“Phụt! Hahahahaha!!!”
Tiếng cười sảng khoái của Hoàng đế Raikon xứ Đế quốc Mặt Trời khiến cả vũ trường đang ồn ào bỗng chốc im bặt.
Vốn dĩ, ngài là vị Hoàng đế thường ngày chỉ mang vẻ mặt cau có, khó chịu, đến mức đã trở thành đặc trưng của người, nên chỉ tiếng cười ấy thôi cũng đủ khiến tất cả mọi người trong vũ trường phải câm nín.
“Hahaha… Thật là nực cười…!”
Hoàng đế, người đã cười một mình trong sự im lặng tuyệt đối ấy một hồi lâu, lau đi những giọt nước mắt ứa ra nơi khóe mắt vì cười quá nhiều, rồi hướng ánh mắt về phía tôi, cất lời.
“Ngươi, có thể chịu trách nhiệm cho những lời vừa thốt ra không?”
“…Thần không rõ.”
Tôi đáp lại khá điềm tĩnh.
Tất nhiên, nếu là bất kỳ vị Hoàng đế bình thường nào khác, lời nhận xét của tôi có thể bị coi là thiếu thận trọng và bất lịch sự. Tuy nhiên, trong trường hợp của Hoàng đế Raikon, đó lại là câu trả lời đúng.
“Phụt… Pwahaha…”
Đúng như dự đoán, khoảnh khắc Hoàng đế nghe thấy câu trả lời của tôi, ngài lại phá lên cười lần nữa. Cứ thế, ngài tiếp tục cười một mình một lúc lâu trong sự im lặng sâu lắng này.
“Công tước Frey, thiếp không biết chàng đang nghĩ gì…”
Thấy phản ứng của Hoàng đế, tôi thở phào nhẹ nhõm vì mọi việc đang diễn ra đúng theo kế hoạch, nhưng đột nhiên Hoàng hậu vội vàng tiến đến gần tôi, toan thì thầm điều gì đó.
“…Được thôi! Vậy thì, ta sẽ bàn bạc về yêu cầu của ngươi với Hoàng hậu!”
Tuy nhiên, khi Hoàng đế đứng dậy khỏi chỗ ngồi với vẻ mặt vui vẻ, Hoàng hậu nhíu mày và khẩn trương bước nhanh về phía ngài.
“Người, chuyện này…”
“Đã lâu lắm rồi mới có chuyện thú vị như vậy. Nàng sao thế?”
Thế nhưng, Hoàng đế vẫn giữ vẻ mặt vui vẻ và đi về phía đại sảnh đã được chuẩn bị sẵn để họp. Trong khi đó, Hoàng hậu cắn môi, lườm tôi một lúc rồi cuối cùng cũng bắt đầu đi theo ngài.
‘…Nhiệm vụ hoàn thành.’
Xem ra, kế hoạch của tôi đã thành công.
Tất nhiên, tôi đã gần như chắc chắn về sự thành công của kế hoạch này, nên cũng chẳng mấy bất ngờ.
Tại Đế quốc Mặt Trời, nơi Hoàng đế nắm giữ quyền lực tuyệt đối, Hoàng hậu lại có thể nắm quyền nhờ thái độ lười biếng của Hoàng đế.
Vì hành vi của ngài, Hoàng đế đã trở thành biểu tượng của sự bất tài, và Hoàng hậu đã có thể nắm giữ quyền lực thay ngài.
Trong thời đại Hoàng gia này, ngài lại say mê những chuyện kích thích và hồi hộp.
Vì vậy, từ lâu trước đó, tôi đã dự đoán rằng ngài sẽ tham gia vào chuyện này nếu tôi tìm cách giải tỏa sự nhàm chán của ngài.
Tất nhiên, đó là điều chỉ mình tôi mới có thể làm được.
Bởi vì một khi chuyện này kết thúc, Hoàng đế sẽ trở lại với thái độ lười biếng của mình.
