cải thiện. Chúng tôi có nhiều đối thủ cạnh tranh hơn trước. Đó là vì ngày càng có ít trẻ em muốn làm việc ở đây, và một số thậm chí còn bị đưa đi làm việc ở những nơi khác...... Nhờ Sharnid mà chúng tôi đã vượt qua được thời điểm khó khăn này."
"Vậy là mọi người đã nói chuyện suốt thời gian đó, tất cả đều là về Felli-Senpai phải không?" Layfon bắt đầu hiểu được một chút về những gì họ thực sự đang nói đến.
Nhưng dù có nghĩ thế nào đi nữa, anh cũng không thể tưởng tượng được cảnh Felli một mình đến làm việc ở một nơi như thế này.
"Đúng vậy. Cô ấy đang tìm việc nên tôi giới thiệu cô ấy đến đây."
"Ha ha..."
Rõ ràng Sharnid đã không nói rõ với Felli về bản chất công việc của cô trước khi cô đến... Layfon bắt đầu cảm thấy có lỗi với Felli.
Nhưng vẫn có vẻ lạ khi Felli, người chưa bao giờ có việc làm, đột nhiên lại cần việc làm. "Dù sao thì, tất cả đều nhờ cô ấy mà chúng ta có vẻ chiếm ưu thế hơn so với các đối thủ cạnh tranh. Tôi nghe nói rằng nhiều người là người hâm mộ thầm lặng của cô ấy. Lần này, cửa hàng có doanh số cao nhất là của chúng ta."
"Các người đang nói gì thế?"
"Ồ? À, gần đây có rất nhiều cửa hàng mở gần đó rất giống với cửa hàng của chúng ta. Mọi người đều cạnh tranh để giành khách hàng, khiến thu nhập của mỗi cửa hàng giảm đi khá nhiều."
"Thật đấy. Bởi vì những thứ chúng tôi bán trong cửa hàng ban đầu không thể tìm thấy ở bất kỳ nơi nào khác, và vì chúng tôi đã trở nên nổi tiếng, ngay lập tức nhiều người khác đã cố gắng thâm nhập thị trường. Nếu họ muốn sao chép chúng tôi, sẽ ổn thôi nếu họ mở ở một nơi khác, nhưng họ phải chen chúc ở đây với chúng tôi. Tất cả những gì họ làm là gây rắc rối cho những người khác."
"Vâng... vấn đề là, ngay từ đầu không có nhiều người thích những thứ như thế này, vì vậy nếu bạn nghĩ về nó từ quan điểm kinh doanh thì việc mở cửa hàng ở đây thực sự không phải là lựa chọn tồi. Tuy nhiên, bất kể điều gì xảy ra, nếu tình hình này tiếp tục, với tốc độ này, mọi người sẽ phá sản."
"Nếu sự cạnh tranh trở nên quá khốc liệt thì cũng không tốt cho nền kinh tế."
"Đó là lý do tại sao các nhà khoa học kinh tế đã bước ra và cố gắng hòa giải, và đưa ra quyết định này. Tuần tới, sẽ có một cuộc thi doanh thu, và cửa hàng có nhiều doanh thu nhất sẽ được khoa Khoa học kinh tế chấp nhận."
"Chúng tôi đang đặt danh dự của cửa hàng vào thế nguy hiểm ở đây, vì vậy bất kể thế nào chúng tôi cũng phải là người đầu tiên. Nhưng với tốc độ chúng tôi đang tiến triển hiện nay, thì vẫn chưa đủ để đánh bại đối thủ. Bởi vì các cửa hàng khác đã sử dụng chúng tôi như một bản thiết kế và đã đưa ra một số loại chiến lược tiếp thị, nên họ không có bất cứ thứ gì là chìa khóa cho chiến thắng của họ. Chiến lược thay đổi đồng phục hàng tháng của chúng tôi đã cho phép chúng tôi tách khỏi họ một chút, vì vậy tuần tới chúng tôi đã quyết định thay đổi đồng phục hàng ngày để thu hút thêm khách hàng. Nhưng thứ chúng tôi không thể thiếu trong trận chiến chính là nhân lực."
"Vậy là anh quyết định thuê Felli-Senpai."
"Đúng vậy."
Có vẻ như anh ấy hiểu nhưng rồi lại tỏ ra không hiểu, biểu cảm thật khó diễn tả.
"Vậy thì...Senpai có biết chuyện này không?"
"Tất nhiên là cô ấy biết rồi, tôi đã trả tiền công cho cô ấy vào tuần tới rồi."
"À...tôi hiểu rồi."
Một tuần à... Nếu dành thời gian đó để làm một công việc mà bạn không thích, thì có lẽ cả tuần sẽ trôi qua rất chậm.
Và đó là một công việc hoàn toàn trái ngược với hình ảnh của cô.
(Mọi chuyện sẽ ổn thôi, phải không?)
Chắc chắn cô ấy sẽ phạm sai lầm ở đâu đó.
"Bạn muốn gì?"
"Ừm... Một suất hamburger nhé."
"Bạn muốn uống gì?"
"Ừ, trà đá đỏ nhé."
"Em muốn anh mang lên cùng không, hay muốn đợi em ăn xong rồi anh mang lên?"
"Xin hãy cùng nhau."
"Được, nó sẽ sẵn sàng ngay thôi."
Một cảm giác lạnh lẽo, thờ ơ mơ hồ dâng lên trong bầu không khí dễ thương mà bộ đồng phục màu hồng tạo ra, khiến khách hàng giật mình. Felli trông như thể cô ấy không nhìn thấy họ chút nào, và rời khỏi bàn. Sau khi cô ấy rời khỏi bàn, khách hàng thở dài, thoát khỏi sự căng thẳng đó.
Khi Felli ra lệnh cho nhà bếp, chủ cửa hàng nói "Felli-chan~ cháu phải luôn mỉm cười, mỉm cười nhé."
"Cười...phải không?"
"Đúng vậy, bạn phải cho khách hàng thấy biểu cảm đẹp nhất của mình."
"Để mỉm cười."
