“Okay, chắc là thế này. Alice, em bắt đầu được rồi đó!”
“Vâng, Yuuji-nii! Bác Đất ơi cúi xuống một chút!”
Mùa xuân năm thứ tư đã kết thúc và sắp đến đầu hè.
Yuuji bước đến phía rìa ngoài của khu vực dự định sẽ tiên phong và cắm cọc xây hàng rào. Vì khu vực tiên phong đó đã có một lớp hàng rào rồi, nên khi hoàn thành đây sẽ gọi là hàng rào kép.
Một tay Alice tạo ra cả một con mương cạn bằng cách đào trũng dải đất bao quanh hàng rào của Yuuji bằng phép thuật. Dù là sử dụng ma thuật nhưng công việc của Alice 8 tuổi vẫn nặng nhọc hơn của Yuuji 33 tuổi nhiều. Well, mọi khi vẫn vậy mà.
Kotarou trông chừng 2 người họ làm việc. Lúc thì đánh hơi *khịt**khịt* lúc thì nhìn lại mảnh đất xung quanh.
Nô lệ của Yuuji, khuyển nhân Marcel và Mark con trai ông đang làm ruộng sau khi đã cày xới xong.
Thuộc nhóm thám hiểm giả giữ nhà, hai người đàn ông đang nhổ rễ của bất cứ cái cây nào trong tầm mắt.
Miêu nhân Nina và người phụ nữ duy nhất trong nhóm thám hiểm giả đó, Eleine, đã ra ngoài săn bắn.
Đàn ông thì khai hoang và làm ruộng còn phụ nữ thì đi săn. Có vẻ vùng đất tiên phong này đã trở thành một nơi khá thú vị.
Các cựu thám hiểm giả với ý định chuyển nhà và cậu thợ mộc Thomas đang lang thang ở gần đó, tìm và đốn cây để làm nguyên liệu xây dựng.
Thomas đã dựng xong 3 túp lều. Một là nhà và công xưởng riêng của Thomas, một là nơi ở cho hai tên đàn ông trong nhóm cựu thám hiểm giả. Cái cuối cùng là dành cho cặp đôi cùng nhóm ấy.
Không ai muốn ở cùng với một cặp đôi mới cưới. Tất nhiên. Yuuji cố nén lại câu “nổ banh xác hết đi” hết lần này đến lần khác. Đó là bởi vì Alice có thể sẽ dùng ma pháp bộc phá thật. Đến lúc đấy có mà cười ra nước mắt. Tuy nhiên, có lẽ vì cùng chung cảnh ngộ, Yuuji đã kết bạn nhanh chóng với anh chàng độc thân duy nhất trong nhóm cựu thám hiểm giả. Yuuji đã có người bạn đầu tiên ở thế giới khác.
Cả ba người nhóm thám hiểm giả giữ nhà thì vẫn ở yên trong căn lều của họ. Có vẻ họ muốn chờ Kevin, nhưng lại không muốn được xây cho một căn lều dài hạn. “Không, cứ vậy thành ra chúng tôi sẽ định cư ở đây mất, xin kiếu nhé!” chàng Hector lòe loẹt từ chối. Được lớn lên ở một làng nông, họ đã quen với lối sống này.
“Hum hum hu~m” Vừa ngân nga, Yuuji vừa tiếp tục xây hàng rào. Số người tăng lên dẫn đến việc tiên phong cũng thuận lợi hơn. Yuuji, Alice và gia đình thú nhân có thể tự cung tự cấp đủ thức ăn để vượt qua mùa đông. Hơn nữa còn có một tay nghệ nhân ở đây, ngôi nhà dành cho gia đình thú nhân cũng không phải chuyện hão huyền nữa rồi. Bởi vậy Yuuji đang rất vui.
Tiếng Alice “Ei! Ya~h!” sử dụng phép thuật phát ra từ phía sau Yuuji đang ngân nga. Nơi cậu đang xây hàng rào là ở phía nam tính từ nhà Yuuji. “Có dấu chân động vật ở đây nên hãy lập thêm hàng phòng thủ ở hướng đó đi”, cả nhóm tiên phong đều nhất trí.
“Oh, tôi nhìn thấy rồi. Yuu~ji!”
Yuuji quay về hướng có người đang gọi cậu. Thì ra là bán rong Kevin đến, à không, bây giờ anh ta là chủ tịch Kevin mới đúng.
Kotarou không biết đã tách khỏi Yuuji và Alice từ lúc nào, đang dẫn đầu đoàn Kevin. Nhờ âm thanh và mùi hương, có lẽ nó đã phát hiện ra và đón họ trước. Vẫn là một người phụ nữ tháo vát và chu đáo như mọi khi. Dù là chó.
“Ooh, Kevin! Tôi mong anh lắm đó!”
Yuuji và Alice dừng tay, dẫn nhóm Kevin vào nhà. Đang đi thì có tiếng Joss gọi Kevin oang oang.
