“A-Anh làm gì vậy…? Và bộ quần áo kia là sao…?” (Reiya)
Khi tôi thốt lên một tiếng kinh ngạc, cậu ấy quay lại với những chuyển động giật giật của một con zombie.
Một người theo chủ nghĩa tự nhiên… hay đúng hơn, một phong cách hippie đáng ngờ.
Cậu ấy đã trang bị một cách tỉ mỉ cho mình một bộ tóc giả dài gợn sóng và một bộ râu giả lộn xộn.
Đó là một vẻ ngoài hoàn toàn đối lập so với chiếc áo phông và quần jeans thường ngày của cậu ấy.
Nói một cách thẳng thắn hơn, cậu ấy trông giống như một người sẽ vận động cho việc hợp pháp hóa cần sa trước nhà ga.
“Đây là… à… một sự thay đổi hình ảnh, tôi đoán vậy… G-Gaia đã thì thầm với tôi rằng phải tỏa sáng hơn…” (Taiju)
“Taiju-san, em nghĩ điều đó hơi… không, khá là sai lầm rồi…” (Reiya)
Nghĩ đến lợi ích của cậu ấy, tôi thẳng thắn chỉ ra lỗi nghiêm trọng của cậu ấy.
“Cậu nghĩ vậy sao…? Thực ra, giữa chừng tôi cũng bắt đầu nghĩ như vậy…” (Taiju)
“Vậy thì tại sao anh lại làm đến cùng…?” (Reiya)
“Gaia bảo tôi phải tỏa sáng hơn—” (Taiju)
“Thế là đủ rồi.” (Reiya)
Minami-san, nếu chị được giới thiệu một chàng trai ngay bây giờ, có lẽ sẽ là người này.
“Dù sao thì, tại sao chúng ta không vào trong? Lang thang ngoài kia với vẻ ngoài như vậy, anh có thể bị báo cáo là người đáng ngờ nếu không cẩn thận đấy.” (Reiya)
“Đ-Đúng vậy… Tôi cũng muốn, nhưng… Nhưng này…” (Taiju)
“Nhưng…?” (Reiya)
“Cậu có nghĩ Ichiru sẽ nghĩ tôi kỳ lạ không…?” (Taiju)
…Bây giờ anh lại lo lắng sao!?
Anh trai của người quen của chị họ tôi, người ghé thăm cứ ba ngày một lần và ăn ít nhất ba đĩa cơm trứng chiên.
Anh ấy đã có đủ điểm kỳ lạ để đạt một ván Haneman rồi, và bây giờ anh ấy lại lo lắng về điều đó…?
Nhìn anh ta khiến những lo lắng của tôi về một kiểu tóc đơn giản dường như trở nên tầm thường.
“Ichiru sẽ không phán xét cậu chỉ qua vẻ ngoài vào lúc này đâu, Taiju-san.” (Reiya)
Vì chị ấy đã nghĩ cậu kỳ lạ rồi, bất kể vẻ ngoài ra sao.
…Vì tôi không thể nói điều đó, tôi đã diễn đạt lại một cách khéo léo.
“Thật sao…? Nghĩ rằng chị ấy sẽ chấp nhận tôi ngay cả sau khi tôi biến thành một thứ giống như chủ quán shisha ở một con hẻm sau Kabukicho…?” (Taiju)
“Sẽ ổn thôi… có lẽ vậy.” (Reiya)
“Vậy thì, việc tôi mua số lượng lớn ASMR ngoáy tai trên DLsite cũng…?” (Taiju)
“Làm ơn giữ điều đó cho riêng mình.” (Reiya)
Và thế là, hai chúng tôi, Taiju-san người đã biến thành một người đam mê cần sa, bước vào nhà hàng.
“Chào mừng~… Ồ, là Reiya-kun. Chào mừng đã về~” (Ichiru)
Giữa tiếng chuông cửa, Ichiru, người đã chuẩn bị xong và đang nghỉ ngơi ở một ghế quầy bar, quay về phía chúng tôi và nói.