"Đúng vậy. Không cần phải thật lòng, được chứ? Nhưng cười gượng cũng không ổn. Cứ tỏ ra vui vẻ là được, và nếu bạn nghĩ mình có thể làm được thì bạn nên chào đón khách hàng khi họ bước vào và cảm nhận nụ cười của họ. Hãy xem những cô gái khác làm thế nào."
Anh nhìn những cô hầu bàn bận rộn ở các cửa hàng khác.
Felli nhìn những cô gái đang đứng đó, tất cả đều nở nụ cười rạng rỡ, tươi tắn trên môi.
Cùng lúc đó, cô nhận thấy tất cả đàn ông ở đó đều có vẻ ham muốn hiện rõ trên khuôn mặt.
"..............." Có lẽ anh ấy đã nhìn theo hướng nhìn của Felli, vì chủ cửa hàng ngay lập tức nói thêm vài câu.
"Bạn không cần phải quá để ý đến cách khách hàng nhìn bạn. Nếu bạn không thể ra cửa và chào đón khách hàng, thì hãy cố gắng thể hiện khía cạnh dễ thương nhất của mình."
Điều đó cũng khó.
"Chúng tôi không cố gắng chào đón khách hàng bằng thái độ hống hách. Nếu phải mô tả, thì đó sẽ là một cách diễn đạt thẳng thắn. Hãy để họ cảm thấy rằng họ đang được chào đón như những người bạn một cách thoải mái."
"Frank..."
"Không làm được à?"
Người chủ cửa hàng cũng bắt đầu cảm thấy có chút bất an.
"Tôi chưa bao giờ thử mỉm cười trước đây."
"Lạ thật, anh trai của cậu là chuyên gia về nụ cười. Nụ cười giả tạo của anh ấy thực sự rất tuyệt."
"Nó khiến mọi người bối rối không biết phải nghĩ gì."
"Ngay cả khi bạn đang nghĩ về điều gì khác, thì cũng không sao cả. Nếu bạn mỉm cười, bạn sẽ để lại ấn tượng rất tốt với người khác. Biết được điều đó, anh trai bạn luôn luôn nở nụ cười."
"Ha ha..."
"Vậy thì hãy tập mỉm cười đi. Bạn có thể nhìn những cô gái kia và nói điều gì đó như 'chào mừng'"
"...Chào mừng."
"Khônggggggg! Bạn không cười. Thử lại đi."
"Chào mừng."
"Đôi mắt của bạn không đem lại cảm giác chào đón cho lắm."
"Chào mừng."
"Anh cứng nhắc quá."
"Chào mừng."
"Không! Không! Điều này không được!"
"Chào mừng."
"Thử lại lần nữa."
"Tôi nghĩ là bạn có thể làm được."
...Cứ như thế, họ tiếp tục làm như vậy trong một khoảng thời gian dài.
Khoảng một giờ đã trôi qua.
"...Nghỉ ngơi một chút nhé."
Người chủ cửa hàng đã bộc lộ điểm yếu đầu tiên.
"Ồ, anh đúng là bướng bỉnh đấy."
"Đó không phải là ý định ban đầu của tôi."
"Có vẻ như cô ấy thực sự chưa bao giờ cười."
Felli quyết định sẽ tỏ ra ngây thơ, nhưng thực tế là cô không có cách nào để thể hiện điều đó.
Mọi chuyện vẫn luôn như vậy. Felli gặp khó khăn trong việc bày tỏ cảm xúc của mình với bất kỳ ai ngoài các thành viên trong gia đình.
"Cô ấy gần như đã thất bại."
Vậy nên đó là tất cả những gì họ có thể nói.
Người chủ cửa hàng lau mồ hôi trên trán, suy nghĩ một chút trước khi tiếp tục.
"Được rồi, nếu đã như vậy thì chúng ta chỉ cần chuẩn bị cửa hàng sao cho phù hợp với biểu cảm của cô là được."
"Ha ha..."
"Chỉ cần cho chúng tôi thấy biểu cảm độc đáo của bạn. Cảm giác loli tuyệt vời đó. Tuần tới chúng tôi sẽ chuẩn bị một bộ đồng phục đặc biệt chỉ dành cho bạn. Aaaah~~ Lâu lắm rồi tôi mới cảm thấy phấn khích như thế này."
"Không, đó là..."
"Tôi đã quyết định rồi. Tôi sẽ không thay đổi quyết định của mình. Chúng tôi sẽ thay đổi đồng phục hàng ngày – Uwaahh! Sẽ khó khăn lắm đây. Uwaahh!"
Người chủ cửa hàng nhảy nhót bỏ đi với những bước chân nhỏ đến mức không thể tin được, và Felli không thể ngăn ông ta lại.
Không phải vì cô lo lắng về những gì anh nghĩ mà cô không thể giao tiếp đúng mực với anh. Cô thực sự không quan tâm đến những gì anh nghĩ về cô.
Cách người khác nhìn nhận cô ấy không hề là vấn đề đối với Felli.
Vấn đề hiện tại là...
Nói thật thì cô ấy muốn từ chức.
Cô ấy không cần tiền chút nào.
Và cô cũng không nghĩ công việc này có gì thú vị.
Và không phải cô ấy không có lựa chọn nào khác ngoài việc phải làm công việc đó.
Thật vậy, cô ấy thực sự muốn ném toàn bộ số tiền lương một tuần được trả trước vào mặt chủ cửa hàng và chuồn mất.
"AAAAAAHHHHHHHH!"
Không, chuyện này nghiêm trọng lắm.
"AAAHHH! Thiên tài! Tôi là thiên tài! Một thần đồng! Kami-Sama đã ban tặng cho tôi những khả năng siêu việt. Có lẽ bạn nên gọi tôi là Kami-Sama? Một lần nữa, tôi đã tập hợp được niềm tin mà tôi đã mất bên mình."
Nếu cô ấy có thể chạy trốn khỏi người chủ cửa hàng liên tục phát ra những tiếng động kỳ lạ đó, Felli chắc chắn sẽ làm vậy.
"Đó là..."
