“…Anh.”
“Gì vậy?”
Aria, đang khóc trong vòng tay tôi, ngước nhìn tôi với vẻ mặt tái nhợt.
– Xoẹt…
Cô bé bất ngờ luồn tay vào trong áo tôi.
“S-sao người anh lạnh thế…?”
“Tại bên ngoài trời lạnh mà?”
“Nói dối. Ngay cả bên trong quần áo của anh cũng lạnh như vậy sao?”
“…?”
Không muốn giải thích rằng cơ thể tôi lạnh là do đã hấp thụ hồ ly châu âm khí của Miho, tôi trả lời một cách mơ hồ.
Tôi bối rối trước phản ứng mạnh mẽ của Aria.
– Vút!
“Uwahh.”
Aria, nhìn tôi với đôi mắt lo lắng, đột nhiên nắm lấy tay áo tôi và kéo tôi vào trong dinh thự.
“…”
Khi tôi bị kéo vào trong, Aria, với vẻ mặt mơ màng, lặng lẽ cúi đầu.
“Anh… đã chết rồi, phải không, Anh?”
“…?”
Những lời cô bé nói khiến tôi chết lặng.
Tôi chết rồi ư?
Cô bé đang nói gì vậy?
“Người anh lạnh ngắt, và ma thuật cổ xưa của dinh thự không có tác dụng với anh…”
“Aria? Em đang nói gì vậy…”
“Anh đến để gặp em sao?”
Cơ thể cô bé run rẩy khi đưa ra những suy đoán hoàn toàn sai lệch.
“Chị Kania… tạm thời ban cho anh một hình dạng sao?”
“Ừm…”
“Hay là… chị Kania cũng chết rồi?”
Khi hỏi điều này, cô bé lo lắng liếc nhìn Kania, vẻ mặt càng trở nên sợ hãi hơn.
“Vậy thì… em phải nói gì với Kadia…?”
“”…””
“Mọi người… cũng nhìn thấy họ sao?”
Cô bé sắp sụp đổ đến nơi khi nhận thấy những người hầu đang đứng xếp hàng phía sau mình, bất động.
“Vậy thì… chỉ có một mình em…?”
Ngay trước khi biểu cảm của Aria đạt đến giới hạn.
“Em đang nói linh tinh gì vậy?”
“…Ư.”
Không thể đứng yên thêm nữa, tôi búng nhẹ trán Aria.
“Cơ thể anh lạnh là vì anh đang trong quá trình trị liệu. Anh vào được dinh thự là nhờ Cha.”
“Cha?”
“Người đứng đầu gia đình chúng ta hiện tại là Cha. Ông ấy đã hoàn tất các thủ tục hành chính trong mấy ngày qua để khôi phục thân phận cho anh.”
Aria, chớp mắt trước lời tôi nói, hỏi với giọng run rẩy.
“Vậy thì… vụ tự sát cùng nhau…?”
“Ừ, em nghe điều đó ở đâu vậy?”
Tôi hỏi lại, và Aria, ngập ngừng, nhắm chặt mắt và trả lời.
“H-hôm qua… em đã đến địa chỉ anh cho.”
“À…”
“Nhưng em không đủ can đảm để vào, nên em cứ đứng chần chừ bên ngoài… thì chị Lulu… nói anh và chị ấy sẽ t-t-tự sát cùng nhau…”
“…Ôi trời.”
Giờ thì tôi đã hiểu chuyện gì xảy ra.
Ai mà ngờ một sự hiểu lầm nhỏ như vậy lại dẫn đến điều này?
“Nghe vậy… đầu óc em lạnh buốt ngay lập tức… em thấy buồn nôn… và em quay người chạy đi mà không suy nghĩ gì…”
“Đó chỉ là một sự hiểu lầm thôi.”
“T-thật sao?”
Tôi nói nhẹ nhàng, và Aria cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.
“Vậy thì… em… em có thể được anh tha thứ không, Anh?”
“…”
“Em có thể ăn cùng anh không? Chúng ta có thể đi dã ngoại lần nữa không? Em có thể ở bên anh không…?”
Cô bé nhìn tôi đầy lo lắng, liệt kê những câu hỏi của mình.
“Tất nhiên rồi.”
Vì lý do nào đó, tim tôi thắt lại khi tôi trả lời ngắn gọn.
“Em gái bé bỏng của anh.”
Nhưng ngay cả câu nói ngắn ngủi đó cũng đủ rồi.
“Anh…”
Để hóa giải những oán hờn chất chứa bấy lâu giữa chúng tôi.
.
.
.
.
.
