Vào khoảng thời gian ngay sau khi kỳ thi giữa kỳ kết thúc.
“Sắp tới có giải đấu đồng đội nhưng trước khi đăng ký, có một suất của vận động viên đã bị trống! Xin lỗi, nhưng làm ơn hãy giúp tôi với!”
Takeda Takayuki-senpai, đội trưởng câu lạc bộ tennis, đã đến phòng hội học sinh và cúi đầu nhờ vả tôi.
“À, nếu lịch trình phù hợp thì tôi đã hứa sẽ làm người hỗ trợ, nhưng tại sao tự nhiên lại có một chỗ trống vậy?”
Khi tôi hỏi, Takeda-senpai liếc nhìn Aria-san đang ở trong phòng và trả lời.
“…Thật ra, học sinh dự kiến đã gây ra một vụ tai tiếng lớn khi lén lút đe dọa hội trưởng Kakyoin… Vì vậy, chỉ có Kuzuha-kun là người có đủ thực lực để thay thế.”
À, ra kẻ gây ra lỗ hổng đó là tên Nagaoka à.
Tôi hơi khó chịu khi phải nhận lấy một suất từ tên đó, nhưng thôi kệ vậy.
Nếu từ chối, người gặp rắc rối sẽ là câu lạc bộ tennis chứ không phải hắn.
“Kyoichi-san, cậu định tham gia giải đấu sao?”
Aria-san, người đang nghe cuộc trò chuyện trong phòng, hỏi tôi.
“Ừm.”
“Vậy sao. Thế thì tớ cần chuẩn bị nhiều thứ để cổ vũ cho cậu nhỉ.”
Nghe Aria-san nói, mặt của Takeda-senpai tái xanh.
Chắc là anh ấy cảm thấy áp lực khi được công chúa của học viện cổ vũ, và lo sợ nếu mình thể hiện tệ.
“K-không, không cần hội trưởng Kakyoin phải làm đến mức đó…”
“Ara, khi hội phó hội học sinh ra sân thì không có chuyện tôi không làm gì đâu. Chẳng lẽ anh muốn tôi trở thành một người máu lạnh sao?”
“Đó là… Tôi xin lỗi. Tôi không nói gì cả.”
Takeda-senpai đã khuất phục trước sức ép của Aria-san và rút lại lời nói của mình.
Sau đó, Takeda-senpai đã cho tôi biết chi tiết về lịch trình giải đấu, những thứ tôi cần chuẩn bị và những thứ câu lạc bộ tennis có thể cung cấp, rồi chúng tôi giải tán tại đó.
✦✧✦✧
Sau khi hoàn thành công việc của hội học sinh và trở về phòng, tôi thay quần áo rồi vào phòng Ichigo. Ichigo đưa cho tôi một cái hộp.
“Kyo-kun, nhận lấy cái này đi?”
“Nn? À.”
Tôi ngoan ngoãn nhận lấy cái hộp và mở ra, bên trong là một đôi giày tennis. Tất nhiên, đó là đôi giày có kích thước vừa với chân tôi.
“Ngay từ khi Kyo-kun trở thành người hỗ trợ cho câu lạc bộ tennis, em đã nghĩ rằng anh sẽ có lúc ra sân nên đã chuẩn bị nó.”
“Vậy sao. Cảm ơn em nhé. Anh sẽ giữ gìn cẩn thận.”
Vừa nói lời cảm ơn, tôi vừa xoa đầu Ichigo.
“Unn. Em cũng nghĩ đến việc chuẩn bị cả vợt nữa… nhưng chắc là Aria-chan sẽ mua cho anh thôi.”
“Vậy sao…”
Tôi vốn định mượn vợt từ câu lạc bộ tennis, nhưng nếu Aria-san mua cho thì…
Dù chỉ là Ichigo nói thế, có lẽ tôi đang tự huyễn hoặc, nhưng liệu tôi có nên nói trước là mình không cần không?
“Kyo-kun. Không được khước từ tấm lòng của Aria-chan đâu đấy?”
“…Anh biết rồi.”
