Một tia chớp rực rỡ lóe lên trên bầu trời.
Hakubo Ruka nhìn trường đua Longchamp rộng lớn, hít một hơi thật sâu.
Đây chính là cuộc đua cuối cùng mà cô có thể chinh chiến.
Tuy nói rằng Kikuka Sho cô cũng đã tuyên bố sẽ tham gia, nhưng thời gian đã không còn nhiều để sử dụng nữa.
Nếu bây giờ nói đùa, có lẽ có thể nói là nếu muốn tham gia Kikuka Sho, thì chỉ có kiếp sau mới có cơ hội thôi.
Kiếp sau à...
Hakubo Ruka đứng trước phòng chuẩn bị của tuyển thủ, nhẹ nhàng vận động cơ thể, làm những động tác khởi động cuối cùng.
Đương nhiên, thực ra bên cạnh cô còn có ba người khác.
Mejiro Ramonu, Mejiro Ardan, và cả Symboli Rudolf, người mà đuổi thế nào cũng không đi.
Ừm, người đuổi là Mejiro Ramonu, nhưng rõ ràng là không thành công.
Còn Mejiro McQueen thì đã sớm cùng với Bright và Dober lên khán đài, đi tìm một vị trí thích hợp nhất.
Cô em gái út McQueen còn nói rằng sẽ ghi nhớ cẩn thận, từng khoảnh khắc chị Ruka giành chức vô địch vào trong đầu.
Chuyện như vậy đã khiến tất cả mọi người đều nở một nụ cười cảm khái.
Không chừng vài năm sau, khi Mejiro McQueen lớn lên sẽ có cơ hội đứng trên mảnh đất mà Hakubo Ruka đã từng chinh chiến, cũng đến với Prix de l'Arc de Triomphe trung thành này.
Lúc đó, người đứng xem ở dưới có lẽ sẽ là Hakubo Ruka?
"Thật sự không sao chứ? Thời tiết bên ngoài không được tốt lắm."
Có thể là đường đua lầy lội đó...
Khả năng thích ứng của Hakubo Ruka với đường đua lầy lội không tốt lắm. Sau giải King George VI and Queen Elizabeth Stakes, thực ra đã có chủ ý đặc biệt luyện tập về phương diện này.
Nhưng rõ ràng là hiệu quả không thể nào đến mức khiến tất cả mọi người không lo lắng.
Không có lý do nào khác, chính là sức mạnh của Hakubo Ruka thực sự quá kém.
Quá kém, quá kém, thậm chí chỉ vừa đủ đến mức độ thấp nhất của một Uma Musume mà Symboli Rudolf từng thấy.
Chuyện kỳ lạ như vậy đã khiến cô nàng Hoàng đế tò mò rốt cuộc là vì sao.
Theo tốc độ của Hakubo Ruka mà xem, tuyệt đối là có nguyên nhân nào khác mới gây ra sức mạnh nhỏ bé như vậy, phải không?
"Không sao đâu, em sẽ dốc hết sức mình."
Những lời mà Dancing Brave đã nói với Hakubo Ruka ngày hôm qua thực sự rất chấn động. Hay nói đúng hơn là quá bất ngờ, đến mức hồi tưởng lại cũng sẽ cảm thấy có phần điên rồ.
Ta muốn đánh bại không phải là ngươi, mà là ngươi đã dốc toàn lực, không, đã phát huy ra thực lực vượt qua cả toàn lực, vượt qua giới hạn, mạnh mẽ đến mức không thể nào chống lại được.
Dù cho tiếp theo có thể đối mặt với thất bại, nhưng bước chân tôi vẫn lao về phía cái chết.
Có thể đấu một trận với một kẻ mạnh như vậy, sinh mệnh cũng có thể vứt lại phía sau.
Thật đáng sợ, cũng thật khiến người ta cảm thấy phóng khoáng.
Hakubo Ruka đột nhiên vào khoảnh khắc này cảm thấy mình hoàn toàn hiểu được rốt cuộc thế nào là một Uma Musume, hay nói đúng hơn...
Cái gọi là giác ngộ đánh cược cả sinh mệnh để chạy của một Uma Musume rốt cuộc là gì.
Trước đây, tuy cô cũng đang đốt cháy sinh mệnh, nhưng đó không phải là chủ quan, là không thể kháng cự vì những lý do khác, thậm chí còn hoàn toàn sợ hãi.
Nhưng bây giờ...
Thực ra có những lúc cuộc đời cũng không có những chuyện khó chịu như vậy. Ít nhất là chuyện trước mắt cô phải làm, và phải thắng.
Nếu như vậy...
Vào tháng cuối cùng của cuộc đời, Hakubo Ruka thật lòng muốn tận hưởng một lần xem cái gọi là chạy rốt cuộc là gì.
Đường đua lầy lội ư?
Ta sẽ san bằng nó.
Hakubo Ruka vung vung nắm đấm nhỏ của mình. Dù hành động này trông có vẻ vô hại, nhưng vẫn hoàn toàn truyền tải được quyết tâm của cô.