"Đúng vậy, là Kami-Sama. Ta là Kami-Sama. Đó là lý do tại sao ta phải nói điều này. Dễ thương là gì? Dễ thương là công lý. Đó là lý do tại sao tất cả những người dễ thương đều tụ tập về phía ta."
"Không quan trọng bạn làm thế nào, nhưng hãy cho tôi một câu trả lời bình thường hơn."
"À, tôi xin lỗi. Tôi vô tình bị cuốn vào khoảnh khắc đó; anh không cần phải lo lắng vì chuyện đó xảy ra thường xuyên mà."
"...Luôn luôn sao?"
Giữ khoảng cách nhất định giữa cô và chủ cửa hàng vẫn còn run rẩy vì sự phấn khích gần đây, Felli nhìn lại bộ đồng phục cô đang mặc. Nó hẳn phải... thay đổi một chút. Thiết kế của bộ đồng phục chắc chắn khác với những bộ khác. Bộ đồng phục chắc chắn vẫn giữ được cảm giác dễ thương, vẫn giữ nguyên màu hồng
Họ đã bắt đầu từ màu hồng, và cuối cùng lại trở về màu hồng. Cô cảm thấy rằng nếu họ sử dụng bộ đồng phục đó để nhấn mạnh điểm bán hàng của cô thì sẽ hơi gượng ép.
"Có vẻ như màu xanh và đen thực sự hợp với em nhất. Nhưng nếu chúng ta chỉ ngoan ngoãn đi theo dòng suy nghĩ đó, chúng ta sẽ không có cơ hội đào sâu hơn vào tiềm năng của em, và anh không thể sử dụng thêm thiên tài của mình nữa. Bất kể nó diễn ra như thế nào, miễn là nó bị giới hạn bởi một xu hướng nào đó, thì đó sẽ là một thất bại; một thất bại mà anh không thể chấp nhận. Em phải lấy sự dễ thương làm mục tiêu của mình, em phải lấy màu hồng làm mục tiêu của mình!"
"Làm ơn đừng tùy tiện đưa ra câu châm ngôn như thế."
"Nhưng dù thế nào đi nữa, đó là điều tôi phải luôn tuân thủ. Thật khó khăn, ôi, thật khó khăn."
Anh ấy không hề tỏ ra bối rối; thay vào đó, khi thấy chủ cửa hàng lộ vẻ hài lòng tột độ trước bộ đồng phục mới, Felli không thể nói gì.
"Được rồi, mọi người! Từ giờ trở đi trong tuần tới, tất cả chúng ta phải làm việc chăm chỉ, được chứ? Các bạn là những chiến binh được chọn để bảo vệ lý tưởng dễ thương. Để bảo vệ sự dễ thương trên thế giới, các bạn phải cho khách hàng thấy nụ cười chân thành tràn đầy lòng dũng cảm và hy vọng... Cũng là để bảo vệ những gì các bạn trân trọng! Những gì các bạn trân trọng?"
"Tất nhiên là trả lương cho chúng tôi!"
Cứ như vậy, khi người chủ cửa hàng rơi nước mắt, cuộc chiến bán hàng bắt đầu.
◇
"Được rồi, được rồi, để tôi xem bộ đồng phục đã biến thành thế nào nhé."
"Tại sao chúng ta lại phải đến một nơi như thế này?"
Sau khi khóa huấn luyện kết thúc, Layfon lại bị Sharnid kéo đến đây.
Đây là mái nhà của một tòa nhà cao tầng. Layfon thờ ơ hỏi Sharnid, người đang nằm trên bể nước, tăng cường tầm nhìn bằng Kei loại Nội tại và nhìn về phía cửa hàng.
"Nếu tôi nhìn cô ấy từ gần thì có lẽ Felli sẽ tức giận mất, đúng không?"
"Người ta nói thế..."
"Kể cả là cô ấy, có lẽ cô ấy cũng sẽ không sử dụng Psychokinesis khi đang làm việc."
"Không, đó không phải là điều tôi muốn nói."
"Nếu có bất cứ điều gì sai lệch so với kế hoạch, thì tôi sẽ mất toàn bộ số tiền đã đặt cược."
"Anh lại cược gì nữa à?"
"Tất nhiên rồi, đó là lý do tại sao tôi chuẩn bị vũ khí tối thượng."
"Và vũ khí tối thượng ám chỉ đến...?"
"Được rồi, rồi anh sẽ thấy."
Sharnid nắm cổ Layfon kéo đi, Layfon miễn cưỡng dùng Kei và nhìn về phía quán cà phê.
Cửa hàng đông nghẹt người.
Giữa cảnh tượng đó, những cô gái mặc đồng phục màu hồng vội vã chạy qua chạy lại.
Trong số những người đang ngồi trong quán cà phê, phần lớn là sinh viên nam mặc đồng phục. Đôi mắt họ sáng lên khi nhìn về phía những cô gái mặc đồng phục màu hồng.
Và trong số tất cả các cô gái, tất cả các nam sinh đều nhìn về phía Felli.
Felli, mặc đồng phục tùy chỉnh, mang vẻ mặt lạnh lùng như vậy khi cô mang đĩa qua lại. Sau khi đặt bữa ăn của họ trước mặt những khách hàng sửng sốt, cô rời đi mà không có một chút ấm áp nào trên khuôn mặt.
Mặc dù vậy, tất cả khách hàng nam trong cửa hàng đều hoàn toàn hài lòng.
"Thế nào rồi?"
"Cái đó..."
"Tôi không biết phải diễn tả tình huống này thế nào nữa" Layfon nghĩ.
Felli vẫn như mọi khi với vẻ mặt lạnh lùng, vô hồn. Điều đáng chú ý hơn là vẻ mặt khó chịu như thể cô ấy bị ép phải làm điều này phản chiếu trên khuôn mặt giống búp bê của cô ấy. Mặc dù cô ấy phải rất lo lắng khi mang tất cả những chiếc đĩa đó đi khắp nơi, nhưng...
"Có vẻ như anh vẫn chưa hiểu" Sharnid nói trong khi lắc đầu.
