Ngay khi buổi yết kiến của Lovel vừa kết thúc, ở một phòng khác trong cung, Agielle, người không được tham dự đang nổi trận lôi đình cùng với con gái mình.
Vì số lượng quý tộc đến xem quá đông, buổi yết kiến buộc phải giới hạn chỉ dành cho các đương gia, nên Agielle vốn không còn là chính thất bị từ chối không cho vào.
「Tại sao ta lại không được dự chứ!?」
Agielle gào lên như thể muốn đập vỡ cả căn phòng, luôn miệng nhấn mạnh:
"Ta là công chúa của quốc gia này!"
Một điệp khúc mà hễ có chuyện là cô lại đem ra dùng.
Con gái cô, Amielle, cũng nhân đó mà trút giận lên đầu người hầu.
「Không cho con vào gặp papa là tàn nhẫn lắm!」
Trước bộ dạng buồn bã của con gái, Agielle liền tỏ ra cảm thông, âu yếm an ủi rồi gào lên:
"Con bé đau lòng đến vậy mà các ngươi vẫn dửng dưng sao!"
「Thành thật xin lỗi. Buổi yết kiến của ngài Lovel đã được quy định từ trước là chỉ dành cho đương gia các gia tộc」
「Ngươi nói gì thế hả!? Ta là công chúa của đất nước này đó! Là vợ của Lovel, ta có quyền hiện diện trong yết kiến của chồng mình, chẳng phải điều đó là lẽ thường sao!?」
Vừa nghe đến từ "chồng", các kỵ sĩ và người hầu có mặt đều đưa mắt nhìn nhau, rõ ràng là không hiểu chuyện gì đang xảy ra.
「…Thành thật xin lỗi. Đương gia hiện tại của nhà Vankreift đang ở phòng chờ và không tham dự buổi yết kiến của ngài Lovel」
「Cái gì cơ!?」
Nghe vậy, mắt Agielle trợn lên giận dữ.
Cô cắn môi, đoán rằng vì mình vẫn còn là vợ của Sauvel nên mới bị cấm vào.
Lẽ ra cô phải đến Bộ tư pháp hoà giải ly hôn từ sớm mới phải.
Nghĩ vậy, Agielle liền ném mạnh cây quạt đang cầm xuống đất.
＊＊＊
Vài vị chức sự của Bộ tư pháp được mời đến, còn Agielle thì được dẫn vào một phòng khác trong hoàng cung để chờ mở phiên.
Khi cô bước vào, Amielle cũng theo sau.
Sự xuất hiện của cô bé khiến những người lớn khác có mặt không khỏi lúng túng.
「Mang cả trẻ con vào nơi như thế này sao…」
「Sao lại không chứ? Chính vì là nơi như thế này, con bé mới càng phải có mặt. Đúng không, Amielle?」
「Vâng, thưa mama」
Cả hai mẹ con tỏ ra vô cùng đắc thắng khiến người lớn xung quanh chỉ biết cau mày khó hiểu.
「Agielle」
「Anh Lavis!」
「Amielle, đã lâu không gặp nhỉ」
「Vâng, thưa bác」
Laviselle xoa đầu Amielle đầy trìu mến.
Cảnh tượng ấy chẳng khác nào một gia đình về thăm nhà mẹ đẻ.
Đúng lúc đó, một chức sự cất tiếng gọi Agielle.
「Amielle, nơi này là nơi để Agielle và Sauvel đàm phán. Con ra đây nào」
「Vâng」
Thấy Amielle ngoan ngoãn nghe lời Laviselle, mọi người mới nhận ra bản chất cô bé vốn là đứa trẻ ngoan ngoãn.
Nhưng rồi, ánh mắt họ lại trở nên ái ngại, liệu cô bé có đủ sức chịu đựng những gì sắp xảy ra trước mắt hay không.
「Tuyên bố mở phiên tòa」
Trước lời tuyên bố, Agielle và Sauvel cùng bước tới đối diện nhau.
Ánh mắt họ chạm nhau, lấp đầy oán hận.
Người có mặt tại đó đều nhận ra, cuộc hôn nhân này thật sự đã đi đến hồi kết.
