Tôi đã trở về nhà ông nội, và đã được 1 tuần.
Có lẽ vì xa lánh làng xóm, nên thời gian trôi qua một cách chậm rãi.
Hoạt động với tư cách là một mạo hiểm giả ở Estrante cũng tốt, nhưng...
Cứ thế này, sống một cách thong thả cũng không tệ.
...Dù vậy, tôi vẫn tiếp tục rèn luyện kiếm thuật một cách nghiêm túc.
"""97, 98, 99... 100!!!"""
"Được rồi, đến đó thôi."
"""Hộc hộc hộc..."""
Ngay khi kết thúc việc vung kiếm, Altina và Nodoka gục ngã xuống đất.
Họ tựa lưng vào nhau, và mệt lả.
"Như mọi khi, mệt quá..."
"Thật là một việc vất vả... tôi, đã xem nhẹ nó rồi."
"Cái cách vung kiếm kỳ lạ này, sư phụ lại làm 1 vạn lần... trong 1 giờ, thật sự, kỳ lạ quá."
"Đúng vậy, kỳ lạ... k-không! Tôi không nghĩ như vậy!?"
"Ừm... trước hết, vất vả rồi. Này, đồ uống lạnh đây."
Dù có một lời nói đáng lo ngại, nhưng tôi quyết định không bận tâm.
"Cảm ơn, sư phụ."
"Phù, sống lại rồi!"
"Hai người, làm tốt lắm. Chỉ trong 1 tuần mà đã tiến bộ rất nhiều."
"Vậy... sao ạ?"
"Tôi không cảm thấy như vậy..."
"Không có chuyện đó đâu. 1 tuần trước, để hoàn thành 100 lần vung kiếm mất khoảng 30 phút, nhưng bây giờ chỉ mất 20 phút thôi."
"Vậy... sao?"
"Nodoka, chắc là do cô đã từng học kiếm từ ông nội ngày xưa. Có lẽ, cách làm giống như tôi hợp với cô. Và Altina, Nodoka đã trở thành một nguồn khích lệ tốt, nên em đã tiến bộ hơn trước."
"Sư phụ Guy... cảm ơn ngài!"
"Vậy sao, Nodoka..."
Mỗi người đều lộ vẻ mặt vui mừng.
Tôi hiểu rõ cảm giác đó.
Khi kiếm thuật tiến bộ, chúng ta có được một cảm giác tự do như thể biến thành một con chim và bay lượn.
Điều đó rất dễ chịu, và, thoải mái.
Chính vì vậy, chúng ta mới có thêm động lực để cố gắng hơn nữa.
Với tư cách là sư phụ của hai người, tôi phải phát triển họ một cách tốt đẹp.
Tuyệt đối không được làm gãy đi sự nhiệt huyết của họ.
"Vậy thì, hai người, hãy đi tắm đi. Sau đó, chúng ta sẽ ăn cơm."
"""Tuyệt vời!!"""
Altina và Nodoka vui mừng như trẻ con, và chạy vào nhà.
Họ giống như hai chị em.
Tôi nghe nói rằng khi có một đối thủ tốt ở gần, có thể trưởng thành rất nhiều.
Hai người họ, chắc chắn sẽ trở nên mạnh mẽ hơn nữa.
"Được rồi."
Với tư cách là sư phụ, tôi không thể thua được.
Tôi đã quyết định vung kiếm thêm một chút nữa.
――――――――――
Dù có tiếp tục rèn luyện khắc nghiệt mãi cũng không có hiệu quả.
Ngược lại, khả năng làm hỏng cơ thể còn cao hơn.
Vì vậy, buổi chiều chúng tôi sống một cách chậm rãi, thong thả.
"Sư phụ."
Khi tôi đang tiến hành công việc xây thêm nhà, Altina gọi tôi.
Cứ mãi sống trong lều ở sân cũng không được, nên tôi đã quyết định xây một phòng mới cho mình.
"Thế nào rồi?"
"Sắp xong rồi. Nhìn đi, trông đẹp phải không?"
"...Thực sự đẹp. Cái này, nếu nói là do một thợ thủ công chuyên nghiệp xây, em nghĩ cũng không ai nghi ngờ đâu..."
"Ngôi nhà này, tôi đã cùng ông nội sửa chữa và xây lại nhiều lần rồi. Tôi đã quen rồi."
"A, em hiểu rồi. Vậy thì hợp lý. Nếu thầy nói một kiếm sĩ mà lại giỏi cả mộc một cách vô lý, có lẽ em đã đập vào đầu sư phụ rồi."
"Tại sao...?"
"Em định đập để sửa lại sự phi thường thức của sư phụ."
Không phải là quá vô lý sao...?
"A, đúng rồi. Nhân tiện sư phụ, có thư đến đấy."
"...Cái gì?"
"Tại sao, thầy lại ngạc nhiên đến vậy?"
"Một ngôi nhà ở nơi hẻo lánh như thế này mà có thư đến, là một chuyện hiếm có... ngay cả khi ông nội còn sống, nửa năm cũng chỉ có một lá thư hay không, kiểu vậy."