Sau đó, Hoàng hậu, Thái tử và các Công chúa sẽ đích thân ra mặt, và người duy nhất có thể sánh ngang địa vị của họ trong Đế quốc chính là tôi, người thừa kế và là Quyền Lãnh chúa của Gia tộc Công tước Ánh Sao.
Nói cách khác, kế hoạch này là một chiến lược mà chỉ mình tôi mới có thể sử dụng.
Tất nhiên, tôi cũng đã cân nhắc đến khả năng Hoàng đế sẽ khó chịu hoặc Hoàng hậu tìm cách can thiệp, nên tôi đã thốt ra từ ‘giao ước’.
Nhờ vậy, Hoàng hậu và con cái của bà ta chắc hẳn đang gặp rắc rối lớn.
“Chúng ta đi chứ?”
“…Hửm?”
Đang chìm đắm trong những suy nghĩ đó, khi tôi mỉm cười đắc thắng, một thị nữ đến bên cạnh và đề nghị hộ tống tôi.
“Khi hôn phu của Tam Công chúa Điện hạ đã được quyết định, chúng tôi được lệnh dẫn họ đến một căn phòng nơi họ có thể thoải mái dành thời gian cùng Công chúa. Trong hoàn cảnh hiện tại, có vẻ như Lãnh chúa Frey có thể đi rồi.”
“…Ta hiểu rồi.”
Nghe lời cô ta nói, tôi gật đầu, bỏ lại Clana đang ngơ ngác nhìn mình, rồi bắt đầu bước xuống bục cùng với thị nữ.
“…………”
Khi tôi bước xuống bục, vô số ánh mắt đổ dồn về phía tôi.
Ánh mắt sục sôi ghen tị và đố kỵ, ánh mắt đầy kinh ngạc và sửng sốt, ánh mắt cơ hội tràn đầy tham lam, hay ánh mắt đánh giá tôi như một cậu bé con.
Vô số ánh mắt chĩa vào tôi, nhưng chúng không quá nặng nề hay ngột ngạt.
Bởi vì tôi đã luôn nhận được những ánh mắt như vậy.
“…Ngươi.”
Khi tôi đang đi đến căn phòng đã được chuẩn bị sẵn sau khi phá hỏng cuộc vui của rất nhiều người, ai đó đã chặn đường tôi.
“…..!”
Và khi tôi nhìn thấy khuôn mặt của người chặn đường mình, vẻ mặt điềm tĩnh của tôi không thể không chuyển thành vẻ bối rối.
“Chuyện… chuyện này là sao?”
Đó là bởi vì Serena, hôn thê của tôi, người sẽ là trở ngại lớn nhất cho kế hoạch tương lai của tôi, người chưa bao giờ từ bỏ tôi cho đến giây phút cuối cùng ở dòng thời gian trước, và người mà tôi không bao giờ muốn gặp vào thời điểm này, đang chặn đường tôi với vẻ mặt lạnh như băng.
“Anh… anh lại đùa giỡn nữa sao? Em biết anh chưa bao giờ nghiêm túc chuyện gian dối mà.”
“…Hả?”
Nhưng có gì đó là lạ.
Tôi nghĩ sẽ có một cuộc thẩm vấn nghiêm chỉnh về việc liệu tôi có nhớ dòng thời gian trước hay không, hoặc một thông báo hệ thống hiển thị sát ý… vì tôi đã gặp những thông báo đó rất nhiều lần trong quá khứ.
“Mặc dù… nhìn vẻ mặt và cử chỉ của anh, em cảm thấy có chút chân thành… Không, đúng hơn là anh khá chân thành, nhưng đó cũng là diễn xuất, phải không? Anh đã cải thiện đáng kể khả năng diễn xuất của mình, hả?”
“Cô nói gì—“
“Vậy thì, dừng lại đi. Dừng diễn đi… Em biết một cảnh đẹp…”
“Bỏ tay ra.”