“À, cậu đã cắt tóc ở chỗ tiền bối rồi.” (Ichiru)
“À, vâng… Và Minami-san có một lời nhắn. ‘Chị sắp ghé qua sớm, nên nếu có chàng trai nào tốt, hãy giới thiệu chị,’ chị ấy nói.” (Reiya)
“Ahaha, tiền bối không thay đổi chút nào.” (Ichiru)
Cười, ánh mắt của Ichiru từ từ trôi về phía đầu tôi.
Không tốt rồi.
Trước khi chị ấy có bất kỳ ý tưởng kỳ lạ nào… Tấn công!
“Ngoài ra, tôi đã tình cờ gặp một khách hàng ở gần đây, nên tôi đã đưa cậu ấy theo.” (Reiya)
Tôi lùi lại một bước về phía tường, để lộ Taiju-san (Main Tank) phía sau tôi.
“N-Này… Chào…” (Taiju)
Co nhỏ vóc dáng to lớn của mình lại, Taiju-san (Dạng Shinjuku) gật đầu.
Ichiru, chứng kiến điều này, đứng hình với đôi mắt mở to kinh ngạc.
Chị ấy có thể đang nghĩ tôi đã đưa một pháp sư Đông Bắc Á nào đó theo cùng.
“À…! Taiju-un…!?” (Ichiru)
Sau vài giây trì hoãn, chị ấy cuối cùng cũng nhận ra đó là ai.
“V-Vâng! Asahi Taiju!” (Taiju)
“Chuyện gì đã xảy ra…? Bộ quần áo đó…” (Ichiru)
Sự chú ý (aggro) của Ichiru ngay lập tức chuyển hoàn toàn sang Taiju-san.
Đúng như dự đoán… không, cậu ấy còn đang hoàn thành vai trò main tank của mình tốt hơn dự kiến.
Với cái này, chị ấy có lẽ sẽ không đề cập đến tình huống của tôi trong một thời gian…
“C-Cái này là… à… một sự thay đổi hình ảnh, cậu có thể nói vậy… Vì tôi đến chỗ Ichiru, tôi nghĩ sẽ chọn một cảm giác thoải mái với thời trang của mình hôm nay… đại loại thế!” (Taiju)
Tôi nghĩ đó là một kiểu đùa giỡn kỳ lạ, nhưng—
“Ahaha, cái gì thế~. Trời ơi… Taiju-kun, cậu thật sự hài hước~” (Ichiru)
Đáng ngạc nhiên, nó tương đối được đón nhận tốt.
“C-Cậu nghĩ vậy sao!?” (Taiju)
“Vâng, tôi thực ra có thể bắt đầu mong chờ một chút xem cậu sẽ làm gì vào lần tới khi cậu đến.” (Ichiru)
“Vậy thì cứ giao cho tôi!! Lần tới tôi sẽ làm cậu ngạc nhiên hơn nữa!!” (Taiju)
“Eh~… Một điều gì đó còn tuyệt vời hơn nữa sắp đến sao?” (Ichiru)
Ichiru che miệng bằng tay, khúc khích cười.
Tôi muốn bảo chị ấy dừng lại, vì nói những điều như vậy có thể thực sự dẫn đến một cái gì đó thực sự kỳ quặc xuất hiện.
…Nhưng bầu không khí khá tốt, nên tôi đã cố kìm lại.
Nghĩ lại cuộc trò chuyện trước đó của tôi với Minami-san, tôi vẫn cảm thấy đó là một phép màu khi Ichiru có thể cười một cách tự nhiên như vậy bây giờ.
Đó là lý do tại sao tôi không muốn can thiệp vào bất kỳ hạnh phúc nào mà chị ấy tận hưởng, dù nó có tầm thường đến đâu.
“Vậy, đơn hàng của cậu hôm nay lại là cơm trứng chiên chứ?” (Ichiru)
“Vâng! Làm ơn!!” (Taiju)
“Được rồi~. Vậy thì, tôi sẽ đi làm, nên Reiya-kun, đi thay đồ đi.” (Ichiru)
“Vâng.” (Reiya)
Và thế là, nhờ có main tank, sự thay đổi của tôi, tạm thời, đã không được đề cập đến.
