“Hộc, hộc, hộc…”
Lemerno đang chạy qua một con hẻm tối, cơ thể cô ướt đẫm mồ hôi từ đầu đến chân.
“…Cái gì thế này?”
Cô phải bỏ lại con ngựa đã kiệt sức và đang loạng choạng bước đi thì nhận ra tiếng váy áo lướt đi vẫn không ngừng bám theo cô đã biến mất. Chân cô mềm nhũn, và cô ngã quỵ xuống đất.
“Cái quái gì đang xảy ra vậy…”
Khi tâm trí hoàn toàn kiệt quệ của cô bắt đầu thanh tỉnh, nỗi xấu hổ từ từ dâng lên.
“…Mình đã bị lừa.”
Một khi đầu óc cô nguội lại, rõ ràng là cô đã bị lừa từ đầu đến cuối.
“Đó là ma thuật không gian, phải không…?”
Chỉ một sinh vật có năng lực ma thuật của một Ma Vương hoặc ai đó gần với cấp độ đó mới có thể thực hiện một chiêu trò hoàn hảo đến vậy.
“Mình chưa bao giờ nghĩ Dmir Khan sẽ phản bội mình… ugh…”
Giờ thì rõ ràng cô đã bị ma thuật của Dmir Khan thao túng.
“Hắn ta đã bắt tay với Serena…?”
Đó là một chiêu trò mà cô có thể dễ dàng nhìn thấu nếu bình tĩnh hơn một chút, nhưng bản tính nhút nhát cố hữu đã cản trở cô.
Liệu Serena có thể dự đoán được điều này? Nhưng bản tính nhút nhát của cô là một nỗi mặc cảm mà chỉ riêng cô biết.
“Nếu mình quay lại bây giờ… liệu họ có tha cho mình không…”
Cô ngồi trên mặt đất, chìm trong suy nghĩ, rồi nhận ra sự vô ích của tất cả. Cô run rẩy đứng dậy.
Vì lý do nào đó, ma thuật không gian đã bị hóa giải được vài phút rồi.
Cô cảm thấy mình có thể thoát khỏi nơi địa ngục này ngay bây giờ.
– Thịch, thịch, thịch, thịch…!!!
“…Hừm?”
Khi cô vội vã bước đi, hy vọng trở về Quân đội Ma Vương, có thứ gì đó lọt vào mắt cô.
“””…!!!””
Khuôn mặt cô, trước đó còn trống rỗng vì bối rối, bỗng nhiên cứng đờ.
“Ư-ưm…”
Những thân hình nhợt nhạt đang lao về phía cô với tất cả sức lực.
“Aaaahhhhhh!!!”
Cô nhận ra đó là những người đàn ông đáng sợ với đôi mắt hung tợn, lồi ra, chỉ mặc mỗi quần lót. Lemerno hét lên và bắt đầu chạy về phía trước.
“Làm ơn, cứu tôi vớiíííííí!!!”
Tiếng hét tuyệt vọng của cô vang vọng khắp con hẻm một lần nữa.
> Kia không phải là một con quỷ sao?
> Kệ đi, giờ không quan trọng.
> Chúng ta cần tìm tiệm bí mật nhanh lên.
> Lol, đến lúc đốt tiền rồi.
Trong khi đó, những người chơi, bỏ qua Lemerno, tiếp tục lao đi với tất cả sức lực.
Điểm đến của họ chỉ có một.
> Tìm thấy rồi.
> Wow, nó vẫn ở đây, lol.
> Mấy tên này… vẫn nhớ hả?
Đó là tiệm bí mật do ‘chủ tiệm’ điều hành, một yếu tố quen thuộc trong series Dark Tale Fantasy.
Một số thành viên của Biệt đội Quần lót đã đến tiệm để mua vật phẩm cho cuộc đột kích, được giấu như một trứng phục sinh trong Dark Tale Fantasy 2.
“Hô hô hô…”
> Rosinante, ông già đấy, lol.
> Mùa nào cũng có, lol.
> Nhưng thân phận thật của lão là gì nhỉ?
Biệt đội Quần lót xông vào tiệm bí mật, và ở đó có chủ tiệm, vừa cười khúc khích vừa uống rượu.