"Không quan trọng là cô ấy không cung cấp dịch vụ khiến bạn cảm thấy rất được chào đón. Hãy nhìn xem, có những cô gái xung quanh cô ấy đang đáp ứng mọi nhu cầu của khách hàng không? Hãy nhìn tất cả bọn họ, tất cả đều nở nụ cười giống nhau, và ngay cả những cô gái thậm chí chỉ dễ thương một chút cũng bị cả nhóm chôn vùi. Cho dù Felli có xinh đẹp hơn bao nhiêu thì cô ấy cũng sẽ như vậy, bị chôn vùi bởi những cô gái còn lại. Đó là kết quả của bộ đồng phục. Mặc cùng một bộ đồng phục, làm cùng một việc và nói cùng một từ, nó sẽ luôn chôn vùi cá tính của một người ở một mức độ nào đó. Những người duy nhất có thể phân biệt tất cả những cô hầu bàn đó sẽ là chính họ. Nhưng Felli thì khác. Cô ấy chắc chắn đang mặc cùng một bộ đồng phục có hệ thống, nhưng ấn tượng mà cô ấy tạo ra lại khác với những người còn lại. Và trên hết, những cô gái khác rõ ràng đang đối xử với khách hàng một cách nhiệt tình. 'Cô ấy bị sao vậy?' có lẽ là điều mà hầu hết mọi người nghĩ khi nhìn thấy cô ấy. Chỉ cần bạn tạo cho họ ấn tượng như vậy, bạn đã thắng. Cô ấy đã xinh đẹp hơn nhiều so với những người khác, khiến người khác muốn nhìn thấy cô ấy cười. Không phải nụ cười cô ấy dùng để chào đón khách hàng. Nụ cười thực sự của cô ấy."
Nụ cười thực sự của cô ấy.
Nói đến chuyện đó, Layfon cũng chưa từng nhìn thấy nó.
"Senpai, anh...anh đã từng thấy Felli-Senpai cười chưa?"
"Không. Cô ấy đã có một câu lạc bộ người hâm mộ, và những người ở đó cũng chưa từng bắt gặp cô ấy cười thật lòng. Nhưng có rất nhiều người sẵn sàng trả rất nhiều tiền để có được một bức ảnh cô ấy cười."
"Nhắc mới nhớ, trong hộp kia có gì thế?"
Ngoài Sharnid, còn có một chiếc hộp mà anh ta có thể mang qua vai.
"Đó là chiếc máy ảnh ống kính thiên văn mà tôi mượn của những người trong Câu lạc bộ Báo chí."
"Anh cũng đang cố chụp ảnh à?"
"Tất nhiên rồi" Sharnid tự tin nói, khiến Layfon thở dài ngao ngán.
Cứ như vậy, anh vô thức thăm dò khu vực xung quanh.
"Nói thế nào nhỉ, có vẻ như có rất nhiều người ở đây."
"Bọn họ là thành viên của câu lạc bộ người hâm mộ. Chết tiệt, bọn họ nhanh thật. Nếu như vậy, ngay cả khi chỉ là nụ cười vì nghĩa vụ nghề nghiệp, cũng phải làm thôi."
Sharnid lo lắng lấy máy ảnh ra khỏi hộp và tiến hành vào vị trí. Ở vị trí đó, anh trông giống như một tay bắn tỉa đã khóa mục tiêu.
"Bất kể thế nào, tôi cũng phải chụp một bức ảnh cô ấy đang cười."
Nhìn thấy Sharnid xóa bỏ hoàn toàn sự hiện diện của mình bằng Kei loại ngoài ngay trước mặt, Layfon nghiêng đầu, sử dụng Kei loại trong để tăng cường cơ quan cảm giác thính giác, hay thường được gọi là tai, và lắng nghe mọi thay đổi.
Với một tiếng kêu leng keng, những chiếc đĩa ban đầu để trên khay rơi ra trước mặt Felli. Mì spaghetti bolognaise đổ khắp sàn, và nước sốt cũng đổ ra theo. Chiếc khay rỗng rơi xuống sàn, quay tròn, kêu sha-ra sha-ra.
Các cô hầu bàn nhìn thấy vậy liền lập tức xin lỗi, còn Felli thì ngoái đầu nhìn lại phía sau.
Có ai đó đã đẩy Felli từ phía sau, khiến cô mất thăng bằng và làm rơi bữa ăn.
Nhưng khi cô quay đầu lại nhìn thì chẳng thấy ai ở gần cô cả.
(Cô ấy hẳn đã bị gài bẫy)
Người đẩy Felli từ phía sau đột nhiên biến mất, trong khoảnh khắc sự tập trung của Felli bị phá vỡ bởi những chiếc đĩa rơi xuống.
(Có phải cố ý không? Ai làm vậy?)
"Này, anh không định xin lỗi à?"
Trong lúc cô đang tìm kiếm một người nào đó đã biến mất, một giọng nói giận dữ vang lên. Giọng nói đó đến từ một vị khách đang ngồi ở bàn cạnh Felli, bộ đồng phục của anh ta dính đầy những chấm dầu từ nước sốt.
"Bạn thậm chí còn không kiểm tra xem mình có làm bắn thứ đó vào ai không, bạn đang đối xử với khách hàng theo kiểu gì vậy?"
Cô hầu bàn đang cầm cây lau nhà sững sờ vì bối rối.
Người đó mặc quân phục Nghệ sĩ Quân đội, và biểu cảm trên khuôn mặt anh ta chắc chắn là đang tức giận.
Cửa hàng đột nhiên trở nên yên tĩnh.
"Tôi thành thật xin lỗi."
Felli cúi đầu.
"Nếu muốn xin lỗi thì hãy vứt bỏ đống rác rưởi này trên người tôi đi."
Felli cúi đầu lắng nghe lời nói của người kia, cô lập tức nhận ra người kia không hề tức giận.
Tất cả chỉ là diễn kịch.
Khi nhận ra điều này, Felli ngay lập tức kiểm tra cảm giác ở hông. Đai kiếm không có ở đó. Tất nhiên, cô cũng không giấu thanh Dite của mình ở bất cứ đâu. Nhận ra rằng mình sắp dạy cho người đó một bài học, Felli nhớ ra mình đến đây để làm gì.