Bàn tay run rẩy của cô ta vươn về phía tôi, và thói quen cũ của tôi khi đối phó với cô ta vô thức trỗi dậy.
“Vâng.”
Rồi đột nhiên, ánh sáng trong đôi đồng tử của cô ta mờ đi, và cô ta rụt lòng bàn tay lại với vẻ mặt ngoan ngoãn.
“…..?”
Hành vi của cô ta có vẻ kỳ lạ, rồi đột nhiên ánh sáng trở lại trong đôi đồng tử của cô ta, và cô ta bắt đầu nói lại.
“…Chúng ta hãy đến chỗ cảnh đẹp đó và nói chuyện bình tĩnh. Anh rốt cuộc không hài lòng điều gì, và tại sao anh lại làm như vậy…”
“Im lặng.”
Để đề phòng, tôi ra lệnh cho cô ta một lần nữa, và ánh sáng mờ dần khỏi đồng tử cô ta khi cô ta khép miệng lại.
“…Đừng nói nữa và đi đi.”
Tôi ra lệnh chi tiết cho cô ta, nghĩ rằng nó sẽ không hiệu quả, nhưng ngay sau đó miệng Serena hơi giật giật và cô ta bắt đầu đi về phía nào đó.
Hành vi của nàng có điều gì đó thật kỳ lạ, nên ta thử dùng kỹ năng ❰Thẩm Định❱ của mình, và kết quả khiến ta khá sốc.
「Thông số」
Tên: Serena Lunar Moonlight
Sức mạnh: 7.8
Năng lượng: 7.8
Trí tuệ: 10
Tinh thần: 9
Trạng thái bị động: Phụ thuộc Gia tộc / Ma thuật Tuyệt đối Phục tùng
Thiên phú Ma thuật: Thiên tài Chiến lược
Chỉ số Thiện lương: 0
*...Ma thuật tuyệt đối phục tùng?*
Dĩ nhiên, lời nguyền ❰Phụ thuộc Gia tộc❱ trói buộc nàng thì ta đã lường trước được. Chính vì thế, nàng đã phải chịu đựng không ít khi cố gắng đối đầu với ta ở dòng thời gian trước.
Cụm từ ‘Thiên tài Chiến lược’ cũng chẳng có gì đáng ngạc nhiên, bởi nó mô tả chính xác nhất thiên phú của nàng. Thật lạ nếu nàng không được phong danh hiệu chiến lược gia, bởi nàng chính là quân sư thiên tài đã chặn đứng quân đội Ma Vương suốt nhiều năm trời với những binh lính bị thương và kiệt sức.
*Nhưng… tại sao lại có ma thuật tuyệt đối phục tùng?*
Ma thuật tuyệt đối phục tùng, một loại ma pháp được thiết kế để đối tượng chỉ trung thành với duy nhất một mục tiêu… Đây là một ma thuật cấp cao, buộc đối tượng phải ngoan ngoãn tuân theo mệnh lệnh của mục tiêu đó mà không được làm trái.
Nhưng tại sao loại ma thuật này lại được thi triển lên nàng, và tại sao ta lại là mục tiêu mà nàng trung thành?
“...Lãnh chúa Frey? Đến giờ rồi ạ.”
Trong lúc ta đang mải mê suy nghĩ, tên thị vệ hối thúc ta mau chóng hành động.
“À, xin lỗi. Đi thôi.”
Vì vậy, ta bừng tỉnh và lặng lẽ bắt đầu đi đến căn phòng đã được chuẩn bị sẵn.
*Serena, đừng nói là nàng…*
Dĩ nhiên, trên đường đến phòng, ta vẫn không ngừng nghĩ về Serena.
.
.
.
.
.
“...Đây là nơi quái quỷ nào vậy?”
Khi đến nơi, ta không khỏi cảm thấy bối rối.
