Mối quan hệ giữa Kyo-kun và Aria-chan chính thức bắt đầu. Tôi nghe kể chi tiết từ cả hai phía—Aria-chan thì công khai, còn Kyo-kun thì lén lút. Tôi cho anh lời khuyên, gửi tiền tiêu vặt để hẹn hò, và thầm lặng dùng cái cảm giác suýt mất anh vào tay Aria-chan làm động lực cho những tưởng tượng của mình. Đó là một khoảng thời gian đầy thú vị.
Dù Kyo-kun chỉ “giả vờ” hẹn hò với Aria-chan, họ vẫn hôn nhau nhiều lần. Tôi phát điên vì sung sướng mỗi khi anh kể. Và sau này, khi chúng tôi lén lút vào phòng tôi để hôn hít và âu yếm trên giường, việc xóa bỏ sự hiện diện của Aria-chan khỏi đôi môi anh càng khiến tôi phấn khích hơn.
“Kyo-kun nè… anh có định ‘đi tới cùng’ với Aria-chan không?”
Sau khi chúng tôi đã ‘vui vẻ’ xong, tôi hỏi anh trong lúc trò chuyện thân mật.
“À… anh…”
Anh ngập ngừng, bỏ lửng câu nói.
“Em không bận tâm đâu đấy? Nếu cậu ấy muốn hoặc nếu anh muốn chủ động trước.”
Kyo-kun im lặng.
Đó là phản ứng của anh khi không chắc chắn. Nếu có câu trả lời dứt khoát, có hay không, anh sẽ nói ngay. Tôi biết rằng nếu tôi thúc ép một chút, anh cuối cùng sẽ chiều theo ý tôi.
Vấn đề duy nhất là liệu sự trong sáng của Aria-chan có cho phép cô ấy cân nhắc chuyện quan hệ trước hôn nhân hay không, nhưng thật lòng mà nói, tôi thấy sao cũng được. Nếu họ ngủ với nhau, thì ‘nóng bỏng’ đấy. Nếu không, chúng tôi sẽ không phải bận tâm đến việc cô ấy bị coi là “hàng đã qua sử dụng” khi Kyo-kun cuối cùng đá cô ấy.
Tôi sẽ tiếp tục thúc đẩy mọi thứ vừa đủ để tạo thêm sự thú vị. Và nếu không có gì xảy ra, tôi sẽ chỉ coi đó là sự thất vọng của Kyo-kun và đảm bảo họ chia tay, trả anh về với tôi.
Aria-chan có thể quay lại làm một người bạn tốt (và đối tượng thử nghiệm).
✦✧✦✧
Lễ hội thể thao diễn ra, nhưng tôi giả vờ bị ốm và rút lui sớm để có một ngày thoải mái. Trong khi đó, Kyo-kun và Aria-chan là những ngôi sao của sự kiện.
Aria-chan, với tư cách là cháu gái của hiệu trưởng, đã đọc diễn văn khai mạc, đại diện cho hội trưởng hội học sinh, và thắng mọi sự kiện cô ấy tham gia, trở nên nổi tiếng với cả nam sinh và nữ sinh. Một số người ghen tị, bác bỏ thành tích của cô ấy chỉ vì ảnh hưởng gia đình, nhưng đó là điều bình thường.
Kyo-kun, là một học sinh bình thường, không có vai trò lớn như vậy, nhưng vẻ ngoài và kỹ năng thể chất của anh đã giúp anh vượt qua mọi thử thách, thắng mọi sự kiện anh tham gia và nhận được tiếng reo hò từ các cô gái và ánh mắt ghen tị từ các chàng trai. Có lúc, một số chàng trai cố gắng gây sự với anh, nhưng anh đã gạt bỏ, và vẫn giành chiến thắng. Sự nổi tiếng của anh tăng vọt. Ngay cả các cô gái trong khán giả—thành viên gia đình của các học sinh khác—cũng nói về việc đăng ký vào trường của chúng tôi chỉ để được gần anh.