Tôi hướng về phía sau cửa hàng và thay đồng phục của mình thành đồng phục ở phòng sau.
Hoàn thành tất cả các khâu chuẩn bị khác và quay lại, Ichiru vừa mang đĩa cơm trứng chiên đến bàn của Taiju-san.
“Đây.” (Ichiru)
“Cảm ơn!! Ăn thôi!!” (Taiju)
Món cơm trứng chiên mới làm được đặt lên bàn, và Taiju-san, tay cầm thìa, ăn ngấu nghiến.
Vì giờ kinh doanh buổi tối vừa mới bắt đầu, không có khách hàng nào khác.
Ichiru ngồi xuống một ghế quầy bar gần đó như thường lệ, bước vào chế độ trò chuyện.
“Nhân tiện, tôi vừa mới phát hiện ra một lúc trước, nhưng… Hikari-chan thật đáng kinh ngạc, phải không?” (Ichiru)
“Hửm? Chuyện gì vậy?” (Taiju)
Taiju-san đáp lại, miệng đầy ắp.
“Cô ấy đã thắng một giải đấu tennis, nó đã có trên tin tức.” (Ichiru)
Màn hình điện thoại thông minh của chị ấy, hiển thị bài báo, được giơ lên cho chúng tôi xem.
Tiêu đề đọc, ‘Tay vợt số 1 thiếu niên Nhật Bản Asahi Hikaru Áp đảo Giải đấu! Giành được Thẻ Wild Card của Ban Tổ chức cho Giải Thiếu niên US Open’.
“À, cái đó à? Chà, nó đáng kinh ngạc, tôi đoán vậy… nhưng kỳ lạ là cô ấy vẫn đang chơi trong các giải đấu thiếu niên ngay từ đầu.” (Taiju)
“…Ý cậu là sao?” (Ichiru)
“Xét về kỹ năng thực tế, cô ấy lẽ ra đã tốt nghiệp các trận đấu thiếu niên và đang chơi các giải đấu cấp thấp hơn, tích lũy điểm để ra mắt chuyên nghiệp ngay bây giờ.” (Taiju)
“Ể!? Nhưng Hikari-chan cùng tuổi với Reiya-kun, nên cô ấy mới chỉ mười sáu hay mười bảy tuổi, phải không…? Và đã chuyên nghiệp…?” (Ichiru)
“Trong thế giới này, một số người ra mắt sớm nhất là mười bốn hoặc mười lăm tuổi. Xét về kỹ năng của cô ấy, sẽ không có gì lạ nếu cô ấy đã chơi các giải chuyên nghiệp vào khoảng tuổi đó.” (Taiju)
Taiju-san nói điều này một cách hiển nhiên trong khi ăn cơm trứng chiên của mình, không phải theo cách khoe khoang về em gái.
“Wow~… Vậy là cô ấy còn tuyệt vời hơn cả tôi nghĩ…” (Ichiru)
Ichiru, mặt khác, trông ấn tượng, biểu cảm của chị ấy hơi ngạc nhiên.
“Cậu nghĩ sao? Reiya-kun?” (Ichiru)
“S-Sao cơ…?” (Reiya)
“Rằng Hikari-chan tuyệt vời đến vậy… Cậu có biết không?” (Ichiru)
Chị ấy hỏi dò xét, giọng điệu có phần quan trọng.
“Ừm… có chút… Tôi đã nghe trực tiếp từ cô ấy…” (Reiya)
Kể từ khi xem giải đấu trước đó của cô ấy, tôi đã nghiên cứu và hỏi han một chút để hiểu về thế giới của cô ấy.
Hầu hết kiến thức của tôi đến từ Hino-san, nhưng tôi hiểu vị trí hiện tại của cô ấy.
