Bước vào tuần thứ ba của tháng Mười Một, còn lại ba ngày, Kiyano Rin dồn hết tâm sức vào việc hoàn thiện phương án thử thách lòng dũng cảm của mình.
Không có cô ấy gây sóng gió, cuộc sống của Watanabe Tooru quả thực thuận buồm xuôi gió.
Ngày hai mươi hai tháng Mười Một, Chủ Nhật, một ngày không quá lạnh nhưng không có nắng.
"Hugo: La vie est une fleur dont l'amour est le miel."
"Hugo: Cuộc sống là một đóa hoa xinh đẹp, tình yêu chính là mật hoa."
Watanabe Tooru ngồi trên thảm Tatami.
Lưng tựa vào tường, gác chân, vừa cắn táo, vừa dùng điện thoại nghe chương trình phát thanh tiếng Pháp.
"Scudery: L'amour fait les plus grandes douceurs et les plus sensibles infortunes de la vie."
"Scudery: Tình yêu có thể mang đến cho cuộc sống những ngọt ngào vĩ đại nhất và những bất hạnh đau khổ nhất."
Cậu ta đọc theo câu ví dụ một lần.
Sau khi nuốt miếng táo đầy nước, cậu ta còn nói thêm một câu:
"Scudery nói đúng."
Đúng lúc đang tự giải trí trong lúc học, đồng hồ báo thức vang lên.
Thời gian là chín giờ rưỡi sáng.
Watanabe Tooru tắt chương trình phát thanh, cắn táo trong miệng, đối diện gương mặc chiếc áo khoác mỏng.
Sau khi xác nhận không có vấn đề gì, cậu ta khóa cửa, đi đến nhà ga.
Hôm nay là thời gian đã hẹn để cùng đi mua đạo cụ.
Gần đến ga Yotsuya, nắng đột nhiên tắt, đồng thời gió cũng mạnh lên.
Watanabe Tooru theo hướng gió nhìn về phía nhà ga.
Không cần cố gắng tìm kiếm, một bóng dáng tự nhiên lọt vào tầm mắt.
Cậu ta bước tới.
"Chào buổi sáng, bạn Kiyano."
"Chào buổi sáng." Kiyano Rin nhìn sang bên phải.
Nơi phát ra âm thanh, không thấy bóng dáng Watanabe Tooru.
"Bạn Watanabe, cậu ngây thơ vượt quá sức tưởng tượng của tôi." Cô ấy bất đắc dĩ thở dài, nhìn sang bên trái.
"Không có cách nào, hôm nay bạn Kiyano vẫn đáng yêu đến không tưởng, là một cậu con trai, tôi không nhịn được trêu chọc." Watanabe Tooru nói.
"Hy vọng lát nữa chị Ashita đến, cậu cũng dám nói như vậy."
"Tại sao không dám?"
Để chứng minh mình, Watanabe Tooru càng cẩn thận hơn dò xét Kiyano Rin hôm nay.
Chiếc áo len mỏng màu xanh nước biển rộng rãi, thân dưới là chiếc váy dài trắng tinh khôi đến mắt cá chân, trông thật dịu dàng và thanh thoát.
"Bạn R-san, tương lai cậu nhất định sẽ trở thành một quý phu nhân vô cùng xinh đẹp và thanh lịch."
"...Bạn Watanabe Tooru, cách khen người của cậu thực sự khiến người ta không vui nổi."
"Thật sao? Vậy cậu dạy tôi cách khen người đi, lấy tôi làm ví dụ, nào." Watanabe Tooru làm tư thế "mời cứ thoải mái khen tôi".
Kiyano Rin nhìn Watanabe Tooru từ trên xuống dưới một lượt, không nói một lời, chỉ nhếch mép cười khinh bỉ.
Vẻ mặt cô ấy, giống như đang nói: "Cũng không nhìn xem cậu trông thế nào, có chỗ nào để khen sao?"
"Thì ra là vậy." Watanabe Tooru chống cằm, trầm ngâm nói: "Nguyên nhân khiến cậu không vui nổi, là vì thẩm mỹ của cậu có vấn đề."
"Trong những điều tôi không thích ở cậu, nói bừa là ghét nhất."
"Không không không, chúng ta đang nói chuyện 'khen tôi'. Bạn Kiyano, cậu không những thẩm mỹ có vấn đề, mà ngay cả khả năng đối thoại cơ bản cũng có vấn đề."
"Tự lừa dối mình có ý nghĩa gì sao?"
Hai người đấu khẩu đứng ở một góc nhà ga, không ngừng thu hút ánh nhìn của những người qua lại.
