"………Hở?"
Người đầu tiên lên tiếng là Sumire.
—Những kẻ thách thức đã bị tiêu diệt.
Thông báo của Thiên Thần trong Hầm Ngục Cuối Cùng đã nói điều này.
Nhưng điều đó sai.
Sumire và tôi đang ở đây.
Tuy nhiên, Câu Lạc Bộ Võ Thuật và chúng tôi không phải là một tổ đội thống nhất chính thức.
Chúng tôi chỉ đơn giản là di chuyển cùng nhau như hai bên riêng biệt.
Trong trường hợp đó…nếu những người thách đấu chỉ đề cập đến Câu Lạc Bộ Võ Thuật thì sao…?
“Đ-Đã bị tiêu diệt…? Thế còn L-Leona-san thì sao…? K-Không thể nào…” (Sumire)
Sumire đang run rẩy nặng nề ở đây.
Tôi ôm Sumire mà không nói gì.
(…Chúng ta nên làm gì đây? Không, không cần phải suy nghĩ. Không còn lựa chọn nào khác ngoài việc ẩn mình bằng Ẩn Vị.) (Eugene)
Ngay lúc tôi quyết định điều này, giọng nói tàn nhẫn lại vang lên.
—“Thông báo những kẻ thách thức mới trong Lãnh Thổ.”
““?!””
Sumire và tôi lắc đầu.
Những kẻ thách thức mới…?
Có lẽ chỉ có chúng tôi ở Tầng 20 ở đây.
Quản Trị Viên Hầm Ngục biết rằng Sumire và tôi đang có mặt.
—“Nếu bạn định từ bỏ thử thách của mình, hãy rút lui ra ngoài Lãnh Thổ ngay lập tức. Trong trường hợp bạn không ở ngoài Lãnh Thổ, Thử Thách Thần Thánh sẽ tự động bắt đầu.”
(…Oi oi, đừng đùa nữa.) (Eugene)
Đây là Tầng 20 đó, Quản Trị Viên Hầm Ngục!
Tại sao lại thực hiện Thử Thách Thần Thánh như thể không có gì vậy?!
Nhưng tôi không thể lớn tiếng phàn nàn với họ.
Cerberus ở bên ngoài.
Ngay từ đầu, người ta chỉ cho rằng Quái Thú Quy Luật chỉ xuất hiện ở Tầng 100 vì những trường hợp trong quá khứ.
Nó không giống như có sự sắp xếp như vậy được trao đổi.
Ngoài ra, tình hình sẽ không khá hơn ngay cả khi chúng tôi ở lại đây.
Sumire run rẩy với khuôn mặt trắng bệch.
Tôi phải bảo vệ cô.
Dù sao thì tôi cũng là người giám hộ của cô mà.
…Hãy tự giải quyết đi, Eugene Santafield.
“E-Eugene-kun…” (Sumire)
“Sumire, hãy tin tớ và ở lại đây.” (Eugene)
“Và cậu sẽ làm gì, Eugene-kun?!” (Sumire)
“Tớ sẽ trở thành mồi nhử.” (Eugene)
“Đ-Điều đó không thể nào! Thậm chí tất cả những người trong Câu Lạc Bộ Võ Thuật đều bị tiêu diệt!” (Sumire)
“Không sao đâu. Tớ có một kế hoạch." (Eugene)
“N-Nhưng…” (Sumire)
“Chúng ta không có thời gian. Làm ơn đừng rời khỏi đây một bước nào…làm ơn.” (Eugene)
Tôi tiếp tục đóng đinh điểm đó và hướng tới lối ra của cái khoang.
Có một giới hạn thời gian về điều kiện để thua trong Thử Thách Thần Thánh.
Tôi…đã nghe nói…rằng Quái Thú Quy Luật sẽ quay trở lại nơi chúng đến sau một thời gian.
Điều này là để bạn không vô tình câu giờ để chống lại Quái Thú Quy Luật.
Rõ ràng là để tạo cơ hội cho người thách đấu tiếp theo.
Ngay cả khi bạn thua vì hết thời gian, điều đó không có nghĩa là bạn sẽ mất mạng.