"Nghe nói vậy... hơn nữa, cái này lại gửi cho Nodoka."
"Đó mới là chuyện kỳ lạ, không phải sao...?"
Dù trước đây Nodoka đã sống ở đây, nhưng tôi nghe nói cũng không lâu lắm.
Vậy mà, đối phương làm sao biết được nơi ở của Nodoka?
"Và, em định đưa thư cho Nodoka và đang tìm cô ấy, nhưng không thấy... sư phụ, có biết không?"
"Nodoka thì đi săn rồi. Chắc là sắp về rồi đấy..."
"Sư phụ Guy! Nodoka, đã về rồi ạ!"
"À, đúng lúc lắm. Chào... mừng?"
Nodoka về nhà, trên thanh katana có treo một con heo rừng là chiến lợi phẩm.
Máu vẫn còn dính trên người.
Tóc cũng rối bù...
Với tư cách là một kiếm sĩ thì có lẽ không có vấn đề gì, nhưng với tư cách là một cô gái tuổi mới lớn thì không được.
Tôi không biết mình có thể làm được đến đâu, nhưng với tư cách là sư phụ, tôi không chỉ phải dạy kiếm mà còn phải dạy cả sự nữ tính nữa.
"Nodoka... việc xử lý máu của con mồi tôi sẽ lo, nên cô đi tắm đi. Altina, giúp cô ấy được không?"
"Ok."
"Hửm? Nhưng, tôi đâu cần phải tắm..."
"Đi thôi! Cô, với tư cách là một cô gái, đã hết thuốc chữa rồi."
"Đến mức đó sao!?"
Bị Altina kéo đi, Nodoka biến mất vào trong nhà.
Vừa cười khổ, tôi vừa nhìn vào mặt sau của lá thư gửi cho Nodoka.
Người gửi là, "Kiba Shurouga".
――――――――――
"Hừm... thư từ Shurouga, sao ạ."
Sau khi tắm xong, được Altina chỉnh trang lại...
Khi tôi đưa thư cho Nodoka, cô bé lộ vẻ mặt cay đắng.
"Bạn bè à?"
"Không thể nào! Một kẻ hèn hạ như vậy, tuyệt đối không phải là bạn bè! Nếu coi một kẻ như vậy là bạn, tôi thà làm bạn với một con kiến còn hơn!"
Để cho một cô bé ngoan như Nodoka phải nói đến mức này... có vẻ như cô bé rất ghét hắn.
Tôi tò mò về mối quan hệ của họ, nhưng, liệu có nên xen vào chuyện riêng tư không.
...Không.
Đã là sư phụ, thì không thể chỉ dạy kiếm là đủ.
Nếu đệ tử có vấn đề gì đó, thì giải quyết nó cũng là vai trò của sư phụ.
Mục tiêu của tôi không phải là một sư phụ chỉ có hình thức.
Tôi muốn trở thành một kiếm sĩ như ông nội, hiền lành, mạnh mẽ, và được mọi người tin cậy.
"Nodoka. Cô có vẻ mặt khó khăn, có vấn đề gì à?"
"K-Không, không có chuyện đó..."
Sau khi đọc xong lá thư, vẻ mặt của Nodoka càng trở nên khó khăn hơn.
Sự tức giận, và cả sự sợ hãi.
Hai cảm xúc đó hòa quyện vào nhau, tạo thành một khuôn mặt mà tôi chưa từng thấy trước đây.
...Nhìn thấy khuôn mặt này, tôi không thể bỏ mặc được.
"Nếu có chuyện gì xảy ra, tôi muốn cô cho tôi biết. Tôi có thể không đáng tin cậy, nhưng có lẽ tôi có thể giúp được một chút."
"Sư phụ Guy mà không đáng tin cậy, không có chuyện đó đâu! Chỉ là... đây là vấn đề của tôi..."
"Cô ngốc à?"
"Ái."
Altina búng vào trán Nodoka.
"Làm vẻ mặt như sắp khóc mà lại nói bỏ mặc, làm sao có thể được chứ?"
"N-Nhưng tôi..."
"Sư phụ... và cả em nữa, đều lo lắng. Vì vậy, hãy nói đi, nào."
"Altina nói đúng. Chúng ta là thầy trò, nhưng tôi còn coi các em hơn cả gia đình. Vấn đề của Nodoka là vấn đề của tôi. Tôi không ép buộc, nhưng nếu có thể thì tôi muốn cô nói ra."
"Sư phụ Guy, cô Altina... huhu, tôi thật hạnh phúc... oaoaoa---!!!"
Nodoka bật khóc, và cứ thế ôm chầm lấy tôi.
"Chờ đã...! Này, đừng có ôm sư phụ như vậy!"
"Thôi nào. Tôi không hiểu rõ lắm, nhưng chắc bây giờ cô bé muốn được làm nũng. Không sao đâu."
"Hừm..."
"Huhu, sư phụ Guy..."
Bị Altina hờn dỗi, bị Nodoka khóc lóc.
Tình hình có chút hỗn loạn, nhưng tôi có cảm giác như đã tiến thêm được một bước.