Chẳng bao lâu, Ashita Mai xuất hiện ở cửa ga.
Hôm nay cô ấy cũng mặc rất đẹp.
Trên chiếc áo len cổ cao màu vàng nhạt, khuôn mặt vốn đã thanh tú, trông càng thêm đáng yêu;
Váy xếp ly màu đen và quần tất bên trong, là đôi chân dài hơi đầy đặn – điều này tương phản rất lớn với xương quai xanh thon gầy tinh xảo dưới áo len của cô ấy, Watanabe Tooru vẫn luôn rất bối rối về chuyện này.
Ba người chào hỏi đơn giản, rồi lên chuyến tàu điện đi "Ikebukuro".
Tàu điện sáng Chủ Nhật, không đến mức đông người chen chúc, nhưng cũng không có chỗ ngồi cho họ.
Họ đứng gần cửa xe, nắm lấy vòng treo.
Bên cạnh ba người, là một cô bé học sinh tiểu học đội mũ dưa hấu màu vàng.
Rõ ràng là Chủ Nhật, cũng không biết tại sao lại một mình đeo chiếc cặp sách to tướng, xuất hiện trên tàu điện.
Cô bé nắm lấy tay vịn, lén lút nhìn trái nhìn phải, xác nhận không có ai nhìn mình, từ trong túi xách tay, kéo ra một mẩu bánh mì vụn, nhanh chóng ngậm vào.
Vừa lén lút nhấm nháp, vừa dùng đôi mắt tròn xoe dò xét những người xung quanh.
Đợi cô bé nghĩ đến sự chênh lệch tầm nhìn, dùng sức ngẩng khuôn mặt nhỏ lên, Watanabe Tooru và Kiyano Rin đang nhìn cô bé.
Cô bé học sinh tiểu học sợ đến run rẩy cả người.
Cô bé vội vàng quay người lại, thân thể trốn sau chiếc cặp sách hình vuông, vành tai lộ ra cũng đỏ bừng.
Kiyano Rin khẽ cười nhạt.
"Rất đáng yêu." Watanabe Tooru gật đầu nói.
"Là vô cùng đáng yêu." Kiyano Rin sửa lại.
"Ừm?" Ashita Mai hơi nghiêng đầu, không biết hai người đột nhiên đang nói chuyện gì.
Đến Ikebukuro, Ashita Mai dẫn hai người vào một cửa hàng.
Tầng một không khác gì các cửa hàng thông thường, quán cà phê, trà sữa, tiệm bánh mì, v.v., đến tầng ba, một số cửa hàng kỳ lạ xuất hiện.
Tóc giả, đồ cosplay, mặt nạ, kiếm gỗ, mô hình cơ thể người, v.v.
Nhìn thấy những cửa hàng này, ánh mắt Kiyano Rin và Watanabe Tooru đồng thời sáng lên.
"Không ngờ Tokyo lại có nơi này." Kiyano Rin ngạc nhiên nhìn một cửa hàng trong số đó, ở cửa tiệm, đặt một bộ xương khô sắp rụng đầu.
"Đừng coi thường Tokyo chứ." Ánh mắt Watanabe Tooru lướt qua cửa hàng đồ cosplay.
Ashita Mai chú ý đến ánh mắt cậu ta, đôi mắt trong trẻo nhìn về phía những bộ đồ cosplay rực rỡ trong tiệm.
"Watanabe, cậu thích những thứ này sao?" Tuân thủ giao hẹn của hai người, cô ấy gọi Watanabe Tooru bằng họ.
"Sao có thể chứ? Chỉ là nhìn thấy những thứ này, đột nhiên nảy ra rất nhiều cảm hứng đáng sợ thôi."
Kiyano Rin nhìn chằm chằm Watanabe Tooru nói vậy một lúc, rồi mới quay đầu nói với Ashita Mai:
"Chị Ashita, đầu tiên nên đi cửa hàng nào, chị có đề nghị gì không?"
"...Cửa hàng bán vật phẩm có thể tích tương đối nhỏ, trọng lượng hơi nhẹ."
Kiyano Rin tán thành gật đầu, đi vào cửa hàng đồ cosplay.
Kimono, lễ phục, đồng phục cảnh sát, đồng phục y tá, áo blouse trắng của bác sĩ, trang phục hầu gái...
Hatsune, Cardcaptor Sakura, Mumei, Saber, cô bé quàng khăn đỏ, Tsunade, Kasugano Sora, Shiro, Kajo Ayame, Rem...