(Vì cô ấy đang chăm sóc khách hàng nên cô ấy không thể làm điều đó)
"Này, nói gì đi."
"Tôi vô cùng xin lỗi."
Cứ như vậy, cô cúi đầu lặp lại những lời đó, không nghĩ ra được điều gì khác để nói.
"Aiyayaya, chúng tôi rất xin lỗi Quý khách."
Chủ cửa hàng nói bằng giọng cực kỳ cao như để xua tan sự ngượng ngùng của tình huống này và nhanh chóng xuất hiện trước mặt Felli.
"Chúng tôi rất xin lỗi. Chúng tôi sẽ trả tiền dọn dẹp. Bát đĩa cũng sẽ miễn phí, vì vậy hãy tha thứ cho chúng tôi."
"Tôi không muốn nghe điều này."
"Ể?! Ồ, thế thì sao?"
Người khách hàng khó khăn di chuyển đến trước mặt Felli khi cô bị người quản lý cửa hàng đẩy sang một bên, người này tỏ ra như đang than thở.
"Ngay khi bước vào đây, tôi đã cảm thấy không hài lòng. Mọi người đều giả vờ làm việc trước mặt khách hàng và không hề có một nụ cười chân thành nào ở đây. Điều đó thực sự khiến tôi khó chịu."
Thật ra đó là một câu nói rất đúng đắn. Tuy nhiên, cô không mất bình tĩnh mà ngược lại cảm thấy đau nhói trên da.
Felli cũng rất tự ti về việc mình không thể cười đúng cách. Khi cô luyện tập với chủ cửa hàng, cô cảm thấy rằng ngay cả khi cô không cười thường xuyên, cô vẫn có thể làm được. Bản thân cô cũng khá sốc.
"Tôi vô cùng xin lỗi."
Nhưng hiện tại, vấn đề không thể chỉ cười một chút là biến mất. Và dù sao cô cũng không thể nở nụ cười.
Felli chỉ cúi đầu trong suốt thời gian đó.
"Tôi xin lỗi."
Trong phòng nghỉ, Felli cúi đầu xin lỗi chủ cửa hàng.
"Không sao đâu~~ chuyện này cũng khá bình thường trong nghề này mà" chủ cửa hàng nói, nhẹ nhàng gạt đi lời xin lỗi bằng một cái vẫy tay.
Khách hàng đó đã rời đi sau khi lấy tiền giặt quần áo. Felli được phép nghỉ ngơi một lát, đó là lý do tại sao cô ấy ở trong phòng nghỉ này, nơi cũng là phòng thay đồ cho các cô gái làm việc ở đây.
Felli nhìn chằm chằm vào họa tiết xoắn ốc lan ra khắp tách trà trong tay chủ cửa hàng.
"...Tôi thực sự không phù hợp để làm những việc như phục vụ khách hàng."
Không có một lần nào cô ấy để lộ nụ cười thật sự của mình. Tất cả những gì cô ấy làm trong suốt thời gian đó là lắng nghe thật kỹ cuộc trò chuyện của khách hàng. "Trong tình huống như vậy, Karian sẽ làm gì?" Felli nghĩ. Có lẽ anh ấy sẽ giải quyết hoàn hảo. Không, anh trai cô ấy sẽ không bao giờ để khách hàng tức giận ngay từ đầu.
Nhưng Felli không thể làm được điều đó. Và cô ấy hoàn toàn không biết phải làm gì.
"Ờ... Tôi nghĩ rằng việc giao tiếp với khách hàng sẽ là công việc dễ dàng nhất, nhưng tôi chưa cân nhắc đến sự phù hợp cho vai trò này."
"Sau đó..."
"Nhưng tôi không nghĩ là anh không phù hợp với vai diễn này."
"Hả??"
"Bạn nhanh chóng ghi nhớ toàn bộ thực đơn và khi bạn mang món ăn ra, không có bất kỳ động tác thừa nào. Và không phải là bạn hoàn toàn không thể đối xử tốt với khách hàng, vì vậy không ai có thể nhận ra bạn là người mới."
Cô không bao giờ nghĩ rằng mình sẽ được khen ngợi, và Felli bắt đầu cảm thấy choáng váng về tất cả chuyện này.
"Nhưng thật đáng tiếc, chúng ta vẫn không thể tăng số lượng khách hàng theo cách đó."
Khi anh ấy nói như vậy, không hiểu sao Felli đột nhiên lại cảm thấy bình tĩnh trở lại.
"Ồ, nếu bạn đến những cửa hàng khác, có lẽ cũng có một số cô hầu bàn không mấy thân thiện. Vấn đề ở đây không phải là bạn có phù hợp với công việc này hay không, đây là ngành dịch vụ khách hàng. Không có yêu cầu trình độ thực sự nào cả, và trong một công việc như thế này, làm hỏng việc cũng là một phần của công việc."
"Hả...."
"Nhưng anh không thực sự căng thẳng vì chuyện này đúng không?" Chủ cửa hàng tiếp tục "Tôi có nhiều bạn là họa sĩ quân đội, và hầu hết những người có năng lực tâm linh đều là những người không giỏi thể hiện bản thân, đúng không? Mặc dù chúng tôi, những người bình thường, không thực sự hiểu, nhưng những người bạn đó đã nói với tôi rằng, khi những người có năng lực tâm linh sử dụng sức mạnh của họ, để làm sắc bén các giác quan, họ thường sẽ cắt đứt phản ứng của mình khỏi cơ thể vật lý."
Cô ấy hiểu được phần nào ý nghĩa đằng sau những từ này. Khi sử dụng Psychokinesist để thu thập một lượng thông tin khổng lồ, nếu cơ thể họ phản ứng với tất cả thông tin họ nhận được thì sẽ lãng phí rất nhiều thời gian. Vì vậy, để ngăn chặn loại phản ứng này, não đã hạn chế lượng thông tin được gửi đến hệ thần kinh trong cơ thể.
Nếu điều đó liên tục lặp lại theo thời gian, kết quả sẽ giống như Felli hiện tại.