「Phiên tòa này được mở theo nguyện vọng của Agielle Vankreift. Điều đó có đúng không?」
「Không sai, thưa ngài」
「Sauvel Vankreift, ngươi có phản đối việc mở phiên tòa này không?」
「Không có ý kiến」
「Tốt lắm. Agielle Vankreift bày tỏ nguyện vọng ly hôn với chồng là Sauvel. Lý do là muốn rời đi cùng một người đàn ông khác, có đúng như vậy không?」
「Hừm, dĩ nhiên là đúng rồi. Quá rõ ràng còn gì nữa」
Trước thái độ bất cần của Agielle, vị chức sự khẽ cau mày.
Nhưng cô ta chẳng mảy may nhận ra điều đó.
Mọi lời Agielle trả lời đều đang được ghi chép đầy đủ vào biên bản.
「Agielle Vankreift. Do đã phá bỏ lời thề thiêng liêng trước Thần, kể từ hôm nay, ngươi sẽ bị tước quyền kết hôn vĩnh viễn」
「Cái gì!? Ngài nói gì vậy!?」
「Ngươi đã phá bỏ lời hứa "sát cánh cùng chồng". Dù còn là vợ người ta, ngươi vẫn ôm lòng si mê kẻ khác. Đứa con là minh chứng cho sự bất trung. Việc chi tiêu hoang phí cũng là một dạng vi phạm lời thề」
「Ngài nói bậy bạ gì thế!? Ta chỉ trở về bên vị hôn phu của ta thôi!」
「…Hôn phu?」
「Lovel Vankreift, dĩ nhiên rồi!」
Chức sự không buồn giấu vẻ kinh ngạc trước lời khẳng định trơ tráo ấy.
「Hôn ước ấy đã bị hủy từ lâu. Hơn nữa, ta được biết ngài Lovel đã rời khỏi nhân giới suốt 10 năm nay…」
「Ngài ấy nhất định quay về vì ta!」
Chức sự mở to mắt trước tuyên bố chắc như đinh đóng cột ấy của Agielle.
「…Ngài Lovel, ngài có ý kiến gì?」
「Ta không hề quay về để đón Agielle. Khi trở về nhà, ta mới biết ả đã gả cho em trai ta」
「Ôi trời…」
Hẳn là vị chức sự cũng từng nghe về tai tiếng của Agielle.
Lúc này, ánh mắt ông ấy nhìn cô đã có phần thay đổi.
「Ngài đang nói dối! Ngài Lovel không thể nào quên được ta! Sao mọi người không hiểu điều đơn giản ấy chứ!?」
Đến đây thì sự hoang tưởng của Agielle đã quá rõ ràng.
Những cái nhìn thương hại dồn cả về phía Lovel và Sauvel, hai người đang chỉ biết thở dài ngao ngán.
「Cứ tiếp tục phiên đi」
「Rõ, đã hiểu」
Phớt lờ tiếng kêu gào của Agielle, vị chức sự tiếp tục lạnh lùng đọc ra từng tội danh mà cô ta phạm phải.
Sắc mặt Agielle dần tái nhợt khi từng lời buộc tội vang lên giữa không gian im ắng.
「Vậy là, việc hòa giải ly hôn giữa Sauvel và Agielle Vankreift chính thức được thông qua tại đây」
「Không thể nào! Đợi đã! Tại sao ta lại không được phép kết hôn với ngài Lovel!?」
Tiếng gào thét của cô ta bị dập tắt bởi pháp chú phong ấn được kích hoạt từ lời phán quyết của chức sự.
Ngay lập tức, hai cánh tay của Agielle phát sáng, xuất hiện những hoa văn như dây gai nhọn bò ngoằn ngoèo, dần biến thành những vết hằn sẫm màu, siết chặt lấy cổ tay cô như thể là còng tay.
「Cái… cái quái gì thế này!?」
「Là sự phán xét của Nữ thần Vaal. Kể từ giờ, ngươi không chỉ không thể kết hôn với bất kỳ nam nhân nào khác mà thậm chí cũng không được phép chạm vào họ」
「Nói… gì cơ!?」
Ngay khi lời nói vừa dứt, Agielle bất chấp tất cả lao về phía Lovel.
「Ngài Lovel!」
Cô định nhào tới ôm lấy anh, nhưng bất ngờ bị hất văng bởi một bức tường vô hình.
Một tiếng nổ nhỏ như sấm điện vang lên, rồi một luồng điện xẹt qua người cô.
