"Đừng bao giờ quên rằng ngươi thuộc dòng máu Astra vĩ đại."
Astra vĩ đại.
Đây có lẽ là câu mà Sylvia nghe nhiều nhất trong cuộc đời mình.
'Đó là một gia đình không còn gì ngoài cái tên được gọi là vĩ đại.'
Sylvia luôn nghĩ như vậy mỗi khi nghe những lời đó.
Quả thực đã có một thời điểm mà Astra có thể được gọi là dòng máu thực sự vĩ đại.
Một gia tộc trực tiếp quản lý Cây thế giới, được coi là xương sống của tộc Elf.
Gia đình được ban phước bởi linh hồn mạnh mẽ nhất, Linh hồn của các vì sao.
Đó là danh hiệu dành cho dòng dõi High Elf, gia tộc Astra.
Gia tộc Astra, gắn bó chặt chẽ với Cây Thế giới và được thần linh ban phước, có tuổi thọ gần nửa thiên niên kỷ. Sống qua một khoảng thời gian rộng lớn như vậy, ảnh hưởng của họ lan rộng đến mọi ngóc ngách trên thế giới.
Người ta kể rằng khi Astra đến thăm, ngay cả những loài chim bay cũng phải dừng bay và cúi đầu xuống đất, cho thấy gia tộc này có tầm ảnh hưởng lớn đến mức nào.
Nhưng tất cả những điều đó đã là chuyện quá khứ.
Năm trăm năm trước, Cây thế giới đã bị một phù thủy đốt cháy, khiến cho loài Tiên mất đi linh hồn.
Với Cây thế giới, nền tảng của họ, bị phá hủy, và mối liên hệ của họ với các linh hồn gần như bị cắt đứt, tuổi thọ của loài Tiên không khác gì con người, những người mà họ luôn nghĩ là sống cuộc đời phù du.
Astra vô cùng tức giận.
Họ huy động mọi nguồn lực để tập hợp các anh hùng trên khắp thế giới để săn lùng mụ phù thủy đã đốt Cây thế giới, và cuối cùng họ đã thành công trong mục tiêu của mình.
Nhưng kết quả là, một gia đình từng thống trị thế giới đã tụt xuống vị trí chỉ là một gia đình quý tộc danh giá.
Họ vẫn có một vài doanh nghiệp lớn nhờ danh tiếng trước đây, nhưng so với sức ảnh hưởng trước đây thì đó chỉ là một phần nhỏ.
'Tuy nhiên, những người lớn tuổi trong gia đình vẫn tin rằng chúng ta là Astra vĩ đại…'
Sylvia ghét điều này.
Với cô, cái tên Astra chỉ là một chiếc lồng giam cầm cô.
'Nếu biết trước mọi chuyện sẽ thế này thì tốt hơn là nên giấu kín.'
Khi còn nhỏ, Sylvia thích nằm trên giường và ngắm sao trước khi ngủ.
Mọi người xung quanh cô đều nói rằng họ là những người được các vì sao yêu mến.
Có lẽ nếu bạn ước một điều ước trước một ngôi sao, điều ước đó có thể thành sự thật!
Sylvia nghĩ như vậy với trái tim ngây thơ của mình.
Ngày hôm đó cũng không có gì khác biệt.
Nằm trên giường, cô ước nguyện với các vì sao: "Các vì sao ơi, xin hãy cho tôi được ăn những món ngọt mà tôi thích vào ngày mai nhé."
Đột nhiên, cô nghĩ rằng mình nghe thấy giọng nói của ai đó, và khi cô mở mắt ra, ngôi sao sáng lạ thường trên bầu trời dường như lớn hơn và gần hơn bao giờ hết.
Cô ấy kinh ngạc trước thứ ánh sáng tuyệt đẹp đó và giơ tay lên trời trong sự kính sợ.
Đó chính là khoảnh khắc đôi mắt của Sylvia bắt gặp ngôi sao.
Đôi tay cô lấp lánh ánh sao.