«Girls' Frontline», «K-On!», «Sword Art Online», «Danganronpa»...
Ngay tại khoảnh khắc đó, Watanabe Tooru suýt nữa đã thỏa hiệp với thỏa thuận của Kujou Miki – thỏa thuận rằng cậu ta mặc gì, cô ấy sẽ mặc cái đó cho cậu ta xem.
Tưởng tượng Kujou Miki nhỏ bé... Hay là...
Đúng lúc Watanabe Tooru đang giằng co ở bờ vực thẳm, Kiyano Rin đi về phía bộ chiến phục của nữ chính trong «Shimoneta to Iu Gainen ga Sonzai Shinai Taikutsu na Sekai» – Kajo Ayame.
"Cái này trông có vẻ dùng được." Cô ấy đưa tay cảm nhận sợi vải tổng hợp màu trắng.
Ông chủ dùng ánh mắt khác thường dò xét cô ấy.
Watanabe Tooru nhanh chóng đi tới, kéo áo len màu xanh nước biển của cô ấy.
"Ừm?" Kiyano Rin nghi hoặc quay đầu lại.
"Đây là..." Watanabe Tooru ghé sát tai cô ấy, giới thiệu bộ quần áo này một lần.
Kiyano Rin nghe xong, khinh thường cười lên: "Tôi sẽ quan tâm đến cái nhìn của người khác sao?"
"Nhưng tôi quan tâm người khác nhìn cậu thế nào, cái này thì thôi đi."
"..." Kiyano Rin buông tay khỏi bộ chiến phục của Kajo Ayame: "Đã vậy rồi, cậu còn chờ gì nữa? Hãy tích cực lên cho tôi."
"Tích, tích cực?"
Kiyano Rin nhận ra cách nói của mình có vấn đề, vội vàng giải thích: "Tôi nói là chọn lựa trang phục đạo cụ."
Sau đó, cô ấy lại không nhịn được đỏ mặt thì thầm mắng một câu: "Đồ ngốc."
"Cứ giao cho tôi." Còn câu sau đó, Watanabe Tooru coi như không nghe thấy.
Nếu không thì sao? Chẳng lẽ lại mắng lại sao?
Watanabe Tooru đi về phía khu vực trang phục kinh dị, Ashita Mai đứng cạnh Kiyano Rin.
"Bạn Kiyano, cậu thích Watanabe sao?" Giọng điệu của cô ấy vẫn bình thản.
"Tôi cũng đang muốn hỏi chị câu hỏi tương tự đó, chị Ashita."
Đôi mắt trong trẻo và lạnh nhạt của Ashita Mai, đối mặt với đôi mắt lạnh lùng đẹp như cực quang của Kiyano Rin.
"Hai người đang làm gì vậy? Định giao tất cả cho tôi một mình sao?" Từ xa, tiếng phàn nàn bất mãn của Watanabe Tooru truyền đến.
Ashita Mai di chuyển bước chân, đi tới.
Kiyano Rin đứng tại chỗ, nhìn Ashita Mai không ngừng đưa ra gợi ý cho Watanabe Tooru, tay vỗ môi dưới, chìm vào suy tư.
Mua xong trang phục và tóc giả, rồi đến cửa hàng mặt nạ, ba người chuẩn bị nghỉ ngơi một lát.
"Có muốn xuống tầng một ăn gì không?" Toàn bộ cánh tay Watanabe Tooru đều là túi mua sắm.
"Được." Ashita Mai gật đầu.
"Để cảm ơn chị, em sẽ mời." Kiyano Rin trong tay cũng cầm túi mua sắm, chỉ là không khoa trương như Watanabe Tooru.
Ba người đi vào một cửa hàng đồ ngọt.
Trong tiệm đang phát những bài hát mang màu sắc mùa thu, một cảm giác u buồn "vạn vật tàn phai, nhưng cũng rất đẹp phải không".
Sau khi ngồi xuống ghế sofa ở một góc khuất, Kiyano Rin, người đã sớm mệt mỏi, khuôn mặt hơi giãn ra.
Dưới ánh đèn ấm áp trong tiệm, mái tóc đen lộng lẫy của cô ấy, phác họa ra một khuôn mặt như thiên thần.
Ashita Mai mặt không biểu cảm nhìn thực đơn, nhưng dưới gầm bàn, đôi chân đã cởi giày, đã tiến vào ống quần Watanabe Tooru.
Watanabe Tooru nhìn qua lại hai người, luôn cảm thấy bài hát phát trong tiệm, đang tô đậm bầu không khí nào đó, ám chỉ kết cục của nhân vật chính sẽ ra sao.