> Wow, thường thì ngẫu nhiên lắm mới vào được đây.
> Thế này cũng được, lol.
> Vào được một lần là sống chết gì cũng được, lol.
Những người chơi, cảm thấy hoài niệm, bắt đầu lướt xem các món đồ như những đứa trẻ trở lại cửa hàng văn phòng phẩm cũ của mình.
> Nhưng đông người thế này, chúng ta không nên cướp tiệm sao? Đó luôn là ước mơ của tôi.
Một người chơi gãi đầu và đề nghị, khiến mọi người hoảng hốt và điên cuồng ngăn cản anh ta.
> Ước mơ cái quần.
> Mày muốn bị hành cho ra bã à?
> Đừng bao giờ chọc giận lão này!!
> Ngay cả ‘tên đó’ còn không thể chinh phục Ruby và chủ tiệm, mày điên à.
> Chạm vào lão là chúng ta chết chắc.
> Đó là truyền thống lâu đời là không được chạm vào chủ tiệm.
> Làm sao đánh lại kẻ dùng cheat chết tức thì được, lol.
Quy tắc bất thành văn giữa cả những người chơi gan dạ nhất là ‘Đừng chạm vào chủ tiệm’.
“Hô hô hô…”
> Nhìn mắt lão thay đổi kìa, chết tiệt, lol.
> AI được nâng cấp à?
> Không thể tránh được cái đó…
> Đi thôi~ Đi thôi~ Đi thôi~
Khi chủ tiệm liếc nhìn lạnh lùng về phía người đã đề nghị phá vỡ quy tắc, những người chơi khác, sống lại ký ức tuổi thơ bị ám ảnh, lùi lại.
– Cốc, cốc…
Sau đó, chủ tiệm gõ ngón tay vào một tấm biển trên quầy.
[Giảm giá 100% (Chỉ hôm nay)]
Những người chơi nhìn chằm chằm vào tấm biển một lúc.
Ngay sau đó, ước mơ cướp tiệm đã bị chôn vùi từ lâu bắt đầu sống lại trong lòng họ.
– Xông lên…
Không lâu sau, với đôi mắt điên dại, những người chơi bắt đầu cướp sạch cuộn phép và bình thuốc trong tiệm.
“Không gian đó… vẫn vậy…”
Chủ tiệm, Stellar cải trang, nhìn cảnh tượng quen thuộc đó, rồi lấy một chai rượu mới ra và nhìn lên bầu trời qua cửa sổ.
“Tuy nhiên…”
Vẻ mặt cô đột nhiên tối sầm lại.
“…Nó đang trở nên mờ nhạt ngay cả với ta.”
Stellar lẩm bẩm với một nụ cười cay đắng.
.
.
.
.
.
“Cái… quái gì vậy?”
Một lúc sau, giữa cuộc vây hãm học viện.
“Cái… gì đây?”
Aishi, người vô tình trở thành mục tiêu của cuộc đột kích thay vì con boss sự kiện, hay đúng hơn là ‘Con Mắt’ cư trú bên trong cô, đang lẩm bẩm với giọng bối rối, nhìn xuống.
> Nâng
> Lên
> Nâng
> Lên
Những con quỷ đáng sợ, không, những sinh vật còn kinh khủng hơn cả quỷ, giờ đang hân hoan xé xác chính đồng đội của mình.
Mình không thể… mình hoàn toàn không thể hiểu được điều này…
Con Mắt, hoàn toàn choáng váng trước cảnh tượng đó, nhìn không chớp mắt.
Những gì đang xảy ra giờ đây thách thức mọi kiến thức mà nó nắm giữ.
Làm sao những sinh vật sống lại không sợ chết?
Đối với những sinh vật phàm trần, cuối cùng sẽ trở về hư không, ‘nỗi sợ cái chết’ là tuyệt đối.
Bất kỳ sinh vật nào có sự sống đều sẽ tự nhiên sợ hãi và tránh cái chết do bản năng ăn sâu vào gen của chúng.
Đó là một sự thật phổ quát, bất kể chiều không gian nào.
Làm sao…?
Nhưng ở đây lại có những sinh vật thách thức trực tiếp sự thật đó.