Đến lúc đó, những tin đồn tiêu cực xung quanh anh gần như đã biến mất, và trong mỗi giờ giải lao, các cô gái vây quanh anh như kiến bu đường. Anh xử lý mọi việc trôi chảy, đúng như tôi đã khuyên, dù trông anh có vẻ hơi tái mét. Có lẽ sau này anh sẽ nôn ra vì áp lực.
Aria-chan chắc hẳn đã ghen tị vì cô ấy xuất hiện, giải tán đám đông và bảo các cô gái đừng làm phiền. Tuy nhiên, mối quan hệ của họ vẫn còn là bí mật, nên cô ấy không thể nói chuyện với Kyo-kun về bất cứ điều gì ngoài những vấn đề chính thức của hội học sinh. Nhìn cô ấy lườm anh từ xa khi anh ăn trưa với những cô gái đó khá là buồn cười.
✦✧✦✧
Sau lễ hội thể thao là kỳ thi cuối kỳ. Kyo-kun, Aria-chan, và tôi đã học bài thường xuyên, nên chúng tôi không lo lắng về điểm số. Khi kết quả được công bố vào ngày lễ bế giảng, cùng với thứ hạng từ giữa kỳ và cuối kỳ tổng hợp, mọi thứ đều quá dễ dàng.
Tôi không muốn nổi bật, nên cố tình tránh vị trí đầu tiên. Nhưng tôi cũng không muốn thấp hơn học sinh trung bình, nên tôi nhắm đến vị trí thứ tư và đạt được.
Aria-chan chỉ kém vị trí đầu tiên một chút xíu, đứng thứ hai. Chà, dù sao thì cô ấy cũng bận rộn với chuyện tình cảm của mình. Nếu tôi giành vị trí đầu tiên như thường lệ, cô ấy có lẽ sẽ lườm tôi, nên việc tụt xuống là quyết định đúng đắn.
Về phần Kyo-kun, anh đứng thứ mười—không quá cao để thu hút sự chú ý, nhưng vẫn ấn tượng.
Với lễ bế giảng đã kết thúc, kỳ nghỉ hè đã đến rất gần.
“Vậy là cả hai chúng ta đều không đạt vị trí đầu tiên, nhỉ? Tớ thì không sao, nhưng gia đình cậu sẽ không nói gì chứ?”
Tôi trò chuyện với Aria-chan một cách tự nhiên trong lớp học trống quen thuộc của chúng tôi. Mọi người có thể thắc mắc làm sao tôi có thể hòa thuận với cô gái đã “cướp” người tôi thầm thích, nhưng thực ra, chúng tôi chỉ đang duy trì vẻ ngoài để giữ ảo ảnh về tình bạn.
“Tớ sẽ ổn thôi. Họ nói miễn là tớ không rớt khỏi top mười, họ sẽ không làm ầm ĩ.”
Việc được kỳ vọng ở trong top mười hơi nghiêm khắc, nhưng ít nhất họ không yêu cầu vị trí đầu tiên mỗi lần. Thế cũng được, tôi đoán vậy.
“Thế thì tốt. Tớ cứ nghĩ gia đình cậu sẽ làm khó cậu vì đã trượt khỏi vị trí đầu tiên, nhưng họ nghe có vẻ khá hợp lý.”
“Vâng, tớ cũng nghĩ vậy.”
“Cậu sẽ đi du lịch với gia đình trong kỳ nghỉ hè đúng không?”
“Vâng, và tớ sẽ không thể gặp Kyoichi-san trong thời gian đó. Nếu tớ có thể giới thiệu anh ấy với gia đình, có lẽ anh ấy có thể đi cùng, nhưng…”
“Kyo-kun vẫn còn một số tin đồn xấu vây quanh…”
Xin lỗi về điều đó. Một phần lỗi của tôi.
“…Ichigo-san, chỉ để cậu biết, nếu cậu ‘giở trò’ với Kyoichi-san khi tớ đi vắng, tớ sẽ không tha thứ cho cậu đâu.”
Aria-chan lườm tôi bằng đôi mắt lạnh lùng, cố gắng cảnh cáo tôi. Nhưng mà, ừm… hôm qua tôi đã ở bên anh, làm đủ thứ sau lưng cô rồi.
“Cậu lo lắng đến thế sao? Cậu không tin Kyo-kun à?”