“Cuối cùng thì cô bé cũng đã bình tĩnh lại…”
“Đúng vậy.”
Sau một thời gian dài an ủi Aria, tôi nhìn Kania.
“Em gái bé bỏng của chúng ta trông thật dễ thương ngay cả khi ngủ, phải không?”
“…Vâng.”
Aria, cuối cùng đã bình tĩnh lại, đã ngủ thiếp đi vì sự kiệt sức tích tụ.
Chắc chắn cô bé đã phải chịu rất nhiều áp lực tinh thần.
Thực ra, cô bé không có lỗi.
Lỗi là ở người khác.
“Thở dài.”
Cảm thấy bất an, tôi tiếp tục vuốt đầu Aria khi cô bé ngủ, rồi thở dài và đứng dậy.
“Xin hãy chăm sóc Aria.”
“…Đã rõ.”
Để lại việc giải thích chi tiết kế hoạch của tôi cho Kania, tôi đi đánh thức Vũ Khí Anh Hùng.
Đã lâu rồi tôi mới ở trong dinh thự.
Cảm giác như đã nhiều năm trôi qua kể từ lần cuối tôi đặt chân vào sảnh này.
“”…””
“Hừm?”
Khi tôi nghĩ về điều này, nhìn quanh dinh thự, tôi cảm thấy có ánh mắt đang dõi theo mình.
“À.”
Quay đầu lại, tôi thấy những người hầu đang chặn đường tôi xuống tầng hầm.
“Thiếu gia…”
Đứng đó trong sự bối rối, tôi thấy một người đang run rẩy giữa những người hầu.
“Chúng tôi xin lỗi…”
Chị gái của Arianne, một cựu nhân viên, đang quỳ gối trước mặt tôi.
“Chúng tôi không có lời bào chữa nào…”
“Chúng tôi xin lỗi vì đã phản bội ngài…”
“Chúng tôi thực sự không biết ngài bị bệnh nan y…”
“Xin hãy… trừng phạt chúng tôi…”
Khi tôi nhìn xuống cô ấy, những người hầu cũng làm theo và quỳ xuống.
“…”
Chẳng mấy chốc, mọi người hầu trong dinh thự đều quỳ gối trước mặt tôi.
“Hừm.”
Theo những gì tôi có thể thấy, chỉ những người đã bảo vệ hoặc giữ thái độ trung lập với tôi mới ở đây.
Những kẻ đã vu khống tôi thậm chí còn không có mặt.
Vậy tại sao những người này lại xin lỗi?
– Người đứng đầu gia đình đã sa thải tất cả người hầu hôm nay, ngoại trừ tôi.
“…À.”
Gãi đầu, cuối cùng tôi cũng hiểu ra tình hình.
Tất cả họ vừa mất việc.
“”…””
Vì lý do nào đó, một cảm giác tuyệt vọng sâu sắc hiện rõ trên khuôn mặt họ.
Nếu họ bị tống ra đường như thế này, có lẽ họ sẽ không có nơi nào để đi.
Rất có thể, họ thậm chí sẽ không thể tìm được một công việc tử tế.
“Trước khi rời đi… chúng tôi muốn xin lỗi ngài ít nhất một lần.”
Chị gái của Arianne, hoàn toàn suy sụp, đang nói thay cho mọi người.
“…”
Cô ấy từng chơi trò đuổi bắt với tôi rất nhiều khi chúng tôi còn nhỏ.
Tôi nhớ những ngày đó.
“Đây không phải lỗi của ai cả.”
“”…””
“Tôi là người đã lừa dối mọi người trước. Nếu có lỗi, tôi mới là người phải chịu trách nhiệm.”
Mất một lúc chìm vào ký ức, tôi mỉm cười và bắt đầu nói.
“Vậy nên tôi sẽ thuê lại tất cả mọi người.”
“C-cái gì…?”
“Bắt đầu từ ngày mai, hãy báo cáo tại địa chỉ này. Đó là nơi tôi đang ở.”
Cha hẳn có lý do riêng để sa thải tất cả người hầu.
Tôi nghĩ tôi phần nào hiểu được ý định của ông ấy.
Ông ấy muốn tăng số lượng người của tôi cho tương lai.
Nhưng, đúng là Cha, kế hoạch của ông ấy quá táo bạo.
Ông ấy có thể sẽ thấy khá cô đơn vào những năm cuối đời.
Có lẽ tôi nên tìm vài người hầu mới cho ông ấy.
“Đ-Đại thiếu gia Frey…!”
“X-xin chờ đã…!”
“Tôi hơi bận bây giờ.”