> Cày cuốc~
> Cứ đà này, chúng ta sẽ đánh bại nó trong thời gian giới hạn.
> Ừ, HP của nó tụt nhanh hơn dự kiến.
> Nếu không kiểm soát được, cứ chết nhanh rồi hồi sinh, lol.
Ngay cả bây giờ, những sinh vật kinh khủng này vẫn đang trò chuyện bình thường trong khi ôm xác đồng đội.
Làm sao những sinh vật sống lại có thể làm điều này?
Là một thực thể nuốt chửng các chiều không gian khác, Con Mắt phần nào nắm bắt được cơ chế đằng sau hiện tượng này.
Có lẽ những sinh vật từ chiều không gian khác đã chiếm hữu cơ thể của những anh hùng đầu tiên mà nó kiểm soát.
Nhưng vẫn không hợp lý.
Ngay cả khi chúng chiếm hữu cơ thể, cái chết sẽ là kết thúc, phải không?
Tất cả những kẻ chiếm hữu và tái sinh mà nó từng đối mặt đều sợ chết.
Cùng lắm, kẻ hồi quy là ít sợ hãi nhất.
Nhưng rốt cuộc những kẻ này đã ăn gì mà không hề chớp mắt khi tự ném mình vào miệng tử thần?
Nỗi sợ chết.
Cơn đau khủng khiếp không hề làm chúng sợ hãi sao?
“…”
Nếu đúng như vậy, đây không phải là những con quỷ đơn thuần.
Chúng là những sinh vật không sợ ‘sự hủy diệt vĩnh cửu’, điều mà ngay cả nó, một thực thể gần như bất tử, cũng sợ hãi sâu thẳm.
Một loài đã vượt qua ‘cái chết’.
Một loài như vậy không thể nào chỉ là những sinh vật hạ đẳng ở chiều không gian thấp hơn.
Chúng phải là những thực thể từ vài cấp cao hơn hoặc là những kẻ ngoại lai như chính nó.
“À, ừm.”
Sau khi đưa ra phán đoán này, Con Mắt hắng giọng và bắt đầu nói chuyện với những sinh vật bên dưới, dùng miệng Aishi.
“Ừm… các vị có phải là những thực thể vĩ đại từ bên ngoài không?”
“””…?””
Những người chơi, đang vui vẻ chất đống xác chết, bắt đầu nghiêng đầu trước thái độ lịch sự đột ngột của cô.
“Nếu các vị thực sự là những thực thể tầm cỡ như vậy, tại sao lại giáng xuống những cơ thể thấp kém này để chiến đấu với ta?”
> Cô ta đang nói gì vậy?
> Suỵt! Rõ ràng đây là một gợi ý cốt truyện!
> Ghi chú…
> Có âm mưu ẩn giấu nào không?
Tin rằng đã thiết lập được giao tiếp, Con Mắt vội vàng tiếp tục.
“Nếu các vị thực sự là những sinh vật từ chiều không gian cao hơn… thì tốt nhất nên dừng lại. Không có gì để đạt được từ cuộc đụng độ của chúng ta.”
Những người chơi im lặng một lúc, lắng nghe giọng nói chân thành của Con Mắt.
“Nếu chúng ta hợp tác, chúng ta có thể đạt được những kết quả tốt hơn nhiều…”
> Cô ta đang cố hối lộ chúng ta à?
> Giai đoạn một gần kết thúc rồi… giờ lại đầu hàng?
> Ma Vương… Lại nói chuyện à?
> Không đời nào, quay lại đi.
> Không có cửa đâu, lol.
Tuy nhiên, hiểu được ý định của cô, những người chơi một lần nữa nhặt những mảnh xác chết lên.
– Vút…
– Thịch! Thịch!
“…”
Những mảnh xác chết bán khỏa thân bắt đầu bay về phía mặt cô một lần nữa.
“…Thật sự đấy.”
Với vẻ mặt ngớ ngẩn, khuôn mặt Aishi méo mó khi bị những mảnh xác chết bay tới va vào.
“Mình chưa hoàn toàn chuẩn bị…”
– Xoẹt…
“…Vậy thì không còn lựa chọn nào khác. Thà dùng toàn bộ sức mạnh còn hơn là thất bại trước những kẻ điên này.”