「Kyaaa!!」
「Mama!!」
Lovel nhìn tất cả bằng ánh mắt lạnh tanh, nhả ra từng chữ đầy chán ghét:
「Mới bị cảnh báo không được lại gần mà cô đã quên rồi sao…」
Nhà vua và Laviselle, người nãy giờ vẫn yên lặng theo dõi, bước lại gần Agielle.
「Agielle… không ngờ ngươi lại ngu muội đến thế này…」
「Phụ hoàng! Đây là hiểu lầm! Người nhất định phải nghe thần giải thích!」
Nhưng đức vua không để cô nói hết, quay người bước đến trước mặt Sauvel và cúi đầu thật sâu.
「Thật lòng xin lỗi con… vì đứa con gái của ta」
Với gương mặt hốc hác như vừa già đi 10 tuổi, nhà vua khiến Sauvel không khỏi lặng người.
「Lỗi là ở ta… Ta từng nghĩ rằng, nếu gả nó cho con, ít nhiều nó sẽ trưởng thành hơn, nhưng ta đã quá chủ quan…」
「Ta cũng xin lỗi. Không ngờ cô ta lại ngu xuẩn đến vậy…」
「Phụ hoàng… Anh trai!? Người… đang nói cái gì vậy!?」
「Agielle, im đi. Sauvel, từ giờ con bé sẽ do ta quản thúc. Dù chuyện này vẫn chưa công khai, nhưng ta đã quyết định sẽ thoái vị để nhận trách nhiệm cho cơn hỗn loạn này… Ta thật sự rất lấy làm tiếc…」
「Đáng buồn thay, Agielle… Ngươi đã dồn phụ hoàng tới bước đường này…」
「Không… không thể nào… Người đang nói cái gì vậy chứ…?」
Agielle đảo mắt quanh phòng, dường như cuối cùng cũng nhận ra tình cảnh tuyệt vọng của bản thân.
Nhưng tất cả ánh nhìn xung quanh cô chỉ toàn là lạnh lẽo và khinh miệt.
Kẻ duy nhất còn chút bối rối có lẽ là đứa con gái của cô.
「Papa… Chẳng lẽ người định bỏ rơi cả con sao?」
Amielle nghẹn ngào, nước mắt rưng rưng nhìn Lovel.
Nhưng anh chỉ mỉm cười điềm tĩnh:
「Ta không phải cha của cô」
「…Hả?」
「Cũng chẳng phải đứa con của em trai ta. Cô là kết quả của Agielle và một kẻ đàn ông nào đó không rõ danh tính. Nếu muốn biết cha ruột của mình là ai, thì hãy hỏi mẹ cô đi」
「…Gì cơ? Cái… gì…?」
「Dù sao cô vẫn mang dòng máu hoàng tộc. Từ nay về sau, hoàng gia sẽ chịu trách nhiệm chăm sóc cô」
「…Không thể nào…」
Amielle chết lặng, không tin vào tai mình.
Lovel dứt khoát quay gót rời khỏi căn phòng.
Ngay phía sau, Sauvel cũng sải bước theo, chợt như nhớ ra điều gì đó liền ngoái đầu lại nói lạnh tanh:
「Agielle, khoản tiền nhà ngươi phung phí, ta sẽ gửi hóa đơn sang cho hoàng gia. Còn những thứ ngươi để lại, ta sẽ cho người gói ghém và gửi trả. Đừng bao giờ quay lại nữa」
Dứt lời, Sauvel rời đi không ngoảnh lại.
＊＊＊
Thông qua gương nước, tôi và mẹ theo dõi toàn bộ sự việc, nhẹ nhõm khi thấy mọi chuyện kết thúc suôn sẻ.
「Mọi thứ diễn ra êm thấm hơn con tưởng đấy chứ」
「Ừm…」
Mẹ dường như vẫn còn điều gì đó vương vấn trong lòng, trầm ngâm nghĩ ngợi.
「Mama… Người đang lo lắng điều gì sao?」
「Ừm… Mama chỉ thấy hơi lạ khi vị điện hạ ấy lại im lặng suốt quá trình. Cảm giác như… còn điều gì đó đang chờ xảy ra…」
「À, ý người là cái ông xảo quyệt ấy à?」
＊＊＊
Trong một căn phòng riêng, Laviselle đang rót rượu vang thì đột nhiên lên tiếng, dù trong phòng hoàn toàn chẳng có ai.