Cho dù đó là sự sốc, tức giận hay đau buồn... và thậm chí là tiếng cười, tất cả những cảm xúc đó đều được xử lý trong não, và do đó Felli đã trở thành một con búp bê vô cảm.
"Nhưng đó là điều cần phải sửa. Trên thực tế, ngay lúc này, bạn tôi cuối cùng cũng có thể bắt đầu mỉm cười trở lại. Tôi nghĩ rằng nếu bạn muốn thể hiện bản thân một cách đúng đắn, thì chắc chắn không phải là không thể."
"Có...thật vậy không?"
"Tất nhiên rồi, tôi đảm bảo với anh."
"... Lời hứa của chủ cửa hàng có vẻ không đáng tin cậy."
"Này, xa quá đấy."
"Nhưng tôi thực sự rất biết ơn anh."
"Ara? Có chuyện gì vậy?"
"Tôi không biết mình đã tìm ra mục tiêu của mình chưa. Tôi chỉ nghĩ rằng có thể có một người đã được phân công vào khoa Nghệ thuật Quân sự nhưng không biết đọc bầu không khí và hối hận về điều đó."
Chủ cửa hàng nghiêng đầu nhìn Felli, Felli cảm thấy bầu không khí u ám đã thoải mái hơn đôi chút, biểu cảm trên mặt cũng khôi phục lại. Sau khi chào chủ cửa hàng một ngày tốt lành, Felli rời khỏi phòng nghỉ.
"...Điều đó thực sự làm tôi sợ," chủ cửa hàng lẩm bẩm một mình khi anh ta lơ đãng trong phòng nghỉ. "Thật sự, đứa trẻ đó cũng có thể cười. Nếu cô ấy luyện tập thêm một chút, cô ấy cũng có thể cười một cách chuyên nghiệp... à... nhưng tuần này sẽ không thể làm được nữa. Và tôi không biết đứa trẻ đó có còn làm việc ở đây sau chuyện này không."
Những suy tư bên trong của chủ cửa hàng không bao giờ đến được tai Felli.
◇
"Như vậy có ổn không?"
Cách cửa hàng một khoảng nhỏ trong một con hẻm gần đó, người đàn ông lúc nãy đang đứng. Anh ta nhìn xung quanh một cách khó chịu khi anh ta vuốt phẳng cà vạt.
"Bạn làm rất tốt", một cô gái mặc trang phục Café Mira màu hồng tươi nói. "Nếu một cô gái hoàn hảo với phong thái cao quý như vậy từ chức, lượng khách hàng của Café Mira chắc chắn sẽ giảm. Ngay cả khi cô ấy không từ chức, điều đó cũng sẽ làm mất đi rất nhiều sự nhiệt tình của cô ấy. Nếu chúng ta làm điều này thêm hai, ba lần nữa, thì Onee-san đó chắc chắn sẽ không thể chịu đựng được nữa."
"Nhưng như thế có ổn không? Đó không phải là nơi anh làm việc sao?"
"Ừ, ổn thôi. Tôi bắt đầu thấy khó chịu với ông chủ cửa hàng buồn tẻ đó vì tôi đã ở đây quá lâu. Và tôi ghét cách ông ta bắt chúng ta mặc những bộ quần áo ngớ ngẩn này. Nếu bạn có thể làm tốt, bạn sẽ được trả tiền cho phí diễn xuất của mình."
Cô hầu bàn này đã nhận hối lộ của một đối thủ cạnh tranh với Café Mira. Trong thị trường cạnh tranh ngày nay, việc mua chuộc người khác là điều hoàn toàn tự nhiên, nhưng giữa tất cả những điều đó, những giao dịch như thế này diễn ra âm thầm trong hậu trường.
Đây cũng là điều mà Bộ Thương mại lo ngại có thể xảy ra.
"Dù sao thì cũng đến lúc phải cởi những bộ đồ này ra rồi. Sẽ không tốt nếu người khác nhận ra tôi."
"Cái gì? Vì nó sẽ khiến người khác nghĩ rằng bạn thích cosplay à?"
Đúng lúc này, họ nghe thấy một giọng nói mới.
"Thì ra là thế, hả? Ừm, dù sao thì tôi cũng biết là mọi chuyện sẽ như thế này mà..."
"Đó là ai..."
"Ai quan tâm tôi là ai. Để xuất hiện trong tình huống như thế này, tôi phải là anh hùng công lý, đúng không? Anh có hiểu vị trí của mình không?"
Sharnid đứng đó, trông như thể anh ta đang chặn đường ra khỏi làn đường.
"Che. Trung đội thứ mười bảy."
"Đúng vậy."
Sharnid cười khúc khích khi nhìn thấy cậu bé đang từ từ lùi lại.
"Anh đang làm gì thế? Anh muốn gì ở chúng tôi?" cô hầu bàn hét lên.
Sharnid nhún vai. "Ờ... nếu chỉ có mình tôi thì không thành vấn đề. Nhưng còn có người khác muốn nói chuyện một chút với các anh."
"Hả?" Sau khi nghe Sharnid nói, hai người kia cuối cùng cũng chú ý.
"Các bạn hẳn đang cảm thấy lạnh lưng rồi. Tôi ngạc nhiên khi thấy các bạn thoải mái như vậy, nhưng bây giờ các bạn cảm thấy thế nào?"
Như thể có một cơn gió mạnh đang thổi sau lưng họ.
Họ thận trọng quay lại, và đứng ở đó là...
"...................."
Quá ngạc nhiên đến im lặng, cả hai chỉ đứng đó cứng đờ như những xác chết.
Layfon đang đứng phía sau họ.
Nhìn họ trong im lặng.
Anh ta không cầm bất cứ thứ gì trên tay, nhưng chiếc túi của anh ta rõ ràng được treo trên thắt lưng để mọi người nhìn thấy. Cảm giác như anh ta có thể rút nó ra trong nháy mắt.
"Nhắc mới nhớ...các người đang nói về một số điều rất thú vị. Rằng sẽ không tốt nếu những người quen biết nhận ra các người. Các người có thể cho chúng tôi biết tại sao các người lại thấy phiền lòng vì điều đó không?"