Nhìn xuống những sinh vật đáng sợ bên dưới, cô lẩm bẩm với giọng rợn người.
“…Mình sẽ phải dùng sức mạnh của bản thể chính.”
Vừa nói, cô vừa giơ tay lên.
– Rầm… Rầm!!!
Bản thể chính của Con Mắt, ẩn sau mặt trăng, bắt đầu rung chuyển và vươn những xúc tu xuống mặt đất.
“”Waaaahhh!!!””
Vào lúc đó, vô số tiếng hò reo phấn khích vang lên từ bên dưới.
> Cuối cùng thì giai đoạn 2 cũng đến, lol.
> Đã bảo rồi, chiêu trò mặt trời là đúng mà?
> Có bao nhiêu giai đoạn vậy?
> Kiểu tấn công tiếp theo là gì?
> Nếu không chắc thì cứ lăn lộn đi, lol.
“…Những kẻ điên.”
Lẩm bẩm với vẻ mặt hoàn toàn bất lực, Con Mắt bắt đầu đập những xúc tu khổng lồ xuống một cách không thương tiếc.
.
.
.
.
.
Một giờ sau.
– Bùm!!!
> Xúc tu! Tránh ra! Vào các góc!!
> Điên thật, cấp độ AoE kinh khủng quá.
> Kỹ năng né tránh hoàn toàn vô dụng ở đây sao?
*
Giữa chiến trường đổ nát, những người chơi chỉ mặc quần lót bị đánh gục như lá mùa thu khi họ điên cuồng gõ vào kênh chat.
> Có gì đó không ổn… độ khó quá cực đoan…
> Nghiêm túc mà nói, cái này hơi bị…
> Đây có phải là lỗi cân bằng không?
> Ít nhất cũng cho chúng tôi làm gì đó đi, lol.
> Chúng ta sẽ chết hết mất~~.
*
Khi những xúc tu vươn ra từ phía sau mặt trăng và quấn lấy mặt đất, vô số người chơi bị nghiền nát thành bã.
> Cái này không ổn, phải mặc đồ thôi.
Sau một giờ liên tục bị giết mà không thể tiếp cận, Biệt đội Quần lót bắt đầu nhận ra có điều gì đó không ổn và bắt đầu mặc trang bị của mình.
> Nhưng cô ta miễn nhiễm với mọi thứ trừ đòn tấn công cơ bản.
> Cái này hỏng bét rồi, lol.
Nhưng mặc trang bị có nghĩa là mất đi phương tiện tấn công của họ.
“Ta không biết các ngươi từ đâu chui ra… nhưng các ngươi nghĩ ta sẽ từ bỏ thế giới này mà ta đã khao khát hàng thế kỷ sao!!!”
Thấy những người chơi lăn lộn trên mặt đất, không thể làm gì, Aishi hét lên với vẻ mặt tức giận.
“Chết tiệt! Ta chưa bao giờ có ý định sử dụng sức mạnh của bản thể chính! Nhưng lại phải dùng sức mạnh ta đã tích lũy cho những kẻ điên rồ ghê tởm này!!”
– Bùm! Bùm!
“Ta sẽ tiêu diệt các ngươi triệt để!!”
Khi cuộc thảm sát một chiều của cô tiếp diễn, một vấn đề nghiêm trọng đã phát sinh đối với những người chơi.
Hàng chờ hồi sinh
9999+
“…Hả? Chuyện gì đang xảy ra vậy?”
“Tại sao lại thế này?”
Hệ thống hồi sinh đã quá tải, gây ra sự chậm trễ trong việc hồi sinh.
> Này, mấy người mới bỏ cuộc hết rồi.
> Lại chỉ còn lại chúng ta thôi sao…?
> Đừng có cày kiến nữa!!!
> Nhà phát triển game là phản diện à?
> Chúng ta không thể sống sót nếu không có trang bị.
Khi tốc độ hồi sinh chậm lại rõ rệt, chỉ những người chơi lão luyện nhất, những cựu binh thực thụ, còn lại trên bản đồ.
> Ồ? Đó là hạng 2, lol.
> Đó không phải là hạng 13 sao?
> Những người bạn cũ thân thiết đến rồi, lol.
