Trong một căn phòng hình chữ nhật lớn đến trống trải, bốn phía bình phong vẽ những chú chim thần màu trắng giương cánh muốn bay, trên xà ngang màu đen treo lụa vàng.
Ngồi ở vị trí đầu là một quý phu nhân mặc kimono màu xanh nhạt.
Nếu nói Kujou Miki là hậu duệ của Hoàng hậu Kujou Sadako, và sau đó cảm thấy hai người có ngoại hình giống nhau, thì quý phu nhân trước mắt này, chỉ cần nhìn ngoại hình của bà, sẽ biết bà nhất định có quan hệ máu mủ với Kujou Sadako.
Phía sau quý phu nhân là một huy hiệu gia tộc Kujou khổng lồ – chín cây dây leo.
"Miki, chuyến đi nước ngoài lần này không phải dự kiến một tháng sao? Sao hôm nay đã về rồi?"
Kujou Miki đang ngồi thẳng thớm trả lời: "Nghe nói hôm nay mẫu thân muốn tổ chức tiệc trà giao lưu, nên con cố ý quay về."
Mẹ Kujou mỉm cười khóe miệng, không nói một lời mà đánh giá con gái mình.
Kujou Miki làm ra vẻ nghi hoặc, cúi đầu xem xét trang phục của mình: "Sao vậy, mẫu thân?"
Mẹ Kujou cười cười: "Đứa bé kia họ Watanabe?"
"Họ Kujou cũng được, đương nhiên phải được mẫu thân đồng ý mới được." Kujou Miki không hề ngượng ngùng.
"Đứa bé kia là con trai độc nhất trong nhà, mẹ thấy ảnh chụp trông rất tốt, thành tích cũng ưu tú, cha mẹ cậu bé chưa chắc đã muốn cậu bé đổi họ mà ở rể nhà chúng ta đâu." Mẹ Kujou giọng điệu ôn hòa, một đoạn dài lời nói êm tai, không nhanh không chậm.
Kujou Miki cũng không phản bác, nói: "Lát nữa cậu ấy đến, mẫu thân người hỏi xem cậu ấy có muốn không."
Mẹ Kujou cười: "Đã là đàn ông thì phải giữ thể diện, quản giáo phải phù hợp."
Nói xong, bà không nói thêm nữa, hỏi Kujou Miki về những trải nghiệm ở nước ngoài, còn nói về những vị khách đến dự tiệc trà hôm nay, dùng loại trà nào mà các danh sĩ cổ đại đã dùng, lá trà sinh ra từ đâu.
Kujou Miki thờ ơ lắng nghe.
Cô ấy không hứng thú với tiệc trà giao lưu, càng không bao giờ dùng những loại trà được người ta săn đón.
Cô ấy không thích người khác đụng vào đồ của mình, cũng không thích dùng đồ người khác đã dùng.
Lúc này, bộ đồ trà cô ấy đang dùng là hoàn toàn mới, chỉ là để phù hợp với hoàn cảnh, cố ý chọn phong cách cổ điển.
Hai người trò chuyện một lát, Kujou Miki nhìn về phía cánh cửa cách đó mười mét.
Mẹ Kujou nhận thấy cử chỉ của con gái, đặt chén trà xuống: "Sao vậy?"
Kujou Miki không trả lời mẹ, ra lệnh cho Shizuru đang đứng gác ở cửa: "Đi xem cậu ấy có chết đuối không, nếu không thì giúp cậu ấy một tay."
"Vâng."
Mẹ Kujou cười nhìn Shizuru lui ra, trêu ghẹo cười nói: "Xem ra vẫn chưa thuần phục đâu."
"Con cảm thấy cậu ấy rất thú vị."
Mẹ Kujou bất đắc dĩ lắc đầu: "Chỉ cần phân biệt được mọi việc là tốt rồi."
Chẳng mấy chốc, Shizuru dẫn Watanabe Tooru đang không tình nguyện đến.
Mẹ Kujou đưa mắt nhìn lại.
Lúc này Watanabe Tooru đã thay một bộ kimono phong cách văn chức võ chức, áo lót trắng chỉ lộ ra cổ áo, bên ngoài là áo khoác đen bay bổng như áo choàng dài.