Không cần suy nghĩ nhiều, Sylvia đã biểu diễn trò mới mà cô có thể làm ngay trong đêm cho cha mình xem.
Thông thường, khi cô làm tốt việc gì đó, anh sẽ cho cô ăn thêm một ít đồ ngọt, thế nên cô hy vọng rằng việc thực hiện trò mới này cũng sẽ cho phép cô ăn thêm đồ ngọt.
Nhưng kết quả lại nằm ngoài sức tưởng tượng của cô.
"Bạn là tương lai của Astra."
Nhìn thấy ánh sao trên tay Sylvia, cha cô đã rơi nước mắt và triệu tập tất cả những người lớn tuổi trong gia đình.
"Sylvia, cho mọi người xem đi."
Mặc dù có chút sợ hãi vì sự chú ý, Sylvia vẫn vâng lời cha mình.
Nhìn thấy ánh sao trong tay cô, những người lớn tuổi trong gia đình đều lau mắt.
-Ồ, Mẹ Cây Thế Giới, người vẫn chưa bỏ rơi chúng con đâu…
-À, ngôi sao lớn của Astra vẫn chưa rơi xuống…
- Từ ngày hôm nay trở đi, đứa trẻ này chính là người thừa kế hợp pháp của Astra.
Sylvia không biết.
Cô không hiểu Tinh linh của các vì sao có ý nghĩa như thế nào đối với gia tộc Astra.
Cô không biết rằng cô là người duy nhất trong thế hệ của mình có giao ước với Linh hồn của các vì sao.
Cô cũng không ngờ rằng cuộc sống của cô sẽ thay đổi vì điều đó.
Từ ngày đó, cuộc sống thường ngày của Sylvia đã hoàn toàn thay đổi.
-Người thừa kế của Astra luôn phải vượt trội hơn người khác.
Mỗi ngày, bà phải chịu đựng hàng giờ học về chính trị, kinh tế, lịch sử và nghi thức xã giao với nhiều từ khó.
Để giao tiếp với các linh hồn, cô phải sử dụng phép thuật linh hồn cho đến khi kiệt sức.
- Người thừa kế của Astra phải luôn hoàn hảo.
Cô phải ý thức được mọi hành động của mình, ngay cả những hành động cô thực hiện một cách tự nhiên.
Khi đi bộ, ngồi, nói chuyện với ai đó, ăn uống; chỉ cần có một sai sót nhỏ, một giọng nói gay gắt sẽ vang lên bên cạnh cô.
Điều này quá sức chịu đựng của một đứa trẻ sáu tuổi.
Nhưng Sylvia vẫn chịu đựng.
Cô có thể cảm nhận được sự kỳ vọng của những người lớn tuổi trong gia đình đang đè nặng lên cô.
Cô đã kìm nén sự thôi thúc phàn nàn về sự khó khăn của bài học và cố kìm nước mắt khi lưng cô đau vì phải giữ tư thế đúng.
Bà không ăn những món ngọt yêu thích của mình vì những người lớn tuổi nói rằng chúng không tốt cho sức khỏe.
Từ đó trở đi, đối với Sylvia, cuộc sống chỉ còn là sự chịu đựng.
Sylvia sáu tuổi đã trở thành Sylvia Astra mười sáu tuổi.
Ở trường trung học cơ sở, địa vị của cô gần giống như một công chúa.
Một High Elf xinh đẹp đến từ một gia đình danh giá, thậm chí còn được nhắc đến trong sách giáo khoa.
Tất nhiên, cô ấy có rất nhiều người theo dõi và thậm chí còn có cả một câu lạc bộ người hâm mộ.
Nhưng mặc dù luôn được mọi người vây quanh, Sylvia vẫn cảm thấy trống rỗng.
Họ chỉ bị quyến rũ bởi vẻ bề ngoài của Astra.
Cô ấy có nhiều người xung quanh nhưng không có bạn bè.