"Watanabe, cậu muốn ăn gì?" Kiyano Rin nói.
"Ừm—?" Watanabe Tooru giật mình.
"Cậu làm gì vậy", cậu ta dùng ánh mắt như vậy nhìn cô ấy.
"Nhanh lên, đừng làm phiền nhân viên phục vụ chờ lâu." Kiyano Rin nói với giọng điệu dịu dàng nhưng pha chút mệnh lệnh.
Mặc dù vô cùng... nhưng Watanabe Tooru cảm thấy rất không ổn, vô cùng không ổn.
Cậu ta nhớ lại một câu mình đã viết trên trang bìa sổ tay: "Bất cứ lúc nào, ở đâu, hãy chú ý đến bạn R-san."
"Cái này đi." Watanabe Tooru coi như không có chuyện gì xảy ra, chỉ vào chiếc bánh mousse việt quất xanh.
"Ừm, vậy tôi cũng gọi cái này." Kiyano Rin nói: "Chị Ashita, chị muốn gì?"
"...Cái này." Ngón tay thon dài của Ashita Mai, chỉ vào hình ảnh chiếc bánh phô mai.
"Chỉ ba loại này thôi." Kiyano Rin nói với nhân viên phục vụ.
"Được rồi, mời ba vị chờ một lát." Nhân viên phục vụ ngưỡng mộ liếc nhìn Watanabe Tooru, cầm thực đơn rời đi.
Sau khi nhân viên phục vụ đi, Kiyano Rin nói: "Hôm nay làm phiền chị Ashita, đã đi cùng em và Watanabe một chuyến."
Ashita Mai lắc đầu.
Watanabe Tooru chột dạ rút chân khỏi chân Ashita Mai.
Chẳng lẽ, bị phát hiện rồi sao?
"Watanabe, cậu cũng nói lời cảm ơn với chị Ashita đi." Kiyano Rin lại dùng giọng điệu dịu dàng nhưng pha chút mệnh lệnh nói.
"À, cảm ơn chị Ashita." Watanabe Tooru nói.
"Không sao." Ashita Mai dùng hai chân mạnh mẽ móc chân Watanabe Tooru lại.
"Nói như vậy," Kiyano Rin nâng tách hồng trà trên bàn uống một ngụm: "Watanabe đã từng trước mặt tôi, gọi chị Ashita là chị Mai đó."
"Chỉ là nói nhầm thôi." Watanabe Tooru nói: "Toàn Tokyo, tôi chỉ gọi tên Miki."
"Vậy tôi bảo cậu sau này dùng tên để xưng hô với tôi thì sao?" Qua hơi nóng của hồng trà, Kiyano Rin nhìn Watanabe Tooru.
"Cái này thì phải bạn Kiyano cậu đồng ý đã."
Kiyano Rin nghĩ nghĩ, nói:
"Nếu nói có đồng ý hay không, tôi chắc sẽ không đồng ý, nhưng nếu cậu kiên trì gọi, trừ lúc đầu, tôi nghĩ tôi sẽ không phản đối."
Nhịp tim Watanabe Tooru đập nhanh, ngay cả đôi chân nghịch ngợm dưới gầm bàn cũng không để ý tới.
Mặc dù không biết Kiyano Rin đang làm gì, nhưng cô ấy xưa nay không nói dối.
Khoan đã, biết đâu Kiyano Rin cũng là loại người không quan tâm đến cách xưng hô.
Nghĩ lại những cuốn sách đã đọc như «Đàn ông, nô lệ của phụ nữ», «Những giống đực hèn mọn», «Mưu kế của các cô gái Tokyo», con gái thật ra không phải thích cậu, chỉ là muốn mình được thích mà thôi.
Nhưng Kiyano Rin không phải là người nông cạn như vậy.
Rốt cuộc đang làm gì vậy?
"Sao vậy? Watanabe cậu không đồng ý sao?" Kiyano Rin cười hỏi.
"Chính cậu không phải nói sẽ không đồng ý sao? Tôi không thích ép buộc người khác." Watanabe Tooru trả lời.
Cậu ta luôn cảm thấy, trong nụ cười của Kiyano Rin có sự trêu chọc.
Cô ấy thế mà còn có mặt này sao? Không đúng, cô nàng này vốn dĩ thích trêu chọc cậu ta.
Lúc này, nhân viên phục vụ mang đồ ngọt đến.
Ba người cầm nĩa, bắt đầu ăn.
Kiyano Rin cắt một miếng, nhẹ nhàng ngậm vào.