「Ngài cũng muốn một ly không?」
「……」
Người bị gọi, Lovel khẽ bật cười.
「Đúng là tinh ý. Ngài phát hiện ra nhanh thật đấy」
「Ta chỉ thấy bóng ngài phản chiếu trong ly mà thôi. Người hoàng tộc chúng ta chẳng phải đều không thể mượn sức mạnh của tinh linh đó sao?」
Vừa nói, Laviselle vừa nhấp một ngụm rượu vang.
「……Ngài hài lòng vì mọi thứ diễn ra như ý mình chứ?」
Câu hỏi của Lovel khiến Laviselle phá lên cười.
「Đương nhiên là hài lòng rồi. Cả phụ hoàng lẫn cô em phiền phức ấy đều đã bị đẩy đi thật xa. Điều duy nhất ta tiếc là ngài trở về quá trễ đấy」
「Vốn dĩ ta chẳng định quay về」
「À, ta nghe nói rồi. Hình như ngài lập gia đình ở bên kia thế giới nhỉ?」
Nhắc đến chuyện ấy, trán Lovel khẽ cau lại.
「Ta nghe bảo ngài có một cô con gái rất đáng yêu. Sao không giới thiệu cho con trai ta gặp mặt thử xem?」
「Không bao giờ」
Câu trả lời cộc lốc và dứt khoát khiến Laviselle chỉ biết cười nhạt.
「Vì ta ép gả Agielle cho em trai ngài nên ngài vẫn còn để bụng sao? Ta đã cố ngăn chuyện đó rồi đấy」
「Ta không rõ. Nhưng cái trò để Agielle lẻn vào phòng ngủ của em trai khi nó đang say mèm, ta cũng chẳng tưởng tượng ra nổi. Căn nhà vắng chủ như thế, chẳng lạ gì nếu ngài đạp đổ cả em gái mình để đạt được mục đích」
「Ahahaha!」
Tiếng cười của Laviselle vang lên như thể anh ta thấy điều đó quá buồn cười.
Nhưng Lovel hiểu rất rõ, những bất hạnh mà Sauvel gánh chịu đều do bàn tay sắp đặt khéo léo của người này.
「Việc ngài thành rể nhà người khác đúng là nằm ngoài dự liệu của ta…」
「Thật tiếc cho ngài」
「Phải, rất tiếc. Ta vốn muốn ngài trở thành em rể của ta kia mà」
Khi Lovel mới 5 tuổi và lần đầu được mời vào hoàng cung, Laviselle đã nhận ra tố chất vượt trội của cậu bé.
Lập tức anh ta thuyết phục cha mẹ gán hôn ước với em gái mình, từ đó luôn giữ Lovel bên cạnh như cánh tay phải được "đào tạo" từ thuở nhỏ.
「Ta đã nhận được cam kết về phần thưởng rồi. Xin nhắc lại: ngài không được phép tiếp cận gia đình ta」
「……」
Trước lời cảnh cáo của Lovel, Laviselle chỉ thở dài.
「Được thôi, lần này ta sẽ lùi bước. Dù gì cũng vừa xảy ra chuyện với Agielle」
「Không chỉ lần này, mà cả sau này nữa, thưa Điện hạ」
Nói đoạn, Lovel thi triển dịch chuyển rồi biến mất ngay tại chỗ.
Laviselle ngồi lại một mình trong căn phòng vắng lặng, khẽ bật cười một cách đầy ẩn ý.
＊＊＊
Khi Lovel trở về dinh thự, người đầu tiên ra đón là Albert.
「Mừng ngài đã về」
「Sauvel đâu?」
「Ngài ấy đã về sớm hơn một bước. Hôm nay xem như là ngày vui nên…」
「Albert」
「Vâng, ngài có gì căn dặn…」
「Ta không biết ngươi đang vì gia tộc hay vì lý do gì khác, nhưng đừng chạm vào cơn giận của ta thêm một lần nào nữa」
「…………」
「Nếu không phân biệt được ai là chủ nhân thực sự, thì tốt nhất nên rời khỏi vị trí bên cạnh Sauvel. Hãy tự kiểm điểm một thời gian đi」
「……Tôi hiểu rồi」
Albert cúi đầu sâu đến mức tưởng như không nhúc nhích nữa.
Lovel lướt qua anh, không buồn nói thêm lời nào, rồi lặng lẽ bước vào trong dinh thự.