Với những suy nghĩ đó trong đầu, tôi nhanh chóng đi xuống tầng hầm.
Cuối cùng… đã đến lúc đánh thức nó.
Đã đến lúc gặp Vũ Khí Anh Hùng mà tôi hằng mong đợi.
.
.
.
.
.
– Suỵt…
“Đây là Vũ Khí Anh Hùng.”
Tôi đã từng nhìn thấy nó gián tiếp vài lần, nhưng đây là lần đầu tiên tôi nhìn thấy nó gần đến vậy.
Tất cả điểm đã được sử dụng.
– Ooo…
Ngay khi tất cả điểm hệ thống cạn kiệt, Vũ Khí Anh Hùng màu trắng bắt đầu từ từ bay lên từ tầng hầm.
– Keng keng…!
“…!”
Khi tôi vươn tay chạm vào vũ khí, bộ giáp trắng lơ lửng trong không khí bắt đầu gắn vào người tôi.
– Rắc rắc… Rắc rắc…!
“Ồ.”
Cảm giác chạm vào cực kỳ chắc chắn, nhưng nó hoàn toàn không nặng chút nào.
Bộ giáp, phát ra ánh sáng, bắt đầu chìm vào da thịt tôi.
– Xoảng…!
Khi tôi nhìn nó với vẻ mặt tò mò, nhiều loại vũ khí đột nhiên xuất hiện bên cạnh tôi.
“…Nhiều thế này sao?”
Trong ánh sáng tỏa ra từ tay tôi, vô số loại vũ khí đang lơ lửng.
“Ha…”
Giữa vô vàn vũ khí, tôi phát hiện ra một hình dạng quen thuộc và mỉm cười.
“…Tất nhiên là cái này rồi.”
Nhặt thanh kiếm vừa vặn hoàn hảo với tay mình, thanh kiếm mà tôi đã nhìn thấy vài lần trong các thử thách, tôi mỉm cười khi lưỡi kiếm nóng lên và phát sáng, như thể đang chào đón tôi.
“Chắc chắn, đây không phải là sự trùng hợp phải không?”
Kể từ khi tôi học dùng kiếm lần đầu tiên, tôi đã sử dụng thanh kiếm yêu quý của cha mình, thanh kiếm mà tôi đã bị bắt gặp sử dụng tại nhà đấu giá một năm trước và đã không dùng trong một thời gian.
Cha hẳn đang dùng nó lần nữa bây giờ.
Nó đã theo tôi đến đây? Hay nó chỉ đơn thuần biểu hiện hình dạng quen thuộc nhất từ ánh sáng?
Điều đó không quan trọng.
Vũ khí càng quen thuộc càng tốt.
– Xẹt!
Khi tôi nghĩ vậy, ánh sáng dần mờ đi.
– Xì xèo…
Trong tầng hầm giờ đã tối, hoa văn ngôi sao trên tay tôi sáng rực.
“…Phù.”
Quá trình đồng hóa Vũ Khí Anh Hùng đã thành công.
Bây giờ, thực sự là lúc cho Trận Chiến Cuối Cùng.
“Anh…!”
“…?”
Khi tôi cảm thấy tim mình hơi run rẩy và định bước ra ngoài, cánh cửa tầng hầm đột nhiên bật mở.
“E-em có chuyện muốn nói…”
“…”
“…ạ.”
Vì lý do nào đó, Aria, trông tái nhợt, đang đứng đó với đôi mắt đẫm lệ.
.
.
.
.
.
Trong khi đó, vào khoảnh khắc ấy.
“Hahahahahaha!!!”
Con Mắt đã xuất hiện với thể linh hồn chính của nó trong cõi hư ảo đang cười vui vẻ và lắc lư cơ thể.
“Đúng vậy, bây giờ ta là thể chính. Ta là thể chính!!”
Tuy nhiên.
“Thật là một ngày vui sướng biết bao!!!”
Tìm thấy thể linh hồn chính trống rỗng và chiếm lấy thể chính…
Hì hì, hì hì hì…..
Tất cả những điều này chỉ là ảo tưởng của sinh vật đó.
Và.
Đối với bản thể khác đã bị tách rời từ lâu, hoàn toàn đáng thương, và giờ đây phù hợp hơn với thuật ngữ miệt thị ‘con người’…
“…”
Một hình thái linh hồn khổng lồ, quái dị, một nỗi kinh hoàng không thể tưởng tượng được, vươn một xúc tu mỏng để đâm xuyên qua nó, liên tục tiêm nhiễm ảo ảnh.
– Xoạt, Xoạt…
Như thể đang câu cá, nó từ từ lắc lư Con Mắt qua lại.