Dẫn đầu họ là những người chơi cấp cao từ series Dark Tale Fantasy cũ.
“Tôi không biết chuyện gì đang xảy ra… nhưng vì họ có vẻ đứng về phía chúng ta, chúng ta nên giúp…”
“…Chết tiệt, đó là một đòn tấn công khá mạnh.”
“Đợi đã, tôi sẽ mang rồng đến…”
Đội của Frey, cố gắng kéo lê những cơ thể bị thương nặng của mình, bắt đầu bảo vệ những người chơi từ phía sau.
> Họ chỉ cố gắng đỡ được thôi…
> Hàng chờ hồi sinh mới tạo ra mới là vấn đề.
> Chúng ta không thể dùng cách cũ… Giờ sao đây?
Họ bắt đầu tổ chức lại những người chơi đang bị đẩy lùi, sử dụng sức mạnh, trang bị và kỹ năng kiểm soát vượt trội của mình để thu hút aggro. Tuy nhiên, Biệt đội Quần lót đã chịu tổn thất thảm khốc.
“…Vậy ra ngươi cũng không bất khả chiến bại, nhỉ…. Hề, hề.”
Nhận ra điều này, Aishi bắt đầu cười cay đắng.
“Nếu số lượng của các ngươi đã giảm nhiều đến thế này…”
Đột nhiên, cô bắt đầu chảy máu miệng và giơ cả hai tay lên cao trên bầu trời.
“Thì không đời nào các ngươi có thể chịu đựng được cái này!!!”
Vào khoảnh khắc tiếp theo.
– Rầm… Rầm…
“””…!!!””
Một khối băng khổng lồ, được tạo ra bằng tất cả sức mạnh cô đã tích trữ, bắt đầu hình thành phía trên học viện, đổ bóng lên mặt đất bên dưới.
“Vì ta đã quyết định dùng sức mạnh của bản thể chính… ta sẽ dùng nó một cách hào phóng.”
> Cái này thực sự quá đáng.
> Chị ơi, em có thực sự chết không…?
> Cô ta đã tích trữ sức mạnh bấy lâu để dùng AoE này sao?
> Mấy ông ơi, chúng ta tiêu rồi… Không thể đỡ được cái đó…
> Chạy đi.
Những người chơi, choáng váng trước cảnh tượng đó, và các học sinh trốn trong rào chắn mới được Arianne tạo ra, kinh hoàng nhìn.
“Ta chán ngán thế giới này rồi!!!”
> Nghiêm túc mà nói, lại thêm một AoE nữa sao?
> Bỏ qua các chiêu né tránh thì quá đáng lắm rồi…
> Không phải sát thương; hiệu ứng đẩy lùi mới là vấn đề…
> Nếu chúng ta thua sự kiện, máy chủ có bị sập không?
Khi Aishi chế nhạo và chặn những người chơi cấp cao đang cố tiếp cận bằng xúc tu của mình, những tiếng hét vang lên khắp nơi.
“Chết quách đi!!!”
– Rầm…
Sự tuyệt vọng tràn ngập bắt đầu giáng xuống, nghiền nát hy vọng ngắn ngủi vừa được nhen nhóm trong lòng mọi người.
“Á…!”
“””…!?”””
Đúng lúc mọi người gần như đã bỏ cuộc, một giọng nói nghiến răng vang lên từ phía sau những người chơi.
> Ai vậy…?
> Đó không phải là đứa nhóc được thêm vào ngay trước khi máy chủ sập sao?
> Glare?
> Giờ mới để ý, đúng là cô ta thật.
> Đây là đoạn cắt cảnh à?
Glare, người đã dùng hết sức mình để chặn những xúc tu từ phía sau những người chơi, bỗng lao ra từ giữa đội của Frey, trừng mắt nhìn khối băng và giơ tay phải lên.
“T-tôi có thể… phá vỡ nó…”
– Rắc!!!
“…Ưm!”
“Glare!!”
Cố gắng hết sức để bẻ gãy tay phải của mình, Glare phun máu và ngã quỵ.
“Ưm… đ-đầu tôi đau quá…”
“…Vậy ra là ngươi.”
Nhìn Glare vật lộn, sự chú ý của Con Mắt chuyển hướng, một vẻ khinh bỉ hiện rõ khi nó thì thầm.