“Căn phòng này chỉ dành cho vị hôn phu và Tam Công chúa.”
“Cái này đúng là muốn bệnh mà.”
Đó là bởi vì toàn bộ căn phòng được sơn màu hồng, cùng với những vật trang trí hình trái tim dễ thương treo khắp nơi, tạo nên một bầu không khí ngọt ngào, lãng mạn.
“Thằng điên nào thiết kế cái này vậy?”
“Là Hoàng hậu đã chuẩn bị ạ.”
“Nghĩ lại thì, nó cũng dễ thương và xinh xắn đấy chứ. Khá dễ chịu vì toát lên không khí của đôi vợ chồng son.”
Ta vội vàng đổi lời để tránh bị quở trách, rồi ngồi vào chiếc bàn tròn nhỏ nơi bày biện đủ loại đồ ăn nhẹ và tráng miệng.
“...Hoàng hậu cũng tự tay chuẩn bị mấy món này sao?”
“Tất cả đồ ăn nhẹ và tráng miệng ở đây đều do chính Hoàng hậu chuẩn bị ạ.”
Khi còn nhỏ, Serena đã cho ta ăn rất nhiều đồ ngọt đến nỗi răng ta suýt nữa thì hỏng hết, nên ta đã quen với các món tráng miệng. Khi nếm thử, ta đi đến kết luận rằng Hoàng hậu quả thực có con mắt tinh tường về món tráng miệng, và chẳng mấy chốc đã hỏi tên thị vệ một câu.
“Vậy, khi nào Clana tới?”
“D-Dạ, sắp đến lúc nàng ấy đến rồi ạ…”
— Cót két…
Khi ta trừng mắt nhìn tên thị vệ có vẻ đang lắp bắp, ta lặng lẽ với lấy ly cocktail bên cạnh. Ngay sau đó, cánh cửa mở ra.
“...Mọi người, xin hãy ra ngoài.”
Khi Clana bước vào phòng và ra lệnh lạnh lùng, tên thị vệ và các tỳ nữ đứng cạnh ta nhìn về phía ta.
“Ra ngoài.”
Và họ chỉ rời khỏi phòng khi ta ra lệnh.
“...Ư!”
Clana, người đã chứng kiến cảnh tượng đó với vẻ phẫn uất, ngay sau đó nhìn chằm chằm vào ta như muốn giết người rồi nói.
“Ngươi, rốt cuộc ngươi đang âm mưu cái quái gì…”
“Ngồi xuống.”
Nhưng ta lắc ly cocktail trong tay, cắt ngang lời nàng với vẻ mặt lạnh tanh.
“Cái gì?”
“Ngồi xuống.”
Cuối cùng, ta chỉ vào chiếc ghế đối diện rồi nhìn Clana với vẻ khinh thường. Clana run rẩy trong chốc lát, rồi từ từ di chuyển đến chiếc ghế.
“...Ngươi rốt cuộc muốn làm gì?”
Ngay sau đó, nàng ngồi xuống và hỏi, vẫn trừng mắt nhìn ta. Ta phớt lờ nàng và bắt đầu uống ly cocktail trong tay.
“Trả lời ta, Frey. Ngươi rốt cuộc…”
“Thay đổi thái độ đó trước đi.”
“Cái gì?”
“Nếu ngươi muốn trở thành cô dâu của ta và muốn ôm ta, ngươi phải thay đổi cái thái độ man rợ đó trước đã.”
Ngay sau khi ta lạnh lùng nói vậy, vẻ mặt Clana méo mó và nàng bắt đầu nói với giọng đầy phẫn nộ.
“Ngươi nghĩ ta… sẽ ôm ngươi sao?”
“Nếu ngươi cưới ta, ngươi sẽ phải ôm ta ngay cả khi ngươi không thích?”
“Hừ, chuyện đó sẽ không bao giờ xảy ra. Vậy nên…”
— RẦM!!
“...Hộc!”