Điều đó nói lên rằng, ai biết liệu tôi có thể câu giờ để chống lại Cerberus hay không…
Không có ích gì khi than vãn về điều này.
Dù sao đi nữa, tôi phải câu giờ để chờ sự giải cứu viên chức hầm ngục, hoặc thời hạn của Thử Thách Thần Thánh.
Không có cách nào khác.
Có sự lựa chọn là ở ẩn trong suốt thời gian đó, nhưng…Quản Trị Viên Hầm Ngục biết chúng tôi.
Chúng tôi hiện đang ở trong Lãnh Thổ Thần Thú.
Nếu chúng tôi cứ trốn ở đó, cuối cùng sẽ bị tìm thấy.
Nếu điều đó xảy ra, tôi sẽ không thể vừa chiến đấu vừa bảo vệ Sumire.
Cả hai đều sẽ bị giết.
“Tớ đi đây, Sumire.” (Eugene)
“Eugene-kun…” (Sumire)
“Tớ có thể lấy mana của cậu được không, Sumire?” (Eugene)
“Okay…” (Sumire)
Tôi nắm lấy bàn tay đang hơi run rẩy của Sumire.
—Liên Kết Mana.
Tôi nhờ Sumire chia sẻ cho tôi Mana Đỏ.
Một lượng lớn mana nóng đổ vào tôi.
“Hn…” (Sumire)
Sumire rên rỉ yếu ớt.
Có lẽ tôi đã hút quá nhiều mana trong một lần.
“…Cậu có ổn không?" (Eugene)
“Vâng… Trả thù cho Leona-san… Không, sống sót bằng mọi giá nhé, Eugene-kun.” (Sumire)
"Hiểu rồi." (Eugene)
Sumire ngước nhìn tôi với đôi mắt ngấn lệ, cố nở một nụ cười, rồi tôi đi ra ngoài khoang.
Sau khi đi ra, tôi xếp thêm nhiều lớp kết giới vào lối vào của phần rỗng.
Điều duy nhất tôi phải làm chắc chắn là Sumire không bị Cerberus tìm thấy.
Tôi một lần nữa nhìn quanh Tầng 20.
(…Nó im lặng.) (Eugene)
Không có tiếng kêu của dã thú, hay tiếng hót của chim.
Tầng 20 hiện đang có sự hiện diện của Thần Thú.
Tất cả chúng sinh đều quỳ xuống.
“Eugene Santafield thách thức Thử Thách Thần Thánh.” (Eugene)
Tôi nói chuyện với huy hiệu mạo hiểm giả hạng D.
Giọng nói vô cơ của Thông Báo Thiên Thần vang lên trên sàn.
—“Lời thách đấu của Eugene Santafield trong Thử Thách Thần Thánh đã được chấp nhận. Chúc may mắn.”
(Vậy là nó đã được…chấp nhận nhỉ.) (Eugene)
Tôi không thể quay lại được nữa.
Một đường trắng trải ra xung quanh tôi.
Đó là Ranh Giới Thử Thách.
Và đây cũng trở thành dấu vết săn mồi của Thần Thú.
*Rầm…Rầm…*
Bước chân của Cerberus đang đến gần.
Thần Thú Huyền Thoại gầm gừ từ 3 cái đầu của nó khi nhìn xuống tôi.
Tiếng trống của lồng ngực tôi thật ồn ào.
Tôi không biết cơ thể mình run rẩy là vì sợ hãi hay vì mong đợi.
(Cha ơi…con nên làm gì vào lúc như thế này?) (Eugene)
Tôi hỏi cha tôi, người là Swordmaster và mục tiêu của tôi, trong thâm tâm.
—“Cười lên nào. Khi gặp khó khăn hãy mỉm cười nhé Eugene. Nếu làm vậy, chắc chắn con sẽ có thể xoay sở được bằng cách nào đó.”
Nhưng ông già đó trong ký ức của tôi vẫn nửa vời như mọi khi.
Nhưng cha luôn đúng.
“Fuuh…” (Eugene)
Tôi thở dài.
“Được rồi, hãy làm điều này!” (Eugene)
Tôi mỉm cười táo bạo và vào thế Trường Phái Song Thiên Cộng Hưởng.