“Một điểm kỳ dị ngụy trang thành sự trùng hợp. Kẻ hủy diệt hệ thống. Người nắm giữ sức mạnh xóa bỏ.”
“Aaaah…”
“…Hiện thân của hệ thống quản lý.”
“Dừng lại!!!”
Khi Glare run rẩy và co rúm dưới ánh nhìn của Aishi, Frey, đã dùng hết sức chém đứt những xúc tu chặn đường, chạy về phía cô.
“Nhưng nghĩ đến việc ngươi lại mang hình hài con người yếu ớt như vậy. Sự tự mãn trắng trợn đó đủ khiến ta phát ốm.”
“Glare, tỉnh táo lại!”
“Chỉ là một phần nhỏ của hệ thống quản lý. Dám thách thức ta, kẻ vĩ đại từ bên ngoài…”
Khi Glare run rẩy trong vòng tay của Frey, Aishi khinh thường nhìn xuống cô, rồi chuyển ánh mắt sang học viện đang đổ nát.
“Điểm đến tiếp theo của ta… sẽ là chiều không gian của ngôi sao xanh.”
Sau đó, với vẻ mặt thư thái, cô lẩm bẩm.
– Rắc…!!!!
“…Cái gì?”
Cho đến khi một âm thanh vỡ vụn rất quen thuộc tràn ngập không khí.
.
.
.
.
.
– Rắc!!!
“…!?!?”
Chỉ vài giây trước, khuôn mặt Aishi, tràn đầy tự tin, giờ đây hiển thị sự sốc tột độ.
– Rầm… Rầm…
Ngay trước mặt cô, khối băng khổng lồ, niềm tự hào của cô, đang bị vỡ vụn và tan thành bụi.
– Vút…
Khi khối băng khổng lồ như một ngọn núi kia bị quét sạch chỉ bằng một nhát chém, sự chú ý của mọi người, bao gồm người chơi, công dân đế chế và quân đội Ma Vương, đều hướng lên bầu trời.
– Bước, bước…
Trong khi ánh mắt mọi người đều dán vào bầu trời, tiếng bước chân vang lên từ phía sau những người chơi.
“…Hả?”
“…”
Chủ nhân của những bước chân đó, người đã dừng lại một lát ở nơi Glare đang được Frey ôm, giờ nhìn Glare với vẻ mặt khó hiểu.
Tương tác > Xoa đầu
– Vút, vút…
Khi anh ta lặng lẽ nhấn phím tương tác để xoa đầu Glare, cả Frey và Glare, bối rối, bắt đầu nhìn nhau khó hiểu.
– Bước, bước, bước…
Khi anh ta đi ngang qua Frey và Glare, những người chơi đang nhìn lên bụi băng bắt đầu chuyển sự chú ý sang anh ta.
– Xông lên…
Thấy người chơi đột nhiên xuất hiện phía sau họ, những người chơi đang nhìn chằm chằm, nhận thấy biệt danh phía trên đầu anh ta và ngay lập tức tách ra hai bên mà không cần bất kỳ tín hiệu nào.
“…”
Vài người chơi mới còn lại.
Những streamer nổi tiếng mà gần như ai trên phố cũng biết.
Biệt đội Quần lót kỳ cựu, nồng nặc mùi kinh nghiệm của họ.
Và ngay cả những người chơi cấp cao đang ngồi trên đầu những cựu binh này.
Mỗi người trong số họ đều tách ra như Biển Đỏ để nhường đường.
“…Ngươi.”
Thấy anh ta bước lên phía trước những người chơi, Aishi nghiến răng và nhanh chóng giơ tay lên.
– Vút…
Lặng lẽ giơ kiếm lên, người chơi bắt đầu gõ vào kênh chat.
[NếuKhôngThíchThìĐiTìmNhàPhátTriển: Bắt đầu raid thôi]
Hạng 1.
Người hoàn thành đầu tiên.
Huyền thoại bỗng dưng biến mất.
[NếuKhôngThíchThìĐiTìmNhàPhátTriển: Nếu không hiểu thì cứ nhớ đi.]
Sự trở lại của Anh hùng đầu tiên, Kim Han-byeol.