Khi ta đập mạnh xuống bàn, Clana giật mình và ngừng nói. Ta bật cười trước vẻ mặt của nàng và nói.
“Ta không nghĩ ngươi hiểu rõ tình hình cho lắm… Ngươi không có lựa chọn nào khác đâu.”
“……..”
“Nếu ngươi không chấp nhận lời cầu hôn của ta, ngươi sẽ bị giam vào tu viện hoặc tháp. Ngươi biết điều đó mà, phải không?”
Khi ta nói như thể ta đã biết mọi chuyện, Clana im bặt, và cuối cùng ta đã giáng đòn quyết định.
“Chà, nếu ngươi không thích ta, ngươi có lựa chọn ở bên lão già hói đầu bụng phệ, hoặc tên biến thái háo sắc xấu xí đó… Thế nào?”
“A… A…”
“Kết hôn với ta chẳng phải tốt hơn sao, vì chúng ta từng là bạn bè hồi còn nhỏ?”
Nói xong, ta nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay đang run rẩy dữ dội của Clana.
“Phải không? Clana?”
Khi ta nói và siết chặt tay Clana, nàng nhắm mắt lại và bắt đầu tập trung năng lượng mặt trời vào lòng bàn tay.
“...Ư!”
Vì vậy, tay ta bị bỏng sâu, khói bốc lên. Sau khi kiểm tra bàn tay cháy sém của mình một lúc, ta bật dậy khỏi ghế và bắt đầu tiến lại gần nàng, nhưng—
“Xin chào?”
Đúng lúc đó, Thái tử và Hoàng nữ thứ nhất bước vào phòng, nên ta dừng lại và ngồi xuống ghế.
“...Hai người làm gì ở đây?”
“Chúng tôi đến đây để nói chuyện riêng với ngài.”
Khi ta hỏi như vậy với vẻ hơi cảnh giác, Hoàng nữ thứ nhất bước lên làm người đại diện và trả lời câu hỏi của ta.
“Sao ngươi không rời đi, Clana?”
Ngay sau đó, Hoàng nữ thứ nhất trừng mắt nhìn Clana như muốn giết nàng và ra hiệu cho nàng rời đi, rồi Clana đứng dậy khỏi ghế và bước ra khỏi phòng với cái đầu cúi gằm.
“Ta chưa bao giờ đoán được Lãnh chúa Frey lại có khẩu vị độc đáo như vậy?”
Cuối cùng, họ ngồi xuống những chiếc ghế sang trọng do thị vệ mang đến, và một lúc sau, Hoàng nữ thứ nhất vắt chéo chân và hỏi ta một câu với vẻ mặt thích thú.
“Không cần phải giấu diếm gì đâu. Ngài cũng biết điều đó mà.”
Dù sao tôi cũng là người thừa kế của Gia tộc Công tước, nên có chút quen biết với nàng. Khi tôi mỉm cười đáp lại, Công chúa cả cũng mỉm cười và nói tiếp.
«Vậy là ngươi vẫn định tiếp tục giả vờ sao?»
«Ngươi đúng là có tài phớt lờ người khác đấy.»
«Hừm…»
Công chúa cả nhìn chằm chằm tôi một lúc lâu, tay gõ nhẹ lên bàn, rồi chợt chống cằm với vẻ mặt nghiêm túc.
«Vậy, mục đích của ngươi là gì?»
«Đơn giản thôi. Ta muốn Clana phải là của ta.»
«Tại sao?»
Nhắm mắt lại trong chốc lát, tôi nhấp một ngụm cocktail rồi đáp lời với vẻ mặt gian xảo.
«…Ta muốn hủy hoại nàng.»
Tôi lại nhấp thêm một ngụm cocktail nữa, lặng lẽ quan sát biểu cảm của Hoàng tử và Công chúa.
Cả hai đều mỉm cười khi nghe câu trả lời của tôi.