Anh mang theo vẻ lười biếng của người vừa ngủ dậy, trên khuôn mặt tuấn tú có chút không tình nguyện, cả người toát ra phong thái độc đáo của một thiếu niên tuấn tú.
Kujou Miki quan sát thần sắc của mẹ mình, thấy bà thoáng qua vẻ hài lòng trong ánh mắt, khóe miệng đắc ý cười cười.
Nhưng khi cô ấy quay mặt lại nhìn Watanabe Tooru, đã thay đổi một vẻ mặt u ám.
Watanabe Tooru đang ngủ ngon lành thì bị Shizuru đánh thức bằng câu "Tiểu thư bảo tôi hỏi cậu: 'Chết đuối không?'", mọi người giúp anh thay kimono, anh vẫn chưa tỉnh táo hẳn.
Căn phòng lớn đến mức anh không biết ngồi đâu.
Không còn cách nào khác, Watanabe Tooru đành ngồi sát bên Kujou Miki, học cô ấy ngồi thẳng thớm.
Kujou Miki liếc nhìn anh, đưa tay giới thiệu: "Đây là mẫu thân của tôi."
"Lần đầu gặp mặt, tôi là Watanabe Tooru, là bạn trai của Miki." Watanabe Tooru cúi đầu hành lễ.
"Watanabe-kun, chào con." Mẹ Kujou ôn hòa đáp.
Kujou Miki đột nhiên đứng dậy: "Mẫu thân, người nói chuyện với cậu ấy, con đi thay quần áo."
"Ừm."
Chờ Kujou Miki đi rồi, mẹ Kujou nhìn Watanabe Tooru đang tỏ vẻ không tự nhiên, cười nói: "Miki đã gây phiền phức cho con rồi."
"Không không, không sao cả, Miki rất tốt."
"Tính tình đứa bé kia mẹ biết, con chắc chắn đã chịu không ít khổ." Mẹ Kujou nhìn Watanabe Tooru bằng ánh mắt hiền lành nhìn con trẻ.
"Miki cô ấy chỉ hơi được nuông chiều một chút thôi, bản tính rất tốt, con rất thích điểm đó của cô ấy."
Mẹ Kujou vui vẻ cười lên: "Vậy thì tốt rồi, sau này để con hao tổn nhiều tâm trí. Nếu nó mà làm mình làm mẩy, con có thể tùy thời đến tìm mẹ, mẹ giúp con dạy dỗ nó."
"Con đây mới đúng ạ."
Thật sự là một người mẹ tốt, xem ra tính cách thất thường của Kujou Miki là vấn đề của bản thân cô ấy, không phải do gia giáo của nhà Kujou.
Sau đó Watanabe Tooru kể một vài chuyện thú vị ở nông thôn, còn kể lại chuyện thi giữa kỳ.
Mẹ Kujou thỉnh thoảng mở miệng hỏi kỹ hai vấn đề, hai người trò chuyện vui vẻ.
Chỉ chốc lát sau, có người hầu bước vào, nói rằng một vị khách của buổi tiệc trà hôm nay đã đến.
Tiếp đó, từng quý phu nhân mặc kimono nối tiếp nhau bước vào căn phòng, có người còn dẫn theo nữ quyến, những người này cũng đều mặc kimono quý giá.
Sau khi mẹ Kujou chào hỏi xong, bà trịnh trọng giới thiệu Watanabe Tooru với mọi người, Watanabe Tooru đành phải từng bước từng bước cúi chào.
Trong số đó thậm chí có cả mẹ của Kiyano Rin, hai người có ngoại hình rất giống nhau, là một mỹ nhân luôn mang theo chút ưu phiền giữa lông mày.
Khi mọi người gần như đã đến đông đủ, Kujou Miki đã thay quần áo xong, xuất hiện như một nàng công chúa áp chót.
Cô ấy cũng đã đổi sang một bộ kimono.
Tiệc Trà Gia Tộc Kujou
Bộ kimono màu đỏ tươi kéo lê trên mặt đất hiện lên màu sắc tuyệt đẹp, thắt lưng thêu chỉ cam hồng thêu ren quanh eo, tay áo thêu chín dây leo bằng chỉ đen, trên váy áo có những bông hoa cam quýt nở rộ.
Ngay cả một bộ kimono lộng lẫy như vậy cũng không thể lấn át chủ nhân, ngược lại càng làm nổi bật vẻ đẹp của Kujou Miki.