“Ah! Chuyện đó…… err. …....Xin lỗi. Tôi quên mất các anh rồi……”
Kevin chạm mắt Joss, thành thật xin lỗi, không một lời biện minh. Quả thật anh ta đã quên giao chỉ dẫn cho bộ ba người đó.
Như muốn nói “Geez, đồ vô dụng”, Kotarou nhìn Kevin với ánh mắt lạnh lẽo như băng giá. Một tình huống kỳ quặc. Woof, Kotarou sủa. “Well, phạm tội lần đầu nên tui tạm khoan hồng đó”, có vẻ là điều cô nàng muốn nói. Đánh giá thấp Kevin như mọi khi. Dù anh ta cao hơn.
Cùng nhóm Kevin, mọi người nhanh chóng tụ tập trước cửa nhà Yuuji, đó cũng được coi như giờ nghỉ trưa luôn.
Phía trước cổng nơi hai thằng đàn ông đang nói chuyện với nhau, Kevin ngồi bên ngoài và Yuuji ngồi trong, có vài khúc cây được đặt ở đó để tạo thành một chỗ gặp mặt đơn giản. Khu ruộng do Yuuji canh tác lần đầu nằm ngay bên cạnh đó.
“Được rồi, Yuuji. Đây là những vị thám hiểm giả đã chấp nhận yêu cầu điều tra orc và goblin lần này.”
Thấy mọi người đã tập trung đầy đủ, Kevin giới thiệu 2 thám hiểm giả. Kevin lập tức giữ vị trí chủ trì buổi gặp này. Lẽ ra Yuuji, thủ lĩnh nhóm tiên phong của vùng đất này, mới là người có trách nhiệm giới thiệu mọi người với nhau.
Yuuji lại là một tên ngu lâu dốt bền, chỉ nói “Thế à, rất mong được làm việc với các anh.” Cậu không thèm giới thiệu ai với ai cả.
Kotarou cũng không biết nói gì với Yuuji. Mà có muốn nó cũng chẳng nói được.
“Chúng tôi mới từ hạng 4 lên hạng 3 được một thời gian, là tổ đội thám hiểm giả “Dusk wind”. Đồng nghiệp của tôi là một trinh sát còn tôi là một kiếm sĩ với bài tủ “đánh xong chạy”. Chúng tôi rất thạo việc do thám, nên cứ giao việc điều tra cho chúng tôi. Rất mong được làm việc với…...eh? Senpai?”
Nhóm cựu thám hiểm giả “Dark green wind” cười lớn nhìn hai thám hiểm giả nhóm “Dusk wind” vừa đứng dậy và giới thiệu.
“Ooh, các chú đã lên hạng 3 rồi à, vậy là cuối cùng bọn ta đã có đối thủ cạnh tranh. Well, cố hết sức nhé.”
Cả bốn cựu thám hiểm giả cùng đứng lên vây quanh hai thám hiểm giả kia.
Cười nhăn nhở đặt tay lên vai họ, thủ lĩnh nhóm cựu thám giả nhìn hai con người năng động. Anh ta vỗ mà như đấm vào vai họ. Anh chàng độc thân thì cúi thấp trước hai người vừa nhận nhiệm vụ và ngước nhìn lên họ với một nụ cười rất đểu. Đứng từ ngoài nhìn vào thì như thể một tên du côn đang chuẩn bị tẩn bọn ma mới một trận.
Cố thoát khỏi đám đàn anh đang che hết tầm mắt, hai thám hiểm giả liếc về hướng Yuuji.
“uhm….. chúng tôi, có còn cần thiết không vậy?”
Yuuji nghiêng đầu. Alice có lẽ thấy cảnh này hay hay, cô bé bắt chước gã độc thân, ngồi xổm trước mặt hai thám hiểm giả và cười cười nhìn họ. Kotarou vỗ vào lưng Alice. “Alice, như vậy là bất lịch sự lắm nên em đừng bắt chước hắn ta nhé” có vẻ là điều nó muốn nói.
Bối rối trước Yuuji và đồng bọn, hai thám hiểm giả quay ngoắt lại nhìn Kevin.
“Có chứ, tất nhiên. Tôi sẽ trả phí nhiệm vụ cho hội thám hiểm giả, nên là hãy cố gắng hết sức. Aah, công việc điều tra sẽ tốn thời gian lắm đó, nên chúng tôi cũng không phiền nếu các anh xây nơi tạm trú ở đây đâu,” Kevin nói kèm theo một nụ cười.
Bốn cựu thám hiểm giả hạng 3, Kotarou và Alice hạng 4, giờ lại thêm một cận vệ đến cùng Kevin và hai thám hiểm giả hạng 3 hăng hái nhận nhiệm vụ.
Sức phòng ngự của vùng đất tiên phong đang ngày càng quá mức cần thiết. Có khi Yuuji hết giá trị lợi dụng làm tường thịt rồi.