«Hừm… Có lẽ phải hối lộ một chút mới được nhỉ?»
Cuối cùng, khi tôi đã uống cạn ly cocktail, Công chúa cả nói với giọng hơi phấn khích và ra hiệu cho người hầu.
Đợi một lát, người hầu trở lại với một chai rượu trông cổ kính.
«Đây là rượu vang từ Lục địa Tây phương. Nó đã được ủ khoảng 130 năm rồi.»
Ngay sau đó, Công chúa cả mỉm cười, người hầu mở chai rượu và bắt đầu rót vào ly rỗng của tôi.
«…Ta cũng muốn một ly.»
Thái tử, người được đồn là thích rượu chẳng kém gì tôi, cũng ra lệnh cho người hầu rót cho mình một ly, và chẳng mấy chốc cả hai chúng tôi bắt đầu cạn chén.
«Đúng vậy, ta đã có suy nghĩ này từ khi còn bé. Ta muốn hủy hoại cái tính cách hung hăng đó của nàng… dù chỉ một lần.»
«…Đó là một thói xấu, nhưng cái thói xấu đó của ngươi lại là thứ mà chúng ta cần ngay lúc này.»
Sau khi uống được một lúc lâu, Thái tử có vẻ đã hơi say, và cả hai chúng tôi bắt đầu trò chuyện thật lòng dưới tác dụng của rượu.
«Hãy đùa giỡn với nàng thỏa thích, hủy hoại nàng và cuối cùng là làm tan nát trái tim nàng… rồi vứt bỏ nàng đi. Ngươi không thể giữ một món đồ khiếm khuyết như vậy cả đời được.»
«…Ngươi có thể nói như vậy về nàng sao? Nàng chẳng phải cũng là một thành viên của Hoàng tộc ư?»
«Vậy còn ngươi thì sao? Tại sao ngươi lại làm như vậy với một người mà ngươi quen biết?»
Ngay sau đó, khi Thái tử khẽ nhíu mày và chỉ trích tôi như vậy, tôi tựa lưng vào ghế và đáp lại chàng với một nụ cười.
«Thành thật mà nói, ngươi không cảm thấy mệt mỏi khi gọi một người không đủ tư cách đại diện cho Hoàng tộc là Tam Công chúa sao?»
Nghe vậy, Thái tử khẽ mỉm cười và nhấc ly rượu lên.
«Ngươi không nghĩ chúng ta khá hợp nhau sao?»
«Ta cũng nghĩ vậy.»
Sau khi chúng tôi cạn ly và uống cạn tất cả đồ uống, Công chúa cả ngồi bên cạnh xen vào giữa cuộc trò chuyện của chúng tôi.
«Nhân tiện… Ngươi sẽ làm gì với vị hôn thê của Huân tước Frey, Serena?»
Nghe vậy, tôi im lặng một lúc, rồi chợt liếc nhìn vầng trăng bắt đầu ló dạng trên bầu trời và nói với giọng điệu điềm tĩnh.
«Tạm thời ta sẽ vứt bỏ nàng, rồi sau đó sẽ nhặt lại.»
«Phì!»
Thái tử bật cười khi nghe câu nói ngông cuồng của tôi, trong khi Công chúa nói với tôi với vẻ mặt hài lòng.
«Ngươi có tự tin không?»
«Thành thật mà nói, điều này nghe có vẻ hơi thô lỗ với Hoàng hậu, nhưng… tất cả các ứng cử viên mà người chọn đều là những kẻ ngốc. Thay vì những kẻ đần độn, tốt hơn hết là để một chuyên gia xử lý việc này.»
«Tốt, rất tốt.»
Đúng lúc đó, khi tôi đang trò chuyện với hai anh em Hoàng tộc, một người hầu bước vào phòng với một cuộn giấy.
«…Kết quả của cuộc họp đã có rồi ạ.»