Sylvia đã chán ngấy những người tiếp cận cô và nói rằng họ muốn kết bạn với cô, chỉ để yêu cầu điều gì đó ngay khi cô hơi mất cảnh giác.
Bà cũng cảm thấy những người lớn tuổi trong gia đình chỉ coi bà là người kế vị Astra.
Với họ, cô chỉ là một công cụ để họ tạm thời hồi tưởng về vinh quang trong quá khứ, Sylvia nghĩ.
Cả ở trường lẫn ở nhà, Sylvia đều không có được vị trí riêng như chính cô bé Sylvia.
Mọi người đều chỉ muốn có người thừa kế của gia tộc Astra.
Sylvia cảm thấy ngột ngạt vì cuộc sống mà cô phải chịu đựng cho đến giờ.
Vì vậy, Sylvia đã thực hiện hành động nổi loạn đầu tiên của mình.
“Chuyện này là sao? Sao tự nhiên lại là Học viện Aegis?”
Cô đã bất ngờ nộp đơn xin thi tuyển vào Học viện Aegis thay vì ngôi trường mà cô dự định theo học ban đầu.
Lần đầu tiên sau một thời gian dài nhìn thấy vẻ mặt bối rối của cha mình, Sylvia cảm thấy hồi hộp và đáp lại bằng một nụ cười.
“Astra dẫn đầu cuộc truy đuổi phù thủy, nên đây là một lý do chính đáng, và Aegis sẽ có nhiều con cái từ những gia đình danh giá, điều này sẽ hữu ích cho việc xây dựng các mối quan hệ trong tương lai. Đây là suy nghĩ của tôi với tư cách là người thừa kế của Astra. Có vấn đề gì không?”
“...Nếu vậy thì cứ như vậy đi. Chỉ cần đừng quên rằng ngươi mang trong mình dòng máu của Astra vĩ đại.”
Hành động nổi loạn của cô đã thành công.
Và thế là Sylvia đã vào Học viện Aegis.
Vì nơi này đào tạo ra những anh hùng tương lai, nên sẽ không có bất kỳ sự cằn nhằn nào từ gia đình cô với lý do là giúp đỡ cô. Cô rất mong chờ cuộc sống học đường sắp tới của mình.
Vào ngày đầu tiên đi học, Sylvia đã hiểu được cảm giác yêu ngay từ cái nhìn đầu tiên.
Một nam sinh tóc trắng đến lớp muộn, với khuôn mặt trông như thể Chúa đã lười biếng tạc ra từ chính nét mặt của Người.
Ngay từ lần đầu tiên nhìn thấy anh, tim cô đã bắt đầu đập nhanh.
Khi anh tự nhiên tiến về phía chiếc ghế trống bên cạnh cô, cô tự hỏi liệu đây có phải là cuộc gặp gỡ định mệnh đầu tiên với một hoàng tử cưỡi ngựa trắng, giống như trong những câu chuyện cổ tích cô từng đọc khi còn nhỏ không.
Ngay lúc cô chờ anh nói chuyện với mình, anh đã ngồi xuống cạnh cô và nói chuyện với cô gái tóc đỏ ngồi phía sau anh.
Sylvia, người luôn tin rằng mình không bao giờ thua kém bất kỳ ai, lần đầu tiên cảm thấy ghen tị với cô gái đó.
"Những người đạt 200 điểm? Tôi đã làm cho họ cứng cáp hơn một chút. Cô có muốn như vậy không, cô Sylvia?"
Trong bài kiểm tra ảo thuật do cô giáo chủ nhiệm Eve tiến hành, Sylvia đã yêu cầu được ghép đôi trong cùng điều kiện với hai người được đánh giá cao hơn mình.
Astra phải luôn vượt trội hơn những cái khác.
Những lời nói đó đã ăn sâu vào tâm trí Sylvia trong suốt mười năm qua, khiến cô không thể chịu đựng được cảm giác thua kém bất kỳ ai.