“Ehh~… Hay thật đấy~… Tôi cũng muốn nói chuyện nhiều hơn với Hikari-chan~…” (Ichiru)
Chị ấy cứ gửi những cái nhìn đầy ẩn ý về phía tôi.
Rõ ràng, chị ấy đang bảo tôi đưa cô ấy đến đây lần nữa.
Tuy nhiên, tôi hiện đang bận rộn với các vấn đề ở trường.
Có mối quan hệ mơ hồ hiện tại của chúng tôi được biết đến bởi nhiều người khác nhau không phải là điều tôi mong muốn.
Khi tôi đang suy nghĩ cách trả lời—
“Nhân tiện, cô ấy đã tỏ tình với cậu, phải không?” (Taiju)
Đột nhiên, main tank bình tĩnh ném một quả bom, chuyển toàn bộ aggro sang tôi.
Không gian xung quanh chúng tôi đóng băng tại những lời được thốt ra một cách thản nhiên từ miệng Taiju-san.
Ichiru nhìn chằm chằm một cách trống rỗng, miệng há hốc với một biểu cảm mà tôi chưa từng thấy trước đây.
“C-Cái gì mà cái gì vậy!? Tỏ tình? Hikari-chan tỏ tình với Reiya-kun!?” (Ichiru)
Chị ấy bật dậy khỏi ghế và lao vào tôi với một lực đáng kinh ngạc.
“Khoan đã, Ichi… Ichiru!! B-Bình tĩnh!!” (Reiya)
“Cậu đã nói cậu chỉ là bạn bè trước đây, hai người đã có mối quan hệ đó từ khi nào!? Có phải tôi là người duy nhất không biết không!?” (Ichiru)
“Kh-Không… Nó cũng khá đột ngột với tôi…” (Reiya)
“Dừng biện minh và kể cho tôi nghe đi!!” (Ichiru)
Chị ấy túm lấy vai tôi và lắc mạnh qua lại.
“Được rồi! Tôi sẽ nói! Tôi sẽ nói, nên dừng lại!!” (Reiya)
Đành chịu, tôi hét lên, và cái nắm của chị ấy cuối cùng cũng nới lỏng.
“Haa… haa… Trước hết, làm sao cậu biết, Taiju-san…?” (Reiya)
“Làm sao…? Bởi vì cô ấy đã báo cáo cho tôi một cách hân hoan.” (Taiju)
Chết tiệt cái vòng tròn của những kẻ nổi tiếng!!
“Vậy, câu chuyện đằng sau việc đó xảy ra như thế nào!?” (Ichiru)
“Ý cậu là như thế nào…” (Reiya)
Khi tôi hơi do dự vì xấu hổ, một cái lườm sắc lẹm hướng về phía tôi, bảo tôi cứ nói đi.
“Tôi sẽ nói… tôi sẽ nói, nên làm ơn đừng lườm nữa…” (Reiya)
Phán đoán việc chống cự thêm là vô ích, tôi giải thích trình tự các sự kiện.
Từ việc tôi bắt đầu chơi game với cô ấy, đến lời tỏ tình của cô ấy vào ngày diễn ra giải đấu.
Kể lại đầy đủ chi tiết bằng lời của mình trước mặt hai người họ thật vô cùng xấu hổ.
“Wow~… Vậy là chuyện đó đã xảy ra… Reiya-kun và Hikari-chan… Eh~… Thật sự là thật… Wow~…” (Ichiru)
Sau khi nghe câu chuyện, khuôn mặt của Ichiru đỏ bừng như thể đó là chuyện của chính chị ấy vậy.
Cố gắng tránh sự soi mói về kiểu tóc của mình lại dẫn đến việc phải tiết lộ mọi thứ…
“À, vậy ra đó là lý do tại sao cậu đột nhiên trở nên sành điệu…” (Ichiru)
Và điều đó cũng bị phơi bày một cách bình thường nữa…
Chỉ là một bất hạnh này nối tiếp một bất hạnh khác.
Có lẽ đây là hình phạt vì đã cố gắng lợi dụng người khác như một sự lừa dối tiện lợi.