Nghe vậy, cả Thái tử và Công chúa đều hít một hơi thật sâu, còn tôi thì lặng lẽ nhấp rượu và lắng nghe.
«Đề xuất đính hôn của Frey Raon Starlight sẽ bị hoãn lại trong một năm.»
Và ngay sau đó, Thái tử, Công chúa và tôi đều nhíu mày khi nghe những lời từ miệng người hầu, người bắt đầu đọc cuộn giấy.
«Quyết định này được đưa ra vì ‘giao ước’ mà Serena Lunar Moonlight vừa yêu cầu Hoàng đế và ‘giao ước’ mà Frey Raon Starlight yêu cầu mâu thuẫn lẫn nhau.»
Khi tên Serena được nhắc đến, tôi thở dài thườn thượt.
«Đổi lại, ta sẽ trao cho Frey Raon Starlight tất cả các quyền dành riêng cho vị hôn phu của Clana trong một năm. Tất nhiên, vị hôn thê chính thức của hắn vẫn là Serena Lunar Moonlight.»
Người hầu, người đang đọc cuộn giấy một cách bình tĩnh, ho nhẹ một lúc rồi đọc dòng cuối cùng.
«Nếu quyết tâm của Frey Raon Starlight không thay đổi ngay cả sau một năm, ta sẽ công nhận hôn ước của hắn với Clana Solar Sunrise. Tuy nhiên, nếu có bất kỳ thay đổi nào trong suy nghĩ của hắn, ta sẽ coi như không có giao ước hôn nhân nào ngay từ đầu.»
Người hầu, người tuyên bố bằng giọng trang trọng, gập cuộn giấy lại và nói thêm vài lời.
«Nội dung này đã có hiệu lực dưới quyền tối cao của Bệ hạ Raikon Solar Sunrise, Hoàng đế của Đế quốc Mặt Trời Mọc.»
Và sự im lặng kéo dài một lúc.
«Chà, giờ ta đã có được quyền của vị hôn phu… cả hai người nên có thể làm bất cứ điều gì mình muốn rồi.»
Khi tôi an ủi Thái tử và Công chúa, những người đang có vẻ mặt u ám, họ mỉm cười và gật đầu. Sau đó cả hai đứng dậy khỏi chỗ ngồi.
«Vậy chúng ta nên đi thôi, phải không?»
«Chúc Huân tước Frey mọi điều tốt đẹp trong tương lai. Chúng tôi sẽ tiếp tục cung cấp cho ngài những khoản bồi thường và hỗ trợ cả về vật chất lẫn phi vật chất cho những nỗ lực của ngài.»
Sau khi để lại những lời đó, họ bắt đầu đi về phía cửa. Sau khi nhìn chằm chằm họ một lúc, tôi mở miệng.
«Khoan đã! Vì ta đã nhận được một chai rượu ngon như vậy… nên ta cũng phải tặng hai người một món quà chứ… Ngay bây giờ ta không có quà để tặng, vậy nên ta sẽ tặng một lời khuyên!»
Nghe vậy, Thái tử dừng bước, tôi khẽ mỉm cười và gõ nhẹ vào chiếc trâm cài.
*— Hắn ta xấu xí quá.*
*— Hả?*
*— Lần đầu của mình lại trao cho một người đàn ông xấu xí như vậy… ý ta là… chẳng phải điều đó hơi đáng buồn đối với một người phụ nữ sao?*
Sau đó, giọng nói của Isabel, người đã đính hôn với Thái tử, vang lên. Biểu cảm của Thái tử dần trở nên thối nát khi nghe thấy điều đó.
*— …Thái tử thì sao?*
*— Ừm… hắn ta ngu ngốc và béo phì, nên sau lần khiêu vũ đầu tiên, hắn sẽ thở hổn hển và buông ta ra, giống như lần trước thôi.*
Nhưng chiếc trâm cài của tôi vẫn tiếp tục tuôn ra những lời lăng mạ của Isabel nhằm vào chàng, và khi Thái tử cuối cùng run rẩy vì tức giận, tôi nói với một nụ cười tinh tế.