Mặc dù cô không bận tâm nếu đó là Yoon Si-woo, chàng sinh viên mà cô phải lòng, nhưng ít nhất, cô muốn được đánh giá cao hơn cô gái tóc đỏ trước đó, Scarlet Evande.
Người ta nói rằng Scarlet hầu như không gây ra một vết xước nhỏ nào trên con bù nhìn mà Eve đã tạo ra.
Vì vậy, Sylvia cảm thấy cô phải tiêu diệt hoàn toàn con bù nhìn.
Để đạt được mục tiêu này, Sylvia đã phải sử dụng phép thuật đến mức gần như kiệt sức.
Sau khi bài kiểm tra kết thúc, cô nhận thấy ánh mắt của Yoon Si-woo thường xuyên hướng về phía Scarlet.
Đôi mắt của anh, trước đó chỉ tò mò, dường như đã có chút thay đổi.
Nhìn thấy anh đỏ mặt khi nhìn mình, lòng tự trọng của Sylvia bị tổn thương.
Cô tự cho mình hấp dẫn hơn cô gái tóc đỏ, cả về ngoại hình lẫn hành vi.
Sự ghen tị dâng trào trong lòng Sylvia.
“C-cậu có thể làm bạn với tôi được không?”
Khi Scarlet rụt rè hỏi điều này, Sylvia cảm thấy tức giận.
Bạn bè ư? Các người chỉ muốn lợi dụng tôi thôi.
Cô định từ chối thẳng thừng, nhưng một ý nghĩ chợt lóe lên khiến cô chấp nhận lời đề nghị kết bạn.
'Nếu cô ta chỉ muốn lợi dụng tôi thì một chút tinh quái cũng không sao.'
Nghĩ vậy, Sylvia bảo Scarlet mua bánh macaron ở cửa hàng của trường.
Giọng điệu của cô ấy rất thân thiện, nhưng thực ra đó là mệnh lệnh dành cho cấp dưới.
Cô nghĩ rằng vì những học sinh có khả năng vào học viện này đều có lòng tự trọng cao, nên nói ra những lời như thế này sẽ làm tổn thương cô. Trái với dự đoán của cô, Scarlet không chút do dự chạy đi mua macaron.
Nhìn Scarlet trao những chiếc bánh macaron với nụ cười rạng rỡ, Sylvia hơi ngạc nhiên.
Cho dù muốn lợi dụng bối cảnh của Astra, cô gái này không có chút lòng tự trọng nào sao?
Cô cảm thấy hơi bối rối, nhưng hơn thế nữa, cô vui vì lần đầu tiên sau một thời gian, cô có thể ăn những chiếc bánh macaron yêu thích mà không phải bận tâm đến người khác.
Ngay sau ý nghĩ đó, tâm trạng của cô lại tụt xuống khi thấy Yoon Si-woo đỏ mặt hỏi Scarlet rằng cô không có gì cho anh sao.
Sau đó, Scarlet bắt đầu mang bánh macaron đến cho Sylvia mà không cần được yêu cầu.
Hôm qua, cô đã rất ngạc nhiên khi Scarlet mang chúng đến sau khi nghe thấy cô ấy nói muốn ăn món tráng miệng, nhưng hôm nay, cô ấy dường như đọc được suy nghĩ của Sylvia và mang đến bánh macaron ngay khi Sylvia nghĩ đến chúng.
Khi Sylvia ăn những chiếc bánh macaron mà Scarlet đưa, cô thoáng tự hỏi liệu người này có thực sự tốt bụng không, nhưng cô nhanh chóng lắc đầu.
Nếu ai đó hành động như vậy, chắc chắn họ đang định yêu cầu điều gì đó vô lý.
Cô không thể mất cảnh giác.
'Bên cạnh đó...'
Cô thấy Yoon Si-woo tiến lại gần Scarlet với nụ cười trên môi.
'Không đời nào tôi có thể thích một người như cô ấy.'
Nhìn chằm chằm vào Scarlet, Sylvia nghĩ vậy.