Thế nhưng, chính tôi lại bị Ichigo “đóng đinh”.
“Nii-san, anh sẽ tham gia giải đấu tennis sao?”
Từ phía sau Ichigo, Rina ló đầu ra hỏi.
“À, câu lạc bộ tennis thiếu người mà.”
“Vậy ạ…”
Rina lộ vẻ mặt có chút phức tạp.
“Sao vậy?”
“Không có gì ạ. Chỉ là anh trai ngốc đó cũng thường xuyên tham gia giải đấu tennis, nên em có chút suy nghĩ… À, nhưng em sẽ đến cổ vũ cho anh!”
“À, cảm ơn em.”
✦✧✦✧
Đến ngày thi đấu, tôi và Ichigo được Aria-san chở bằng xe riêng, trên đường đi đón thêm Rina rồi cùng đến địa điểm thi đấu.
Yuka, giống như Rina, cũng có chút suy nghĩ liên quan đến Nagaoka về giải đấu tennis, và khác với Rina, cô ấy đã từ chối đến cổ vũ, chỉ gửi những lời động viên khi chúng tôi tạm biệt nhau.
Khi đến sân tennis, địa điểm thi đấu, chúng tôi đã gặp câu lạc bộ tennis trường Cao trung Yūshō đã đến trước và bắt đầu chuẩn bị.
“Kyoichi-san. Em đã chuẩn bị vợt tennis cho Kyoichi-san, nhưng em không biết cái nào tốt… Dù sao thì em đã chuẩn bị khoảng 20 cây, anh có thể chọn cây mà anh thích không?”
Trong lúc đang chuẩn bị, Aria-san nói vậy và tài xế đã đặt 20 cây vợt tennis trước mặt tôi.
Vợt tennis cũng có giá không nhỏ, vậy mà có tới 20 cây…
Thật sự mà nói thì nặng quá.
Không phải 20 cây vợt tennis nặng, mà là tấm lòng của Aria-san nặng.
Tuy nhiên, vì có lời của Ichigo, tôi đã cầm vài cây vợt lên và quyết định sẽ dùng cây nào.
“Anh sẽ dùng cây này. Cảm ơn em nhé.”
“Không có gì, chỉ là một chút thôi mà.”
“Anou…”
Trong lúc chúng tôi đang trò chuyện, một senpai năm hai trong câu lạc bộ tennis đã lên tiếng.
“Có chuyện gì không?”
“Cái cây vợt đó, nhìn có vẻ tốt. Nếu không dùng thì cho tôi mượn được không?”
Ngay khi anh ta nói vậy, ánh mắt của Aria-san trở nên sắc lạnh.
“Anh đang hiểu lầm cái gì vậy? Cái này không phải là dụng cụ của câu lạc bộ tennis mà là đồ tôi đã chuẩn bị riêng cho Kyoichi-san đấy. Hơn nữa, nếu anh dùng trước Kyoichi-san dù chỉ một lần, nó sẽ trở thành đồ đã qua sử dụng mất. Lúc đó anh sẽ mua lại sao? Hay là tôi trừ vào ngân sách của câu lạc bộ tennis cho mùa tới? Giá của nó là…”
“X-xin lỗi, không có gì đâu!”
Trước những lời công kích dồn dập của Aria-san, senpai của câu lạc bộ tennis mặt tái mét và bỏ chạy.
Làm như vậy thì tin đồn tôi và Aria-san đang bí mật hẹn hò sẽ càng lan rộng hơn… Không, phải chăng đây là mục đích ban đầu của cô nàng ư?
“Kuzuha-cchi! Tui đến cổ vũ cho cậu nè! Cố gắng lên nhé!”
Khi tôi chuẩn bị xong, Suzuki-san và vài bạn nữ cùng lớp đã đến cổ vũ, tôi vẫy tay đáp lại họ.
“Kuzuha? Không phải cậu ta là Kuzuha người mẫu đó sao?”
“Đúng rồi. Cậu ta cũng chơi tennis sao? Tham lam quá đi.”