"Cái... cái gì cơ? Chuyện này không liên quan gì đến anh."
"Ờ... chuyện đó không liên quan gì đến chúng ta, nhưng..."
Có tiếng gõ rất khẽ. Đó là tiếng Layfon gõ vào Dite bằng ngón tay.
Da... Da... Da... Những âm thanh vang vọng khắp con hẻm nhỏ theo nhịp điệu.
"Bạn có biết không? Có một quy tắc, cụ thể là xử lý các cuộc đấu giữa các Nghệ sĩ Quân đội trong sổ tay học sinh. Vâng, nếu chúng ta làm điều này ở nơi công cộng, chúng ta sẽ phá vỡ quy tắc, nhưng nếu bạn từ chối lời thách đấu của người khác, thì đó là một sự sỉ nhục đối với một Nghệ sĩ Quân đội. Không dễ để từ chối lời thách đấu của người khác."
Vừa nói, Sharnid vừa từ từ rút cuốn sổ tay học sinh ra.
"Để tôi xem nào, được chứ? Để tôi xem nào... Để tôi xem nào... Nếu có một cuộc đấu giữa các Nghệ sĩ Quân đội trong khuôn viên trường, trước tiên bạn phải nộp đơn xin phép lên hội đồng học sinh, và sau khi xác minh danh tính của hai học sinh, cuộc đấu sẽ diễn ra tại một đấu trường được chỉ định. Vũ khí phải tuân thủ các quy định của Thành phố Học viện... v.v."
Anh ta đóng quyển sổ tay học sinh lại bằng một cái tát.
"Vậy thì, anh sẽ phải đợi cho đến khi quân bài chủ của chúng ta quyết định nộp đơn xin đấu tay đôi trước khi chuyện này có thể tiến hành. Nếu anh làm anh ta tức giận, dù chỉ một chút, thì anh sẽ không còn được nói lý lẽ với anh ta nữa. Vậy nên hãy để tôi nói với anh ta."
Da. Da. Da. Âm thanh vẫn tiếp tục.
Nhìn thấy cậu bé tái nhợt, Sharnid tiếp tục.
"Vậy, bạn nói sao?"
"Đợi đã, tôi, tôi không phải là một Quân nhân thực thụ, tôi chỉ mới mặc bộ quân phục này một thời gian ngắn. Đấu tay đôi hay gì đó, cứ tha cho tôi đi!"
"Vậy thì điều đó gây khó khăn rất nhiều cho chúng tôi. Rõ ràng là vi phạm quy định. Sau đó... về đồng phục, đó là bằng chứng cho thấy bạn là học sinh như thế nào, và nếu không có lý do chính đáng để mặc loại đồng phục khác thì bạn sẽ phải chịu hình phạt. Ở đây có ghi."
"Tốt hơn nhiều so với một cuộc đấu tay đôi."
Trong lúc nam sinh than thở, anh ta cởi bộ quân phục Nghệ sĩ Quân đội và ném nó xuống sàn.
Da... Âm thanh dừng lại.
Cậu bé trông có vẻ nhẹ nhõm khi ngã gục xuống sàn.
"Hmm... Tôi đoán là như vậy cũng được. Vậy thì chúng ta xong ở đây rồi, nhưng vẫn chưa xong ở kia, đúng không?"
"Anh định làm gì?"
Cô hầu bàn tái mặt nhìn Sharnid với vẻ mặt khinh thường.
"Gã mặc quân phục Nghệ sĩ Quân đội này hoàn toàn không liên quan gì đến tôi."
"Ồ, vậy là anh hành động như thể anh chưa biết anh ấy à?"
"Anh đang nói gì thế, diễn xuất à? Rõ ràng là tôi không biết anh ta."
"Được thôi, nếu anh muốn dùng cách này thì cũng được. Vậy thì làm sao cô ấy có thể làm rơi hết đống đĩa đó và đổ lên quần của khách hàng?"
"Tôi cho rằng đó là lỗi của cô ấy."
Có vẻ như cô ấy định giả vờ như không nghe thấy những gì cậu bé kia đã nói trước đó... Không, cô ấy khăng khăng rằng cô ấy thậm chí còn không nói chuyện với cậu bé kia.
Tất nhiên, Layfon và Sharnid đều biết Felli, nên bạn có thể nói rằng họ đang bảo vệ một trong những người của mình và nói dối.
"Không, đó không phải là vấn đề đơn giản."
Vừa nói anh vừa lấy máy ảnh ra.
"Tôi đã chuẩn bị em bé này để chụp một khoảnh khắc Kodak, nhưng thay vào đó nó lại chụp một khoảnh khắc khác"
"Chậc..."
"Tôi đã có cú đánh quyết định. Chúng ta không vi phạm quy định của sinh viên khi làm thế này... ít nhất là chúng ta không nên làm vậy. Dù sao đi nữa, nếu Bộ Thương mại biết được một số tin đồn không hay, có thể sẽ rất khó để tìm được việc làm trong tương lai."
"..................."
Nhìn cô hầu bàn im lặng, Sharnid ra hiệu bằng mắt cho Layfon, bảo anh ta phải làm gì.
Nhưng Layfon cũng không trả lời.
Máu dồn lên đầu anh là thật; việc anh nổi giận cũng không phải là diễn, nhưng việc gây sức ép với một cô gái đang trong tình thế khó xử để đưa ra lựa chọn vẫn có vẻ thấp hèn.
Và họ cũng không có thẩm quyền để đối phó với cô gái này.
Nếu anh vẫn ép cô phải đưa ra quyết định thì có vẻ hơi quá đáng.
Nếu họ bị thẩm vấn chính thức, thì thực tế Layfon và Sharnid sẽ là những người không thể trả lời.
"...Thật sự, mấy người đang làm cái quái gì thế?"
Nghe thấy tiếng thở dài mệt mỏi, cả Layfon và Sharnid đều rùng mình vì ngạc nhiên.
"Ồ, Felli-Chan. Bạn khỏe không?"