Cô ấy búi tóc lên sau đầu, cài một cây trâm, khuôn mặt nhỏ nhắn xinh đẹp, kiều diễm nhìn thẳng phía trước.
Trong căn phòng này, tất cả đều là những người mặc kimono lộng lẫy, Watanabe Tooru đã bị hoa mắt, gần như không phân biệt được ai là ai.
Nhưng khi Kujou Miki vừa bước vào, những màu sắc rực rỡ đến cực điểm vừa rồi dường như chỉ còn lại một màu duy nhất của cô ấy.
Mặc dù bình thường cô ấy cũng là tâm điểm của mọi người, và nói chuyện hoàn toàn bằng giọng ra lệnh, nhưng đây là lần đầu tiên cô ấy thể hiện một mặt tao nhã và cao quý rạng rỡ như vậy.
Kujou Miki đi đến bên cạnh Watanabe Tooru, từ từ ngồi xuống.
Hai người ngồi gần nhau, Watanabe Tooru mới phát hiện trước ngực cô ấy vẽ những bông cúc nhỏ.
Trong lúc anh đang đánh giá, mẹ Kujou nói nhỏ gì đó với Kujou Miki, sau đó Kujou Miki lộ ra nụ cười hài lòng với anh, khiến anh giật mình.
Nụ cười ác quỷ đó dường như muốn nói rằng ngày tận số của anh đã đến.
Ngay khi Watanabe Tooru đang suy nghĩ mình lại làm sai điều gì, buổi tiệc trà xã giao bắt đầu.
Người hầu nối đuôi nhau vào, bưng điểm tâm và hộp đựng đồ trà.
Mẹ Kujou cười nói: "Miki, con pha trà đi."
"Vâng." Kujou Miki đáp lời, đứng dậy đi đến bên lò lửa ở trung tâm căn phòng, dùng nồi pha trà bắt đầu pha trà.
Watanabe Tooru vì tò mò, chăm chú quan sát.
Các động tác pha trà không nhanh không chậm, bình nước, muỗng trà nhỏ, cán muỗng... các dụng cụ pha trà sau khi sử dụng xong cũng được sắp xếp lại gọn gàng, rõ ràng cô ấy đã nắm rõ từng bước, và đã rất thành thục.
Mặc dù Watanabe Tooru không nhìn rõ, nhưng từ tư thế từ ngực đến đầu gối của cô ấy, anh cũng có thể cảm nhận được phong thái cao nhã.
Bên ngoài trời đã tối, trong căn phòng ánh đèn không quá sáng, Kujou Miki từ mái tóc đến bộ kimono diễm lệ, rồi đến đôi tay nhỏ nhắn, tất cả đều phản chiếu ánh sáng dịu dàng.
Xung quanh cô ấy, dường như có những bông hoa tươi nở rộ, và những chú bướm đang nhẹ nhàng bay lượn.
Watanabe Tooru rất khó liên hệ Kujou Miki lúc này với cô gái đã cười ra lệnh giết người kia.
Trà pha xong, Watanabe Tooru uống.
Anh không hiểu những thứ này, cảm thấy còn không dễ uống bằng trà lúa mạch.
"Watanabe-kun, Miki pha trà thế nào?" Mẹ Kujou hỏi.
"Ừm... Giống như đầu hè vậy." Vì bây giờ là đầu tháng sáu, đúng là đầu hè.
Nếu buổi tiệc trà này được tổ chức vào mùa xuân, trong miệng Watanabe Tooru nó sẽ là hương thơm lá non.
Nói tóm lại, rất hợp với tình hình.
Watanabe Tooru liếc trộm sang mẹ Kiyano Rin đang ngồi đối diện, lo lắng bà ấy cũng có khả năng vạch trần lời nói dối.
"Watanabe-kun cũng từng học trà đạo sao?" Mẹ Kujou tiếp tục hỏi.
"Không, nhưng cảm thấy uống rất ngon."
Mẹ Kujou ôn hòa gật đầu, rồi gọi những người khác.
Khi hai người tiếp theo bắt đầu pha trà, Watanabe Tooru đã không chịu nổi.
Anh thì thầm vào tai Kujou Miki: "Chân tê rồi, có thể đổi tư thế không?"