Tôi trêu chọc, chọc vào sự bất an của cô nàng. Ừ, tôi biết—tôi là người cuối cùng nên nói điều đó.
“Nhưng tớ hiểu. Dù sao thì tớ vẫn thích Kyo-kun mà.”
Aria-chan đứng hình.
Cô nói dối tôi, bảo rằng Kyo-kun đã tỏ tình với cô ấy, nhưng cô biết rõ anh đã có tình cảm với tôi trước khi cô dùng lời đe dọa để cướp anh đi. Nếu Kyo-kun vẫn còn vương vấn tình cảm với tôi và tôi vẫn chưa từ bỏ anh, thì tôi là một mối đe dọa thực sự đối với cô phải không?
“Nhân tiện, Aria-chan, tớ nghe nói nhiều về việc cậu và Kyo-kun thân thiết. Nhưng hai cậu đã… làm gì mà tớ không biết không?”
“…Cậu có ý gì?”
Tôi ghé sát vào và thì thầm.
“Chuyện ấy.”
“Wa—!?”
Mặt cô đỏ bừng khi lùi lại. Vẫn còn trinh à?
“Phản ứng đó nói cho tớ biết cậu chưa làm.”
“D-dĩ nhiên là chưa! Quan hệ trước hôn nhân là không đứng đắn!”
Vậy là cô vẫn giữ vững nguyên tắc của mình, hả? Nghe vậy, tôi không thể không cười toe toét.
“Thế à? Vậy thì tớ đoán mình vẫn còn cơ hội.”
“Hả?”
Mặt cô trở nên nghiêm túc khi tôi tiếp tục trêu chọc cô ấy.
“Con trai tuổi này thì lúc nào cũng nghĩ đến chuyện đó, và rất khó để họ kiểm soát ham muốn của mình á? Và Kyo-kun thậm chí còn có bạn gái hồi sơ trung, nên có lẽ cậu ấy đã có kinh nghiệm rồi. Có lẽ cậu ấy thậm chí còn muốn làm chuyện đó với cậu, Aria-chan, bây giờ cậu là bạn gái cậu ấy. Nhưng nếu cậu cứ giữ mình, cậu ấy có thể sẽ thất vọng. Rồi có thể cậu ấy sẽ đá cậu. Hoặc, ai mà biết được? Nếu tớ cám dỗ cậu ấy bằng thân thể của mình, tớ có thể cướp cậu ấy đi—”
“Dừng lại đi!!!”
Cô không chịu nổi và cắt lời tôi bằng một tiếng hét.
“Tại sao… tại sao cậu lại nói những lời như vậy?”
Mắt cô ngấn lệ. Ôi, cô bé đáng yêu quá.
“Tại sao ư? Tớ chỉ cảnh báo cậu thôi. Ngay cả khi không phải tớ, người khác cũng có thể cướp cậu ấy đi.”
“Cướp… Kyoichi-san khỏi tớ sao?”
Mặt cô tái mét. Cô chắc hẳn đang tưởng tượng Kyo-kun gần gũi với tôi hoặc những cô gái khác. Vấn đề là, mối quan hệ của họ vẫn còn là bí mật. Kyo-kun không có bất kỳ người bạn trai nào, nên anh vẫn ở quanh ba cô gái đó trong lớp.
Từ góc độ của Aria-chan, chắc hẳn rất khó chịu khi thấy anh ở cùng những cô gái khác. Nhưng vì anh vẫn giữ thái độ tôn trọng, cô không thể yêu cầu anh trở thành một người cô độc—ít nhất là không phải ở nơi công cộng.
Ba cô gái đó ban đầu tiếp cận Kyo-kun với hy vọng hẹn hò với anh. Nếu Aria-chan lơ là cảnh giác, một trong số họ có thể chen vào và cướp anh đi. Tôi tự hỏi liệu cô có cuối cùng cũng nhận ra điều đó bây giờ không.
Chỉ vì cô đang hẹn hò với Kyo-kun không đảm bảo một kết thúc viên mãn đâu nha? Nếu cô quá thoải mái, cô có thể mất anh đấy.
Cũng giống như cô đã cướp anh khỏi tôi vậy.