“Nhưng mà trông ngầu mà. Lát nữa xin chữ ký được không nhỉ.”
Một vài bạn nữ đến cổ vũ cho trường khác đã nghe thấy tiếng cổ vũ của Suzuki-san, nhận ra tôi và bắt đầu bàn tán xôn xao, nhưng tôi vờ như không nghe thấy và lờ đi.
Giải đấu diễn ra suôn sẻ, chúng tôi liên tục giành chiến thắng. Đến trận thứ ba, cũng là trận cuối cùng trong ngày.
“Yuri! Cậu đến cổ vũ cho tớ sao?”
Khi tôi đang chuẩn bị cho trận đấu, một chàng trai lạ mặt đã gọi Suzuki-san.
Cái bộ đồ thể thao đó, là của đội đối thủ tiếp theo. Tôi nhớ đó là một trường mạnh, từng vô địch ở giải đấu trước.
“Yuta? Lâu rồi không gặp nhỉ. Tui đến cổ vũ cho trường của mình mà?”
Có vẻ như Suzuki-san quen biết với chàng trai đó.
Họ gọi nhau bằng tên, có phải là bạn trai không nhỉ?
Không, tôi từng nghe cô ấy nói là không có bạn trai, nếu đó không phải là lời nói dối thì chắc là một người bạn thân.
“Vậy à. Nhưng mà tớ cũng sắp có trận đấu, nên cậu cũng cổ vũ cho tớ nữa nhé.”
“Nn? Chuyện đó không được đâu nhỉ? Vì đối thủ tiếp theo của trường tui là trường của Yuta mà.”
“Ể? … À, đúng rồi, Yuri đã học ở trường Cao trung Yūshō mà…”
“Đúng vậy. Và Kuzuha-cchi ở đằng kia là bạn của tui đó.”
“Kuzuha?”
Bị Suzuki-san chỉ vào, mắt của Yuta? nhìn về phía tôi.
Và với một vẻ mặt nghiêm trọng, cậu ấy tiến lại gần tôi.
“Tôi là Suzuki Yuta, anh họ của Yuri, học năm hai. Còn cậu?”
Vậy ra người này là anh họ của Suzuki-san và học năm hai sao.
Senpai… thì có vẻ không đúng, vậy gọi là Suzuki-kun có được không nhỉ.
“Tôi là Kuzuha Kyoichi, học năm nhất.”
“Vậy sao, mối quan hệ của cậu với Yuri là gì?”
“Là bạn thôi.”
“Đúng rồi đó. Cậu ấy luôn khao tui nên tui siêu thích cậu ấy luôn.”
Suzuki-san chen vào cuộc trò chuyện và ôm chặt lấy tay tôi.
“Gì cơ, cậu! Tránh xa Yuri ra!”
Ngay khi thấy cảnh đó, mặt Suzuki-kun đỏ bừng và cậu ấy hét lên.
Dù Suzuki-san là người chủ động ôm tôi… nhưng tôi sẽ không nói những điều phiền phức như vậy.
“Được.”
Tôi ngay lập tức cố gắng gỡ Suzuki-san ra, nhưng cô càng siết chặt tay hơn và không chịu rời tôi.
“…Suzuki-san? Cậu buông ra được không?”
“Ể~? Lúc nào cũng như thế này mà. Đứng trước mặt Yuta thì có gì mà phải ngại chứ~”
“Lúc nào” thì không đúng.
Không, cũng có lúc như vậy khi chúng tôi đi chơi cùng nhau.
“Sao cơ, lúc nào? Cậu, thật sự chỉ là bạn của Yuri thôi sao!?”
Thấy chưa, Suzuki-kun đã hiểu lầm rồi.
“Đúng vậy mà.”
“Yuta nói thế, nhưng cậu cũng chỉ là anh họ của tớ thôi mà. Đừng có xen vào chuyện bạn bè của người khác được không?”
Suzuki-san đáp lại, nhưng giọng điệu của cô khá trầm.
Có lẽ nào, tình cảm của Suzuki-kun chỉ là đơn phương thôi sao?