Ngồi thẳng quá hành hạ người, giống như phạt quỳ vậy.
Watanabe Tooru có thể kiên trì đến bây giờ, đã là kết quả của việc rèn luyện, đặc biệt là ý chí kiên cường, và cả lý do lo lắng gây Kujou Miki không hài lòng.
Bây giờ anh chỉ muốn nhanh chóng ngồi xếp bằng, hoặc đứng lên đi vài bước.
Kujou Miki đối mặt với anh ở khoảng cách gần, nhìn khuôn mặt đau khổ của Watanabe Tooru, cô ấy cười lên.
Cô ấy đứng dậy, ra hiệu Watanabe Tooru đi theo.
Watanabe Tooru thở dài một hơi, chống tay lên tấm thảm Tatami, từ từ đứng dậy, theo cô ấy rời khỏi căn phòng, đi vào hành lang.
Anh dậm chân: "Mệt chết tôi rồi, tiệc trà giao lưu khi nào mới kết thúc?"
Kujou Miki không nói một lời mà từ từ đi tới.
Watanabe Tooru đành phải theo sau, còn phải chú ý không dẫm lên chiếc kimono dài quét đất của cô ấy.
"Mẫu thân của tôi đã nói gì với cậu?" Kujou Miki đột nhiên mở miệng.
"À? À, chuyện này à, nói em thích làm mình làm mẩy, nhờ tôi chăm sóc em. Tôi liền nói tôi chỉ thích cái tính tình nhỏ của em."
"Còn gì nữa không?"
"Còn nói, nếu bị em bắt nạt, có thể tùy thời đến tìm bà ấy, bà ấy sẽ giúp tôi dạy dỗ em. Đương nhiên, tôi sẽ không làm loại chuyện này."
"Cậu đã nói gì với mẫu thân của tôi?" Kujou Miki nhìn như hỏi một câu hỏi lặp lại.
"Ở nông thôn đào đậu phộng, câu cá, rồi ngâm dưa hấu dưới sông."
"Còn gì nữa không?"
"Kỳ thi giữa kỳ tôi..."
Kujou Miki dừng bước, quay người lại, cười lạnh nói: "Cậu nhất định phải làm tôi tức giận mới chịu nói lời thật, đúng không?"
"..."
Được rồi, hóa ra đã bị tố giác!
"Tôi thừa nhận, tôi thẳng thắn," Watanabe Tooru giơ tay lên, "Tôi nói em tương đối được nuông chiều, nhưng..."
Watanabe Tooru không nói tiếp được, vì lúc này sắc mặt Kujou Miki vô cùng khó coi.
Nếu cô ấy không mặc kimono, Watanabe Tooru tin rằng, cô ấy đã sớm đạp một cước tới rồi.
"Tôi sẽ cho người đưa cậu về." Nói xong câu đó, Kujou Miki quay người một lần nữa đi về phía căn phòng.
Watanabe Tooru, người cứ ngỡ lại phải chịu phạt, đứng sững tại chỗ, vẻ mặt khó tin.
Thế mà, không sao cả?
Nhưng anh lập tức hồi phục.
Mặc kệ, về được là tốt rồi.
Anh nhanh chân đi về phía phòng ngủ của Kujou Miki, chuẩn bị thay quần áo.
Khi anh đến phòng ngủ, một người hầu nói với anh rằng quần áo đã được xử lý.
"Xử lý rồi?"
"Vâng," người hầu gật đầu, "Tiểu thư vừa rồi khi tắm rửa đã phân phó."
Tắm rửa? Đúng rồi, cô ấy vừa mới về đã đổi kimono.
Xong rồi, hóa ra ý của cô ấy là bắt anh trần truồng về sao?
"Làm phiền cô."
"Thiếu gia không cần khách sáo."
Watanabe Tooru mặt mày ủ dột, đi về phía phòng trà.
Anh không về đâu!
Ở một bên khác, Kujou Miki trở lại phòng trà với vẻ mặt không vui.
Mẹ Kujou nhận thấy, hỏi: "Sao vậy? Cãi nhau với Watanabe-kun à?"
"Mẫu thân," Kujou Miki ngẩng đầu, "Cậu ấy mắng con, sao người không nói cho con?"