Cuộc đua này sẽ là khoảnh khắc tỏa sáng lớn nhất trong sự nghiệp của cô. Nếu đã vậy thì mọi người cứ xem cho kỹ, sau đó ghi nhớ là đủ rồi!
Mejiro Ramonu vẫn luôn im lặng. Thực ra chị rất yên tâm về Hakubo Ruka, và...
Đây là chuyện mà Hakubo Ruka muốn làm, chị có cần thiết phải nói không không?
Symboli Rudolf thì hiếm khi trở thành bên do dự. Chị cuối cùng đánh giá cô nhóc trước mặt một lượt, sau đó vỗ vỗ vai cô.
"Đi đi, giành lấy chiến thắng này. Chị nghĩ năm sau khi em nhập học, chị còn có thể đích thân dẫn em đi dạo trong khuôn viên trường."
Và cuối cùng là Mejiro Ardan đang đứng trước cửa.
"Vậy, chị muốn..."
"Suỵt, chờ một chút đã, nhắm mắt lại đi Ruka."
Hakubo Ruka rung rung đôi tai, nhưng vẫn ngoan ngoãn nghe lời nhắm mắt lại, hơi cúi đầu xuống.
Cô cảm nhận được những ngón tay áp lên tai mình, sau đó là cảm giác của một dải ruy băng bao bọc lấy gốc tai.
"Khuyên tai trước đây đã cho McQueen bé nhỏ rồi, phải không? Vậy thì, đây là món quà của chị dành cho em."
Mejiro Ardan nhìn Hakubo Ruka. Chị nhẹ nhàng véo má cô nhóc, sau đó mới nhường lối trước cửa.
"Đi đi, hãy đi chinh phục sân đấu đi. Đừng lo lắng, dù thế nào đi nữa chúng ta đều cùng ở bên em."
Chị cùng ở bên em, chúng ta cùng nhau vượt qua cơn gió của sân đấu.
Hakubo Ruka sờ sờ chiếc cài tóc trên đầu. Cô không dùng gương để trực tiếp xác nhận hình dạng, mà từng chút một dùng ngón tay cảm nhận tấm lòng của Mejiro Ardan.
Cảm giác như... là một dải ruy băng được khâu thêm những vật trang trí giống như những ngôi sao.
Ừm, không nhìn thấy màu sắc, nhưng nghĩ lại chắc tổng thể sẽ là màu xanh nhạt!
Hakubo Ruka nghĩ vậy. Cô nhận lấy bất ngờ này, sau đó lần đầu tiên chủ động ôm lấy Mejiro Ardan.
"Vậy, em đi đây."
Bước ra khỏi phòng chuẩn bị của tuyển thủ, Hakubo Ruka một mình đi xuyên qua lối đi tối om của tuyển thủ.
Nghĩ kỹ lại, lúc đầu trong trận debut, cô cũng một mình đi trong cảnh tượng như thế này.
Chỉ là lúc đó là chuẩn bị rời đi, còn bây giờ là chuẩn bị vào sân đấu.
Một chặng đường đã qua đã xảy ra rất nhiều chuyện. Từ một mình cô độc đến có được rất nhiều người quan tâm, từ sợ hãi thế giới xa lạ mà quen thuộc này đến đã có thể một mình ra ngoài.
Con người luôn vô thức đòi hỏi điều gì đó từ những sự tồn tại bên cạnh mình. Những điều này nhiều khi sẽ biến thành sức mạnh của người đó.
Vậy thì, Hakubo Ruka bây giờ còn có thể giống như lúc đầu, đến thế giới này trong sự hoang mang lo sợ không?
Cuối cùng, đôi giày chạy có nền trắng, đường kẻ đen và điểm xuyết những ngôi sao xanh đã giẫm lên thảm cỏ. Giữa một sân đấu reo hò như sóng thần dậy đất, vị vua mới làm rung động cả Longchamp đã bước lên những bậc thang lạnh lẽo.
Hakubo Ruka sờ sờ chiếc cài tóc trên tai, sau đó nhìn về phía Dancing Brave đang nhìn thẳng vào cô từ trước ô xuất phát.
Đây được coi là gì nhỉ?
Cựu vương của Prix de l'Arc de Triomphe, đối đầu với kẻ thách thức danh tiếng lẫy lừng ư?
Tốt lắm, vậy thì hãy để ta đáp lại bằng tất cả sự tôn kính.
Cao cao, Hakubo Ruka giơ tay lên trời, sau đó nắm chặt tay thành nắm đấm và vung xuống.
Hãy reo hò đi, trường đua Longchamp! Vị vua mới mà các ngươi đang mong chờ ở ngay đây!
Gầm thét, sôi sục. Cả thế giới chỉ còn lại tiếng sấm, tiếng mưa, và tiếng reo hò còn lớn hơn cả trời đất.
Hàng ngàn, hàng vạn người lúc này đều đang hò hét, trong miệng họ chỉ có một cái tên.
"Ruka, Ruka, Ruka!"