"Tất nhiên rồi. Tôi đang có khoảng thời gian tuyệt vời khi làm việc tại một cửa hàng tuyệt vời mà ai đó đã giới thiệu cho tôi."
"Wahh... nhưng giọng nói của anh rõ ràng là không vui mà?"
"Và trên hết, bạn biến ai đó thành cây tiền của mình?"
Khi cô ấy nói vậy, Felli bước đến chỗ Sharnid, giật máy ảnh ra khỏi người anh ta và lấy thẻ nhớ ra ngay lập tức.
"Tôi sẽ tịch thu cái này."
"Thẻ nhớ đó có dung lượng lưu trữ rất lớn và khá đắt. Sau đó bạn có thể trả lại cho tôi được không?"
"Từ chối."
Nghe vậy, Sharnid bất lực cúi đầu.
Bỏ qua phản ứng của Sharnid, Felli đứng trước mặt cô hầu bàn.
"Anh đang làm gì thế?" Cô gái nhìn Felli với vẻ khinh thường và khiêu khích.
Felli dùng hết sức mạnh đập mạnh lòng bàn tay xuống.
Âm thanh đó dường như không phù hợp với con hẻm nhỏ đó...hay đúng hơn, đó là tiếng ồn lớn mà bạn thường thấy trên những xa lộ đông đúc, vang vọng khắp con phố nhỏ bé đó.
"Hừ."
"À...."
Âm thanh lớn đến mức khiến Layfon và Sharnid choáng váng trong giây lát.
"Được rồi, như vậy là món nợ của anh với tôi đã được xóa bỏ dễ dàng rồi; tôi sẽ để anh cho chủ cửa hàng xử lý."
Nói xong, Felli nhìn chằm chằm vào cô rồi bước qua Sharnid, nhanh chóng quay trở lại cửa hàng.
Bốn người phía sau cô đều sững sờ nhìn cô rời đi.
◇
Trời đã tối hẳn.
Ca làm việc đã kết thúc và Felli bước ra khỏi cửa hàng.
Khi cô nhìn lên, cô thấy một người quen thuộc đang đứng trước mặt mình.
"Anh đã ở đây."
Layfon đứng dưới một cột đèn gần cửa hàng.
"Ừ, được thôi..."
"...Chẳng lẽ anh đã đợi ở đây suốt thời gian qua sao?"
"Không, ngay cả với tôi thì điều đó cũng quá..."
"Không có ý chí sao?"
"Ể?"
Khi Felli nói xong, cô ấy thậm chí còn không dừng lại mà bỏ đi, và Layfon đuổi theo cô ấy.
"Tôi sẽ đưa bạn về nhà."
"Tất nhiên là được. Em đã chờ đợi lâu như vậy, nên tất nhiên là em sẽ làm vậy."
Và cứ như thế, họ tiếp tục bước đi trong im lặng. Nhưng cô vẫn cảm thấy có ý thức về Layfon, người đang bước đi phía sau cô, vừa khuất khỏi tầm nhìn ngoại vi của cô.
Biểu cảm của anh lúc đó hoàn toàn trái ngược với lúc anh chiến đấu với Quái vật bẩn thỉu; thật sự khiến người ta muốn thở dài. Giống như một đứa trẻ đang nổi cơn thịnh nộ... Felli thở dài.
"Thật sự cảm ơn vì lần trước."
"Không...Tôi xin lỗi, tôi chỉ vô tình làm một việc không cần thiết thôi."
"Cô thực sự tức giận, đúng không? Tôi có thể cảm nhận được sát khí của cô từ tận bên trong cửa hàng." Vào lúc đó, khi Felli đang hối hận về hành động của mình, cô đã cảm nhận được sát khí của Layfon. "Nhìn cô đe dọa hai người đó, tôi thấy cô có vẻ khá vui."
"Không, đó là ý tưởng của Sharnid-senpai."
"Sao anh lại tức giận thế?"
"Chuyện đó... Có vẻ như tôi thực sự không thể chịu đựng được khi nhìn thấy bạn bè mình bị bắt nạt."
Cô đã đoán trước được điều gì đó tương tự như thế này từ lâu rồi, và mọi kỳ vọng của cô vì những lý do khác đều đáng thất vọng.
"Ờ...anh vốn dĩ là như vậy mà."
"Và bên cạnh đó..." Như thể phản bác lại lời của Felli, Layfon bắt đầu nói gì đó. "Tôi cũng muốn giúp senpai... Felli thử những thứ khác ngoài việc trở thành một Psychokinesist."
Anh thì thầm điều này với âm lượng gần như không nghe thấy, khiến Felli ngạc nhiên đến nỗi cô không thể thở được.
(Người này thực sự là...)
Cô ấy muốn sống một cuộc sống khác ngoài cuộc sống của một Nhà ngoại cảm.
Anh trai cô biết rằng Felli có giấc mơ này. Ngoài anh ra chỉ còn Layfon.
(Anh ấy thực sự là... Anh ấy thực sự là... Anh ấy thực sự là...!)
Không ai khác biết; chỉ có Layfon. Cô thậm chí không bao giờ nói với thuyền trưởng của mình, Nina, và người đàn ông mà cô đã nói thậm chí còn không hiểu ý nghĩa đằng sau nó. Nhưng vào thời điểm đó, cô không biết nên thể hiện biểu cảm như thế nào.
Anh ấy cổ vũ tôi, lo lắng cho tôi, điều đó thực sự làm tôi hạnh phúc...
Nhưng Layfon, người biết về giấc mơ của cô, lại không nhận ra ý nghĩa sâu xa của giấc mơ này, và sự chậm chạp của anh thực sự khiến Felli tức giận.
Bây giờ, làm sao cô ấy có thể biểu lộ cả hai biểu cảm đó cùng một lúc...
(Lúc này, cô ấy hoàn toàn không biết nên dùng biểu cảm gì.)
"Được rồi, tôi về nhà đây!" Felli lớn tiếng kết thúc cuộc trò chuyện, tiếp tục đi về phía trước và khi cô xác nhận tiếng bước chân đuổi theo của Layfon, cô bước nhanh hơn một chút.