"Đứa nhỏ này cũng quá trung thực, chuyện gì cũng nói cho con." Mẹ Kujou cười ha ha nói.
Kujou Miki cười lạnh một tiếng: "Cậu ấy trung thực sao?"
"Cậu ấy ở đâu? Con không biết đã đuổi cậu ấy đi rồi chứ?"
"Cậu ấy nói chân tê, không chịu được, con cũng đã bảo người ta đưa cậu ấy về trước."
"Chân tê ư? Thật thất lễ. Lần sau con gọi cậu ấy đến, mẹ giúp con huấn luyện cậu ấy thật tốt, ngồi thẳng còn ngồi không được lâu, sao... Hả?"
"Sao vậy, mẫu thân?"
"Con không nói cậu ấy không chịu được sao?" Mẹ Kujou nhìn Watanabe Tooru đang đi đến lần nữa.
Khác với vẻ lười biếng lần đầu, lúc này anh vẻ mặt kiên nghị, như thể căn phòng này là biển lửa dao kiếm.
Ánh mắt mẹ Kujou mang theo vẻ hài lòng.
Sinh ra ở nông thôn, lúc đầu không chịu được việc ngồi thẳng và các quy tắc khác là chuyện bình thường, nhưng nếu chọn lùi bước, làm sao có thể làm con rể nhà Kujou được?
Watanabe Tooru có thể quay lại trong hoàn cảnh như vậy, lại chọn quay lại, khiến bà cảm thấy thiếu niên này không cần phải giáo huấn đặc biệt.
Tự mình học được, đương nhiên là tốt nhất.
Kujou Miki nhìn Watanabe Tooru quay lại, trong lòng hơi nghi ngờ.
Chờ Watanabe Tooru ngồi xuống sát bên mình, cô ấy hỏi: "Tại sao không về đi?"
"Không có quần áo."
Kujou Miki sững sờ, đột nhiên nhớ lại lúc mình tắm rửa, tiện miệng bảo người ta vứt bỏ quần áo, cô ấy thoáng chốc bật cười.
Trong mắt Watanabe Tooru, đây là nụ cười đầy ý trêu chọc.
Anh dùng mũi thở dài một hơi.
"Tức giận rồi ư?" Kujou Miki mỉm cười hỏi.
"..."
"Đến đây, Watanabe-kun của tôi, uống trà đi." Kujou Miki giơ chén của mình đưa cho anh.
Watanabe Tooru cầm lấy, uống một hơi cạn sạch.
"Thế nào?"
"Khó uống."
"Ừm hừ." Mẹ Kujou đang ngồi ở ghế trên ho nhẹ một tiếng, dùng biểu cảm "con mình phạm lỗi" mà áy náy gật đầu với mẹ của Kiyano Rin.
Hả?
Watanabe Tooru khó tin liếc nhìn mẹ Kiyano Rin đang ngồi đối diện ra hiệu không sao cả, rồi lại quay đầu nhìn về phía Kujou Miki.
Kujou Miki mặc bộ kimono diễm lệ, cười đến không còn sức lực, tựa vào người Watanabe Tooru.
Cô ấy nhẹ giọng trêu chọc: "Watanabe-kun, thật thất lễ, sao có thể nói mẹ của Kiyano-san pha trà như vậy chứ."
"Tôi..."
Kujou Miki dùng tay chạm vào chóp mũi Watanabe Tooru: "Coi chừng Kiyano-san tức giận đó, cô ấy và mẹ cô ấy có mối quan hệ rất tốt."
"...Tôi không có."
Sau khi tiệc trà giao lưu kết thúc, đã có người hầu mua quần áo mới cho Watanabe Tooru.
"Đúng rồi," Kujou Miki đã thay quần áo xong trước, chỉ vào bộ kimono anh vừa đổi, "Cái này cậu cũng mang về. Cái này là tiểu thư tôi cố ý đặt làm riêng cho cậu đó, phải bảo quản thật tốt giống như tôi tặng vớ cho cậu vậy."
"Vậy tôi vừa rồi chẳng lẽ có thể trực tiếp mặc cái này về nhà?"
"Đúng vậy."
"Sao em không nói sớm!"
"Cậu đang ra lệnh cho tôi ư?"
"Không có. Ý tôi là, giữa chúng ta, phải giao tiếp thật tốt."