“…Nếu lấy nhầm vợ, cả đời sẽ phải chịu khổ.”
Nghe vậy, Hoàng tử khẽ nghiến răng, đáp lại bằng giọng trang trọng.
“…Đa tạ lời khuyên của ngài.”
Hoàng tử gửi lời cảm ơn rồi cùng Công chúa, với vẻ mặt đờ đẫn, rời khỏi phòng.
“…Phần rượu còn lại là của ta ư?”
Khi chỉ còn lại một mình trong phòng, ta khẽ rót rượu vào ly, nở một nụ cười.
“…Rượu này thật không tệ.”
Sự can thiệp của Serena là điều ta không ngờ, nhưng nhờ vậy, Clana có thể thoát khỏi nguy cơ đính hôn trong vòng một năm.
Hơn nữa, ta còn được trao phương tiện để kìm hãm Clana… nên Hoàng tử và Công chúa sẽ chẳng còn lựa chọn nào khác ngoài việc phải làm hài lòng ta. Mới vừa rồi, vị Hoàng tử nóng nảy kia đã phải cố kìm nén cơn giận để nói lời cảm ơn vì đã cho hắn lời khuyên.
Vậy thì… giờ ta sẽ xử lý Serena thế nào đây…
“…Ngươi là kẻ đáng ghét nhất ta từng biết.”
Khi ta bình thản đưa ly rượu lên môi, Clana, với khóe mắt còn vương lệ, đã sầm cửa bước vào và nói.
“Ngươi chẳng nhớ gì cả. Phải rồi, một kẻ đã quên đi lời hứa từ thuở nhỏ thì làm sao mà nhớ được bất cứ điều gì chứ?”
Thấy Clana nói với vẻ căm ghét và khinh bỉ, ta thở dài.
‘…Quả nhiên, cô ta đã lén nghe lỏm tất cả.’
Ta chỉ có thể lờ mờ cảm nhận được ma lực mặt trời ở bên ngoài phòng, nên ta cũng đoán được đại khái Clana đang làm gì.
Ngay cả Hoàng tử và Công chúa vô dụng kia dường như cũng không nhận ra.
“Dù sao thì… chuyện xảy ra hôm nay… ta thật ngu ngốc khi đã từng có khoảnh khắc mong đợi rằng những gì ngươi làm hôm nay là để giữ lời hứa năm xưa.”
“…Ngươi đang nói gì vậy?”
*Rắc!!!*
Khoảnh khắc ta hỏi với vẻ mặt ngây người, Clana đã bắn ma lực vàng rực vào ly rượu của ta, khiến nó vỡ tan tành.
Nhờ vậy, quần áo ta dính đầy rượu, và Clana, nhìn chằm chằm vào ta, mở miệng với một nụ cười lạnh lùng.
“Vậy thì, một năm nữa ngươi hãy thử ôm ta xem.”
Nói đoạn, Clana quay người lại và thêm vài lời.
“…Tất nhiên, điều đó không thể xảy ra.”
Cuối cùng, Clana rời khỏi phòng mà không hề ngoảnh đầu lại, ta nhìn theo cô một lát, rồi dời ánh mắt sang chiếc ly rượu vỡ với vẻ mặt thất vọng, lẩm bẩm.
“…Đây là loại rượu đắt tiền mà.”
Khi ta đang tiếc nuối nhìn ly rượu đỏ, mỗi ngụm có lẽ trị giá hàng ngàn vàng, ta quay người lại khi đột nhiên cảm thấy một lực kéo lạ trên cánh tay.
“Húyt-húyt!!”
Rồi ta thấy một con cú trắng quen thuộc đang kéo cánh tay mình.
“…Vầng trăng vượt qua mặt trời.”
Rõ ràng, đã đến lúc gặp vị hôn thê của ta.