Đợi nhấm nháp xong miếng nhỏ đó, cô ấy nhàn nhã nói:
"Nghĩ kỹ lại, từ khi cậu gia nhập câu lạc bộ Quan sát Con người, hai chúng ta hình như vẫn luôn ở bên nhau, ngay cả thứ Bảy Chủ Nhật cũng vậy, đôi khi buổi tối còn ở cùng nhau đến nửa đêm."
"Hình như là vậy." Watanabe Tooru một tay ăn bánh gato, một tay bắt lấy dưới gầm bàn, định chạm vào chân quần tất.
Cảm giác của quần tất rất tốt, còn mượt mà hơn cả bánh mousse.
"Tôi được rất nhiều người thích, nhưng vì có thể vạch trần lời nói dối, người sẵn lòng ở bên cạnh tôi lâu dài, chỉ có mình cậu, Watanabe, cậu có thể nói cho tôi lý do không?"
Bài hát trong tiệm đổi sang bài khác.
Em nhẹ nhàng kể, không có đêm tối không biết bình minh
Thời gian phiền não lo âu, khi đau buồn cản trở, vì có em bầu bạn, anh mới có thể vượt qua
Là bài «Ruriiro no Chikyuu» của Matsuda Seiko, nhưng người hát là một ca sĩ khác.
"Giống như một câu trong cuốn «Đại Gia Gatsby» mà cậu đã cho tôi mượn: 'Hai người không cẩn thận mới xảy ra tai nạn xe cộ'." Watanabe Tooru nói: "Tôi quen nói dối, còn cậu thì vĩnh viễn không, cho nên tôi thích ở bên cạnh cậu, để mình không lạc lối."
"...Đây là sự phản công của cậu để tôi thích cậu sao?"
"Ừm?" Watanabe Tooru sững sờ một chút, động tác đưa bánh gato vào miệng dừng lại: "Cậu nói gì?"
Ánh mắt Kiyano Rin nhìn về phía bàn ăn, trả lời bằng giọng không rõ lắm: "Không có gì."
Cô ấy đột nhiên cảm thấy mặt hơi nóng, từ bỏ kế hoạch.
Ăn xong bánh gato, lại đi mua mô hình xương người, ba người kết thúc hành trình mua sắm hôm nay.
Trở lại ga Yotsuya, sau khi chia tay Ashita Mai, Watanabe Tooru và Kiyano Rin có một đoạn đường ngắn đi cùng nhau.
"Hôm nay cậu làm cái quỷ gì vậy?" Watanabe Tooru hỏi.
"Tôi cố ý thể hiện thân mật với cậu, chị Ashita hoàn toàn không để ý, không chút hứng thú với cuộc đối thoại của chúng ta, xem ra hai người dù có chuyện gì xảy ra, nhưng quả thật không liên quan."
"...Chỉ vì cái này?"
Kiyano Rin bất mãn với phản ứng của cậu ta, nói: "Cái gì gọi là 'chỉ vì cái này'? Đó cũng là một phần của việc quan sát con người."
"Ý tôi là, với thân phận của Rin, người có thể phát hiện lời nói dối, trực tiếp hỏi cô ấy không phải tốt hơn sao?"
Watanabe Tooru không có ý định giấu giếm Kiyano Rin chuyện của Ashita Mai.
Thật ra chỉ cần Kiyano Rin thực sự muốn biết, cũng không giấu được. Nhưng cậu ta cũng không chủ động nói ra, càng chú ý không để bị cô ấy bắt tại trận.
"Tôi không thích ép hỏi người khác." Kiyano Rin chỉ nói một câu nhìn như câu trả lời, nhưng dường như cũng không phải câu trả lời thật sự.
"Tôi cảm giác, trên thế giới này cũng có rất nhiều vấn đề không nên biết rõ ràng thì tốt hơn."
"Có sao?"
"Ví dụ như, hai người không thể ở bên nhau có thích đối phương hay không, biết rõ ràng chỉ khiến nhận thêm nhiều tổn thương mà thôi."
Kiyano Rin dừng bước, nói với Watanabe Tooru: "Cậu đang nói tôi và cậu sao?"
"...Cậu thẳng thắn như vậy, tôi sẽ rất bối rối."
"Khoảng cách tôi thắng ngày càng gần rồi đó, bạn Watanabe người vượn chưa khai hóa." Kiyano Rin cười lên.
"Đồng cảm, tôi cũng cảm giác sắp thắng rồi, bạn Kiyano người vượn chưa khai hóa."
Quạ đen kêu trên không trung, như thể đang thương hại họ với cánh tay đầy túi xách.